Ačkoli panuje všeobecná shoda, že lidské oběti a kanibalismus byly praktikovány v některých mezoamerických společnostech, historici se neshodují na jejich rozsahu.

V aztécké říši, která vzkvétala ve 14. století až do svého pádu v roce 1519, se obecně uznává, že lidské oběti byly součástí aztécké kultury - dokonce nedílnou součástí aztéckého náboženství.

Zde je 10 faktů o rituálních lidských obětech v aztécké říši.

1. Poprvé ji zaznamenali španělští kolonisté.

Doklady o aztéckých lidských obětech a kanibalismu pocházejí především z období po španělském dobytí. conquistador Hernán Cortés, který v roce 1521 dorazil do hlavního města Aztéků Tenochtitlánu, popsal, že viděl obětní obřad, při němž kněží rozřezávali truhly obětních obětí.

Mezoamerický etnograf Bernardino de Sahagun zařadil do své studie ze 16. století ilustraci vařícího se Aztéka, Historia general .

Mnozí badatelé se proti těmto tvrzením ohrazují a odmítají zprávy ze 16. století jako propagandu, která má ospravedlnit zničení Tenochtitlánu a zotročení Aztéků.

2. Je podložena archeologickými důkazy.

V letech 2015 a 2018 objevili archeologové na vykopávkách Templo Mayor v Mexico City důkaz o rozšířených lidských obětech mezi Aztéky. Vědci zkoumající lidské kosti nalezené v Tenochtitlánu zjistili, že jedinci byli bez hlavy a rozčtvrceni.

Analýza naznačila, že oběti byly zmasakrovány a zkonzumovány a že jejich maso bylo odstraněno bezprostředně po obětování. Byly nalezeny také ilustrace na chrámových nástěnných malbách a kamenných rytinách, které zobrazují scény rituálního obětování lidí.

vyžadoval neustálou výživu v podobě lidské krve, aby zabránil vzniku temnoty a konci světa. Hadí bůh plodnosti Quetzalcoatl a jaguáří bůh Tezcatlipoca také vyžadovali lidské oběti.

Aztécká ideologie určovala, že to, jak se bude člověku dařit v posmrtném životě, závisí na tom, zda bude obětován bohům, nebo zabit v bitvě. Naopak člověk, který zemřel na nemoc, se dostal do nejnižší úrovně podsvětí, do Mictlanu.

Historik Ortiz de Montellano tvrdil, že vzhledem k tomu, že oběti byly posvátné, "pojídání jejich masa bylo aktem pojídání samotného boha." Rituál byl tedy "gestem díků a vzájemnosti vůči bohům".

4. Mnoho obětí bylo dobrovolně obětováno

Ačkoli si to lze jen těžko představit, Aztékové se dobrovolně obětovali, protože to považovali za vrchol ušlechtilosti a cti. Oběťmi byli také váleční zajatci - expandující aztécká říše v 15. a 16. století považovala lidské oběti za akt zastrašování.

Ilustrace aztécké lidské oběti z kodexu ze 16. století. Obrázek: Public Domain, via Wikimedia Commons

V roce 1520 se skupina španělských conquistadors , ženy, děti a koně byli zajati místními obyvateli, známými jako Acolhauas, poblíž velkého aztéckého města Tetzcoco.

Vězni byli drženi v provizorních celách a v průběhu následujících týdnů zabíjeni a kanibalizováni při rituálních obřadech. testy DNA obětí z lokality Templo Mayor ukázaly, že většina z nich byli cizinci, pravděpodobně zajatí nepřátelští vojáci nebo otroci.

5. Bylo vyhrazeno pro zvláštní příležitosti

Historici se obecně domnívají, že kanibalismus nepraktikovali běžní lidé a nebyl součástí běžného aztéckého jídelníčku. Místo toho se rituální kanibalismus a lidské oběti konaly jako součást specifických obřadů.

Během svátků aztéckého kalendáře byly oběti zdobeny tak, aby vypadaly jako bůh. Poté, co jim byla sťata hlava, byla těla obětí darována šlechticům a významným členům komunity.

Na ilustracích ze 16. století jsou zobrazeny části těla, které se vařily ve velkých hrncích. Krev si kněží ponechávali, smíchali ji s kukuřicí a vytvořili z ní těsto, které se vytvarovalo jako podobizna boha, upeklo se a pak se podávalo jako jídlo účastníkům slavnosti.

Oběť obětního gladiátorského zápasu, jak je vyobrazena v Codexu Magliabechiano. Obrázek: Public Domain, via Wikimedia Commons

6. Byl to akt díkůvzdání

Velké i malé lidské oběti se konaly po celý rok, aby se shodovaly s důležitými kalendářními daty, která se používala k zasvěcení chrámů, odvrácení sucha a boji proti hladomoru.

Největší množství kanibalismu se shodovalo s obdobím sklizně. V aztécké mytologii byla uctívána bohyně plodnosti Tonacacihuatl - což znamená "Paní našeho jídla" nebo "Paní našeho těla" - za zalidnění země a její plodnost.

Loupání kukuřice vnímali Aztékové jako stejný úkon jako vytrhávání srdce oběti - v obou případech se používala obsidiánová čepel, která byla Tonacacihuatlovým symbolem.

7. Srdce by bylo vyříznuto jako první.

Vybranou metodou lidské oběti bylo vyjmutí srdce aztéckým knězem pomocí ostré obsidiánové čepele na vrcholu pyramidy nebo chrámu. Oběť pak byla kopnuta nebo hozena dolů, aby se její krev rozlila po stupních pyramidy.

Jakmile se tělo dostalo na dno schodů, bylo sťato, rozčtvrceno a rozděleno. Oběti byly také někdy zastřeleny šípy, ukamenovány, rozdrceny, rozřezány drápy, rozřezány, staženy z kůže nebo pohřbeny zaživa.

8. Mezi oběťmi byly ženy a děti

Zatímco válečníci byli obětováni bohům války, ženy a děti byly používány i pro jiné formy uctívání. Děti byly vybírány zejména pro božstva deště a věřilo se, že jsou obzvláště příjemné bohům vody a deště, jako byl Tlaloc.

Během oslav prvního měsíce mexického kalendáře, atlacahualo několik dětí bylo obětováno na počest bohů. Kněží je pak kanibalizovali.

V Tenochtitlánu byly na místě kolem Tlalocovy pyramidy nalezeny ostatky více než 40 dětí.Předpokládá se, že dětské oběti byly před obětováním mučeny, protože slzy nevinných dětí byly bohu deště obzvláště milé.

9. Ostatky by byly vystaveny na viditelném místě

Tzompantli neboli věšák na lebky, jak je zobrazen v Ramirezově kodexu z doby po dobytí města. Obrázek: Public Domain, via Wikimedia Commons

Španělština conquistador Andrés de Tapia popsal, že po stranách chrámu starosty viděl dvě zaoblené věže, které byly celé tvořeny lidskými lebkami. A mezi nimi se tyčil dřevěný stojan s tisíci lebek, které měly na každé straně vyvrtané otvory, aby se daly nasadit na dřevěné tyče.

Archeologický výzkum lokality z roku 2015 zahrnoval i stojan na trofeje z obětovaných lidských lebek, tzv. tzompantli. Podle archeologa Eduarda Matose byly tyto výstavy "ukázkou síly" a do aztéckého města byli zváni přátelé i nepřátelé, aby si prohlédli stojany na lebky.

10. Mohl být používán proti nedostatku bílkovin.

Někteří historici se domnívají, že Aztékové konzumovali lidské maso, protože jejich stravovací prostředí postrádalo dostatek bílkovin. Historik Michael Harner tvrdí, že rostoucí populace Aztéků, klesající množství divoké zvěře a absence domestikovaných zvířat přiměly Aztéky k touze po mase.

Všechny dostupné ryby a vodní ptactvo by byly luxusem vyhrazeným pro bohaté a chudí by měli přístup pouze k hmyzu a hlodavcům.