Оркни со право се слави по своите неверојатни остатоци од камено доба стари 5.000 години. Со толку многу исклучително зачувани места, оваа група острови на северниот брег на Британија продолжува да привлекува десетици илјади посетители секоја година - восхитувајќи се на оваа област на извонредното британско праисториско наследство. И тоа е наследство за кое археолозите и истражувачите продолжуваат да учат повеќе.

Благодарение на извонредната уметност и архитектура што се откриени, денес имаме прекрасни сознанија за тоа каков бил животот на оние што живееле во Оркни пред 5.000 години - заедно со многу возбудливи мистерии кои сè уште ги има.

Резиденцијален живот

Неолитскиот период (или новото камено доба) во Оркни датира од приближно 3.500 п.н.е. до 2.500 п.н.е. Периодот е лабаво поделен на два: ран неолит (околу 3.500 – 3.000 г.) и подоцнежен неолит (околу 3.000 – 2.500 г.). Важно е да се истакне прво и основно. Различни архитектонски, монументални и уметнички карактеристики се поврзани со двата периода.

За време на претходниот неолит, визуелните археолошки остатоци сугерираа дека првите фармери на Оркни ги граделе своите куќи од камен. Добар пример се двете куќи од раниот неолит во Кнап од Ховар, кои датираат од раниот неолит и билеозначени како две од најстарите згради во северозападна Европа.

Но, се чини дека овие први земјоделци не ги изградиле своите куќи само од камен. Неодамнешното ископување, спроведено на малиот остров Вајр, откри остатоци од камени и дрвени куќи - кои датираат од последните векови од 4-от милениум п.н.е. Откритието го препишува она што археолозите некогаш го мислеле за станбениот живот во Оркни: дека овие фармери не само што ги граделе своите куќи од камен.

Сепак, важноста на каменот како станбен градежен материјал е очигледна за неолитските заедници ширум Оркни. Најпознато го гледаме ова во Скара Брае, најдобро зачуваната неолитска населба во западна Европа. Официјално повторно откриена во 1850 година откако жестока бура ја одлепи земјата од група песочни дини за да ги открие остатоците од овие праисториски камени градби, населбата се состоеше од неколку куќи – преполни блиску една до друга и поврзани со кривулести премини.

Куќите имаат некои интересни, архитектонски карактеристики. Во неколку, на пример, имате остатоци од камени „комоди“. И покрај името, се дебатира како функционирале овие комоди; некои сугерираат дека тие служеле како жртвеници за домаќинството за нивните жители од доцното камено време. Покрај комодите, ги имате и правоаголните камени контури на креветите. Камени резервоари (или кутии) во облик на коцка сеисто така видливи - понекогаш запечатени за потенцијално да ја задржат водата внатре во нив. Еден предлог е дека овие тенкови се користеле за складирање на мамка.

Skara Brae

Кредит на слика: LouieLea / Shutterstock.com

Сите овие камени карактеристики опкружуваа централно огниште и во самите ѕидови, геометриски уметнички дизајни и Се прикажуваа обоени камења - нагласувајќи колку живописно и колоритно место би изгледало Скара Брае за време на новото камено доба.

Денес е лесно да се замисли за неолитскиот период како малку досаден, малку сив. Но, не, тие имаа боја.

Рој Тауерс – проектен офицер, Нес од ископувањето во Бродгар

А потоа, тука е неверојатното тајно подземје на Скара Брае: неговиот неверојатно софистициран систем за одводнување. Составен од мешавина на поголеми, поголеми одводи и придружни помали, овој систем стар околу 5.000 години се испразни во блискиот залив Скаил. Пред нешто повеќе од 150 години, локалниот антиквар Џорџ Петри составил извештај за првото ископување во Скара Брае. Петри се воздржувал од датирање на локацијата во неолитскиот период; тој не веруваше дека толку добро изградена населба можеле да градат луѓе од доцното камено време, со нивните „груби“ камени и кремени орудија. Тој не беше во право.

Исто така, заслужуваат споменување и артефактите откриени во Скара Брае. Накит од коски од кит и добиток и иглички за фустани, полирани камени глави со секири и саксии од окер сенеколку од најнеобичните.

А потоа, тука се мистериозните врежани, камени топки на Скара Брае. Тие не се единствени за Скара Брае; Примери на овие врежани топки се пронајдени низ цела Шкотска, со неколку примери и во Англија и Ирска. Постојат десетици теории за тоа за што овие праисториски луѓе ги користеле овие топки: од глави од жезло до детски играчки. Но, тие се еден од многуте артефакти што им овозможиле на археолозите извонреден увид во домашните животи на овие неолитски Оркадијци.

Доказ за покуќнина во Скара Брае

Кредит на слика: војводство / Shutterstock.com

Општествени животи од камено доба

Археолозите, исто така, стекнале увид во заедничките активности на овие земјоделци од камено доба, највидливи на делот од земјиштето што ги дели езерата на Хари и Стенес.

Највпечатливата монументална градба што сè уште можете да ја видите таму е Прстенот на Бродгар. Првично, овој камен круг - најголемиот во Шкотска - се состоеше од 60 камења. Монолитите што го сочинуваат Прстенот беа ископани од неколку различни извори низ копното Оркни и однесени до оваа локација.

Неверојатно е да се размислува за тоа колку време и напор - колку луѓе - беа вклучени во целиот процес на подигнување на овој камен круг. Од вадење на монолитот од матичната карпа до транспорт до Бродгаркопно, до копање на масивниот ров во карпа што го опкружува прстенот. Целиот процес на изработка на Прстенот, и неверојатната количина на работна сила што ја бараше, се чини дека беше многу важен за овие неолитски оркадиски заедници. Можеби целата зграда на Прстенот била всушност поважна од нејзината конечна намена.

Зошто овие неолитски Оркадијци решиле да го изградат Бродгарскиот прстен таму каде што го направиле, на ова малку закосено парче земја, не е јасно. Една од предложените причини е тоа што Прстенот бил изграден да седи покрај древна патека.

Што се однесува до конечната функција на Ринг, речиси сигурно служеше за заедничка цел. Ова најверојатно било место за церемонии и ритуали, при што огромниот ров речиси ја делел внатрешноста на Прстенот од надворешниот свет.

Тоа ни дава длабоко чувство на исклученост... постои чувство дека можеби внатрешниот простор бил ограничен на одредени луѓе во одредено време и можеби други луѓе гледале однадвор.

Џејн Даунс – директор на УХИ Археолошки институт

Прстенот на Бродгар на сончев ден

Кредит на слика: Пит Стјуарт / Шатерсток .com

Нес на Бродгар

Пред 5.000 години, пејзажот што го опкружуваше Бродгарскиот прстен беше преполн со човечка активност. Доказите за кои археолозите откопаа на блискиот гребен, на еден од најзначајнитеископувањата во моментов се во тек на Британските острови.

Има една стара поговорка (дека) ако ја изгребате површината на Оркни, тоа ја раскрварува археологијата. Но, геофизиката (во Нес од Бродгар) само покажа дека ова е вистина.

Д-р Ник Кард – директор, Нес од ископувањето во Бродгар

Пред 5.000 години, Нес од Бродгар беше неверојатно важно место за средба. Исполнети со (веројатно) повеќе од сто структури од сите форми и големини, прекрасна уметност и керамика, артефактите откриени овде во изминатите 20 години дополнително ги потврдија извонредните врски што Оркни од доцното камено време ги имал со поширокиот неолитски свет. Свет кој се простира низ Британија, Ирска и пошироко.

Преживеаната археологија, во комбинација со научниот развој, исто така им овозможи на истражувачите да откријат повеќе за исхраната на овие неолитски Оркадијци. Во големиот комунален центар за собирање, кој беше Нес од Бродгар, се чини дека главната работа беше гозбата со диета базирана на млеко/месо.

Меѓутоа, проблемот со оваа анализа е што овие Оркади од камено доба биле нетолерантни на лактоза; не можеле да го сварат непреработеното млеко. Затоа, истражувачите предложија овие луѓе од камено доба да го преработуваат млекото или во јогурт или во сирење за конзумирање. Траги од јачмен се откриени и кај Нес; Се чини дека морската храна не била толку истакната компонентана исхраната на неолитскиот Оркадијанец, во споредба со добитокот и земјоделските култури.

Гробници

Зборувавме за куќи за живеење и за комунални центри во камено доба Оркни, но веројатно највизуелното наследство на овие неолитски фармери се нивните куќи за нивните мртви. Денес, монументални гробници можат да се најдат низ целиот Оркни. Поранешните неолитски гробници во голема мера се дефинирани со т.н. Но, како што напредувал неолитот, овие гробници станувале се повеќе и повеќе елаборирани. Тие на крајот резултираа со една од најневеројатните гробници од камено доба во целиот свет: Мешоу.

Мешоу е поголем од кој било друг коморен комор во Оркни. Но, неговиот вистински квалитет е во самата каменина. Овие неолитски Оркадијци го конструирале Мешоу од сув камен, прифаќајќи ја градежната техника наречена корбелирање за да го изградат неговиот покрив сличен на лак.

Тие поставија голем монолит во секој од четирите агли на централната комора на Мешоу. Првично, археолозите веруваа дека овие монолити служат како потпори. Меѓутоа, сега се верува дека тие биле вметнати чисто за шоу. Камен симбол на моќ и авторитет што луѓето кои ја надгледувале зградата на Мешоу веројатно го имале над оние што ја граделе вистинската изградба.

Maeshowe

Кредит на слика: Pecold / Shutterstock.com

Монументалниотскалата на Мешоу, заедно со остатокот од неверојатната архитектура на Оркни од камено доба, нагласува дека овие луѓе не биле само земјоделци. И тие беа стручни градители.

Денес, извонредните праисториски остатоци на Оркни продолжуваат да предизвикуваат стравопочит од десетици илјади посетители секоја година. Сè уште има многу мистерии за тоа како живееле античките луѓе кои ги направиле овие структури. Но, за среќа, додека страсните археолози и истражувачи продолжуваат да ги проучуваат артефактите и да откопуваат се повеќе остатоци, нови информации излегуваат на виделина. И кој знае какви возбудливи случувања ќе најавуваат во годините што следат.