Orkney festohet me të drejtë për mbetjet e tij të pabesueshme 5000 vjeçare të epokës së gurit. Me kaq shumë vende të ruajtura jashtëzakonisht, ky grup ishujsh në brigjet veriore të Britanisë vazhdon të tërheqë dhjetëra mijëra vizitorë çdo vit – duke u mrekulluar me këtë zonë të trashëgimisë së jashtëzakonshme prehistorike të Britanisë. Dhe është një trashëgimi për të cilën arkeologët dhe studiuesit po vazhdojnë të mësojnë më shumë.

Falë artit dhe arkitekturës së jashtëzakonshme që është zbuluar, sot ne kemi disa njohuri të mrekullueshme se si ishte jeta për ata që jetonin në Orkney 5000 vjet më parë – krahas shumë mistereve emocionuese që ende janë të shumta.

Jeta rezidenciale

Periudha neolitike (ose epoka e re e gurit) në Orkney daton nga afërsisht 3,500 pes deri në 2,500 pes. Periudha ndahet lirisht në dy: neoliti i hershëm (rreth 3500 – 3000) dhe neoliti i mëvonshëm (rreth 3000 – 2500). Është një dallim i rëndësishëm për t'u theksuar para së gjithash. Karakteristika të ndryshme arkitekturore, monumentale dhe artistike lidhen me të dy periudhat.

Gjatë neolitit të mëparshëm, mbetjet arkeologjike vizuale sugjeruan që fermerët e parë të Orkney ndërtonin shtëpitë e tyre prej guri. Një shembull i mirë janë dy shtëpitë e hershme neolitike në Knap of Howar, të cilat datojnë në Neolitin e Hershëm dhe kanë qenëetiketuar dy nga ndërtesat më të vjetra në Evropën veriperëndimore.

Por këta fermerë të parë nuk duket se i kanë ndërtuar shtëpitë e tyre vetëm prej guri. Një gërmim i kohëve të fundit, i kryer në ishullin e vogël Wyre, zbuloi mbetjet e shtëpive prej guri dhe prej druri – që datojnë në shekujt e fundit të mijëvjeçarit të IV para Krishtit. Zbulimi po rishkruan atë që dikur menduan arkeologët për jetën rezidenciale në Orkney: që këta fermerë nuk i ndërtuan shtëpitë e tyre vetëm prej guri.

Megjithatë, rëndësia e gurit si një material ndërtimi banimi është i dukshëm për komunitetet neolitike në të gjithë Orkney. Më e famshmja ne e shohim këtë në Skara Brae, vendbanimi neolitik i ruajtur më mirë në Evropën Perëndimore. I rizbuluar zyrtarisht në vitin 1850 pasi një stuhi e egër largoi tokën nga një grup dunash rëre për të zbuluar mbetjet e këtyre ndërtesave prehistorike prej guri, vendbanimi përbëhej nga disa shtëpi – të mbushura afër njëra-tjetrës dhe të lidhura me kalime dredha-dredha.

Shtëpitë kanë disa veçori interesante, arkitekturore. Në disa, për shembull, ju keni mbetjet e "komodave" prej guri. Pavarësisht emrit, debatohet se çfarë funksiononin këto komodina; disa kanë sugjeruar se ata kanë shërbyer si altarë shtëpie për banorët e tyre të epokës së vonë të gurit. Krahas komodinave keni edhe konturet drejtkëndëshe prej guri të shtretërve. Depozitat (ose kutitë) prej guri në formë kubi janëgjithashtu të dukshme - ndonjëherë të mbyllura për të mbajtur potencialisht ujin brenda tyre. Një sugjerim është që këto tanke janë përdorur për të ruajtur karremin.

Skara Brae

Image Credit: LouieLea / Shutterstock.com

Të gjitha këto veçori guri rrethonin një vatër qendrore dhe në vetë muret, dizajne gjeometrike artistike dhe u shfaqën gurë me ngjyra – duke theksuar se sa gjallë dhe plot ngjyra do të dukej një vend Skara Brae gjatë Epokës së Re të Gurit.

Sot është e lehtë të mendosh për periudhën neolitike si pak të mërzitshme, pak gri. Por jo, ata kishin ngjyrë.

Roy Towers – Oficeri i Projektit, Ness of Brodgar Excavation

Dhe më pas është bota e pabesueshme sekrete e Skara Brae: sistemi i tij tepër i sofistikuar i kullimit. I përbërë nga një përzierje kulluesish më të mëdhenj e më të mëdhenj dhe shoqërues më të vegjël, ky sistem rreth 5000 vjeçar u zbraz në gjirin Skaill aty pranë. Pak më shumë se 150 vjet më parë, antikuari vendas George Petrie përpiloi një raport të gërmimit të parë në Skara Brae. Petrie u përmbajt nga datimi i vendit në periudhën neolitike; ai nuk besonte se një vendbanim i tillë i ndërtuar mirë mund të ishte ndërtuar nga njerëzit e vonë të epokës së gurit, me veglat e tyre "të vrazhda" prej guri dhe stralli. Ai e kishte gabim.

Artefaktet e zbuluara në Skara Brae gjithashtu meritojnë të përmenden. Bizhuteritë dhe kunjat e fustaneve nga kockat e balenave dhe bagëtive, kokat e sëpatës prej guri të lëmuar dhe tenxheret okër janë njëdisa nga më të jashtëzakonshmet.

Dhe pastaj janë topat misterioz të gdhendur prej guri të Skara Brae. Ata nuk janë unikë për Skara Brae; shembuj të këtyre topave të gdhendur janë gjetur në të gjithë Skocinë, me disa shembuj edhe në Angli dhe Irlandë. Ekzistojnë dhjetëra teori se për çfarë i përdorën këta njerëz parahistorikë: nga kokat e topuzit deri te lodrat e fëmijëve. Por ato janë një nga shumë artefaktet që u kanë ofruar arkeologëve një pasqyrë të jashtëzakonshme në jetën shtëpiake të këtyre orkadianëve neolitikë.

Dëshmi për mobilimin e shtëpisë në Skara Brae

Kredi i imazhit: duchy / Shutterstock.com

Jetët sociale të epokës së gurit

Arkeologët kanë fituar gjithashtu njohuri mbi aktivitetet komunale të këtyre fermerëve të Epokës së Gurit, më të dukshmet në një pjesë të tokës që ndan Liqenet e Harray dhe Stenness.

Struktura monumentale më e habitshme që mund të shihni ende atje është Unaza e Brodgarit. Fillimisht, ky rreth guri - më i madhi në Skoci - përbëhej nga 60 gurë. Monolitet që përbëjnë Unazën u nxorrën nga disa burime të ndryshme në të gjithë kontinentin e Orkney-t dhe u tërhoqën në këtë vend.

Është e pabesueshme të mendosh se sa kohë dhe përpjekje - sa njerëz - u përfshinë në të gjithë procesin e ngritjes së këtij rrethi prej guri. Nga nxjerrja e monolitit nga dalja e shkëmbinjve mëmë, deri te transportimi i tij në Brodgarkope, deri te gërmimi i hendekut masiv të gdhendur në shkëmb që rrethon unazën. I gjithë procesi i krijimit të Unazës, dhe sasia e jashtëzakonshme e fuqisë punëtore që kërkonte, duket se ka qenë shumë e rëndësishme për këto komunitete orkadiane neolitike. Ndoshta e gjithë ndërtesa e Unazës ishte në fakt më e rëndësishme se qëllimi i saj përfundimtar.

Pse këta Orkadianët neolitikë vendosën të ndërtonin Unazën e Brodgarit aty ku e bënë, në këtë pjesë toke pak të pjerrët, është e paqartë. Një arsye e sugjeruar është se Unaza u ndërtua për t'u ulur pranë një rruge të lashtë.

Sa i përket funksionit përfundimtar të Unazës, ai pothuajse me siguri i shërbeu një qëllimi të përbashkët. Ky ka të ngjarë të ishte një vend për ceremoni dhe rituale, me hendek masiv që pothuajse ndan brendësinë e Unazës nga bota e jashtme.

Na jep një ndjenjë të thellë përjashtimi… ka një ndjenjë që ndoshta hapësira e brendshme ishte e kufizuar për njerëz të caktuar në momente të caktuara dhe ndoshta njerëz të tjerë po shikonin nga jashtë.

Jane Downes – Drejtore e Institutit Arkeologjik UHI

Unaza e Brodgarit në një ditë me diell

Kredia e imazhit: Pete Stuart / Shutterstock .com

Nes of Brodgar

5000 vjet më parë, peizazhi që rrethonte Unazën e Brodgarit ishte një peizazh i mbushur me aktivitet njerëzor. Dëshmitë për të cilat arkeologët kanë zbuluar në tokën e afërt, në një nga më të rëndësishmetgërmimet që po zhvillohen aktualisht në Ishujt Britanikë.

Ekziston një thënie e vjetër (që) nëse gërvishtni sipërfaqen e Orkney-t, rrjedh gjak nga arkeologjia. Por gjeofizika (në Ness të Brodgarit) sapo tregoi se kjo ishte e vërtetë.

Dr Nick Card – Drejtor, Ness of Brodgar Excavation

5000 vjet më parë, Nes i Brodgar ishte një vend takimi tepër i rëndësishëm. Të mbushura me (ndoshta) më shumë se njëqind struktura të të gjitha formave dhe madhësive, art të bukur dhe qeramikë, artefaktet e zbuluara këtu gjatë 20 viteve të fundit kanë konfirmuar më tej lidhjet e jashtëzakonshme që Orkney kishte në Epokën e Gurit të Vonë me botën më të gjerë neolitike. Një botë që shtrihej në të gjithë Britaninë, Irlandën dhe më gjerë.

Arkeologjia e mbijetuar, e kombinuar me zhvillimet shkencore, ka lejuar gjithashtu studiuesit të zbulojnë më shumë rreth dietave të këtyre orkadianëve neolitikë. Në qendrën e madhe të mbledhjes komunale që ishte Ness of Brodgar, gostia me një dietë me bazë qumështi/mishi duket se ka qenë shtylla.

Problemi me këtë analizë megjithatë është se këta Orkadianë të Epokës së Gurit ishin intolerantë ndaj laktozës; ata nuk mund të tresin qumështin e papërpunuar. Prandaj, studiuesit kanë propozuar që këta njerëz të epokës së gurit ta përpunonin qumështin në kos ose djathë për konsum. Gjurmë elbi janë zbuluar edhe në Nes; ushqimet e detit nuk duket se kanë qenë një përbërës aq i rëndësishëmtë dietës së një orkadiani neolitik, krahasuar me bagëtinë dhe të korrat.

Vorret

Ne kemi folur për shtëpitë për qendrat e jetesës dhe komunale në Orkney të Epokës së Gurit, por pa dyshim trashëgimia më vizuale e këtyre fermerëve neolitikë janë shtëpitë e tyre për të vdekurit e tyre. Sot, varre monumentale mund të gjenden në të gjithë Orkney. Varret e mëhershme neolitike përcaktohen kryesisht nga të ashtuquajturat Orkney-Cromarty Cairns - kairne të ngecur si ato që shohim në vende të tilla si Midhowe, në Rousay. Por ndërsa neoliti përparonte, këto varre bëheshin gjithnjë e më të përpunuara. Ata përfundimisht rezultuan në një nga varret më të pabesueshme të epokës së gurit në të gjithë botën: Maeshowe.

Maeshowe është më i madh se çdo gërshërë tjetër me dhomë në Orkney. Por cilësia e tij e vërtetë është në vetë punimin e gurit. Këta orkadianë neolitikë e ndërtuan Maeshowe-në nga guri i thatë, duke përqafuar një teknikë ndërtimi të quajtur korbelling për të ndërtuar çatinë e saj në formë harku.

Ata vendosën një monolit të madh në secilin nga katër qoshet e dhomës qendrore të Maeshowe. Fillimisht, arkeologët besonin se këto monolite shërbenin si mbështetëse. Megjithatë, tani besohet se ato janë futur thjesht për shfaqje. Një simbol guri i fuqisë dhe autoritetit që njerëzit që mbikëqyrën ndërtesën e Maeshowe ka të ngjarë të kenë mbi ata që po ndërtojnë.

Maeshowe

Kredi i imazhit: Pecold / Shutterstock.com

Monumentalshkalla e Maeshowe, krahas pjesës tjetër të arkitekturës së pabesueshme të epokës së gurit, Orkney, thekson se si këta njerëz nuk ishin vetëm fermerë. Ata ishin gjithashtu ndërtues ekspertë.

Sot, mbetjet e jashtëzakonshme prehistorike të Orkney vazhdojnë të mahnitin dhjetëra mijëra vizitorë çdo vit. Ende ka shumë mistere se si kanë jetuar njerëzit e lashtë që kanë bërë këto struktura. Por për fat të mirë, ndërsa arkeologët dhe studiuesit e pasionuar vazhdojnë të studiojnë artefakte dhe të nxjerrin gjithnjë e më shumë mbetje, informacione të reja po dalin në dritë. Dhe kush e di se çfarë zhvillimesh emocionuese do të paralajmërojnë në vitet në vijim.