Az Orkney-szigetek méltán ünnepeltek hihetetlen, 5000 éves kőkorszaki maradványai miatt. A Nagy-Britannia északi partjainál fekvő szigetcsoport számos kivételes állapotban fennmaradt lelőhelye miatt évente több tízezer látogatót vonz - akik csodálkoznak Nagy-Britannia rendkívüli őskori örökségének ezen a területén. És ez egy olyan örökség, amelyről a régészek és kutatók folyamatosan többet tudnak meg.körülbelül.

A feltárt figyelemre méltó művészeti és építészeti alkotásoknak köszönhetően ma már csodálatos betekintést nyerhetünk abba, hogy milyen volt az élet az Orkney-szigeteken élők számára 5000 évvel ezelőtt - a sok izgalmas rejtély mellett, amelyek még ma is élnek.

Lakótelepi élet

Az Orkney-szigeteken a neolitikum (vagy újkőkorszak) nagyjából a Kr. e. 3.500-tól Kr. e. 2.500-ig tart. Az időszakot lazán két részre osztják: a korai neolitikumra (kb. 3.500-3.000) és a késő neolitikumra (kb. 3.000-2.500). Ezt a különbséget elsősorban fontos kiemelni. A két időszakhoz különböző építészeti, műemléki és művészeti jellegzetességek kapcsolódnak.

A korábbi neolitikum során a vizuális régészeti leletek arra engednek következtetni, hogy Orkney első földművesei kőből építették házaikat. Jó példa erre a Knap of Howarban található két korai neolitikus ház, amelyek a korai neolitikumból származnak, és amelyeket Északnyugat-Európa két legrégebbi álló épületének neveztek el.

Úgy tűnik azonban, hogy ezek az első földművesek nem kizárólag kőből építették házaikat. Egy nemrégiben Wyre kis szigetén végzett ásatás kő- és faházak maradványait egyaránt feltárta - a Kr. e. 4. évezred utolsó évszázadaiból. A felfedezés újraírja azt, amit a régészek egykor az orkney-i lakóhelyi életről gondoltak: ezek a földművesek nem csak a házaikat építették.kőből.

Mindazonáltal a kő, mint lakóépület-építőanyag fontossága nyilvánvaló a neolitikus közösségek számára Orkney-szerte. A leghíresebb, hogy ez Skara Brae-nél, Nyugat-Európa legjobb állapotban fennmaradt neolitikus településénél látható. 1850-ben fedezték fel hivatalosan újra, miután egy kegyetlen vihar lehántotta a földet egy homokdűnékből álló csoportról, és feltárta a prehisztorikus kőépületek maradványait.A település több házból állt - szorosan egymás mellett, amelyeket kanyargós folyosók kötöttek össze.

A házak néhány érdekes építészeti elemet tartalmaznak. Több házban például kőből készült "komódok" maradványai találhatók. A név ellenére vitatott, hogy ezek a komódok milyen funkciót töltöttek be; egyesek szerint a késő kőkorszaki lakók háztartási oltáraiként szolgáltak. A komódok mellett ágyak téglalap alakú kőből készült körvonalai is megtalálhatók. Kocka alakú kőtartályok (vagy dobozok).szintén láthatóak - néha lezárták őket, hogy a bennük lévő vizet visszatartsák. Az egyik feltételezés szerint ezeket a tartályokat csalétek tárolására használták.

Skara Brae

Kép hitel: LouieLea / Shutterstock.com

Mindezek a kőelemek egy központi tűzhelyet öveztek, és magukban a falakban geometrikus művészi minták és színes kövek szerepeltek - hangsúlyozva, hogy Skara Brae milyen élénk és színes hely lehetett az újkőkorszakban.

Manapság könnyű úgy gondolni a neolitikumra, mint ami egy kicsit unalmas, egy kicsit szürke. De nem, nekik volt színük.

Roy Towers - projektfelelős, Ness of Brodgar ásatások

És akkor ott van Skara Brae hihetetlenül titkos alvilága: a hihetetlenül kifinomult vízelvezető rendszere. Ez a kb. 5000 éves rendszer, amely nagyobb, nagyobb csatornák és a hozzájuk tartozó kisebb csatornák keverékéből állt, a közeli Skaill-öbölbe ömlött. Alig több mint 150 évvel ezelőtt a helyi régész, George Petrie jelentést készített az első Skara Brae-i ásatásról. Petrie tartózkodott a datálástól.lelőhelyet a neolitikumba; nem hitte, hogy egy ilyen jól megépített települést a késő kőkorszak emberei építhettek volna, a "durva" kő- és kovaköves eszközeikkel. Tévedett.

A Skara Brae-ben felfedezett leletek is említést érdemelnek: bálna- és marhacsont ékszerek és ruhatűk, csiszolt kőbaltafejek és okkersárga edények csak néhány a legkülönlegesebbek közül.

És ott vannak Skara Brae rejtélyes, kőből faragott golyói. Ezek nem csak Skara Brae-ben találhatók; a faragott golyókra Skócia-szerte találtak példákat, és néhányat Angliában és Írországban is. Több tucat elmélet létezik arról, hogy mire használták ezeket a golyókat az őskori emberek: a bunkósbotok fejétől kezdve a gyermekjátékokig. De ezek egyike a sok leletnek, amelyekkela régészek figyelemre méltó betekintést nyerhetnek a neolitikus orkádiaiak otthonos életébe.

A Skara Brae-i lakberendezés bizonyítékai

Képhitel: duchy / Shutterstock.com

Kőkorszaki társadalmi élet

A régészek betekintést nyertek e kőkorszaki földművesek közösségi tevékenységeibe is, ami leginkább a Harray és Stenness tavacskákat elválasztó földdarabon látható.

A leglátványosabb monumentális építmény, amelyet ma is láthatunk, a Ring of Brodgar. Eredetileg ez a kőkör - Skócia legnagyobb kőkörkéje - 60 kőből állt. A Ringet alkotó monolitokat Orkney Mainland több különböző forrásából bányászták ki, és ide vontatták.

Hihetetlen belegondolni, hogy mennyi idő és erőfeszítés - hány ember - vett részt a kőkör felállításának teljes folyamatában. A monolitnak az anyakőzetből való kibányászásától kezdve a Brodgar-félszigetre való szállításán át a gyűrűt körülvevő hatalmas, sziklába vájt árok kiásásáig. A gyűrű elkészítésének teljes folyamata, és az ehhez szükséges hihetetlen mennyiségű emberi erő,Úgy tűnik, hogy a gyűrű nagyon fontos volt ezeknek a neolitikus orkádiai közösségeknek. Talán a gyűrű építése valójában fontosabb volt, mint a végső célja.

Hogy a neolitikus orkádiaiak miért döntöttek úgy, hogy a Ring of Brodgar-t ezen az enyhén ferde földdarabon építik meg, nem világos. Az egyik feltételezett ok az, hogy a Ringet úgy építették, hogy egy ősi útvonal mentén helyezkedjen el.

Ami a Gyűrű utolsó funkcióját illeti, szinte biztosan közösségi célt szolgált. Valószínűleg szertartások és rituálék helyszíne volt, a hatalmas árok szinte elválasztotta a Gyűrű belsejét a külvilágtól.

A kirekesztettség mély érzését kelti bennünk... van egy olyan érzés, hogy talán a belső tér bizonyos időpontokban csak bizonyos emberekre volt korlátozva, és talán mások kívülről figyelték.

Jane Downes - az UHI Régészeti Intézet igazgatója

A Ring of Brodgar egy napos napon

Képhitel: Pete Stuart / Shutterstock.com

A Ness of Brodgar

5000 évvel ezelőtt a Ring of Brodgart körülvevő tájat emberi tevékenység jellemezte, amelynek bizonyítékait a régészek a közeli hegyfoknál tárták fel a Brit-szigeteken jelenleg folyó egyik legjelentősebb ásatáson.

Van egy régi mondás, miszerint ha megkarcolod az Orkney-szigetek felszínét, az régészetből vérzik. De a geofizika (a Ness of Brodgar-nál) éppen most mutatta ki, hogy ez igaz.

Dr. Nick Card - igazgató, Ness of Brodgar ásatásai

5000 évvel ezelőtt a Ness of Brodgar hihetetlenül fontos találkozóhely volt. A (valószínűleg) több mint száz különböző formájú és méretű építményt, gyönyörű művészeti alkotásokat és kerámiákat tartalmazó, az elmúlt 20 évben itt feltárt leletek tovább erősítették a késő kőkorszaki Orkney-szigetek és a tágabb neolitikus világ közötti rendkívüli kapcsolatokat. Egy olyan világ, amely egész Nagy-Britanniára kiterjedt,Írország és azon túl.

A fennmaradt régészeti leletek és a tudományos eredmények lehetővé tették a kutatók számára, hogy többet tudjanak meg a neolitikus orkádiaiak étrendjéről. Úgy tűnik, hogy a Ness of Brodgar nagy közösségi gyűjtőközpontjában a tej/hús alapú táplálkozás volt a fő táplálék.

Ezzel az elemzéssel azonban az a probléma, hogy ezek a kőkori orkádiaiak laktózérzékenyek voltak; nem tudták megemészteni a feldolgozatlan tejet. A kutatók ezért azt javasolták, hogy ezek a kőkori emberek a tejet joghurttá vagy sajttá dolgozták fel fogyasztásra. Árpa nyomait is kimutatták a Nessnél; úgy tűnik, hogy a tenger gyümölcsei nem voltak olyan fontos összetevői a kőkorszakban.A neolitikus orkádiaiak étrendje, összehasonlítva a haszonállatokkal és a növényekkel.

Sírok

Beszéltünk már az élők házairól és a kőkorszaki Orkney-szigetek közösségi központjairól, de vitathatatlanul a neolitikus földművesek leglátványosabb öröksége a halottaiknak szánt házaik. Ma már szerte Orkney-szigeteken monumentális sírokat találunk. A korábbi neolitikus sírokat nagyrészt az úgynevezett Orkney-Cromarty Cairns - olyan elakadt sírkamrák, mint amilyeneket például a Rousay-on található Midhowe-ban látunk.a neolitikum előrehaladtával ezek a sírok egyre bonyolultabbá váltak. Végül az egész világ egyik leghihetetlenebb kőkori sírkamráját hozták létre: Maeshowe-t.

Maeshowe nagyobb, mint bármely más kamrás cairn az Orkney-szigeteken, de igazi értéke magában a kőmunkában rejlik. Ezek a neolitikus orkádiaiak Maeshowe-t szárazkőből építették, és a boltíves tetőszerkezet megépítéséhez a korbolásnak nevezett építési technikát alkalmazták.

Maeshowe központi kamrájának mind a négy sarkába egy-egy nagy monolitot helyeztek el. A régészek kezdetben úgy vélték, hogy ezek a monolitok támasztékként szolgáltak. Ma már azonban úgy vélik, hogy pusztán a látvány kedvéért helyezték el őket. A kő a hatalom és a tekintély jelképe, amellyel a Maeshowe építését felügyelő emberek valószínűleg rendelkeztek a tényleges építkezők felett.

Maeshowe

Képhitel: Pecold / Shutterstock.com

Maeshowe monumentális mérete, valamint a kőkorszaki Orkney-szigetek többi hihetetlen építészeti alkotása azt hangsúlyozza, hogy ezek az emberek nem csupán földművesek voltak, hanem hozzáértő építészek is.

Orkney rendkívüli őskori maradványai ma is évről évre látogatók tízezreit kápráztatják el. Még mindig sok rejtély van azzal kapcsolatban, hogyan éltek azok az ősi emberek, akik ezeket az építményeket létrehozták. De szerencsére, ahogy a szenvedélyes régészek és kutatók folytatják a leletek vizsgálatát és egyre több maradványt tárnak fel, új információk látnak napvilágot. És ki tudja, milyen izgalmas dolgok kerülnek elő.fejlesztések, amelyeket az elkövetkező években fognak bejelenteni.