Orkney on õigustatult kuulus oma uskumatute 5000 aasta vanuste kiviaegsete jäänuste poolest. Tänu paljudele erakordselt hästi säilinud paikadele meelitab see Briti põhjarannikul asuv saarerühm igal aastal jätkuvalt kümneid tuhandeid külastajaid, kes imetlevad seda Suurbritannia erakordset eelajaloolist pärandit. Ja see on pärand, mida arheoloogid ja uurijad õpivad jätkuvalt rohkemumbes.

Tänu tähelepanuväärsele kunstile ja arhitektuurile, mis on avastatud, on meil tänapäeval suurepärane ülevaade sellest, milline oli Orkney saarel 5000 aastat tagasi elanud inimeste elu - koos paljude põnevate saladustega, mis on ikka veel olemas.

Elamuelu

Neoliitikum (ehk uuskiviaeg) Orkney saarel jääb ajavahemikku umbes 3500 eKr kuni 2500 eKr. See periood jaguneb lõdvalt kaheks: varaneoliitikum (umbes 3500 - 3000) ja hilisem neoliitikum (umbes 3000 - 2500). See on oluline eristus, mida tuleb eelkõige rõhutada. Nende kahe perioodiga on seotud erinevad arhitektuurilised, monumentaalsed ja kunstilised tunnused.

Varasema neoliitikumi ajal viitasid visuaalsed arheoloogilised leiud sellele, et Orkney esimesed talupojad ehitasid oma majad kivist. Heaks näiteks on kaks varase neoliitikumi maja Knap of Howaris, mis pärinevad varase neoliitikumi ajast ja mida on nimetatud kaheks vanimaks püstitatud hooneks Loode-Euroopas.

Kuid tundub, et need esimesed talupojad ei ehitanud oma maju ainult kivist. Hiljuti väikesel Wyre'i saarel läbi viidud väljakaevamised paljastasid nii kivist kui ka puidust majade jäänused - mis pärinevad 4. aastatuhande viimastest sajanditest eKr. See avastus kirjutab ümber selle, mida arheoloogid kunagi arvasid Orkney elamute kohta: et need talupojad ei ehitanud oma maju ainultkivist.

Sellegipoolest on kivi kui elamute ehitusmaterjali tähtsus neoliitiliste kogukondade jaoks ilmne kogu Orkney saarel. Kõige tuntumalt näeme seda Skara Brae's, Lääne-Euroopa kõige paremini säilinud neoliitilisest ajast pärit asulas. 1850. aastal taasavastati ametlikult pärast seda, kui tormi tagajärjel kooriti maa ära liivaluidete rühmast, et tuua esile nende eelajalooliste kivihoonete jäänused.asula koosnes mitmest majast, mis olid tihedalt üksteise kõrval ja mida ühendasid käänulised käiguteed.

Majades on mõned huvitavad arhitektuurilised elemendid. Näiteks on mitmes majas kivist "riietuskappide" jäänused. Vaatamata nimele, on vaieldav, millised olid nende riietuskappide funktsioonid; mõned on oletanud, et need olid hiliskiviaja elanike majapidamisaltarid. Riietuskappide kõrval on ka ristkülikukujulised kivist voodid. Kuutikujulised kivimahutid (või karbid).on samuti nähtavad - mõnikord suletud, et hoida neis vett. Üks oletus on, et neid mahuteid kasutati sööda hoidmiseks.

Skara Brae

Pildi krediit: LouieLea / Shutterstock.com

Kõik need kivijooned ümbritsesid keskmist kaminat ning seintel endil olid geomeetrilised kunstilised kujundid ja värvilised kivid, mis rõhutasid, kui elav ja värviline koht Skara Brae võis uue kiviaja ajal välja näha.

Tänapäeval on lihtne mõelda, et neoliitikumi aeg oli natuke igav, natuke hall. Aga ei, neil oli värvi.

Roy Towers - projektijuht, Ness of Brodgari kaevandused

Ja siis on Skara Brae'i uskumatu salajane allmaailm: selle uskumatult keerukas drenaažisüsteem. See umbes 5000 aastat vana süsteem, mis koosnes suuremate, suuremate drenaažide ja nendega kaasnevate väiksemate drenaažide segust, tühjenes lähedalasuvasse Skaill Bay'sse. Veidi üle 150 aasta tagasi koostas kohalik antiikumees George Petrie aruande Skara Brae'i esimeste väljakaevamiste kohta. Petrie hoidus dateerimast sedaala neoliitikumi; ta ei uskunud, et nii hästi ehitatud asula võis olla ehitatud hiliskiviaja inimeste poolt, nende "ebaviisakate" kivi- ja tulekivist töövahenditega. Ta eksis.

Märkimist väärivad ka Skara Brae'ist leitud esemed. Vaala- ja kariluu ehted ja riietusnõelad, lihvitud kivikirvepead ja ookerkruusid on mõned kõige erakordsemad.

Ja siis on Skara Brae'i salapärased kivist nikerdatud pallid. Need ei ole ainuüksi Skara Brae'ile omased; nende nikerdatud pallide näiteid on leitud üle kogu Šotimaa, mõned näited ka Inglismaalt ja Iirimaalt. On olemas kümneid teooriaid selle kohta, milleks need eelajaloolised inimesed neid palle kasutasid: alates kepppeadest kuni laste mänguasjadeni. Kuid need on üks paljudest esemetest, mis on andnudarheoloogid saavad märkimisväärse ülevaate nende neoliitiliste orkaadlaste kodusest elust.

Tõendid Skara Brae'i kodumööbli kohta

Pildi krediit: duchy / Shutterstock.com

Kiviaja sotsiaalne elu

Arheoloogid on saanud ülevaate ka nende kiviaegsete talupoegade ühistegevusest, mis on kõige nähtavam Harray ja Stennessi luhti eraldaval maa-alal.

Kõige silmatorkavam monumentaalne ehitis, mida seal ikka veel näha saab, on Ring of Brodgar. Algselt koosnes see kiviring - Šotimaa suurim - 60 kivist. Monoliidid, millest ring koosneb, kaevandati mitmest erinevast allikast üle Orkney Mainlandi ja veeti üle selle koha.

On uskumatu mõelda, kui palju aega ja vaeva - kui palju inimesi - oli seotud kogu selle kiviringi rajamise protsessiga. Alates monoliidi kaevandamisest algsest kivimurrust, selle transportimisest Brodgari kõrgendikule, kuni massiivse kivist raiutud kraavi kaevamiseni, mis ümbritses ringi. Kogu ringi rajamise protsess ja uskumatu hulk inimtööjõudu, mida see nõudis,näib olevat olnud nende neoliitiliste orkaadlaste kogukondade jaoks väga oluline. Võib-olla oli kogu Rõngu ehitamine tegelikult tähtsam kui selle lõplik eesmärk.

Miks need neoliitikumi aegsed orkaadlased otsustasid ehitada Ring of Brodgari sinna, kuhu nad seda tegid, sellele kergelt kallutatud maatükile, on ebaselge. Üks oletatav põhjus on, et Ring ehitati nii, et see asetses iidse teekonna ääres.

Mis puutub Rõnga viimasesse funktsiooni, siis oli see peaaegu kindlasti ühiskondlikuks otstarbeks. See oli tõenäoliselt tseremooniate ja rituaalide läbiviimise koht, kusjuures massiivne kraav peaaegu eraldas Rõnga sisemuse välismaailmast.

See annab meile sügava tõrjutuse tunde... on tunne, et võib-olla oli siseruum piiratud teatud inimestele teatud aegadel ja võib-olla teised inimesed jälgisid seda väljastpoolt.

Jane Downes - UHI Arheoloogiainstituudi direktor

Ring of Brodgar päikesepaistelisel päeval

Pildi krediit: Pete Stuart / Shutterstock.com

Ness of Brodgar

5000 aastat tagasi oli Ring of Brodgari ümbritseval maastikul inimtegevusest tulvil. Selle kohta on arheoloogid avastanud lähedalasuval neemel tõendeid, mis on praegu Briti saartel käimasolevate kaevamiste hulgas ühed kõige olulisemad.

On üks vana ütlus (et) kui Orkney pinnast kratsida, siis veritseb see arheoloogiat. Aga geofüüsika (Ness of Brodgaris) näitas just, et see on tõsi.

Dr. Nick Card - direktor, Ness of Brodgari kaevandused

5000 aastat tagasi oli Brodgari Ness uskumatult tähtis kohtumispaik. 20 aasta jooksul siin välja kaevatud artefaktid, mis on täis (tõenäoliselt) üle saja erineva kuju ja suurusega ehitist, kaunist kunsti ja keraamikat, on kinnitanud veelgi enam, et Orkney saarel oli hiliskiviaja erakordne side laiema neoliitilise maailmaga. Maailmaga, mis ulatus üle kogu Suurbritannia,Iirimaa ja kaugemalgi.

Säilinud arheoloogilised leiud koos teaduse arenguga on võimaldanud teadlastel rohkem teada saada ka nende neoliitikumi orkaadlaste toitumise kohta. Suures kogukondlikus kogunemiskeskuses, mis oli Ness of Brodgar, näib olevat olnud põhiline toitumine piima- ja lihapõhine toit.

Probleem selle analüüsiga on aga see, et need kiviaja orkaadlased olid laktoositalumatud; nad ei suutnud seedida töötlemata piima. Teadlased on seetõttu välja pakkunud, et need kiviaja inimesed töötlesid piima kas jogurtiks või juustuks tarbimiseks. Nessis on leitud ka odra jälgi; mereannid ei tundu olevat olnud nii silmapaistev komponent, kuiOrkaadlaste neoliitiline toitumine, võrreldes kariloomade ja põllukultuuridega.

Hauad

Me oleme rääkinud elavate majadest ja kogukonnakeskustest kiviaja Orkney saarel, kuid vaieldamatult on nende neoliitiliste talupoegade kõige visuaalsem pärand nende surnute majad. Tänapäeval võib monumentaalseid hauakamakaid leida kõikjal Orkney saarel. Varasemad neoliitilised hauad on suuresti määratletud nn Orkney-Cromarty Cairns - kivikirstkalmed nagu need, mida me näeme näiteks Midhowe'is, Rousay's. Kuidneoliitikumi edenedes muutusid need hauakambrid üha keerukamaks. Lõpuks sündis üks uskumatumaid kiviaja hauakambrid kogu maailmas: Maeshowe.

Maeshowe on suurem kui ükski teine Orkney saarel asuv kambritorn, kuid selle tõeline väärtus seisneb kivitöös. Neoliitikumi ajastu orkaadlased ehitasid Maeshowe'i kuivkivist, kasutades selle võlvikujulise katuse ehitamiseks ehitustehnikat, mida nimetatakse karkassiks.

Nad paigutasid Maeshowe keskkambri igasse nelja nurka suure monoliidi. Algselt uskusid arheoloogid, et need monoliidid olid tugipostideks. Nüüd arvatakse aga, et need olid paigutatud üksnes näitamiseks. See kivi sümboliseeris võimu ja autoriteeti, mida Maeshowe ehitamist jälginud inimesed tõenäoliselt kasutasid tegelike ehitajate üle.

Maeshowe

Pildi krediit: Pecold / Shutterstock.com

Maeshowe'i monumentaalsed mõõtmed koos ülejäänud Orkney saarestiku uskumatu arhitektuuriga rõhutavad, et need inimesed ei olnud lihtsalt põlluharijad, vaid ka asjatundlikud ehitajad.

Tänapäeval hämmastavad Orkney saarestiku erakordsed eelajaloolised jäänused jätkuvalt kümneid tuhandeid külastajaid igal aastal. Palju saladusi on ikka veel selle kohta, kuidas elasid need iidsed inimesed, kes neid ehitisi tegid. Aga õnneks, kuna kirglikud arheoloogid ja teadlased jätkavad esemete uurimist ja kaevavad välja üha rohkem jäänuseid, tuleb päevavalgele uut teavet. Ja kes teab, mida põnevat on oodata.arengud, millest nad eelolevatel aastatel teada annavad.