Nama Marshal Lapangan Douglas Haig berkait rapat dengan Perang Dunia Pertama: dia mengetuai pasukan di Barisan Barat selama hampir 3 tahun, mencapai kerugian besar bersama, akhirnya, kemenangan.

Beliau mempengerusikan kedua-dua hari perang terbaik dan terburuk untuk Tentera British, mendapat pujian sebagai 'lelaki yang memenangi perang' serta gelaran 'Butcher Haig'. Tidak mengejutkan, legasinya agak bercampur-campur akibatnya.

Walau bagaimanapun, Haig mempunyai kerjaya ketenteraan yang panjang dan terkenal sebelum Perang Dunia Pertama, dan dia terus berkempen untuk bekas tentera lama selepas dia bersara. Berikut ialah 10 fakta tentang Douglas 'Butcher' Haig.

1. Dia mempunyai didikan yang istimewa

Dilahirkan di Edinburgh, anak kepada baron wiski dan bangsawan, Haig mempunyai pendidikan yang menyeluruh. Dia belajar di Scotland, Kolej Clifton di Bristol dan kemudian di Kolej Brasenose, Oxford.

Di Oxford, Haig menunjukkan kehebatan sukan dan merupakan ahli Kelab Bullingdon yang terkenal. Dia memutuskan untuk berlatih sebagai pegawai Tentera British di akademi tentera, Sandhurst, selepas peperiksaan akhir. Dia lulus - meletakkan pertama dalam urutan merit - dan ditauliahkan sebagai leftenan ke dalam Hussar ke-7 diFebruari 1885.

2. Dia banyak mengembara pada tahun-tahun awalnya sebagai pegawai

Pada tahun-tahun awalnya sebagai pegawai, Haig ditempatkan di India. Dia akhirnya mendapat kenaikan pangkat sebagai kapten sebelum kembali ke England.

Pada tahun 1898, dia dipilih sendiri untuk menyertai Lord Kitchener dalam kempen dalam Perang Mahdis di Sudan: Haig dikehendaki menyertai Tentera Mesir (seorang formaliti) untuk berkhidmat.

Dia melihat banyak aksi dan memerintah skuadronnya sendiri, melancarkan beberapa serangan dan serangan penting. Haig, sekurang-kurangnya sebahagiannya, berada di sana untuk melaporkan tentang Kitchener, yang dia mendapat banyak kritikan. Dia dinaikkan pangkat ke jawatan major brevet sekembalinya ke England pada tahun 1898.

Foto Douglas Haig muda sebagai pegawai dengan Hussar ke-7.

Kredit Imej: Nasional Perpustakaan Scotland / Domain Awam

3. Beliau berkhidmat dalam Perang Boer Kedua

Perang Boer Kedua meletus pada tahun 1899 selepas berlian dan emas ditemui di tanah Boer di Afrika Selatan. Ia telah dikenali sebagai salah satu peperangan paling merosakkan yang dilakukan oleh British: konflik kejam menyaksikan pelaksanaan dasar bumi hangus dan pengenalan kem tahanan (juga dirujuk sebagai kem tahanan) dengan kadar kematian yang sangat tinggi.

Haig melarikan diri dari bandar Ladysmith dengan kereta api terakhir sebelum ia dikepung oleh Boers, dan terus memerintah pasukan berkuda, dan kemudiannyakekuatan semua senjata dan lajur. Mengikut norma pada masa itu, dia membakar ladang sebagai sebahagian daripada dasar tanah hangus dan mengumpulkan wanita dan kanak-kanak Boer untuk dihantar ke kem tahanan yang dikendalikan oleh British.

Khidmatnya menyaksikan dia dihujani pujian, membuahkan hasil. beberapa sebutan dalam penghantaran, pelantikan untuk peranan Companion of the Order of the Bath dan kenaikan pangkat kepada peranan leftenan kolonel. Masa Haig dalam Perang Boer, yang melibatkan banyak peperangan gerila,  menyebabkan dia memegang kepercayaan bahawa pasukan berkuda adalah lebih penting daripada artileri: kepercayaan yang, apabila diambil tindakan semasa Perang Dunia Pertama, akan mengorbankan nyawa ribuan askar.

4. Kekuatannya terletak pada organisasi dan pentadbiran

Pada tahun 1906, Haig telah dilantik sebagai Pengarah Latihan Ketenteraan untuk Kakitangan Am di Pejabat Perang Britain: salah seorang rakannya menyifatkan beliau mempunyai "minda kakitangan am kelas pertama". Setelah berkhidmat dalam Perang Boer, Haig terlalu menyedari kekurangan tentera Britain yang moden dan sihat.

Beliau membantu mewujudkan tentera yang diperbaharui, lebih profesional dan lebih kecil. Bukan tentera yang diperlukan oleh Britain jika diperlukan untuk memerangi perang benua (seperti itu di Barisan Barat), tetapi tidak ada sebab yang mendesak mengapa itu perlu pada ketika itu: gemuruh konflik yang akan menjadi Perang Dunia Pertama masih jauh.

Beliau juga membantu mewujudkan Pasukan Wilayah baharuterdiri daripada bekas tentera yang lebih tua, 300,000 yang boleh digunakan pada masa yang diperlukan. Haig turut membantu mewujudkan Pasukan Ekspedisi seramai 120,000 orang, mengutamakan pasukan berkuda berbanding infantri.

5. Beliau menjadi komander Pasukan Ekspedisi British pada Disember 1915

Haig memulakan Perang Dunia Pertama sebagai jeneral dan merupakan salah seorang yang percaya pertempuran akan berlangsung beberapa minggu atau bulan berbanding bertahun-tahun. Dia membantu mencapai kemenangan yang ketara pada Pertempuran Ypres Pertama dan selepas setahun lagi perkhidmatan dan kepimpinan yang berjaya, dia telah dilantik sebagai Panglima Pasukan Ekspedisi British (6 bahagian Tentera British dihantar ke Barisan Barat).

Haig berharap dalam peranan baharunya, dia akan dapat menyelia pengurusan perang yang lebih profesional dan cekap. Dia bermula dengan melancarkan serangan besar, yang paling terkenal di Somme (1916) dan Passchendaele (1917).

6. Walaupun mengalami kerugian besar, dia membantu membawa kemenangan British yang muktamad

Serangan Haig sudah pasti berdarah dan kejam: berjuta-juta askar mati di Barisan Barat, dan ramai yang menganggap arahan Haig telah menyebabkan kehilangan nyawa yang berlebihan dan tidak perlu.

Walaupun jumlah korban (kira-kira 1 juta askar yang berjuang untuk Empayar British meninggal dunia) yang dialami di Barisan Barat adalah, dan kekal, tidak disangka-sangka mengerikan, ia membuktikan pengajaran yang sukar untuk jeneral, termasuk Haig, dalam jenis daripada taktikdan peperangan yang mereka perlukan untuk mengalahkan Jerman: terutamanya berkenaan dengan penggunaan kereta kebal, pesawat dan benteng yang menjalar.

7. Haig menggalakkan pembentukan Kor Pergigian Tentera Darat

Pergigian pada asalnya tergolong dalam sub-bahagian perubatan dalam tentera, dan hampir tiada rawatan pergigian khusus tersedia untuk askar: doktor gigi awam kadangkala dikontrak untuk membantu.

Haig dilaporkan mengalami sakit gigi yang teruk pada tahun-tahun awal Perang Dunia Pertama dan terpaksa memanggil doktor gigi dari Paris untuk membantu. Akibatnya, dia memastikan tentera mengupah beberapa doktor gigi dalam beberapa bulan, dan menjelang 1918 mereka menggaji lebih 800 doktor gigi. Pada tahun 1921, Kor Pergigian Tentera telah ditubuhkan sebagai bahagian tenteranya sendiri, berasingan daripada kor perubatan am.

8. Selepas perang, dia menghabiskan masanya untuk meningkatkan kebajikan bekas tentera

Haig telah dilantik sebagai Earl pada tahun 1919. Dengan gelaran itu, dia telah diberikan £100,000 untuk membolehkannya hidup dengan cara yang sesuai dengan seorang senior. rakan sebaya. Dia bersara daripada perkhidmatan pada tahun 1922 dan kemudian menumpukan banyak masanya untuk menonjolkan nasib bekas tentera di platform awam dan melakukan yang terbaik untuk memastikan mereka dijaga.

Atas inisiatif beliaulah Tabung Haig dan Rumah Haig telah ditubuhkan, inisiatif yang menyediakan bantuan kewangan dan perumahan yang mencukupi untuk bekas tentera. Kedua-dua organisasi telah lama mengatasi Haig dan membantuberibu-ribu bekas tentera.

Raja George V dan Field Marshal Sir Douglas Haig, bergambar bersama pada tahun 1919.

9. Pada pengebumiannya dia digelar 'lelaki yang memenangi perang'

Pada tahun-tahun selepas perang Haig dikenang secara meluas sebagai ketua Tentera British yang menang, dan reputasinya adalah emas. Apabila dia meninggal dunia akibat serangan jantung pada tahun 1928, Haig telah dianugerahkan pengebumian negara dan Jeneral Amerika John Pershing menggelarnya sebagai 'lelaki yang memenangi perang'.

10. Dia kemudiannya dikenali sebagai 'tukang daging Somme'

Tindakan dan warisan Haig dengan cepat dinilai semula selepas kematiannya. Perdana Menteri Winston Churchill dan David Lloyd-George kedua-duanya mengkritik kesediaannya untuk menghantar orang ke dalam menghadapi tembakan musuh, mengakui bahawa 'taktik' Haig membawa kepada kehilangan nyawa yang berlebihan dan melemahkan pihak Berikat, oleh itu digelar 'tukang daging Somme'. '.

Ramai juga yang mengkritik kualiti peribadinya, mempercayainya sebagai seorang yang ego, tidak menyentuh realiti peperangan moden dan tidak secara intelek untuk tugas di hadapannya.

Terdapat beberapa percubaan untuk memulihkan Haig dalam beberapa tahun kebelakangan ini kerana ada yang mengakui bahawa kematian yang tinggi adalah ciri peperangan awal abad ke-20, dan pasukan Haig tetap memainkan peranan penting dalam kemenangan Berikat.