تشتهر أوركني بحق بقاياها المذهلة التي تعود إلى 5000 عام من العصر الحجري. مع وجود العديد من المواقع المحفوظة بشكل استثنائي ، تستمر هذه المجموعة من الجزر الواقعة قبالة الساحل الشمالي لبريطانيا في جذب عشرات الآلاف من الزوار كل عام - مما يثير الإعجاب بهذه المنطقة من التراث البريطاني الاستثنائي لعصور ما قبل التاريخ. وهو تراث يواصل علماء الآثار والباحثون معرفة المزيد عنه.

بفضل الفن والعمارة الرائعة التي تم الكشف عنها ، لدينا اليوم بعض الأفكار الرائعة حول شكل الحياة لأولئك الذين يعيشون في أوركني قبل 5000 عام - إلى جانب العديد من الألغاز المثيرة التي لا تزال موجودة.

الحياة السكنية

العصر الحجري الحديث (أو العصر الحجري الجديد) في أوركني يعود إلى ما يقرب من 3500 قبل الميلاد إلى 2500 قبل الميلاد. تنقسم الفترة بشكل فضفاض إلى قسمين: العصر الحجري الحديث المبكر (حوالي 3500 - 3000) والعصر الحجري الحديث اللاحق (حوالي 3000 - 2500). إنه تمييز مهم يجب أن نشير إليه أولاً وقبل كل شيء. ترتبط السمات المعمارية والأثرية والفنية المختلفة بالفترتين.

خلال العصر الحجري الحديث ، اقترحت البقايا الأثرية المرئية أن المزارعين الأوائل في أوركني بنوا منازلهم من الحجر. ومن الأمثلة الجيدة على ذلك المنزلان الأوائل من العصر الحجري الحديث في Knap of Howar ، واللذين يعودان إلى أوائل العصر الحجري الحديث وكانا كذلكتم تصنيفها على اثنين من أقدم المباني القائمة في شمال غرب أوروبا.

لكن لا يبدو أن هؤلاء المزارعين الأوائل بنوا منازلهم من الحجر فقط. كشفت الحفريات الأخيرة ، التي أجريت في جزيرة واير الصغيرة ، عن بقايا منازل حجرية وخشبية - تعود إلى القرون الأخيرة من الألفية الرابعة قبل الميلاد. يعيد هذا الاكتشاف كتابة ما اعتقده علماء الآثار ذات مرة عن الحياة السكنية في أوركني: أن هؤلاء المزارعين لم يبنوا منازلهم من الحجر فقط.

ومع ذلك ، فإن أهمية الحجر كمواد بناء سكنية واضحة لمجتمعات العصر الحجري الحديث في جميع أنحاء أوركني. من أشهر ما نراه في سكارا براي ، أفضل مستوطنة من العصر الحجري الحديث في غرب أوروبا. أعيد اكتشافها رسميًا في عام 1850 بعد عاصفة شرسة جرفت الأرض بعيدًا عن مجموعة من الكثبان الرملية للكشف عن بقايا هذه المباني الحجرية التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ ، وتألفت المستوطنة من عدة منازل - معبأة بالقرب من بعضها البعض ومتصلة بممرات متعرجة.

تتميز المنازل ببعض الميزات المعمارية المثيرة للاهتمام. في العديد ، على سبيل المثال ، لديك بقايا "الخزائن" الحجرية. على الرغم من الاسم ، فإن ما كانت تعمل به هذه الخزانات موضع نقاش ؛ اقترح البعض أنها كانت بمثابة مذابح منزلية لسكان العصر الحجري المتأخر. بجانب الخزائن ، لديك أيضًا مخططات حجرية مستطيلة للأسرة. خزانات حجرية على شكل مكعب (أو صناديق)مرئية أيضًا - محكمة الغلق أحيانًا للاحتفاظ بالمياه بداخلها. أحد الاقتراحات هو أن هذه الخزانات كانت تستخدم لتخزين الطُعم.

Skara Brae

Image Credit: LouieLea / Shutterstock.com

كل هذه الميزات الحجرية تحيط بموقد مركزي وفي الجدران نفسها ، وتصميمات فنية هندسية و ظهرت أحجار ملونة - تؤكد على مدى الحيوية والألوان التي كان سيبدو عليها المكان الذي كان سيبدو عليه Skara Brae خلال العصر الحجري الجديد.

اليوم من السهل التفكير في العصر الحجري الحديث على أنه باهت بعض الشيء ورمادي قليلاً. لكن لا ، كان لديهم لون.

Roy Towers - مسؤول المشروع ، Ness of Brodgar Excavation

ثم هناك العالم السفلي السري المذهل لـ Skara Brae: نظام الصرف المتطور بشكل لا يصدق. يتألف هذا النظام الذي يبلغ عمره 5000 عام من مزيج من المصارف الأكبر والأكبر المصاحبة للمصارف الأصغر ، في خليج سكيل القريب. منذ ما يزيد قليلاً عن 150 عامًا ، قام عالم الآثار المحلي جورج بيتري بتجميع تقرير عن أول عملية تنقيب في سكارا براي. امتنع بيتري عن تأريخ الموقع إلى العصر الحجري الحديث ؛ لم يكن يعتقد أن مثل هذه المستوطنة المشيدة جيدًا كان يمكن بناؤها من قبل أناس في أواخر العصر الحجري ، بأدواتهم الحجرية "الوقحة" والصوان. كان على خطأ.

القطع الأثرية المكتشفة في Skara Brae تستحق الذكر أيضًا. مجوهرات عظام الحيتان والماشية ودبابيس الملابس ورؤوس الفأس الحجرية المصقولة وأواني المغرة هي أعدد قليل من الأكثر استثنائية.

ثم هناك الكرات الحجرية المنحوتة والغامضة لسكارا براي. إنها ليست فريدة من نوعها بالنسبة لسكارا براي. تم العثور على أمثلة لهذه الكرات المنحوتة في جميع أنحاء اسكتلندا ، مع بعض الأمثلة أيضًا في إنجلترا وأيرلندا. توجد العشرات من النظريات حول ما استخدمه هؤلاء الأشخاص في عصور ما قبل التاريخ من أجل: من رؤوس الصولجان إلى ألعاب الأطفال. لكنها واحدة من العديد من القطع الأثرية التي قدمت لعلماء الآثار نظرة ثاقبة رائعة عن الحياة المنزلية لهؤلاء الأوركاديين من العصر الحجري الحديث.

دليل على أثاث المنزل في Skara Brae

حقوق الصورة: duchy / Shutterstock.com

الحياة الاجتماعية في العصر الحجري

اكتسب علماء الآثار أيضًا نظرة ثاقبة للأنشطة المجتمعية لمزارعي العصر الحجري ، وأكثرها وضوحًا على امتداد الأرض التي تفصل بين بحيرتي Harray و Stenness.

الهيكل الضخم الأكثر لفتًا للنظر الذي لا يزال بإمكانك رؤيته هناك هو Ring of Brodgar. في الأصل ، تتكون هذه الدائرة الحجرية - الأكبر في اسكتلندا - من 60 حجرًا. تم استخراج الأحجار المتراصة التي تشكل الخاتم من عدة مصادر مختلفة عبر أوركني البر الرئيسي ونقلها إلى هذا الموقع.

إنه أمر لا يصدق أن نفكر في مقدار الوقت والجهد - كم عدد الأشخاص - الذين شاركوا في العملية الكاملة لبناء هذه الدائرة الحجرية. من استخراج الكتلة المتراصة من نتوء الصخور الأم ، إلى نقلها إلى Brodgarالرأس ، لحفر الخندق الهائل الصخري الذي يحيط بالحلقة. يبدو أن العملية الكاملة لصنع الخاتم ، والكمية الهائلة من القوى العاملة التي تتطلبها ، كانت مهمة جدًا لهذه المجتمعات الأوركادية من العصر الحجري الحديث. ربما كان بناء الخاتم بأكمله في الواقع أكثر أهمية من غرضه النهائي.

لماذا قرر هؤلاء الأوركاديون من العصر الحجري الحديث بناء Ring of Brodgar حيث فعلوا ، على هذه القطعة المائلة قليلاً من الأرض ، غير واضح. أحد الأسباب المقترحة هو أن الخاتم شُيد ليجلس بجانب طريق قديم.

بالنسبة لوظيفة Ring النهائية ، فمن شبه المؤكد أنها خدمت غرضًا مشتركًا. كان هذا على الأرجح مكانًا للاحتفالات والطقوس ، حيث كان الخندق الضخم تقريبًا يفصل داخل Ring عن العالم الخارجي.

يمنحنا إحساسًا عميقًا بالإقصاء ... هناك شعور بأن المساحة الداخلية ربما كانت مقتصرة على أشخاص معينين في أوقات معينة وربما كان هناك أشخاص آخرون يشاهدون من الخارج.

جين داونز - مدير معهد UHI للآثار

Ring of Brodgar في يوم مشمس

Image Credit: Pete Stuart / Shutterstock .com

Ness of Brodgar

منذ 5000 عام ، كانت المناظر الطبيعية التي تحيط بحلقة Brodgar تعج بالنشاط البشري. الأدلة التي اكتشف علماء الآثار من أجلها على الرأس المجاور ، في واحدة من أهمهاالحفريات الجارية حاليا في الجزر البريطانية.

هناك قول مأثور (أنه) إذا خدشت سطح أوركني فإنه ينزف علم الآثار. لكن الجيوفيزياء (في نيس برودغار) أظهروا أن هذا كان صحيحًا.

Dr Nick Card - مدير Ness of Brodgar Excavation

منذ 5000 عام ، كان Ness of Brodgar مكانًا مهمًا للقاء. تمتلئ (ربما) بأكثر من مائة هيكل من جميع الأشكال والأحجام ، والفن الجميل والفخار ، وقد أكدت المصنوعات اليدوية المكتشفة هنا على مدار العشرين عامًا الماضية الروابط غير العادية التي كانت في أواخر العصر الحجري لأوركني مع عالم العصر الحجري الحديث الأوسع. عالم امتد عبر بريطانيا وأيرلندا وخارجها.

سمحت الآثار الباقية ، جنبًا إلى جنب مع التطورات العلمية ، للباحثين باكتشاف المزيد حول النظام الغذائي لهؤلاء الأوركاديين من العصر الحجري الحديث. في مركز التجمع الجماعي الكبير الذي كان Ness of Brodgar ، يبدو أن تناول نظام غذائي قائم على الحليب / اللحوم كان الدعامة الأساسية.

لكن المشكلة في هذا التحليل هي أن هؤلاء الأوركاديين في العصر الحجري كانوا لا يتحملون اللاكتوز. لم يتمكنوا من هضم الحليب غير المعالج. لذلك اقترح الباحثون أن يقوم هؤلاء الأشخاص في العصر الحجري بمعالجة الحليب إما في اللبن أو الجبن للاستهلاك. كما تم الكشف عن آثار الشعير في نيس ؛ لا يبدو أن المأكولات البحرية كانت عنصرًا بارزًاالنظام الغذائي لأوركاديان العصر الحجري الحديث ، مقارنة بالماشية والمحاصيل.

المقابر

لقد تحدثنا عن منازل للمراكز الحية والمشتركة في العصر الحجري في أوركني ، ولكن يمكن القول إن الإرث الأكثر بصرية لهؤلاء المزارعين من العصر الحجري الحديث هو منازلهم موتاهم. اليوم ، يمكن العثور على المقابر الأثرية في جميع أنحاء أوركني. تم تعريف المقابر السابقة من العصر الحجري الحديث إلى حد كبير من خلال ما يسمى بـ Orkney-Cromarty Cairns - وهي مقابر متوقفة مثل تلك التي نراها في أماكن مثل Midhowe ، في Rousay. ولكن مع تقدم العصر الحجري الحديث ، أصبحت هذه المقابر أكثر تفصيلاً. لقد أسفرت في النهاية عن واحدة من أروع مقابر العصر الحجري في العالم بأسره: Maeshowe.

Maeshowe أكبر من أي غرفة حجرية أخرى في أوركني. لكن جودته الحقيقية تكمن في الأعمال الحجرية نفسها. قام هؤلاء الأوركاديون من العصر الحجري الحديث ببناء Maeshowe من drystone ، مع تبني تقنية بناء تسمى corbelling لبناء سقف يشبه القوس.

وضعوا متراصة كبيرة في كل ركن من الزوايا الأربع لغرفة Maeshowe المركزية. في البداية ، اعتقد علماء الآثار أن هذه الأحجار المتراصة كانت بمثابة دعامات. يُعتقد الآن ، مع ذلك ، أنه تم إدخالها فقط للعرض. رمز حجري للقوة والسلطة التي من المحتمل أن يكون لدى الأشخاص الذين أشرفوا على بناء Maeshowe على أولئك الذين يقومون بالبناء الفعلي.

Maeshowe

صورة الائتمان: Pecold / Shutterstock.com

الضخمحجم Maeshowe ، جنبًا إلى جنب مع بقية الهندسة المعمارية المذهلة للعصر الحجري في أوركني ، يؤكد كيف أن هؤلاء الناس لم يكونوا مجرد مزارعين. كانوا بناة خبراء أيضًا.

واليوم ، لا تزال بقايا أوركني غير العادية التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ تثير رعب عشرات الآلاف من الزوار كل عام. لا يزال هناك الكثير من الألغاز حول كيفية عيش الأشخاص القدامى الذين صنعوا هذه الهياكل. لكن لحسن الحظ ، مع استمرار علماء الآثار والباحثين المتحمسين في دراسة القطع الأثرية واكتشاف المزيد والمزيد من البقايا ، تظهر معلومات جديدة. ومن يدري ما هي التطورات المثيرة التي سيعلنون عنها في السنوات المقبلة.