Orkney upravičeno slovi po svojih neverjetnih ostankih iz kamene dobe, starih 5.000 let. Zaradi številnih izjemno ohranjenih najdišč ta skupina otokov ob severni obali Velike Britanije vsako leto privabi več deset tisoč obiskovalcev, ki občudujejo to območje izjemne prazgodovinske dediščine Velike Britanije. Arheologi in raziskovalci še naprej spoznavajo to dediščino.o.

Zahvaljujoč odkritim izjemnim umetniškim in arhitekturnim delom imamo danes čudovit vpogled v to, kakšno je bilo življenje prebivalcev Orkneyja pred 5.000 leti, in številne zanimive skrivnosti, ki jih je še vedno veliko.

Stanovanjsko življenje

Neolitsko obdobje (ali nova kamena doba) na Orkneyju sega približno od 3.500 do 2.500 let pr. n. š. Obdobje se ohlapno deli na dve: zgodnji neolitik (približno 3.500-3.000) in pozni neolitik (približno 3.000-2.500). To je pomembna razlika, na katero je treba opozoriti predvsem. Z obema obdobjema so povezane različne arhitekturne, spomeniške in umetniške značilnosti.

V zgodnjem neolitiku so vizualni arheološki ostanki kazali, da so prvi orkneyjski kmetje svoje hiše gradili iz kamna. dober primer sta dve zgodnjeneolitski hiši v Knap of Howar, ki izhajata iz zgodnjega neolitika in sta bili označeni kot dve najstarejši stoječi stavbi v severozahodni Evropi.

Vendar se zdi, da ti prvi kmetje svojih hiš niso gradili le iz kamna. Nedavno izkopavanje na majhnem otoku Wyre je pokazalo ostanke tako kamnitih kot lesenih hiš - iz zadnjih stoletij 4. tisočletja pred našim štetjem. odkritje na novo postavlja na glavo, kar so arheologi nekoč mislili o stanovanjskem življenju na Orkneyju: da ti kmetje svojih hiš niso gradili leiz kamna.

Kljub temu je pomen kamna kot gradbenega materiala za gradnjo stanovanjskih objektov očiten za neolitske skupnosti po vsem Orkneyju. Najbolj znano je to v Skara Brae, najbolje ohranjeni neolitski naselbini v zahodni Evropi. Uradno so jo ponovno odkrili leta 1850, ko je hudo neurje odtrgalo zemljo s skupine peščenih sipin in razkrilo ostanke teh prazgodovinskih kamnitih stavb.naselje je bilo sestavljeno iz več hiš, ki so bile tesno skupaj in povezane z vijugastimi prehodi.

Hiše imajo nekaj zanimivih arhitekturnih elementov. V več hišah so na primer ostanki kamnitih "skrinjic". Kljub imenu se o njihovi funkciji razpravlja; nekateri domnevajo, da so prebivalcem iz pozne kamene dobe služile kot hišni oltarji. Poleg skrinjic so pravokotni kamniti obrisi postelj. Kamnite posode (ali škatle) v obliki kocke.Včasih so vidne tudi zaprte, da bi se v njih lahko zadrževala voda. Predvideva se, da so se te posode uporabljale za shranjevanje vabe.

Skara Brae

Slika: LouieLea / Shutterstock.com

Vsi ti kamniti elementi so obdajali osrednje ognjišče, na samih zidovih pa so bili geometrijski umetniški vzorci in barvni kamni, ki poudarjajo, kako živahen in barvit je bil kraj Skara Brae v novi kameni dobi.

Danes si neolitsko obdobje zlahka predstavljamo kot nekoliko dolgočasno in sivo. Toda ne, imeli so barve.

Roy Towers - vodja projekta, izkopavanja v Nessu Brodgar

In potem je tu še neverjetno skrivno podzemlje Skara Brae: njegov neverjetno prefinjen drenažni sistem. Ta približno 5.000 let star sistem, sestavljen iz mešanice večjih in spremljajočih manjših odtokov, se je izlival v bližnji zaliv Skaill. Pred nekaj več kot 150 leti je lokalni antikvar George Petrie sestavil poročilo o prvem izkopavanju na Skara Brae. Petrie se je vzdržal datiranjav neolitik; ni verjel, da bi tako dobro zgrajeno naselbino lahko zgradili ljudje iz pozne kamene dobe s svojim "grobim" kamnitim in kremenčevim orodjem. Motil se je.

Omeniti velja tudi predmete, ki so jih odkrili v Skara Brae: nakit in zaponke iz kitove in goveje kosti, polirane kamnite glave sekire in lonci iz oker so le nekateri izmed najbolj izjemnih.

In potem so tu skrivnostne izklesane kamnite krogle iz Skara Brae. Te niso značilne samo za Skara Brae; primeri teh izklesanih krogel so bili najdeni po vsej Škotski, nekaj pa tudi v Angliji in na Irskem. Obstaja na desetine teorij o tem, za kaj so prazgodovinski ljudje uporabljali te krogle: od glavic palic do otroških igrač. Vendar so eden od številnih artefaktov, ki so omogočiliarheologe z izjemnim vpogledom v domače življenje teh neolitskih Orkadijcev.

Dokazi o domači opremi v Skara Brae

Slika: duchy / Shutterstock.com

Družabno življenje v kameni dobi

Arheologi so dobili tudi vpogled v skupne dejavnosti kmetov iz kamene dobe, ki so bile najbolj vidne na območju, ki deli jezera Harray in Stenness.

Najznamenitejša monumentalna struktura, ki jo lahko še vedno vidite, je Brodgarski obroč. Prvotno je bil ta kamniti krog - največji na Škotskem - sestavljen iz 60 kamnov. Monoliti, iz katerih je sestavljen obroč, so bili pridobljeni iz več različnih virov na celini Orkney in prepeljani na to lokacijo.

Neverjetno je pomisliti, koliko časa in truda - koliko ljudi - je bilo vpletenih v celoten postopek postavitve tega kamnitega kroga. Od lomljenja monolita iz matične kamnine, prevoza na otočje Brodgar do izkopavanja ogromnega kamnitega rova, ki obdaja krog. Celoten postopek izdelave kroga in neverjetna količina delovne sile, ki je bila za to potrebna,morda je bila celotna gradnja prstana dejansko pomembnejša od njegovega končnega namena.

Zakaj so se neolitski Orkadijci odločili zgraditi Brodgarski obroč prav na tem rahlo nagnjenem kosu zemlje, ni jasno. Eden od možnih razlogov je, da je bil obroč zgrajen ob starodavni poti.

Kar zadeva zadnjo funkcijo prstana, je skoraj zagotovo služil skupnemu namenu. To je bil verjetno prostor za obrede in rituale, pri čemer je ogromen jarek skoraj ločil notranjost prstana od zunanjega sveta.

To nam daje globok občutek izključenosti ... imamo občutek, da je bil morda notranji prostor omejen na določene ljudi ob določenem času, drugi pa so ga morda opazovali od zunaj.

Jane Downes - direktorica Inštituta za arheologijo UHI

Brodgarski obroč na sončen dan

Slika: Pete Stuart / Shutterstock.com

Ness of Brodgar

Pred 5000 leti je bila pokrajina, ki je obkrožala Brodgarski obroč, polna človeških dejavnosti. Dokaze o tem so arheologi odkrili na bližnjem rtu, na enem najpomembnejših izkopavanj, ki trenutno potekajo na Britanskem otočju.

Star pregovor pravi, da če Orkney opraskaš po površini, krvavi iz arheologije. Toda geofizika (v Ness of Brodgar) je pravkar pokazala, da je to res.

Dr. Nick Card - vodja izkopavanj na Nessu Brodgar

Pred 5 000 leti je bil Brodgarski zaliv izjemno pomembno zbirališče. Predmeti, ki so bili tu odkriti v zadnjih 20 letih, so s (verjetno) več kot sto strukturami vseh oblik in velikosti, čudovito umetnostjo in keramiko še dodatno potrdili izjemne povezave Orkneyja iz pozne kamene dobe s širšim neolitskim svetom. Svetom, ki se je raztezal čez celotno Britanijo,Irska in širše.

Ohranjena arheologija je skupaj z znanstvenim razvojem raziskovalcem omogočila, da so odkrili več o prehrani teh neolitskih Orkadijcev. V velikem skupnem zbirališču, ki je bilo Brodgarsko jezero, je bila prehrana, ki je temeljila na mleku in mesu, glavna sestavina.

Težava pri tej analizi pa je, da so ti Orkadijci iz kamene dobe ne prenašali laktoze; nepredelanega mleka niso mogli prebaviti. Raziskovalci so zato predlagali, da so ti ljudje iz kamene dobe mleko predelali v jogurt ali sir za uživanje. V Nessu so bili odkriti tudi sledovi ječmena; zdi se, da morski sadeži niso bili tako pomembna sestavinaPrehrana neolitskih Orkadijcev v primerjavi z živino in pridelki.

Grobnice

Govorili smo o hišah za žive in skupnih središčih v kameni dobi na Orkneyju, vendar so verjetno najbolj vizualna zapuščina neolitskih kmetov njihove hiše za mrtve. Danes lahko monumentalne grobnice najdemo po vsem Orkneyju. Zgodnje neolitske grobnice so večinoma opredeljene s tako imenovanimi Orkney-Cromarty Cairns - zastalimi grobnicami, kot jih vidimo v krajih, kot je Midhowe na Rousayu.z napredovanjem neolitika so ta grobišča postajala vse bolj zapletena. na koncu je nastalo eno najbolj neverjetnih grobišč iz kamene dobe na svetu: Maeshowe.

Maeshowe je večji od vseh drugih kamnitih gomil na Orkneyju, vendar je njegova prava kakovost v kamnoseštvu samem. Neolitski Orkadijci so Maeshowe zgradili iz suhega kamna, pri čemer so uporabili gradbeno tehniko, imenovano corbelling, da so zgradili streho v obliki loka.

V vsakega od štirih vogalov osrednje komore Maeshowe so postavili velik monolit. Arheologi so sprva menili, da so ti monoliti služili kot oporniki, zdaj pa menijo, da so bili postavljeni zgolj za prikaz. Kamniti simbol moči in oblasti, ki so ga ljudje, ki so nadzorovali gradnjo Maeshowe, verjetno imeli nad tistimi, ki so dejansko gradili.

Maeshowe

Slika: Pecold / Shutterstock.com

Monumentalni obseg Maeshoweja, skupaj z ostalo neverjetno arhitekturo Orkneyja iz kamene dobe, poudarja, da ti ljudje niso bili le kmetje, ampak tudi izkušeni gradbeniki.

Izjemni prazgodovinski ostanki Orkneyja še danes vsako leto navdušujejo na desettisoče obiskovalcev. Še vedno je veliko skrivnosti o tem, kako so živeli starodavni ljudje, ki so zgradili te strukture. Na srečo pa strastni arheologi in raziskovalci še naprej proučujejo artefakte in odkrivajo vedno več ostankov, zato prihajajo na dan nove informacije.razvoj, ki ga bodo napovedali v prihodnjih letih.