Keizinan Donald Trump terhadap pembunuhan yang disasarkan pada 3 Januari 2020 terhadap Qasem Soleimani, komander Pasukan Quds elit Pengawal Revolusi Iran, telah meletakkan Timur Tengah ke ambang perang.

Sementara itu pembunuhan jeneral Iran mewakili peningkatan pencerobohan Amerika terhadap Iran, ia bukanlah peristiwa terpencil. A.S. dan Iran telah dikunci dalam perang bayangan selama beberapa dekad.

Penunjuk perasaan Iran membakar bendera A.S., Arab Saudi dan Israel di Tehran pada 4 November 2015 (Kredit: Mohamad Sadegh Heydary / Commons).

Jadi apakah sebab permusuhan berterusan antara A.S. dan Iran?

Menunjukkan permulaan masalah

Apabila A.S. dan kuasa dunia lain bersetuju pada 2015 untuk menarik balik sekatan ke atas Iran sebagai pertukaran untuk sekatan yang dikenakan ke atas aktiviti nuklearnya, seolah-olah Tehran dibawa masuk dari kedinginan.

Pada hakikatnya, tidak mungkin perjanjian nuklear sahaja akan berlaku. apa-apa yang lebih daripada Band-Aid; kedua-dua negara tidak mempunyai hubungan diplomatik sejak 1980 dan punca ketegangan merebak lebih jauh ke masa lalu.

Seperti semua konflik, dingin atau sebaliknya, sukar untuk menentukan dengan tepat bila masalah antara A.S. dan Iran bermula. Tetapi titik permulaan yang baik ialah tahun-tahun selepas Perang Dunia Kedua.

Pada masa inilah Iran menjadisemakin penting kepada dasar luar AS; negara Timur Tengah itu bukan sahaja berkongsi sempadan dengan Kesatuan Soviet – musuh baru Perang Dingin Amerika – tetapi ia juga merupakan pemain paling berkuasa di wilayah yang kaya dengan minyak.

Kedua-dua faktor inilah yang menyumbang kepada batu penghalang utama pertama dalam hubungan Amerika-Iran: rampasan kuasa A.S. dan UK yang didalangi terhadap Perdana Menteri Iran Mohammad Mosaddegh.

Rampasan kuasa terhadap Mosaddegh

Hubungan antara A.S. dan Iran agak lancar dalam beberapa tahun pertama selepas Perang Dunia Kedua. Pada tahun 1941, UK dan Kesatuan Soviet telah memaksa pengunduran diri raja Iran, Reza Shah Pahlavi (yang mereka anggap mesra terhadap kuasa Axis), dan menggantikannya dengan anak sulungnya, Mohammad Reza Pahlavi.

Pahlavi junior, yang kekal sebagai Shah Iran sehingga 1979, menjalankan dasar luar pro-Amerika dan mengekalkan hubungan baik yang lebih kurang konsisten dengan A.S. sepanjang tempoh pemerintahannya. Tetapi pada tahun 1951, Mosaddegh menjadi perdana menteri dan hampir serta-merta mula melaksanakan reformasi sosialis dan nasionalis.

Shah terakhir Iran, Mohammad Reza Pahlavi, digambarkan bersama Presiden A.S. Harry S. Truman (kiri) pada tahun 1949 (Kredit: Domain awam).

Penasionalan Mosaddegh terhadap industri minyak Iran, bagaimanapun, menjadikan A.S. – dan CIA secara khusus – benar-benarprihatin.

Ditubuhkan oleh Britain pada awal abad ke-20, Syarikat Minyak Anglo-Iran ialah syarikat terbesar Empayar British, dengan Britain meraih sebahagian besar keuntungan.

Apabila Mosaddegh memulakan nasionalisasi bagi syarikat itu pada tahun 1952 (langkah yang diluluskan oleh parlimen Iran), Britain bertindak balas dengan sekatan ke atas minyak Iran yang menyebabkan ekonomi Iran merosot – taktik yang membayangkan sekatan yang akan digunakan terhadap Iran pada tahun-tahun akan datang.

Harry S. Truman, presiden A.S. ketika itu, menggesa sekutu Britain untuk menyederhanakan responsnya tetapi bagi Mosaddegh ia boleh dikatakan sudah terlambat; di sebalik tabir CIA sudah menjalankan aktiviti menentang perdana menteri Iran, mempercayai beliau sebagai kuasa yang tidak stabil di negara yang boleh terdedah kepada pengambilalihan Komunis - serta, sudah tentu, halangan kepada kawalan barat minyak di Timur Tengah.

Pada Ogos 1953, agensi itu bekerjasama dengan Britain untuk berjaya menyingkirkan Mosaddegh melalui rampasan kuasa tentera, meninggalkan pro-A.S. Shah mengukuhkan di tempatnya.

Rampasan kuasa ini, yang menandakan tindakan rahsia pertama A.S. untuk menggulingkan kerajaan asing semasa masa aman, akan membuktikan lilitan ironi yang kejam dalam sejarah hubungan Amerika-Iran.

A.S. ahli politik hari ini mungkin mencela konservatisme sosial dan politik Iran dan peranan utama agama dan Islam dalampolitiknya, tetapi Mossadegh, yang negara mereka berusaha untuk menggulingkan, adalah penyokong demokrasi sekular.

Tetapi ini hanyalah satu daripada banyak ironi yang mengotori sejarah perkongsian kedua-dua negara.

Satu lagi perkara besar yang sering diabaikan ialah hakikat bahawa A.S. membantu Iran mewujudkan program nuklearnya pada akhir 1950-an, menyediakan negara Timur Tengah itu dengan reaktor nuklear pertamanya dan, kemudian, dengan uranium yang diperkaya gred senjata.

Revolusi 1979 dan krisis tebusan

Sejak itu telah dipertikaikan bahawa peranan A.S. dalam penggulingan Mossadegh adalah yang menyebabkan revolusi 1979 di Iran menjadi sangat anti-Amerika, dan kepada kegigihan. sentimen anti-Amerika di Iran.

Hari ini, idea "campur tangan barat" di Iran sering digunakan secara sinis oleh pemimpin negara untuk mengalihkan perhatian daripada masalah domestik dan mewujudkan musuh bersama di mana rakyat Iran boleh berhimpun menentang . Tetapi ia bukan idea yang mudah untuk menentang dahuluan sejarah.

Peristiwa yang menentukan perasaan anti-Amerika di Iran tidak diragukan lagi adalah krisis tebusan yang bermula pada 4 November 1979 dan menyaksikan sekumpulan pelajar Iran menduduki kedutaan A.S. di Tehran dan menahan 52 diplomat dan rakyat Amerika sebagai tebusan selama 444 hari.

Awal tahun ini, beberapa siri mogok dan protes popular telah mengakibatkan Shah yang pro-Amerika dipaksa ke dalam buangan – pada mulanya diMesir. Pemerintahan beraja di Iran kemudiannya digantikan dengan sebuah republik Islam yang diketuai oleh pemimpin agama dan politik tertinggi.

Krisis tebusan berlaku hanya beberapa minggu selepas Shah yang dalam buangan dibenarkan masuk ke A.S. untuk rawatan kanser. Kemudian Presiden A.S. Jimmy Carter sebenarnya telah menentang langkah itu, tetapi akhirnya tunduk kepada tekanan hebat daripada pegawai Amerika.

Keputusan Carter, ditambah pula dengan campur tangan Amerika sebelum ini di Iran, menyebabkan kemarahan yang semakin meningkat di kalangan revolusioner Iran – sebahagian daripada yang percaya bahawa A.S. sedang mendalangi satu lagi rampasan kuasa untuk menggulingkan kerajaan pasca revolusi – dan memuncak dengan pengambilalihan kedutaan.

Krisis tebusan seterusnya menjadi yang paling lama dalam sejarah dan terbukti malapetaka bagi A.S.-Iran hubungan.

Pada April 1980, dengan krisis tebusan yang tidak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir, Carter memutuskan semua hubungan diplomatik dengan Iran – dan ini kekal terputus sejak itu.

Dari perspektif Amerika, pendudukan kedutaannya dan pengambilan tebusan atas alasan kedutaan mewakili kelemahan prinsip yang mengawal hubungan antarabangsa dan diplomasi yang tidak boleh dimaafkan.

Sementara itu, dalam satu lagi ironi, krisis tebusan berlaku. diputuskan dalam peletakan jawatan perdana menteri sementara Iran yang sederhana Mehdi Bazargan dan kabinetnya - kerajaan yang beberapa revolusionertelah dikhuatiri akan digulingkan oleh A.S. dalam satu lagi rampasan kuasa.

Bazargan telah dilantik oleh pemimpin tertinggi, Ayatollah Ruhollah Khomeini, tetapi kecewa dengan kekurangan kuasa kerajaannya. Pengambilan tebusan, yang disokong Khomenei, membuktikan perkara terakhir bagi perdana menteri.

Kesan ekonomi dan sekatan

Sebelum revolusi 1979, A.S. telah menjadi rakan dagang terbesar Iran bersama-sama Barat Jerman. Tetapi itu semua berubah dengan kesan diplomatik yang menyusuli krisis tebusan.

Lewat tahun 1979, pentadbiran Carter menggantung import minyak daripada musuh baharu AS, manakala berbilion dolar dalam aset Iran dibekukan.

Berikutan penyelesaian krisis tebusan pada tahun 1981, sekurang-kurangnya sebahagian daripada aset beku ini telah dibebaskan (walaupun berapa banyak yang bergantung pada pihak mana anda bercakap) dan perdagangan disambung semula antara kedua-dua daerah – tetapi hanya pada sebahagian kecil tahap pra-revolusi.

Walau bagaimanapun, keadaan masih belum mencapai titik terendah untuk hubungan ekonomi kedua-dua negara.

Dari tahun 1983, pentadbiran Presiden A.S. Ronald Reagan telah mengenakan beberapa siri sekatan ekonomi ke atas Iran sebagai tindak balas kepada – antara lain – dakwaan keganasan yang ditaja oleh Iran.

Tetapi Amerika terus membeli minyak Iran bernilai berbilion dolar setiap tahun (walaupun melalui anak syarikat) dan perdagangan antara kedua-dua negara malah mulameningkat berikutan tamatnya Perang Iran-Iraq pada tahun 1988.

Ini semua berakhir secara tiba-tiba pada pertengahan 1990-an, walau bagaimanapun, apabila Presiden A.S. Bill Clinton mengenakan sekatan yang meluas dan melumpuhkan terhadap Iran.

Sekatan telah dilonggarkan sedikit pada tahun 2000, secara sederhana kepada kerajaan reformis Presiden Iran, Mohammad Khatami, tetapi kebimbangan terhadap pembangunan tenaga nuklear Iran kemudiannya membawa kepada sekatan baharu yang menyasarkan individu dan entiti yang dipercayai terlibat.

Penyokong sekatan berhujah bahawa mereka memaksa Iran ke meja rundingan berhubung kedua-dua krisis tebusan dan pertikaian mengenai tenaga nuklear. Tetapi langkah-langkah ekonomi sudah pasti juga memburukkan lagi hubungan yang buruk antara negara-negara.

Kesan sekatan ke atas ekonomi Iran telah mencetuskan perasaan anti-Amerika di kalangan sesetengah rakyat Iran dan hanya berfungsi untuk meningkatkan usaha ahli politik dan pemimpin agama Iran. dalam melukis A.S. sebagai musuh bersama.

Hari ini, dinding kompaun yang dahulunya menempatkan kedutaan Amerika di Tehran ditutup dengan anti-A.S. grafiti (Kredit: Laura Mackenzie).

Selama bertahun-tahun, laungan “Death to America” dan pembakaran bendera Stars and Stripes telah menjadi ciri umum dalam banyak protes, demonstrasi dan acara awam di Iran. Dan masih berlaku hari ini.

Sekatan Amerika juga telah mengehadkan kedua-dua ekonomi dan budayapengaruh A.S. ke atas Iran, sesuatu yang agak luar biasa untuk dilihat dalam dunia yang sentiasa mengglobal hari ini.

Memandu di seluruh negara, anda tidak akan menemui gerbang emas McDonald's yang biasa dan tidak dapat berhenti untuk kopi di Dunkin' Donuts atau Starbucks – semua syarikat Amerika yang mempunyai kehadiran penting di bahagian lain di Timur Tengah.

Melangkah ke hadapan

Sejak awal 2000-an, hubungan AS-Iran telah wujud akan dikuasai oleh dakwaan Amerika bahawa Iran sedang membangunkan senjata nuklear.

Dengan Iran secara konsisten menafikan dakwaan itu, pertikaian itu telah memasuki jalan buntu sehingga 2015 apabila isu itu nampaknya akhirnya telah diselesaikan – sekurang-kurangnya buat sementara waktu – oleh perjanjian nuklear yang penting.

Hubungan AS-Iran nampaknya telah menjadi bulat sepenuhnya selepas pemilihan Trump (Kredit: Gage Skidmore / CC).

Tetapi hubungan antara kedua-duanya negara nampaknya telah menjadi bulatan penuh berikutan pemilihan Trump dan penarikannya l daripada perjanjian.

A.S. sekatan ekonomi ke atas Iran telah dikembalikan dan nilai rial Iran menjunam ke paras terendah dalam sejarah. Dengan ekonominya yang terjejas teruk, rejim Iran tidak menunjukkan tanda-tanda cabar dan sebaliknya bertindak balas dengan kempennya sendiri untuk memaksa penarikan sekatan.

Hubungan antara kedua-dua negara telah terumbang-ambing di tepi malapetaka sejak Trump bertindak sedemikian. -dipanggil kempen "tekanan maksimum", dengan kedua-dua pihak meningkatkan retorik agresif mereka.

Imej yang ditampilkan: Qasem Soleimani menerima Perintah Zolfaghar daripada Ali Khamenei pada Mac 2019 (Kredit:  Khamenei.ir / CC)