Azzal, hogy Donald Trump engedélyezte az iráni Forradalmi Gárda elit alakulatának, a Quds Force-nak a parancsnoka, Kasem Szoleimáni 2020. január 3-i célzott megölését, a Közel-Keletet a háború szélére sodorta.

Bár az iráni tábornok meggyilkolása az Iránnal szembeni amerikai agresszió eszkalálódását jelenti, ez nem elszigetelt esemény volt. Az USA és Irán évtizedek óta árnyékháborúban áll egymással.

Iráni tüntetők égetik az amerikai, szaúd-arábiai és izraeli zászlókat Teheránban 2015. november 4-én (Credit: Mohamad Sadegh Heydary / Commons).

Mi az oka tehát ennek a tartós ellenségeskedésnek az USA és Irán között?

A problémák kezdetének behatárolása

Amikor az Egyesült Államok és más világhatalmak 2015-ben megállapodtak az Iránnal szembeni szankciók feloldásáról, cserébe a nukleáris tevékenységére vonatkozó korlátozásokért, úgy tűnt, hogy Teheránt a hidegről hozzák be.

Valójában nem valószínű, hogy a nukleáris megállapodás önmagában valaha is több lett volna egy sebtapasznál; a két országnak 1980 óta nincsenek diplomáciai kapcsolatai, és a feszültségek gyökerei még korábbra nyúlnak vissza.

Mint minden konfliktus esetében, legyen az hideg vagy más, nehéz pontosan meghatározni, hogy mikor kezdődtek a problémák az USA és Irán között. De jó kiindulópontot jelentenek a második világháború utáni évek.

Ebben az időszakban Irán egyre fontosabbá vált az Egyesült Államok külpolitikája számára; a közel-keleti ország nemcsak a Szovjetunióval - Amerika új hidegháborús ellenségével - határos, hanem egy olajban gazdag térség legerősebb szereplője is volt.

Ez a két tényező járult hozzá az amerikai-iráni kapcsolatok első nagy akadályához: a Mohammad Mosaddegh iráni miniszterelnök elleni, az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság által szervezett puccshoz.

A Mosaddegh elleni puccs

Az Egyesült Államok és Irán közötti kapcsolatok a második világháborút követő első években viszonylag zökkenőmentesek voltak. 1941-ben az Egyesült Királyság és a Szovjetunió lemondásra kényszerítette az iráni uralkodót, Reza sah Pahlavit (akit a tengelyhatalmakkal szemben barátságosnak tartottak), és helyére legidősebb fiát, Mohammad Reza Pahlavit ültették.

Ifjabb Pahlavi, aki 1979-ig Irán sahja maradt, Amerika-barát külpolitikát folytatott, és uralkodása alatt többé-kevésbé folyamatosan jó kapcsolatokat ápolt az Egyesült Államokkal. 1951-ben azonban Mosaddegh lett a miniszterelnök, és szinte azonnal hozzálátott a szocialista és nacionalista reformok végrehajtásához.

Irán utolsó sahja, Mohammad Reza Pahlavi, a képen Harry S. Truman amerikai elnökkel (balra) 1949-ben (Hitel: Public domain).

Mosaddegh az iráni olajipar államosítása volt azonban az, ami az Egyesült Államokat - és különösen a CIA-t - igazán aggasztotta.

A 20. század elején Nagy-Britannia által alapított Angol-Irán Olajtársaság a Brit Birodalom legnagyobb vállalata volt, és a nyereség nagy részét Nagy-Britannia kaszálta.

Amikor Mosaddegh 1952-ben megkezdte a vállalat államosítását (amit az iráni parlament jóváhagyott), Nagy-Britannia az iráni olajra vonatkozó embargóval válaszolt, ami az iráni gazdaság romlásához vezetett - ez a taktika előrevetítette az Irán ellen az elkövetkező években alkalmazott szankciókat.

Harry S. Truman, az akkori amerikai elnök sürgette a szövetséges Nagy-Britanniát, hogy mérsékelje válaszlépéseit, de Mosaddegh számára ez valószínűleg már túl késő volt; a színfalak mögött a CIA már tevékenységet folytatott az iráni miniszterelnök ellen, mivel úgy vélték, hogy destabilizáló erőt jelent egy olyan országban, amely sebezhető lehet egy kommunista hatalomátvétel számára - és természetesen akadálya annak, hogy a nyugati ellenőrzés alá vonják a nyugati hatalmat.olaj a Közel-Keleten.

1953 augusztusában az ügynökség Nagy-Britanniával együttműködve katonai puccsal sikeresen eltávolította Moszaddeghet, és helyére az USA-barát sahot hagyta megerősödve.

Ez a puccs, amely az Egyesült Államok első olyan titkos akciója volt, amelynek célja egy külföldi kormány megdöntése volt békeidőben, az irónia kegyetlen fordulatának bizonyult az amerikai-iráni kapcsolatok történetében.

Az amerikai politikusok manapság szidalmazhatják Irán társadalmi és politikai konzervativizmusát, valamint a vallás és az iszlám központi szerepét a politikában, de Moszadegh, akinek a megdöntésén országuk dolgozott, a világi demokrácia híve volt.

De ez csak egy a sok hasonló irónia közül, amelyek a két ország közös történelmét átszövik.

Egy másik hatalmas, gyakran figyelmen kívül hagyott tény, hogy az Egyesült Államok az 1950-es évek végén segített Iránnak létrehozni nukleáris programját, ellátva a közel-keleti országot az első atomreaktorral, majd később fegyverminőségű dúsított uránnal.

Az 1979-es forradalom és a túszválság

Azóta azt állítják, hogy az USA szerepe Moszadegh megbuktatásában vezetett ahhoz, hogy az 1979-es iráni forradalom annyira Amerika-ellenes jellegű volt, és hogy Iránban az Amerika-ellenes érzelmek továbbra is fennállnak.

Manapság az ország vezetői gyakran cinikusan használják a "nyugati beavatkozás" gondolatát Iránban, hogy eltereljék a figyelmet a belpolitikai problémákról, és hogy közös ellenséget hozzanak létre, amely ellen az irániak összefoghatnak. De a történelmi előzmények ismeretében nem könnyű ezzel az elképzeléssel szembeszállni.

Az iráni Amerika-ellenesség meghatározó eseménye kétségtelenül az 1979. november 4-én kezdődött túszválság, amikor iráni diákok egy csoportja elfoglalta az Egyesült Államok teheráni nagykövetségét, és 444 napig túszként tartott fogva 52 amerikai diplomatát és állampolgárt.

Az év elején egy sor népi sztrájk és tüntetés eredményeként az Amerika-barát sahot száműzetésbe kényszerítették - kezdetben Egyiptomba. A monarchikus uralmat Iránban ezt követően iszlám köztársaság váltotta fel, amelynek élén egy legfőbb vallási és politikai vezető állt.

A túszdráma alig néhány héttel azután következett be, hogy a száműzött sahot beengedték az Egyesült Államokba rákgyógyítás céljából. Jimmy Carter akkori amerikai elnök valójában ellenezte a lépést, de végül engedett az amerikai tisztviselők erős nyomásának.

Carter döntése, párosulva Amerika korábbi iráni beavatkozásával, egyre növekvő dühöt váltott ki az iráni forradalmárok körében - akik közül néhányan úgy vélték, hogy az USA egy újabb puccsot szervez a forradalom utáni kormány megdöntésére -, és a nagykövetség elfoglalásában csúcsosodott ki.

Az ezt követő túszdráma a történelem leghosszabb túszdrámájává vált, és katasztrofálisnak bizonyult az amerikai-iráni kapcsolatokra nézve.

1980 áprilisában, amikor a túszválság nem mutatta a végét, Carter megszakított minden diplomáciai kapcsolatot Iránnal - és ezek azóta is megszakadtak.

Amerika szemszögéből nézve a nagykövetségének elfoglalása és a túszejtés a nagykövetség területén a nemzetközi kapcsolatok és a diplomácia alapelveinek olyan aláásását jelentette, amely megbocsáthatatlan volt.

Eközben egy újabb irónia, hogy a túszdráma a mérsékelt iráni ideiglenes miniszterelnök, Mehdi Bazargan és kabinetje lemondásához vezetett - éppen az a kormány, amelytől egyes forradalmárok attól tartottak, hogy az Egyesült Államok egy újabb puccsal eltávolítja majd.

Bazargant a legfőbb vezető, Ruhollah Khomeini ajatollah nevezte ki, de kormánya hatalomhiánya miatt csalódott volt. A túszejtés, amelyet Khomeini támogatott, az utolsó csepp volt a pohárban a miniszterelnök számára.

Gazdasági következmények és szankciók

Az 1979-es forradalom előtt az Egyesült Államok Nyugat-Németországgal együtt Irán legnagyobb kereskedelmi partnere volt, de mindez megváltozott a túszdrámát követő diplomáciai válsággal.

1979 végén a Carter-kormányzat felfüggesztette az USA új ellenségének olajimportját, miközben több milliárd dollárnyi iráni vagyont befagyasztottak.

Az 1981-es túszválság megoldását követően a befagyasztott eszközök legalább egy részét felszabadították (bár hogy pontosan mennyit, az attól függ, melyik féllel beszélünk), és a két ország között újraindult a kereskedelem - de csak a forradalom előtti szint töredékén.

A két ország gazdasági kapcsolatai azonban még nem érték el a mélypontot.

1983-tól kezdve Ronald Reagan amerikai elnök kormánya gazdasági korlátozások sorát vezette be Iránnal szemben, válaszul - többek között - az állítólagos iráni támogatású terrorizmusra.

Amerika azonban továbbra is évente több milliárd dollár értékben vásárolt iráni olajat (bár leányvállalatokon keresztül), sőt, az iráni-iraki háború 1988-as befejezése után a két ország közötti kereskedelem még növekedni is kezdett.

Mindennek azonban az 1990-es évek közepén hirtelen vége szakadt, amikor Bill Clinton amerikai elnök széles körű és bénító szankciókat vezetett be Irán ellen.

A korlátozásokon 2000-ben némileg enyhítettek Mohammad Khatami iráni elnök reformpárti kormánya felé tett szerény bólintással, de az iráni atomenergia-fejlesztéssel kapcsolatos aggodalmak később újabb szankciókat vezettek be, amelyek a feltételezhetően érintett személyek és szervezetek ellen irányultak.

A szankciók támogatói azzal érvelnek, hogy a túszválság és az atomenergiával kapcsolatos vita kapcsán is tárgyalóasztalhoz kényszerítették Iránt. A gazdasági intézkedések azonban kétségtelenül súlyosbították az országok közötti rossz kapcsolatokat is.

A szankcióknak az iráni gazdaságra gyakorolt hatása egyes irániak körében Amerika-ellenes érzelmeket szított, és csak erősítette az iráni politikusok és vallási vezetők erőfeszítéseit, hogy az Egyesült Államokat közös ellenségként tüntessék fel.

A teheráni amerikai nagykövetségnek korábban otthont adó épület falát ma Amerika-ellenes graffitik borítják (Credit: Laura Mackenzie).

Az évek során a "Halál Amerikára" skandálás és a csillagos és csíkos zászló elégetése számos iráni tüntetés, demonstráció és nyilvános esemény közös jellemzője volt, és ma is előfordul.

Az amerikai szankciók az USA gazdasági és kulturális befolyását is korlátozták Iránra, ami a mai, egyre inkább globalizálódó világban egészen rendkívüli.

Az országon átutazva nem találkozhat a McDonald's ismerős arany boltíveivel, és nem állhat meg egy kávéra a Dunkin' Donutsnál vagy a Starbucksnál - ezek mind olyan amerikai vállalatok, amelyek a Közel-Kelet más részein is jelentős jelenléttel rendelkeznek.

Továbblépés

A 2000-es évek eleje óta az amerikai-iráni kapcsolatokat az amerikaiak azon vádjai uralják, hogy Irán nukleáris fegyvereket fejleszt.

Mivel Irán következetesen tagadta a vádakat, a vita egyfajta patthelyzetbe került 2015-ig, amikor a kérdés a mérföldkőnek számító nukleáris megállapodással - legalábbis ideiglenesen - végre megoldódni látszott.

Az amerikai-iráni kapcsolatok a jelek szerint Trump megválasztását követően teljes körbe értek (Credit: Gage Skidmore / CC).

A két ország közötti kapcsolatok azonban úgy tűnik, hogy Trump megválasztása és a megállapodásból való kilépése után a kör bezárult.

Az Iránnal szembeni amerikai gazdasági szankciókat visszaállították, és az iráni riál értéke történelmi mélypontra zuhant. Az iráni rezsim, amelynek gazdasága mélyen károsodott, nem mutatta jelét annak, hogy engedne, hanem saját kampányával válaszolt a szankciók feloldásának kikényszerítésére.

A két ország közötti kapcsolatok Trump úgynevezett "maximális nyomásgyakorlás" kampánya óta a katasztrófa szélén táncolnak, és mindkét fél fokozta agresszív retorikáját.

Kiemelt kép: Qasem Soleimani átveszi a Zolfaghar-rendet Ali Khameneitől 2019 márciusában (Credit: Khamenei.ir / CC)