Місто пережило повстання, пожежі та корупцію, але воно також вистояло, коли підняла голову війна.

Під час Першої світової війни місто зазнало нальотів цепелінів та бомбардувальників "Гота", але, хоча вони і викликали тривогу, завдана ними шкода була досить мінімальною. Меморіальні дошки по всій Квадратній милі відзначають окремі будівлі, які постраждали від цих нальотів цепелінів і були згодом відбудовані. Так, будівля "Цепелін" на Фаррінгдон-роуд отримала свою назву від того, що була зруйнована під час одного з таких нальотів.

Однак після Другої світової війни збитки, завдані місту, були настільки великими, що багато будівель не були перейменовані.

(Джерело: власна розробка)

Незважаючи на прецедент Першої світової війни, у 1930-х роках загальна думка полягала в тому, що широкомасштабне бомбардування міст призведе до руйнування структури суспільства в перші ж дні після оголошення війни. Як заявив Стенлі Болдуін у виступі в парламенті в 1932 році:

" Я думаю, що людині на вулиці також корисно усвідомити, що немає такої сили на землі, яка могла б захистити її від бомбардування. Що б їй не говорили люди, бомбардувальник завжди прорветься. Єдиний захист - у нападі, а це означає, що ти повинен вбивати більше жінок і дітей швидше, ніж ворог, якщо хочеш врятуватися сам. "

Зараз широко забуто, що бомбардування в 1930-х роках розглядалось як ядерне стримування того часу. Це вплинуло на створення Бомбардувального командування і акцент на літаках як на наступальній зброї, в що твердо вірив батько Королівських ВПС Х'ю Тренчард.

Теорія звучить знайомо і сьогодні: нарощувати сили бомбардувальників, щоб агресор не розпочав війну, побоюючись знищення своїх міст. Взаємне гарантоване знищення, за десять років до скидання першої атомної бомби і за двадцять до того, як з'явився шанс на ядерну відплату з боку Радянського Союзу.

(Джерело: власна розробка)

На початку Другої світової війни в 1939 році загальний страх перед бомбардуваннями був настільки великим, що лондонські лікарні підготувалися до 300 000 жертв у перший тиждень війни.

Було підраховано, що в перші два роки війни знадобиться додатково від 1 до 2 мільйонів лікарняних ліжок. Вони були придбані в результаті низки планувальних рішень, дуже схожих на ті, що призвели до створення госпіталів Найтінгейл. Тисячі картонних трун були складені на випадок масової загибелі людей від 3500 тонн вибухівки, які, як очікувалося, мали бути скинуті на Лондон.у перший день війни.

Для того, щоб поставити ці цифри в контекст, вогняний шторм, розпочатий бомбардуванням Дрездена союзниками наприкінці війни, був результатом скидання близько 2700 тонн бомб.

Звичайно, труднощів зі стратегічним бомбардуванням було багато, і все розвивалося не так, як багато хто побоювався. Фактично, за весь час бліц-атаки загинуло 28 556, було поранено 25 578 і скинуто приблизно 18 000 тонн бомб. Однак навіть ці цифри є жахливими, а наслідки для міста в цілому були катастрофічними.

29 грудня 1940 року 136 бомбардувальників скинули на місто 10 000 запалювальних і фугасних бомб. Понад 1 500 пожеж, а також був пошкоджений головний водогін міста, що призвело до падіння тиску води і ще більше ускладнило боротьбу з вогнем.

Собор Святого Павла в ніч на 29 грудня 1940 року, фотографія Герберта Мейсона (Credit: Public Domain)

Собор Святого Павла представляв здатність міста до " Візьми. " і Черчілль надіслав повідомлення, що це " має бути врятована за будь-яку ціну "Замість того, щоб сидіти у своєму підземному бомбосховищі в Уайтхоллі, яке на той момент не було бомбостійким, Черчилль піднявся на дах урядової будівлі, щоб спостерігати за розвитком подій.

Якимось дивом собор встояв, коли море вогню охопило все навколо. І це незважаючи на 28 запалювальних бомб, які впали впритул до будівлі, а одна з них, що впала на купол, на щастя, потрапила на Кам'яну галерею, де її можна було загасити, а не на крокви, що неминуче призвело б до загоряння будівлі.

Культова фотографія "Собор Святого Павла вистояв" була зроблена з даху будівлі Daily Mail і стала однією з найбільш впізнаваних фотографій всієї війни. Для фотолюбителів доказом сили пожеж є екстремальні перепади світла і темряви на знімку - вогонь створює власний ефективний спалах на місці подій.

Критики картини кажуть, що вона була досить сильно відретушована перед випуском: "більша частина картини була змінена, ніж ні". Доказом того, що фотошоп не є новим винаходом, є те, що деякі інструменти в цій програмі, наприклад, dodging і burning, насправді є залишками фізичного процесу в темній кімнаті.

Цю ніч охрестили Другою Великою пожежею Лондона, і вона особливо сильно вдарила по району Патерностер-Роу. Це був переважно видавничий район, і вважається, що того вечора було знищено п'ять мільйонів книг. Масштаби руйнувань можна побачити на фотографіях, зроблених у той час у соборі Святого Павла.

Місто продовжує нести шрами тієї ночі. Площа Патерностер майже повністю створена в результаті розмінування значної частини тієї території. Багато сучасних будівель у місті є відображенням тієї ночі, а райони, які ми сприймаємо як належне, такі як Барбакан, є прямим продуктом бомбардувань під час бліц-атаки.

Щоб дати деяке уявлення про масштаби руйнувань, за один шестимісячний період з Лондона було вивезено 750 000 тонн уламків і перевезено на 1700 потягах, щоб зробити злітно-посадкові смуги на аеродромах Бомбардувального командування. Це створило елемент симетрії, оскільки продукт нальотів був використаний для сприяння постійно зростаючому циклу насильства, який призведе до великих бомбардувань над нацистською Німеччиною в 1943 році, з тим щоб1945.

(Джерело: власна розробка)

Мабуть, найкраще місце для розгляду наслідків бліц-атаки - церковний сад Грейфрайарс в Крайстчерчі, на північ від Сент-Полс. Ця церква в стилі Рен постраждала від бомби 29 грудня 1940 року разом з іншими сімома церквами в стилі Рен. Єдиним предметом, який вдалося врятувати від полум'я, була дерев'яна кришка купелі, яка зараз знаходиться на паперті церкви Святого Гробу Господнього в Ньюгейті, Хай-Голборн.

У 1949 році було вирішено не відновлювати церкву, а неф перетворили на дуже гарний розарій, який є ідеальним місцем для обіду в місті. Примітно, що шпиль пережив бомбардування і зараз є приватною резиденцією на кілька поверхів з оглядовим майданчиком прямо на вершині.

З власної колекції сучасних газет автора: Фотографія пошкоджень від бомби на Холборнському віадуку, де зараз знаходиться офіс Hogan Lovells.

Відвідування цього саду під час карантину висвітлює, наскільки дивовижним чином місто відскочило назад, а створені шрами загоїлися. Нам пощастило, що в місті досі збереглося так багато історичних будівель. Хоча деякі з них були втрачені під час війни, більшість не постраждали - це величезний контраст з досвідом Німеччини, де кампанія бомбардувань союзників зростала в жорстокості і витонченості протягом усього часу.війна.

У липні 1943 року бомбардувальне командування здійснило наліт на Гамбург з майже 800 літаками і вбило приблизно 35 000 людей за одну ніч. Більше половини будинків у місті було зруйновано - сьогодні церква Святого Миколая, колись найвища будівля у світі, стоїть як випотрошений пам'ятник тій ночі. Вона буквально височіє над Крайстчерчем і, можливо, є нагадуванням про те, що, якими б поганими не здавалися речі зараз, вони завжди можуть бутигірше.

Ден Додман є партнером у команді комерційних судових спорів Goodman Derrick, де він спеціалізується на цивільному шахрайстві та акціонерних спорах. У вільний від роботи час Ден проводив більшу частину карантину, розповідаючи своєму синові про динозаврів та займаючись своєю (зростаючою) колекцією плівкових фотоапаратів.