Orkney wurdt mei rjocht fierd om syn ongelooflijke 5.000 jier âlde oerbliuwsels fan 'e stientiid. Mei safolle útsûnderlik bewarre plakken, bliuwt dizze groep eilannen foar de noardkust fan Brittanje alle jierren tsientûzenen besikers lûke - fernuverend op dit gebiet fan it bûtengewoane prehistoaryske erfgoed fan Brittanje. En it is in erfguod dêr't argeologen en ûndersikers hieltyd mear oer leare.

Mei tank oan opmerklike keunst en arsjitektuer dy't is ûntdutsen, hawwe wy hjoed wat prachtige ynsjoch yn hoe't it libben wie foar dyjingen dy't 5000 jier lyn yn Orkney wennen - neist in protte spannende mystearjes dy't noch yn oerfloed binne.

Residensjeel libben

De Neolitikum (of Nije Stientiid) yn Orkney datearret fan likernôch 3.500 f.Kr. oant 2.500 f.Kr. De Periode is los yn twaen ferdield: it Iere Neolitikum (ca. 3.500 - 3.000) en it Letter Neolitikum (ca. 3.000 - 2.500). It is in wichtich ûnderskied om earst en foaral op te wizen. Ferskillende arsjitektoanyske, monumintale en artistike skaaimerken wurde ferbûn mei de twa perioaden.

Tidens it eardere neolitikum suggerearren fisuele argeologyske oerbliuwsels dat de earste boeren fan Orkney har huzen út stien bouden. In goed foarbyld binne de twa iere neolityske huzen oan de Knap fan Howar, dy't út it iere neolitikum datearje en binnetwa fan de âldste steande gebouwen yn noardwest-Jeropa bestimpele.

Mar dizze earste boeren lykje har huzen net allinne út stien boud te hawwen. In resinte opgraving, útfierd op it lytse eilân Wyre, die bliken de oerbliuwsels fan sawol stiennen en houten huzen - dating nei de lêste ieuwen fan it 4e millennium f.Kr. De ûntdekking is it oerskriuwen fan wat argeologen eartiids tochten oer it wenlibben yn Orkney: dat dizze boeren har huzen net allinnich fan stien bouden.

Dochs is it belang fan stien as wenboumateriaal evident foar neolityske mienskippen yn hiel Orkney. It meast ferneamd sjogge wy dit by Skara Brae, de bêst bewarre neolityske delsetting yn West-Jeropa. Offisjeel opnij ûntdutsen yn 1850 nei't in wrede stoarm de ierde fuorthelle fan in groep sândunen om de oerbliuwsels fan dizze prehistoaryske stiennen gebouwen te ûntdekken, bestie de delsetting út ferskate huzen - ticht byinoar ynpakt en ferbûn troch kronkeljende passaazjes.

De huzen hawwe wat nijsgjirrige, arsjitektoanyske funksjes. Yn ferskate hawwe jo bygelyks de resten fan stiennen 'dressers'. Nettsjinsteande de namme, wat dizze dressers funksjonearre as wurdt debattearre; guon hawwe suggerearre dat se tsjinne as húshâlding alters foar harren lette stientiid bewenners. Njonken de dressers hawwe jo ek de rjochthoekige stiennen konturen fan bêden. Kubusfoarmige stiennen tanks (of doazen) binneek sichtber - soms fersegele om potinsjeel te behâlden wetter binnen harren. Ien suggestje is dat dizze tanks waarden brûkt om aas op te slaan.

Skara Brae

Image Credit: LouieLea / Shutterstock.com

Al dizze stiennen funksjes omjûn in sintrale hurd en yn 'e muorren sels, geometryske artistike ûntwerpen en kleurde stiennen featured - beklamme hoe libbendich en kleurich in plak Skara Brae soe hawwe sjoen yn de Nije Stientiid.

Tsjintwurdich is it maklik te tinken oan 'e neolityske perioade as in bytsje dof, in bytsje griis. Mar nee, se hiene kleur.

Roy Towers - Project Officer, Ness of Brodgar Excavation

En dan is d'r de ongelooflijke geheime ûnderwrâld fan Skara Brae: har ongelooflijk ferfine drainagesysteem. Besteande út in miks fan gruttere, gruttere ôfwettering en byhearrende lytsere, dit c.5.000 jierrige systeem lege út yn tichtby lizzende Skaill Bay. Krekt mear as 150 jier lyn hat de pleatslike antikwar George Petrie in rapport gearstald fan de earste opgraving by Skara Brae. Petrie wegere fan dating de side nei de neolityske perioade; hy leaude net dat sa'n goed oanleine delsetting boud wurde koe troch minsken fan de lette stientiid, mei har ‘rûffe’ stiennen en fjoerstien-ark. Hy wie ferkeard.

De artefakten ûntdutsen by Skara Brae fertsjinje ek fermelding. Sieraden en jurkspjelden foar walfisk- en feebonken, gepolijst stiennen billekoppen en okerpotten binne inpear fan de meast bûtengewoane.

En dan binne d'r Skara Brae's mysterieuze skildere, stiennen ballen. Se binne net unyk foar Skara Brae; foarbylden fan dizze skildere ballen binne fûn yn hiel Skotlân, mei in pear foarbylden ek yn Ingelân en Ierlân. Tsientallen teoryen besteane oer wêr't dizze prehistoaryske minsken dizze ballen foar brûkten: fan macekoppen oant bernespul. Mar se binne ien fan in protte artefakten dy't argeologen in opmerklik ynsjoch hawwe levere yn it húslike libben fan dizze neolityske Orkadiërs.

Bewiis fan hûsynrjochting yn Skara Brae

Image Credit: duchy / Shutterstock.com

Sosjaal libben fan 'e stientiid

Argeologen hawwe ek ynsjoch krigen yn 'e mienskiplike aktiviteiten fan dizze stientiidboeren, meast sichtber op in stik lân dat de Lochs fan Harray en Stenness dielt.

De meast opfallende monumintale struktuer dy't jo dêr noch kinne sjen is de Ring fan Brodgar. Oarspronklik bestie dizze stiennen sirkel - de grutste fan Skotlân - út 60 stiennen. De monoliten dy't de Ring foarmje, waarden út ferskate ferskillende boarnen oer it Orkney Mainland helle en nei dizze lokaasje helle.

It is ongelooflijk om te tinken oer hoefolle tiid en muoite - hoefolle minsken - belutsen wiene by it hiele proses fan it oprjochtsjen fan dizze stiennen sirkel. Fan it ôfgraven fan 'e monolyt út' e âlderrots, oant it ferfieren nei de Brodgarlântong, om de massive rotssnien grêft te graven dy't de ring omgiet. It hiele proses fan it meitsjen fan de Ring, en de ongelooflijke hoemannichte mankrêft dy't it easke, liket heul wichtich west te hawwen foar dizze neolityske Orkadyske mienskippen. Miskien wie it hiele gebou fan de Ring eins wichtiger as it úteinlike doel.

Wêrom dizze neolityske Orkadiërs besleaten om de Ring fan Brodgar te bouwen wêr't se diene, op dit wat skuorre stik lân, is ûndúdlik. Ien suggerearre reden is dat de Ring waard boud om te sitten neist in âlde rûte.

Wat de lêste funksje fan de Ring oangiet, tsjinne it hast wis in mienskiplik doel. Dit wie wierskynlik in plak foar seremoniën en rituelen, mei't de massive sleat it ynterieur fan 'e Ring hast skiede fan' e bûtenwrâld.

It jout ús in djip gefoel fan útsluting ... der is in gefoel dat miskien de ynterne romte wie beheind ta bepaalde minsken op bepaalde tiden en miskien oare minsken seagen fan bûten.

Jane Downes - direkteur fan UHI Archeology Institute

De Ring fan Brodgar op in sinnige dei

Image Credit: Pete Stuart / Shutterstock .com

The Ness of Brodgar

5.000 jier lyn wie it lânskip dat de Ring fan Brodgar omsingele ien brûzjend fan minsklike aktiviteit. Bewiis wêrfoar argeologen hawwe opgroeven op it tichtby lizzende lân, op ien fan 'e meast wichtigeopgravings dy't op it stuit op 'e Britske eilannen binne.

D'r is in âld sprekwurd (dat) as jo it oerflak fan Orkney krassen, bliuwt it argeology. Mar de geofysika (by de Ness fan Brodgar) liet krekt sjen dat dit wier wie.

Dr Nick Card - Direkteur, Ness of Brodgar Excavation

5.000 jier lyn wie de Ness fan Brodgar in ongelooflijk wichtich moetingsplak. Fol mei (wierskynlik) mear as hûndert struktueren fan alle foarmen en maten, prachtige keunst en ierdewurk, de artefakten ûntdutsen hjir yn 'e ôfrûne 20 jier hawwe fierder befêstige de bûtengewoane ferbinings dy't lette stientiid Orkney hie mei de bredere neolityske wrâld. In wrâld dy't him útstrekte oer Brittanje, Ierlân en fierder.

De oerlibjende argeology, kombinearre mei wittenskiplike ûntjouwings, hawwe ûndersikers ek tastien om mear te ûntdekken oer it dieet fan dizze neolityske Orcadians. By it grutte mienskiplike gearkomstesintrum dat de Ness fan Brodgar wie, liket it feestjen op in molke / fleis-basearre dieet de haadstiel west te hawwen.

It probleem mei dizze analyze is lykwols dat dizze stientiid Orkadiërs laktose-yntolerant wiene; ûnferwurke molke koene se net fertarte. Undersikers hawwe dêrom útsteld dat dizze stientiid minsken de molke ferwurke ta of in yoghurt of in tsiis foar konsumpsje. By it Nes binne ek spoaren fan gers oantroffen; seafood liket net sa prominint in komponint west te hawwenfan it dieet fan in Neolitikum Orcadian, fergelike mei fee en gewaaksen.

Grêven

Wy hawwe it oer huzen foar de wen- en mienskiplike sintra yn Stientiid Orkney, mar nei alle gedachten binne de meast fisuele neilittenskip fan dizze neolityske boeren har huzen foar harren deaden. Tsjintwurdich binne monumintale grêven yn hiel Orkney te finen. Eardere neolityske grêven wurde foar in grut part definiearre troch de saneamde Orkney-Cromarty Cairns - stilsteanen lykas dejingen dy't wy sjogge op plakken lykas Midhowe, op Rousay. Mar as it neolitikum foarútgong, waarden dizze grêven mear en mear útwurke. Se resultearren úteinlik yn ien fan 'e meast ongelooflijke grêven fan' e stientiid yn 'e heule wrâld: Maeshowe.

Maeshowe is grutter dan alle oare keamers yn Orkney. Mar de echte kwaliteit is yn it stienwurk sels. Dizze neolityske Orcadians konstruearre Maeshowe út drystone, omearmje in boutechnyk neamd corbelling om syn bôge-like dak te bouwen.

Se pleatsten in grutte monolyt yn elk fan 'e fjouwer hoeken fan' e sintrale keamer fan Maeshowe. Yn earste ynstânsje leauden argeologen dat dizze monoliten tsjinne as stipen. It wurdt no leaud, lykwols, dat se waarden ynfoege suver foar show. In stiennen symboal fan macht en autoriteit dat de minsken dy't tafersjoch hâlde op it bouwen fan Maeshowe wierskynlik hiene oer dyjingen dy't de eigentlike bouwe dogge.

Maeshowe

Image Credit: Pecold / Shutterstock.com

The monumentalskaal fan Maeshowe, neist de rest fan Stone Age Orkney syn ongelooflijke arsjitektuer, beklammet hoe't dizze minsken wiene net allinnich boeren. Se wiene ek saakkundige bouwers.

Tsjintwurdich bliuwe de bûtengewoane prehistoaryske oerbliuwsels fan Orkney alle jierren tsientûzenen besikers eare. In protte mystearjes binne noch yn oerfloed oer hoe't de âlde minsken dy't dizze struktueren makken libbe. Mar gelokkich, as hertstochtlike argeologen en ûndersikers trochgean te studearjen artefakten en ûntdekke mear en mear oerbliuwsels, nije ynformaasje komt foar it ljocht. En wa wit hokker spannende ûntjouwings se de kommende jierren oankundigje.