दूसरी शताब्दी के अंत और तीसरी शताब्दी की शुरुआत के दौरान, रोम कई सम्राटों की हत्याओं सहित राजनीतिक अस्थिरता से व्याप्त था। यह पैक्स रोमाना के युग के विपरीत था, समृद्धि और राजनीतिक स्थिरता की अवधि जिसने पिछले लगभग 200 वर्षों को परिभाषित किया था।

तीसरी शताब्दी तक, रोमन साम्राज्य पहले से ही था नेतृत्व की अनुभवी अराजक अवधि। 69 ईस्वी में चार सम्राटों का वर्ष, आत्महत्या द्वारा नीरो की मृत्यु के बाद, लेकिन आने वाले समय का एक स्वाद था, और क्रूर और लापरवाह कोमोडस की हत्या के बाद आई अस्थिरता का मतलब था कि वर्ष 192 ईस्वी में कुल पांच सम्राट रोम पर शासन करते हैं।

मैक्सिमिनस थ्रैक्स ने संकट की शुरुआत की

238 ईस्वी में सम्राट का कार्यालय इतिहास में सबसे अस्थिर होगा। छह सम्राटों के वर्ष के रूप में जाना जाता है, यह मैक्सिमिनस थ्रैक्स के छोटे शासनकाल के दौरान शुरू हुआ, जिन्होंने 235 से शासन किया था। थ्रैक्स के शासन को कई विद्वानों द्वारा तीसरी शताब्दी (235-84 ईस्वी) के संकट की शुरुआत माना जाता है। जिसके दौरान साम्राज्य आक्रमणों, प्लेग, गृह युद्धों और आर्थिक कठिनाइयों से घिर गया था। नफरत आपसी थी, और सम्राट ने किसी भी षड्यंत्रकारियों को कड़ी सजा दी, जो कि उनके पूर्ववर्ती के बड़े पैमाने पर समर्थक थे,सेवरस अलेक्जेंडर, जो अपने ही विद्रोही सैनिकों द्वारा मारा गया था।

गॉर्डियन और गोर्डियन II का संक्षिप्त और अविवेकपूर्ण शासन

गॉर्डियन I एक सिक्के पर।

एक विद्रोह के खिलाफ अफ्रीका प्रांत में भ्रष्ट कर अधिकारियों ने स्थानीय जमींदारों को बुजुर्ग प्रांतीय गवर्नर और उनके बेटे को सह-सम्राट घोषित करने के लिए प्रेरित किया। सीनेट ने दावे का समर्थन किया, जिससे मैक्सिमिनस थ्रैक्स रोम पर मार्च करने लगा। इस बीच, न्यूमिडिया के गवर्नर की सेना ने मैक्सिमिनस के समर्थन में कार्थेज में प्रवेश किया, आसानी से गोर्डियन्स को हराया।

युवा युद्ध में मारा गया और बड़े ने फांसी लगाकर आत्महत्या कर ली।

पुपियेनस, बलबिनस और गॉर्डियन III ने साफ करने की कोशिश की

रोम लौटने पर मैक्सिमिनस के प्रकोप के डर से, सीनेट फिर भी अपने विद्रोह पर वापस नहीं जा सका। इसने अपने स्वयं के दो सदस्यों को सिंहासन के लिए चुना: पुपियनस और बलबिनस। रोम के सर्वसाधारण निवासी, जिन्होंने उच्च वर्ग के पाटीदारों की एक जोड़ी के बजाय अपने स्वयं के शासन को प्राथमिकता दी, उन्होंने नए सम्राटों पर दंगे और लाठी और पत्थर फेंककर अपनी नाराजगी दिखाई।

नाराज को खुश करने के लिए जनता, पुपियनस और बालबिनस ने बड़े गोर्डियन के 13 वर्षीय पोते, मार्कस एंटोनियस गोर्डियनस पायस को सीज़र घोषित किया।

रोम पर मैक्सिमस का मार्च योजना के अनुसार नहीं हुआ। घेराबंदी के दौरान उनके सैनिकों को अकाल और बीमारी का सामना करना पड़ा और फिर अंततः उनके खिलाफ हो गए, जिससे उनके प्रमुख के साथ उनकी मौत हो गईमंत्रियों और बेटे मैक्सिमस, जिन्हें डिप्टी सम्राट बनाया गया था। सैनिक पिता और पुत्र के कटे हुए सिर को रोम ले गए, जो सह-सम्राटों के रूप में पुपिएनस और बलबिनस के लिए उनके समर्थन को दर्शाता है, जिसके लिए उन्हें क्षमा कर दिया गया था। बोर्गेस; अधिग्रहण, 1807 / बोर्गीस संग्रह; खरीद, 1807।

जब पुपीनियस और बलबिनस रोम लौटे, तो उन्होंने शहर को फिर से अराजकता में पाया। वे इसे शांत करने में कामयाब रहे, भले ही अस्थायी रूप से। लंबे समय के बाद, एक विशाल नियोजित सैन्य अभियान में किस पर हमला करना है, इस पर बहस करते हुए, सम्राटों को प्रेटोरियन गार्ड द्वारा जब्त कर लिया गया, छीन लिया गया, सड़कों पर घसीटा गया, यातना दी गई और मार डाला गया।

उस दिन मार्कस एंटोनियस गोर्डियनस पायस, या गॉर्डियन III, को एकमात्र सम्राट घोषित किया गया था। उन्होंने 239 - 244 तक शासन किया, बड़े पैमाने पर उनके सलाहकारों द्वारा नियंत्रित एक फिगरहेड के रूप में, विशेष रूप से प्रेटोरियन गार्ड के प्रमुख, टाइम्सिथियस, जो उनके ससुर भी थे। मध्य पूर्व में चुनाव प्रचार के दौरान अज्ञात कारणों से गॉर्डियन III की मृत्यु हो गई।