Bandar itu telah terselamat daripada pemberontakan, kebakaran dan rasuah, tetapi ia juga bertahan apabila perang meninggikan kepalanya.

Semasa Perang Dunia Pertama Kota ini telah diserbu oleh pengebom Zeppelin dan Gotha tetapi, walaupun mereka menyebabkan penggera, kerosakan yang mereka lakukan adalah agak minimum. Plak di seberang Square Mile menandakan bangunan tertentu yang dilanda serbuan Zeppelin ini dan kemudiannya dibina semula. Sememangnya, bangunan Zeppelin di Farringdon Road mengambil namanya kerana ia telah dimusnahkan dalam satu serbuan sedemikian.

Selepas Perang Dunia Kedua, bagaimanapun, kerosakan kepada Bandar ini begitu besar sehingga banyak bangunan tidak dinamakan semula.

(Kredit: Karya Sendiri)

Walaupun sebelum Perang Dunia Pertama, pandangan umum pada tahun 1930-an ialah pengeboman besar-besaran bandar akan menyebabkan keruntuhan fabrik masyarakat dalam beberapa hari pertama perang diisytiharkan. Seperti yang dinyatakan oleh Stanley Baldwin dalam ucapan kepada parlimen pada tahun 1932:

“ Saya fikir adalah baik juga bagi lelaki di jalanan untuk menyedari bahawa tidak ada kuasa di bumi yang dapat melindunginya daripada dibom. Apa sahaja yang orang katakan kepadanya, pengebom itu akan sentiasa melaluinya. Satu-satunya pertahanan adalah dalam kesalahan, yang bermaksud bahawa anda perlu membunuh lebih ramai wanita dan kanak-kanak lebih cepat daripada musuh jika anda ingin menyelamatkan diri anda. ”

Sekarang pengeboman telah dilupakan secara meluas. pada tahun 1930-an dilihat sebagai penghalang nuklear pada hari itu. inimempengaruhi penciptaan Komando Pengebom dan penekanan pada pesawat sebagai senjata ofensif dalam diri mereka, sesuatu yang bapa RAF, Hugh Trenchard, sangat percayai.

Teori itu seperti biasa hari ini. Bina satu pasukan pengebom supaya penyerang tidak akan memulakan peperangan kerana takut bandar mereka musnah. Kemusnahan yang Dijamin Bersama, sepuluh tahun sebelum pengguguran bom atom pertama dan dua puluh sebelum terdapat sebarang kemungkinan tindakan balas nuklear oleh Kesatuan Soviet.

(Kredit: Karya Sendiri)

Begitu besar ketakutan umum terhadap serbuan pengeboman apabila Perang Dunia Kedua bermula pada tahun 1939, sehinggakan hospital London bersedia untuk 300,000 mangsa dalam minggu pertama perang.

Dianggarkan tambahan 1 hingga 2 juta hospital katil akan diperlukan dalam dua tahun pertama perang. Ini diperoleh dalam satu siri keputusan perancangan yang hampir sama dengan keputusan yang membawa kepada Hospital Nightingale. Beribu-ribu keranda kadbod telah ditimbun untuk menangani kematian beramai-ramai yang akan disebabkan oleh 3,500 tan bahan letupan yang dijangka akan dijatuhkan di London pada hari pertama perang.

Untuk meletakkan nombor ini dalam konteks, ribut api yang dimulakan oleh pengeboman bersekutu Dresden pada penghujung perang adalah akibat daripada kira-kira 2,700 tan bom.

Sudah tentu, kesukaran dengan pengeboman strategik adalah banyak dan perkara tidak berkembang seperti kebanyakantelah takut. Malah, keseluruhan Blitz 28,556 terbunuh, 25,578 cedera dan kira-kira 18,000 tan bom digugurkan. Walaupun angka-angka ini, walau bagaimanapun, adalah mengerikan dan kesannya ke atas Bandar Raya secara keseluruhannya adalah malapetaka.

Pada 29 Disember 1940, 136 pengebom menampal Kota dengan 10,000 bom pembakar dan bahan letupan tinggi. Lebih 1,500 kebakaran telah dimulakan dan tali air utama ke dalam Bandar telah terkena, menyebabkan tekanan air menurun dan menjadikan pemadaman api lebih keras.

St Pauls pada malam 29 Disember 1940, gambar oleh Herbert Mason (Kredit: Public Domain)

St Pauls mewakili keupayaan City untuk " mengambilnya " dan Churchill menghantar mesej bahawa ia " mesti disimpan di semua kos ”. Daripada duduk di tempat perlindungan bom bawah tanahnya di Whitehall, yang pada ketika ini bukan kalis bom, Churchill memanjat ke atas bumbung bangunan kerajaan untuk menyaksikan petang itu berlalu.

Agak ajaib, katedral itu berdiri teguh manakala lautan api menyelubungi sekelilingnya. Ini adalah walaupun terdapat 28 bom pembakar yang telah jatuh berhampiran dengan bangunan, dan yang jatuh di atas kubah, mujur mendarat di Galeri Batu di mana ia boleh dipadamkan, dan bukannya ke dalam kasau yang pasti akan menyebabkan bangunan itu terbakar .

Gambar ikonik "St Paul's survives" kini diambil dari bumbung Daily Mailbangunan dan telah menjadi salah satu gambar yang paling dikenali sepanjang perang. Bagi penggemar kamera tersebut, bukti kekuatan api adalah dalam keterlaluan terang dan gelap dalam gambar – api memberikan denyar berkesannya sendiri ke tempat kejadian.

Pengkritik gambar mengatakan ia tersentuh agak tinggi sebelum dikeluarkan: "lebih banyak gambar telah diubah daripada tidak". Bukti bahawa fotoshopping bukanlah ciptaan baru, malah beberapa alat pada program itu, mengelak dan membakar untuk satu, sebenarnya adalah sisa daripada proses fizikal di dalam bilik gelap.

Malam itu akan dibaptiskan sebagai Malam Kedua Kebakaran Besar London dan ia akan melanda kawasan sekitar Paternoster Row dengan kuat. Ini terutamanya daerah penerbitan dan dijangkakan bahawa lima juta buku telah dimusnahkan pada petang itu. Skala kemusnahan boleh dilihat dalam gambar dari St Pauls pada masa itu.

Kota terus menanggung parut malam itu. Dataran Paternoster hampir keseluruhannya adalah ciptaan pelepasan sebahagian besar kawasan itu. Banyak bangunan moden di Bandar Raya adalah gambaran malam itu dan kawasan yang kami ambil mudah, seperti Barbican, adalah hasil langsung daripada pengeboman Blitz.

Untuk memberikan sedikit gambaran tentang skala daripada kemusnahan, dalam tempoh enam bulan 750,000 tan runtuhan telah dialihkan dari London dan diangkut dengan 1,700 kereta apiuntuk membuat landasan di lapangan terbang Bomber Command. Ini mewujudkan unsur simetri, kerana hasil serbuan digunakan untuk membantu kitaran keganasan yang semakin meningkat yang akan mengakibatkan serbuan pengeboman hebat ke atas Nazi Jerman pada tahun 1943 hingga 1945.

( Kredit: Karya Sendiri)

Mungkin tempat terbaik untuk mempertimbangkan kesan Blitz adalah di Christchurch Greyfriars Church Garden, hanya di Utara dari St Pauls. Gereja Wren ini telah dipukul dengan bom api pada 29 Disember 1940, bersama-sama dengan tujuh lagi gereja Wren. Satu-satunya barang yang ditemui daripada api ialah penutup kayu fon yang kini berada di anjung St Sepulchre-tanpa-Newgate, High Holborn.

Pada tahun 1949 ia telah memutuskan untuk tidak membina semula gereja dan bahagian tengah. telah diubah menjadi taman mawar yang sangat indah yang merupakan ruang yang sesuai untuk duduk pada waktu makan tengah hari di Bandar. Hebatnya, menara itu terselamat daripada pengeboman dan kini menjadi kediaman peribadi di beberapa tingkat dengan platform tontonan betul-betul di bahagian atas.

Daripada koleksi akhbar kontemporari pengarang sendiri: Gambar kerosakan bom di Holborn Viaduct di mana pejabat Hogan Lovells kini berdiri.

Lawatan ke taman ini semasa penutupan mencerahkan betapa hebatnya City telah bangkit semula dan parut yang ditimbulkan telah sembuh. Kami bertuah kerana masih mempunyai begitu banyak bangunan bersejarah di Bandar Raya. Walaupun ada yang tewas dalam peperangan, kebanyakannya tidak– itu sangat berbeza dengan pengalaman di Jerman di mana kempen pengeboman bersekutu meningkat dalam keganasan dan kecanggihan sepanjang perang.

Pada Julai 1943, Komando Pengebom menyerbu Hamburg dengan hampir 800 pesawat dan membunuh kira-kira 35,000 dalam satu malam . Lebih separuh daripada rumah di bandar itu musnah - hari ini gereja St Nicholas, yang pernah menjadi bangunan tertinggi di dunia, berdiri sebagai tugu peringatan malam itu. Ia benar-benar akan mendahului Christchurch dan mungkin merupakan peringatan bahawa, seburuk apapun keadaan sekarang, ia boleh menjadi lebih teruk.

Dan Dodman ialah rakan kongsi dalam pasukan litigasi komersial Goodman Derrick di mana beliau pakar dalam penipuan sivil dan pertikaian pemegang saham. Apabila tidak bekerja, Dan telah menghabiskan kebanyakan masa berkurung dengan diajar tentang dinosaur oleh anaknya dan bermain-main dengan koleksi kamera filemnya (yang semakin meningkat).