Orkney wajar diraikan kerana tinggalan Zaman Batu berusia 5,000 tahun yang menakjubkan. Dengan begitu banyak tapak yang sangat terpelihara, kumpulan pulau di luar pantai utara Britain ini terus menarik puluhan ribu pelawat setiap tahun - mengagumi kawasan warisan prasejarah Britain yang luar biasa ini. Dan ia adalah warisan yang ahli arkeologi dan penyelidik terus mempelajari lebih lanjut.

Terima kasih kepada seni dan seni bina yang luar biasa yang telah ditemui, hari ini kami mempunyai beberapa pandangan yang menarik tentang kehidupan mereka yang tinggal di Orkney 5,000 tahun yang lalu – di samping banyak misteri menarik yang masih berlimpah.

Kehidupan kediaman

Zaman Neolitik (atau Zaman Batu Baru) di Orkney bermula dari kira-kira 3,500 SM hingga 2,500 SM. Zaman ini secara longgar dibahagikan kepada dua: Neolitik Awal (c.3,500 – 3,000) dan Neolitik Kemudian (c.3,000 – 2,500). Ia adalah satu perbezaan yang penting untuk ditunjukkan pertama sekali. Ciri seni bina, monumental dan seni yang berbeza dikaitkan dengan kedua-dua tempoh tersebut.

Semasa Neolitik terdahulu, peninggalan arkeologi visual mencadangkan bahawa petani pertama Orkney membina rumah mereka daripada batu. Contoh yang baik ialah dua rumah Neolitik awal di Knap of Howar, yang bertarikh pada Neolitik Awal dan telahmelabelkan dua bangunan berdiri tertua di barat laut Eropah.

Tetapi petani pertama ini nampaknya tidak membina rumah mereka semata-mata daripada batu. Penggalian baru-baru ini, yang dijalankan di pulau kecil Wyre, mendedahkan tinggalan kedua-dua rumah batu dan kayu - bertarikh abad terakhir milenium ke-4 SM. Penemuan itu menulis semula apa yang pernah difikirkan oleh ahli arkeologi tentang kehidupan kediaman di Orkney: bahawa petani ini tidak hanya membina rumah mereka daripada batu.

Namun begitu, kepentingan batu sebagai bahan binaan kediaman adalah jelas untuk komuniti Neolitik di seluruh Orkney. Paling terkenal kita melihat ini di Skara Brae, penempatan Neolitik terbaik yang dipelihara di Eropah barat. Ditemui semula secara rasmi pada tahun 1850 selepas ribut ganas mengupas bumi dari sekumpulan bukit pasir untuk mendedahkan tinggalan bangunan batu prasejarah ini, penempatan itu terdiri daripada beberapa rumah - dibungkus rapat dan dihubungkan oleh laluan berliku.

Rumah ini menampilkan beberapa ciri seni bina yang menarik. Dalam beberapa, sebagai contoh, anda mempunyai sisa-sisa 'alas pakaian' batu. Walaupun namanya, apa yang berfungsi sebagai almari pakaian ini diperdebatkan; ada yang mencadangkan bahawa mereka berkhidmat sebagai mezbah rumah tangga untuk penduduk Zaman Batu Akhir mereka. Di samping almari, anda juga mempunyai garis besar batu segi empat tepat katil. Tangki batu berbentuk kiub (atau kotak) ialahjuga boleh dilihat – kadangkala dimeterai untuk menyimpan air di dalamnya. Satu cadangan ialah tangki ini digunakan untuk menyimpan umpan.

Skara Brae

Kredit Imej: LouieLea / Shutterstock.com

Kesemua ciri batu ini mengelilingi perapian tengah dan di dindingnya sendiri, reka bentuk artistik geometri dan batu berwarna dipaparkan - menekankan betapa meriah dan berwarna-warni sesuatu tempat Skara Brae akan kelihatan semasa Zaman Batu Baharu.

Hari ini mudah untuk menganggap Zaman Neolitik sebagai agak membosankan, sedikit kelabu. Tetapi tidak, mereka mempunyai warna.

Roy Towers – Pegawai Projek, Ness of Brodgar Excavation

Dan kemudian terdapat rahsia rahsia Skara Brae yang luar biasa: sistem perparitannya yang sangat canggih. Terdiri daripada gabungan longkang yang lebih besar dan lebih besar serta yang lebih kecil, sistem berusia sekitar 5,000 tahun ini dikosongkan ke Teluk Skaill yang berdekatan. Hanya lebih 150 tahun yang lalu, ahli antik tempatan George Petrie menyusun laporan penggalian pertama di Skara Brae. Petrie mengelak daripada membuat tarikh tapak dengan Zaman Neolitik; dia tidak percaya bahawa penempatan yang dibina dengan baik itu boleh dibina oleh orang-orang lewat Zaman Batu, dengan peralatan batu dan batu api mereka yang 'kasar'. Dia silap.

Artifak yang ditemui di Skara Brae juga patut disebut. Barang kemas dan pin pakaian ikan paus dan tulang lembu, kepala kapak batu yang digilap dan periuk oker adalahbeberapa yang paling luar biasa.

Dan kemudian terdapat bola batu berukir misteri Skara Brae. Mereka bukan unik untuk Skara Brae; contoh bola berukir ini telah ditemui di seluruh Scotland, dengan beberapa contoh juga di England dan Ireland. Berpuluh-puluh teori wujud tentang apa yang digunakan oleh orang-orang prasejarah ini untuk bola ini: daripada kepala cokmar kepada mainan kanak-kanak. Tetapi ia adalah salah satu daripada banyak artifak yang telah memberikan ahli arkeologi gambaran yang luar biasa tentang kehidupan bersahaja orang Orcadian Neolitik ini.

Bukti kelengkapan rumah di Skara Brae

Kredit Imej: duchy / Shutterstock.com

Kehidupan sosial Zaman Batu

Ahli arkeologi juga telah mendapat maklumat tentang aktiviti komunal petani Zaman Batu ini, yang paling kelihatan di hamparan tanah yang membahagikan Lochs of Harray dan Stenness.

Struktur monumental yang paling menarik yang anda masih boleh lihat di sana ialah Cincin Brodgar. Pada asalnya, bulatan batu ini - yang terbesar di Scotland - terdiri daripada 60 batu. Monolit yang membentuk Cincin telah digali dari beberapa sumber berbeza di seluruh Tanah Besar Orkney dan diangkut ke lokasi ini.

Sungguh luar biasa untuk memikirkan berapa banyak masa dan usaha - berapa ramai orang - terlibat dalam keseluruhan proses mendirikan bulatan batu ini. Dari penggalian monolit keluar dari singkapan batu induk, untuk mengangkutnya ke Brodgartanjung, untuk menggali parit batu besar yang mengelilingi gelanggang itu. Keseluruhan proses membuat Cincin, dan jumlah tenaga manusia yang luar biasa yang diperlukan, nampaknya sangat penting kepada komuniti Orcadian Neolitik ini. Mungkin keseluruhan bangunan Cincin itu sebenarnya lebih penting daripada tujuan akhirnya.

Mengapa orang Orcadian Neolitik ini memutuskan untuk membina Cincin Brodgar di mana mereka melakukannya, di sebidang tanah yang sedikit condong ini, tidak jelas. Satu sebab yang dicadangkan ialah Cincin itu dibina untuk duduk di sepanjang laluan purba.

Bagi fungsi terakhir Ring, ia hampir pasti berfungsi untuk tujuan bersama. Ini mungkin tempat untuk upacara dan ritual, dengan parit besar hampir membahagikan bahagian dalam Cincin dari dunia luar.

Ini memberi kita rasa tersisih yang mendalam… ada perasaan bahawa mungkin ruang dalaman dihadkan kepada orang tertentu pada masa tertentu dan mungkin orang lain menonton dari luar.

Jane Downes – Pengarah Institut Arkeologi UHI

The Ring of Brodgar pada hari yang cerah

Kredit Imej: Pete Stuart / Shutterstock .com

The Ness of Brodgar

5,000 tahun yang lalu, landskap yang mengelilingi Lingkaran Brodgar adalah satu yang sibuk dengan aktiviti manusia. Bukti yang ahli arkeologi telah digali di tanjung berhampiran, di salah satu yang paling pentingpenggalian sedang dijalankan di Kepulauan British.

Ada pepatah lama (bahawa) jika anda menconteng permukaan Orkney, ia akan berdarah arkeologi. Tetapi geofizik (di Ness of Brodgar) hanya menunjukkan ini adalah benar.

Kad Dr Nick – Pengarah, Penggalian Ness of Brodgar

5,000 tahun yang lalu, Ness of Brodgar ialah tempat pertemuan yang sangat penting. Dipenuhi dengan (mungkin) lebih daripada seratus struktur pelbagai bentuk dan saiz, seni dan tembikar yang indah, artifak yang digali di sini sejak 20 tahun lalu telah mengesahkan lagi hubungan luar biasa yang ada pada Zaman Batu Akhir Orkney dengan dunia Neolitik yang lebih luas. Dunia yang merentangi Britain, Ireland dan seterusnya.

Arkeologi yang masih hidup, digabungkan dengan perkembangan saintifik, juga telah membolehkan para penyelidik menemui lebih lanjut tentang diet Orcadian Neolitik ini. Di pusat perhimpunan komunal yang hebat iaitu Ness of Brodgar, menjamu selera dengan diet berasaskan susu / daging nampaknya menjadi hidangan utama.

Masalah dengan analisis ini bagaimanapun ialah Orcadian Zaman Batu ini tidak bertoleransi laktosa; mereka tidak dapat mencerna susu yang tidak diproses. Oleh itu para penyelidik telah mencadangkan bahawa orang Zaman Batu ini memproses susu menjadi sama ada yogurt atau keju untuk dimakan. Jejak barli juga telah dikesan di Ness; makanan laut nampaknya tidak menjadi komponen yang menonjoldaripada diet Orcadian Neolitik, berbanding dengan ternakan dan tanaman.

Kubur

Kami telah bercakap tentang rumah untuk kediaman dan pusat komunal di Stone Age Orkney, tetapi boleh dikatakan warisan paling visual daripada petani Neolitik ini adalah rumah mereka untuk mati mereka. Hari ini, makam monumental boleh ditemui di seluruh Orkney. Makam Neolitik sebelum ini sebahagian besarnya ditakrifkan oleh apa yang dipanggil Orkney-Cromarty Cairns - cairns terhenti seperti yang kita lihat di tempat-tempat seperti Midhowe, di Rousay. Tetapi apabila Neolitik berkembang, makam ini menjadi lebih dan lebih rumit. Mereka akhirnya menghasilkan salah satu makam Zaman Batu yang paling luar biasa di seluruh dunia: Maeshowe.

Maeshowe lebih besar daripada mana-mana cairn bilik lain di Orkney. Tetapi kualiti sebenar adalah dalam kerja batu itu sendiri. Orcadian Neolitik ini membina Maeshowe daripada batu kering, menggunakan teknik bangunan yang dipanggil corbelling untuk membina bumbungnya yang seperti gerbang.

Mereka meletakkan monolit besar di setiap empat sudut ruang tengah Maeshowe. Pada mulanya, ahli arkeologi percaya bahawa monolit ini berfungsi sebagai penopang. Walau bagaimanapun, kini dipercayai bahawa mereka dimasukkan semata-mata untuk pertunjukan. Simbol batu kuasa dan kuasa yang mungkin dimiliki oleh orang yang menyelia bangunan Maeshowe terhadap mereka yang melakukan pembinaan sebenar.

Maeshowe

Kredit Imej: Pecold / Shutterstock.com

Yang monumentalskala Maeshowe, di samping seni bina luar biasa Zaman Batu Orkney yang lain, menekankan bagaimana mereka ini bukan sekadar petani. Mereka juga pakar pembina.

Hari ini, peninggalan prasejarah Orkney yang luar biasa terus mengagumkan berpuluh ribu pelawat setiap tahun. Masih banyak misteri tentang bagaimana orang purba yang membuat struktur ini hidup. Tetapi mujurlah, apabila ahli arkeologi dan penyelidik yang bersemangat terus mengkaji artifak dan mencungkil lebih banyak lagi mayat, maklumat baharu akan terbongkar. Dan siapa tahu perkembangan menarik yang akan mereka umumkan pada tahun-tahun mendatang.