Yn de lette 2e ieu en iere 3e ieu nei Kristus wie Rome fol mei politike ynstabiliteit, ynklusyf de moarden op ferskate keizers. Dit wie in markearre kontrast mei it tiidrek fan Pax Romana , de perioade fan wolfeart en politike stabiliteit dy't de foargeande circa 200 jier definiearre hie.

Tsjin de 3e ieu hie it Romeinske Ryk al chaotyske perioaden fan liederskip belibbe. It jier fan 'e fjouwer keizers yn 69 AD, nei de dea fan Nero troch selsmoard, wie mar in smaak fan wat komme soe, en de ynstabiliteit dy't kaam nei de moard op 'e brutale en feckless Kommodus betsjutte dat it jier 192 AD in totaal seach fan fiif keizers regearje Rome.

Maximinus Thrax begjint de krisis

Yn 238 soe it amt fan keizer syn meast ynstabylste yn de skiednis wêze. Bekend as it jier fan 'e seis keizers, begûn it ûnder it koarte bewâld fan Maksiminus Thrax, dy't regearre hie sûnt 235. It regear fan Thrax wurdt troch in protte gelearden beskôge as it begjin fan 'e krisis fan 'e 3e ieu (235-84 nei Kristus), wêrby't it Ryk teistere waard troch ynfallen, pest, boargeroarloggen en ekonomyske swierrichheden.

Ut leech-berne Trasyske boerestamme wie Maksiminus gjin favoryt fan 'e Patrisyske Senaat, dy't fan it begjin ôf tsjin him ôfstimd. De haat wie wjersidige, en de keizer strafte alle gearspanners, foar it grutste part oanhingers fan syn foargonger, hurd,Severus Alexander, dy't fermoarde waard troch syn eigen optochte soldaten.

Gordianus en Gordianus II syn koarte en ûnfoarsichtige regearing

Gordianus I op in munt.

In opstân tsjin korrupte belestingamtners yn 'e provinsje Afrika stimulearren pleatslike lâneigners om de âldere provinsjale gûverneur en syn soan as ko-keizers út te roppen. De Senaat stipe de bewearing, wêrtroch't Maximinus Thrax op Rome marsjearde. Underwilens kamen de troepen fan 'e gûverneur fan Numidia Kartago yn om Maksiminus te stypjen, en fersloegen de Gordiërs maklik.

De jongere waard yn 'e striid omkommen en de âldere pleegde selsmoard troch ophinging.

Pupienus, Balbinus en Gordianus III besykje op te romjen

Un eangst foar de grime fan Maksiminus by syn weromkomst nei Rome, koe de Senaat lykwols net weromgean op syn opstân. It keas twa fan har eigen leden op 'e troan: Pupienus en Balbinus. De plebejyske ynwenners fan Rome, dy't leaver ien fan har eigen regearje as in pear patrisiërs fan 'e hegere klasse, lieten har misnoegen sjen troch oproer te meitsjen en stokken en stiennen nei de nije keizers te smiten.

Om de ûntefredenen te fermeitsjen massa's, Pupienus en Balbinus ferklearren de 13-jierrige pakesizzer fan de âldere Gordianus, Marcus Antonius Gordianus Pius, ta Caesar.

Maximus syn mars nei Rome gong net sa as pland. Syn soldaten hiene ûnder it belis te lijen fan hongersneed en sykte en kearden him doe úteinlik tsjin him, en fermoarde him tegearre mei syn oppermanministers en soan Maksimus, dy't ta deputearre keizer makke wie. Soldaten droegen de ôfsketten hollen fan heit en soan nei Rome, wat betsjutte dat se stipe foar Pupienus en Balbinus as ko-keizers, wêrfoar't se ferjûn waarden.

De populêre jonge-keizer Gordianus III, credit: Ancienne collection Borghèse haadwurd ; akwisysje, 1807 / Borghese Samling; oankeap, 1807.

Doe't Pupienius en Balbinus weromkamen nei Rome, fûnen se de stêd wer yn gaos. Se wisten it te kalmearjen, al is it tydlik. Net lang dêrnei waarden de keizers, wylst se rieden oer wa't se oanfallen moasten yn in enoarme plande militêre kampanje, yn beslach nommen troch Praetorian Guard, stripped, troch de strjitten sleept, martele en fermoarde.

Op dy dei Marcus Antonius Gordianus Pius, of Gordianus III, waard útroppen ta ienige keizer. Hy regearre fan 239 - 244, foar in grut part as in boegbeeld kontrolearre troch syn adviseurs, benammen it haad fan 'e Praetoriaanske Garde, Timesitheus, dy't ek syn skoanheit wie. Gordian III stoar oan ûnbekende oarsaken wylst er kampanje yn it Midden-Easten.