Orkneje jsou právem oslavovány pro své neuvěřitelné pozůstatky z doby kamenné staré 5 000 let. Tato skupina ostrovů u severního pobřeží Británie s mnoha výjimečně zachovalými lokalitami stále přitahuje desítky tisíc návštěvníků ročně, kteří obdivují tuto oblast mimořádného prehistorického dědictví Británie. Archeologové a výzkumníci se stále dozvídají více o tomto dědictví.o.

Díky pozoruhodnému umění a architektuře, které byly objeveny, máme dnes úžasný přehled o tom, jak žili lidé na Orknejích před 5000 lety, a také o mnoha vzrušujících záhadách, kterými stále oplývají.

Rezidenční život

Neolitické období (neboli nová doba kamenná) na Orknejích se datuje zhruba od roku 3 500 př. n. l. do roku 2 500 př. n. l. Období se volně dělí na dvě části: raný neolit (cca 3 500 - 3 000) a pozdní neolit (cca 3 000 - 2 500). Je to důležité rozlišení, na které je třeba upozornit především. S oběma obdobími jsou spojeny odlišné architektonické, památkové a umělecké prvky.

Během staršího neolitu archeologické nálezy naznačovaly, že první orknejští zemědělci stavěli své domy z kamene. Dobrým příkladem jsou dva raně neolitické domy v Knap of Howar, které pocházejí z raného neolitu a byly označeny za dvě nejstarší stojící stavby v severozápadní Evropě.

Nezdá se však, že by tito první zemědělci stavěli své domy pouze z kamene. Nedávné vykopávky, provedené na malém ostrově Wyre, odhalily pozůstatky kamenných i dřevěných domů - datovaných do posledních staletí 4. tisíciletí př. n. l. Tento objev přepisuje to, co si archeologové kdysi mysleli o obytném životě na Orknejích: že tito zemědělci nestavěli své domy pouzez kamene.

Význam kamene jako obytného stavebního materiálu je nicméně patrný pro neolitické komunity po celých Orknejích. Nejznámější je Skara Brae, nejzachovalejší neolitické sídliště v západní Evropě. Oficiálně bylo znovuobjeveno v roce 1850 poté, co prudká bouře odhrnula zeminu ze skupiny písečných dun a odhalila zbytky těchto prehistorických kamenných staveb.Osada se skládala z několika domů - namačkaných těsně vedle sebe a propojených klikatými chodbami.

V několika domech se například nacházejí pozůstatky kamenných "prádelníků". Navzdory názvu se diskutuje o tom, k čemu tyto prádelníky sloužily; někteří se domnívají, že sloužily jako domácí oltáře pro jejich obyvatele z pozdní doby kamenné. Vedle prádelníků se zde nacházejí také obdélníkové kamenné obrysy postelí. Kamenné nádrže (nebo schránky) ve tvaru krychle.jsou také viditelné - někdy jsou utěsněné, aby v nich mohla být zadržována voda. Předpokládá se, že tyto nádrže sloužily ke skladování návnady.

Skara Brae

Obrázek: LouieLea / Shutterstock.com

Všechny tyto kamenné prvky obklopovaly centrální ohniště a na samotných stěnách se nacházely geometrické umělecké vzory a barevné kameny, které zdůrazňovaly, jak živé a barevné místo Skara Brae v nové době kamenné vypadalo.

Dnes je snadné si myslet, že období neolitu bylo trochu nudné, trochu šedivé. Ale ne, měli barvy.

Roy Towers - projektový pracovník, vykopávky v Ness of Brodgar

A pak je tu ještě neuvěřitelné tajemství podzemí Skara Brae: jeho neuvěřitelně důmyslný odvodňovací systém. Tento asi 5000 let starý systém, tvořený směsí větších větších stok a doprovodných menších stok, ústí do nedaleké zátoky Skaill Bay. Před více než 150 lety sestavil místní starožitník George Petrie zprávu o prvních vykopávkách na Skara Brae. Petrie se zdržel datování.lokalitu do období neolitu; nevěřil, že by tak dobře vybudované sídliště mohli postavit lidé pozdní doby kamenné se svými "hrubými" kamennými a křemennými nástroji. Mýlil se.

Za zmínku stojí i artefakty nalezené ve Skara Brae: šperky a spony z velrybích a dobytčích kostí, leštěné kamenné hlavice seker a okrové hrnce.

A pak jsou tu záhadné kamenné vyřezávané koule ze Skara Brae. Nejsou jedinečné jen pro Skara Brae; příklady těchto vyřezávaných koulí byly nalezeny po celém Skotsku a několik exemplářů také v Anglii a Irsku. Existují desítky teorií, k čemu tyto koule pravěcí lidé používali: od hlavic palcátů až po dětské hračky. Jsou však jedním z mnoha artefaktů, které poskytovalyarcheologům pozoruhodný vhled do domáckého života těchto neolitických obyvatel Orkád.

Důkazy o vybavení domů ve Skara Brae

Obrázek: duchy / Shutterstock.com

Společenský život v době kamenné

Archeologové také získali poznatky o komunitních aktivitách těchto zemědělců z doby kamenné, které jsou nejvíce patrné na úseku rozdělujícím jezera Harray a Stenness.

Nejpozoruhodnější monumentální stavbou, kterou si zde můžete prohlédnout, je Brodgarský kruh. Původně se tento kamenný kruh - největší ve Skotsku - skládal ze 60 kamenů. Monolity, z nichž se kruh skládá, byly vytěženy z několika různých zdrojů na Orknejích a převezeny na toto místo.

Je neuvěřitelné, kolik času a úsilí - kolik lidí - bylo zapojeno do celého procesu vztyčování tohoto kamenného kruhu. Od vytěžení monolitu z mateřské horniny, přes jeho přepravu na brodgarský mys až po vykopání mohutného skalního příkopu, který kruh obklopuje. Celý proces vzniku kruhu a neuvěřitelné množství lidské práce, které si vyžádal,Zdá se, že pro tyto neolitické orkadské komunity byl velmi důležitý. Možná, že celá stavba prstence byla ve skutečnosti důležitější než jeho konečný účel.

Proč se neolitičtí Orkadové rozhodli postavit Brodgarský prstenec právě na tomto mírně svažitém pozemku, není jasné. Jedním z předpokládaných důvodů je, že prstenec byl postaven podél starobylé cesty.

Pokud jde o poslední funkci prstenu, téměř jistě sloužil ke společným účelům. Pravděpodobně se jednalo o místo obřadů a rituálů, přičemž mohutný příkop téměř odděloval vnitřek prstenu od okolního světa.

Máme z toho hluboký pocit vyloučení... máme pocit, že vnitřní prostor byl možná v určitou dobu vyhrazen jen pro určité lidi a ostatní lidé se možná dívali zvenčí.

Jane Downes - ředitelka Archeologického institutu UHI

Brodgarský prstenec za slunečného dne

Obrázek: Pete Stuart / Shutterstock.com

Ness of Brodgar

Před 5 000 lety byla krajina obklopující Brodgarský prstenec plná lidské činnosti. Důkazy o tom archeologové objevili na nedalekém mysu při jednom z nejvýznamnějších vykopávek, které v současnosti probíhají na Britských ostrovech.

Existuje staré přísloví, (že) pokud poškrábete povrch Orknejí, krvácí z něj archeologie. Ale geofyzika (v Ness of Brodgar) právě ukázala, že je to pravda.

Dr. Nick Card - ředitel vykopávek v Ness of Brodgar

Před 5 000 lety byla Brodgarská nesa neuvěřitelně důležitým místem setkávání. Artefakty, které zde byly objeveny v posledních 20 letech, potvrdily mimořádné spojení Orknejí z pozdní doby kamenné s širším neolitickým světem. Světem, který se rozprostíral po celé Británii,Irsko a další země.

Dochované archeologické nálezy spolu s vědeckým vývojem umožnily badatelům zjistit více o stravě těchto neolitických Orkadů. Zdá se, že ve velkém komunitním shromaždišti, jímž byl Ness of Brodgar, se hodovalo na mléčné/masové stravě.

Problémem této analýzy však je, že tito obyvatelé Orkád v době kamenné nesnášeli laktózu; nezpracované mléko nedokázali strávit. Vědci proto navrhli, že tito lidé z doby kamenné zpracovávali mléko buď na jogurt, nebo na sýr určený ke konzumaci. V Nessu byly také zjištěny stopy ječmene; zdá se, že mořské plody nebyly tak významnou složkouStrava neolitických Orkadů v porovnání s chovem hospodářských zvířat a pěstováním plodin.

Hrobky

Mluvili jsme o domech pro živé a komunitních centrech na Orknejích doby kamenné, ale pravděpodobně nejviditelnějším dědictvím těchto neolitických zemědělců jsou domy pro jejich mrtvé. Dnes se monumentální hroby nacházejí po celých Orknejích. Dřívější neolitické hroby jsou z velké části definovány takzvanými Orkney-Cromarty Cairns - zastavěnými cairns, jako jsou ty, které vidíme na místech, jako je Midhowe, na Rousay. ale.s postupujícím neolitem se tyto hrobky stávaly stále propracovanějšími. jejich výsledkem je nakonec jedna z nejúžasnějších hrobek doby kamenné na celém světě: Maeshowe.

Maeshowe je větší než kterýkoli jiný komorový dóm na Orknejích. Jeho skutečná kvalita však spočívá v samotné kamenické práci. Neolitičtí Orkadané postavili Maeshowe ze suchého kamene a při stavbě jeho obloukovité střechy použili stavební techniku zvanou corbelling.

Do každého ze čtyř rohů centrální komory Maeshowe umístili velký monolit. Původně se archeologové domnívali, že tyto monolity sloužily jako opěry. Nyní se však soudí, že byly vloženy čistě pro parádu. Kamenný symbol moci a autority, kterou lidé, kteří dohlíželi na stavbu Maeshowe, pravděpodobně měli nad těmi, kdo prováděli samotnou stavbu.

Maeshowe

Obrázek: Pecold / Shutterstock.com

Monumentální měřítko Maeshowe spolu s ostatními neuvěřitelnými stavbami z doby kamenné na Orknejích zdůrazňuje, že tito lidé nebyli jen zemědělci. Byli to také zkušení stavitelé.

Mimořádné prehistorické pozůstatky Orknejí dodnes každoročně vzbuzují údiv desetitisíců návštěvníků. Stále ještě existuje mnoho záhad, jak žili dávní lidé, kteří tyto stavby vytvořili. Ale naštěstí s tím, jak vášniví archeologové a badatelé pokračují ve studiu artefaktů a objevují další a další pozůstatky, přicházejí na světlo nové informace. a kdo ví, co vzrušujícího by se mohlo stát.vývoj, který oznámí v nadcházejících letech.