Mae Orkney yn cael ei ddathlu'n haeddiannol am ei olion anhygoel 5,000 o flynyddoedd o Oes y Cerrig. Gyda chymaint o safleoedd sydd wedi’u cadw’n eithriadol, mae’r grŵp hwn o ynysoedd oddi ar arfordir gogleddol Prydain yn parhau i ddenu degau o filoedd o ymwelwyr bob blwyddyn – gan ryfeddu at yr ardal hon o dreftadaeth gynhanesyddol ryfeddol Prydain. Ac mae’n dreftadaeth y mae archeolegwyr ac ymchwilwyr yn parhau i ddysgu mwy amdani.

Diolch i gelf a phensaernïaeth ryfeddol sydd wedi’u datgelu, heddiw mae gennym ni fewnwelediadau gwych i sut oedd bywyd i’r rhai oedd yn byw yn Orkney 5,000 o flynyddoedd yn ôl – ochr yn ochr â llawer o ddirgelion cyffrous sy’n dal i fodoli.

Bywyd preswyl

Mae'r Cyfnod Neolithig (neu Oes Newydd y Cerrig) yn Orkney yn dyddio o tua 3,500 CC i 2,500 CC. Rhennir y Cyfnod yn fras yn ddau: y Neolithig Cynnar (c.3,500 – 3,000) a'r Neolithig Diweddar (c.3,000 – 2,500). Mae’n wahaniaeth pwysig i’w nodi yn gyntaf ac yn bennaf. Mae nodweddion pensaernïol, coffaol ac artistig gwahanol yn gysylltiedig â'r ddau gyfnod.

Yn ystod y cyfnod Neolithig cynharach, roedd olion archeolegol gweledol yn awgrymu bod ffermwyr cyntaf Orkney wedi adeiladu eu tai allan o garreg. Enghraifft dda yw'r ddau dŷ Neolithig cynnar yn Knap of Howar, sy'n dyddio o'r cyfnod Neolithig Cynnar ac sydd wedi bod.labelu dau o'r adeiladau hynaf sy'n sefyll yng ngogledd-orllewin Ewrop.

Ond nid yw'n ymddangos bod y ffermwyr cyntaf hyn wedi adeiladu eu tai allan o garreg yn unig. Datgelodd cloddiad diweddar, a gynhaliwyd ar ynys fechan Wyre, olion tai carreg a phren - yn dyddio i ganrifoedd olaf y 4ydd mileniwm CC. Mae’r darganfyddiad yn ailysgrifennu’r hyn yr oedd archeolegwyr yn ei feddwl ar un adeg am fywyd preswyl yn Orkney: nad dim ond adeiladu eu tai allan o garreg y gwnaeth y ffermwyr hyn.

Serch hynny, mae pwysigrwydd carreg fel deunydd adeiladu preswyl yn amlwg i gymunedau Neolithig ar draws Orkney. Yn fwyaf enwog gwelwn hwn yn Skara Brae, yr anheddiad Neolithig sydd wedi'i gadw orau yng ngorllewin Ewrop. Wedi'i ailddarganfod yn swyddogol ym 1850 ar ôl i storm ddieflig blicio'r ddaear oddi wrth grŵp o dwyni tywod i ddatgelu olion yr adeiladau carreg cynhanesyddol hyn, roedd yr anheddiad yn cynnwys nifer o dai - yn llawn agos at ei gilydd ac wedi'u cysylltu gan dramwyfeydd troellog.

Mae gan y tai rai nodweddion pensaernïol diddorol. Mewn sawl un, er enghraifft, mae gennych weddillion ‘dreserau’ carreg. Er gwaethaf yr enw, mae dadl ynghylch yr hyn y mae'r dreseri hyn yn gweithredu; mae rhai wedi awgrymu eu bod yn gwasanaethu fel allorau cartref ar gyfer eu trigolion o ddiwedd Oes y Cerrig. Ochr yn ochr â'r dreseri, mae gennych hefyd amlinellau carreg hirsgwar o welyau. Mae tanciau (neu flychau) carreg siâp ciwb ynhefyd yn weladwy - weithiau wedi'i selio i gadw dŵr y tu mewn iddynt. Un awgrym yw y defnyddiwyd y tanciau hyn i storio abwyd.

Skara Brae

Credyd Delwedd: LouieLea / Shutterstock.com

Roedd yr holl nodweddion carreg hyn yn amgylchynu aelwyd ganolog ac yn y waliau eu hunain, dyluniadau artistig geometrig a cerrig lliw dan sylw – yn pwysleisio pa mor fywiog a lliwgar y byddai lle Skara Brae wedi edrych yn ystod Oes Newydd y Cerrig.

Heddiw mae’n hawdd meddwl am y Cyfnod Neolithig fel rhywbeth braidd yn ddiflas, braidd yn llwyd. Ond na, roedd ganddyn nhw liw.

Roy Towers – Swyddog Prosiect, Cloddiad Ness of Brodgar

Ac yna mae isfyd cyfrinachol anhygoel Skara Brae: ei system ddraenio hynod soffistigedig. Yn cynnwys cymysgedd o ddraeniau mwy, mwy o faint a rhai llai cysylltiedig, gwacwyd y system hon, tua 5,000 mlwydd oed, i Fae Skaill gerllaw. Ychydig dros 150 o flynyddoedd yn ôl, lluniodd yr hynafiaethydd lleol George Petrie adroddiad o'r cloddiad cyntaf yn Skara Brae. ymatalodd Petrie rhag dyddio'r safle i'r Cyfnod Neolithig; nid oedd yn credu y gallai anheddiad wedi’i adeiladu’n dda fod wedi’i adeiladu gan bobl o ddiwedd Oes y Cerrig, gyda’u hoffer cerrig a fflint ‘anghwrtais’. Roedd yn anghywir.

Mae'r arteffactau a ddarganfuwyd yn Skara Brae hefyd yn haeddu sylw. Mae gemwaith asgwrn morfil a gwartheg a phinnau gwisg, pennau bwyelli carreg caboledig a photiau ocr yn aychydig o'r rhai mwyaf rhyfeddol.

Ac yna mae peli carreg cerfiedig dirgel Skara Brae. Nid ydynt yn unigryw i Skara Brae; mae enghreifftiau o'r peli cerfiedig hyn wedi'u canfod ledled yr Alban, gydag ychydig o enghreifftiau hefyd yn Lloegr ac Iwerddon. Mae dwsinau o ddamcaniaethau’n bodoli ynghylch yr hyn y defnyddiodd y bobl gynhanesyddol y peli hyn ar ei gyfer: o bennau byrllysg i deganau plant. Ond maen nhw’n un o lawer o arteffactau sydd wedi rhoi cipolwg rhyfeddol i archeolegwyr ar fywydau cartrefol yr Orcadiaid Neolithig hyn.

Tystiolaeth o ddodrefn cartref yn Skara Brae

Credyd Delwedd: duchy / Shutterstock.com

Bywydau cymdeithasol Oes y Cerrig

Mae archeolegwyr hefyd wedi cael cipolwg ar weithgareddau cymunedol y ffermwyr hyn o Oes y Cerrig, sydd fwyaf amlwg ar ddarn o dir sy'n rhannu Lochs Harray a Stenness.

Y strwythur anferth mwyaf trawiadol y gallwch ei weld o hyd yno yw Cylch Brodgar. Yn wreiddiol, roedd y cylch cerrig hwn – y mwyaf yn yr Alban – yn cynnwys 60 carreg. Cloddiwyd y monolithau sy'n rhan o'r Cylch o sawl ffynhonnell wahanol ar draws tir mawr Erch a'u cludo i'r lleoliad hwn.

Mae’n anhygoel meddwl faint o amser ac ymdrech – faint o bobl – a gymerodd ran yn y broses gyfan o godi’r cylch cerrig hwn. O gloddio'r monolith allan o'r brigiad craig rhiant, i'w gludo i'r Brodgarpentir, i gloddio'r ffos anferth wedi'i thorri o'r graig sy'n amgylchynu'r cylch. Mae’n ymddangos bod yr holl broses o wneud y Fodrwy, a’r swm anhygoel o weithlu yr oedd ei angen, wedi bod yn bwysig iawn i’r cymunedau Orcadaidd Neolithig hyn. Efallai bod adeilad cyfan y Fodrwy yn bwysicach na'i ddiben terfynol.

Nid yw’n glir pam y penderfynodd yr Orcadiaid Neolithig hyn adeiladu Cylch Brodgar lle gwnaethant, ar y darn hwn o dir ychydig yn goleddfog. Un rheswm a awgrymir yw bod y Cylch wedi'i adeiladu i eistedd ochr yn ochr â llwybr hynafol.

O ran swyddogaeth derfynol y Fodrwy, roedd bron yn sicr yn cyflawni pwrpas cymunedol. Roedd hwn yn debygol o fod yn lle ar gyfer seremonïau a defodau, gyda’r ffos enfawr bron yn rhannu tu mewn y Ring oddi wrth y byd allanol.

Mae’n rhoi ymdeimlad dwys o allgáu i ni…mae yna ymdeimlad efallai fod y gofod mewnol wedi ei gyfyngu i rai pobl ar rai adegau ac efallai fod pobl eraill yn gwylio o’r tu allan.

Jane Downes – Cyfarwyddwr Sefydliad Archaeoleg UHI

Cylch Brodgar ar ddiwrnod heulog

Credyd Delwedd: Pete Stuart / Shutterstock .com

Ness of Brodgar

5,000 o flynyddoedd yn ôl, roedd y dirwedd o amgylch Cylch Brodgar yn un fwrlwm o weithgarwch dynol. Tystiolaeth y mae archeolegwyr wedi dod o hyd iddi ar y pentir cyfagos, yn un o'r rhai mwyaf arwyddocaolcloddiadau sydd ar y gweill ar hyn o bryd yn Ynysoedd Prydain.

Mae yna hen ddywediad (hynny) os ydych chi'n crafu wyneb Orkney mae'n gwaedu archeoleg. Ond dangosodd y geoffiseg (yn Ness of Brodgar) fod hyn yn wir.

Dr Nick Card – Cyfarwyddwr, Ness of Brodgar Excavation

5,000 o flynyddoedd yn ôl, roedd Ness of Brodgar yn fan cyfarfod hynod o bwysig. Yn llawn (yn ôl pob tebyg) â mwy na chant o strwythurau o bob lliw a llun, celf a chrochenwaith hardd, mae’r arteffactau a ddarganfuwyd yma dros yr 20 mlynedd diwethaf wedi cadarnhau ymhellach y cysylltiadau rhyfeddol oedd gan Orkney o ddiwedd Oes y Cerrig â’r byd Neolithig ehangach. Byd a oedd yn ymestyn ar draws Prydain, Iwerddon a thu hwnt.

Mae'r archeoleg sydd wedi goroesi, ynghyd â datblygiadau gwyddonol, hefyd wedi galluogi ymchwilwyr i ddarganfod mwy am ddiet yr Orcadiaid Neolithig hyn. Yn y ganolfan ymgynnull gymunedol fawr a oedd yn Ness of Brodgar, mae'n ymddangos mai gwledda ar ddeiet llaeth / cig oedd y prif gynheiliad.

Y broblem gyda'r dadansoddiad hwn fodd bynnag yw bod yr Orcadiaid hyn o Oes y Cerrig yn anoddefiad i lactos; ni allent dreulio llaeth heb ei brosesu. Mae ymchwilwyr felly wedi cynnig bod y bobl hyn o Oes y Cerrig yn prosesu'r llaeth naill ai'n iogwrt neu'n gaws i'w fwyta. Mae olion haidd hefyd wedi eu canfod yn y Nis; nid yw'n ymddangos bod bwyd môr wedi bod yn elfen mor amlwgdiet Orcadian Neolithig, o gymharu â da byw a chnydau.

Beddrodau

Rydym wedi siarad am dai ar gyfer y byw a chanolfannau cymunedol yn Oes y Cerrig, Orkney, ond gellir dadlau mai etifeddiaeth fwyaf gweledol y ffermwyr Neolithig hyn yw eu tai ar gyfer eu meirw. Heddiw, gellir dod o hyd i feddrodau anferth ar draws Orkney. Mae beddrodau Neolithig cynharach yn cael eu diffinio i raddau helaeth gan y Carneddau Orkney-Cromarty fel y'u gelwir - carneddau stagog fel y rhai a welwn mewn lleoedd fel Midhowe, ar Rousay. Ond wrth i'r Neolithig fynd rhagddo, daeth y beddrodau hyn yn fwyfwy cywrain. Yn y pen draw, fe wnaethon nhw arwain at un o'r beddrodau mwyaf anhygoel o Oes y Cerrig yn y byd i gyd: Maeshowe.

Mae Maeshowe yn fwy nag unrhyw garnedd siambr arall yn Orkney. Ond mae ei wir ansawdd yn y gwaith carreg ei hun. Adeiladodd yr Orcadiaid Neolithig hyn Maeshowe allan o gerrig sychion, gan gofleidio techneg adeiladu o'r enw corbelu i adeiladu ei do bwa.

Gosodon nhw fonolith mawr ym mhob un o bedair cornel siambr ganolog Maeshowe. I ddechrau, roedd archeolegwyr yn credu bod y monolithau hyn yn gwasanaethu fel bwtresi. Credir yn awr, fodd bynnag, eu bod wedi'u gosod ar gyfer sioe yn unig. Symbol carreg o bŵer ac awdurdod a oedd gan y bobl a oruchwyliodd adeiladu Maeshowe fwy na thebyg dros y rhai a oedd yn gwneud y gwaith adeiladu ei hun.

Maeshowe

Credyd Delwedd: Pecold / Shutterstock.com

Y cofebMae Maeshowe, ynghyd â gweddill pensaernïaeth anhygoel Oes y Cerrig, Orkney, yn pwysleisio nad ffermwyr yn unig oedd y bobl hyn. Roeddent hefyd yn adeiladwyr arbenigol.

Heddiw, mae olion cynhanesyddol rhyfeddol Orkney yn parhau i syfrdanu degau o filoedd o ymwelwyr bob blwyddyn. Mae llawer o ddirgelion o hyd ynghylch sut roedd y bobl hynafol a wnaeth y strwythurau hyn yn byw. Ond yn ffodus, wrth i archeolegwyr ac ymchwilwyr angerddol barhau i astudio arteffactau a darganfod mwy a mwy o weddillion, mae gwybodaeth newydd yn dod i'r amlwg. A phwy a wyr pa ddatblygiadau cyffrous y byddant yn eu cyhoeddi yn y blynyddoedd i ddod.