Grad je preživio pobunu, požar i korupciju, ali je također izdržao kada je rat digao glavu.

Tijekom Prvog svjetskog rata grad su napadali Zeppelini i Gotha bombarderi, ali, iako izazvali su uzbunu, šteta koju su napravili bila je relativno minimalna. Ploče preko Square Mile označavaju određene zgrade koje su bile pogođene ovim napadima Zeppelina i koje su kasnije ponovno izgrađene. Doista, zgrada Zeppelin na Farringdon Roadu dobila je ime po činjenici da je uništena u jednom takvom napadu.

Nakon Drugog svjetskog rata, međutim, šteta u Gradu bila je tolika da mnoge zgrade nisu bile uništene preimenovan.

(Zasluge: Vlastito djelo)

Unatoč presedanu Prvog svjetskog rata, opći je stav 1930-ih bio da će široko bombardiranje gradova uzrokovati kolaps strukture društva u prvih nekoliko dana od objave rata. Kao što je Stanley Baldwin izjavio u govoru u parlamentu 1932. godine:

“ Mislim da je dobro i za čovjeka s ulice da shvati da ne postoji sila na zemlji koja ga može zaštititi od bombardiranja. Što god mu ljudi rekli, bombaš će uvijek proći. Jedina obrana je u napadu, što znači da morate ubiti više žena i djece brže od neprijatelja ako se želite spasiti. ”

Sada je uvelike zaboravljeno da je bombardiranje 1930-ih smatran je nuklearnim sredstvom odvraćanja tog vremena. Ovajutjecao je na stvaranje zapovjedništva bombardera i naglasak na zrakoplovima kao ofenzivnom oružju, u nešto u što je otac RAF-a, Hugh Trenchard, snažno vjerovao.

Teorija danas zvuči poznato. Okupite snage bombardera kako agresor ne bi započeo rat iz straha da će njihovi gradovi biti uništeni. Uzajamno zajamčeno uništenje, deset godina prije bacanja prve atomske bombe i dvadeset prije nego što je bilo ikakvih izgleda za nuklearnu odmazdu od strane Sovjetskog Saveza.

(Zasluge: vlastiti rad)

Opći strah od bombardiranja bio je toliki kada je Drugi svjetski rat počeo 1939. godine, da su se londonske bolnice pripremile za 300.000 žrtava u prvom tjednu rata.

Procjenjuje se da je dodatnih 1 do 2 milijuna bolnica kreveti bi bili potrebni u prve dvije godine rata. Oni su dobiveni u nizu odluka o planiranju vrlo sličnih onima koje su dovele do bolnica Nightingale. Nagomilane su tisuće kartonskih lijesova kako bi se nosilo s masovnim smrtima koje bi prouzročilo 3500 tona eksploziva koji bi trebao biti bačen na London prvog dana rata.

Da ove brojke stavimo u kontekst, vatrena oluja izazvana savezničkim bombardiranjem Dresdena na kraju rata bila je posljedica oko 2700 tona bombi.

Naravno, poteškoće sa strateškim bombardiranjem bile su brojne i stvari se nisu razvijale kao većinabojao se. U stvari, tijekom cijelog Blitza ubijeno je 28.556, ranjeno 25.578, a bačeno je približno 18.000 tona bombi. Međutim, čak i ove brojke su strašne i učinak na Grad u cjelini bio je katastrofalan.

Dana 29. prosinca 1940. 136 bombardera zasulo je Grad s 10.000 zapaljivih i visokoeksplozivnih bombi. Zapalilo se više od 1500 požara, a glavni vodovod u Grad je bio pogođen, uzrokujući pad pritiska vode i otežavajući gašenje požara.

St Pauls u noći 29. prosinca 1940., fotografija Herberta Masona (Zasluge: Public Domain)

St Pauls je predstavljao sposobnost Grada da ga “ uzme ”, a Churchill je poslao poruku da se “ mora spasiti pod svaku cijenu ”. Umjesto da sjedi u svom podzemnom skloništu u Whitehallu, koje u tom trenutku nije bilo zaštićeno od bombi, Churchill se popeo na krov vladine zgrade kako bi gledao kako se večer odvija.

Malo čudesno, katedrala je čvrsto stajala dok je more vatre gutalo sve oko njega. I to usprkos 28 zapaljivih bombi koje su pale u neposrednoj blizini zgrade, a jedna koja je pala na kupolu, na sreću pala je na Kamenu galeriju gdje se mogla ugasiti, a ne u rogove što bi neizbježno dovelo do požara zgrade. .

Sada kultna fotografija “St Paul's survives” snimljena je s krova Daily Mailazgrada i postala je jedna od najprepoznatljivijih slika cijelog rata. Za one ljubitelje kamere, dokaz snage vatri je u krajnostima svjetla i tame na slici – vatra daje vlastitu učinkovitu bljeskalicu prizoru.

Kritičari fotografije kažu da je dirnuta prilično porastao prije izdavanja: "više je slike promijenjeno nego ne". Dokaz da photoshopping nije novi izum, dapače neki od alata u tom programu, izbjegavanje i spaljivanje za jedan, zapravo su ostaci fizičkog procesa u tamnoj komori.

Ta će noć biti krštena drugom Veliki požar u Londonu i posebno bi teško pogodio područje oko Paternoster Rowa. Ovo je prvenstveno bila izdavačka četvrt i smatra se da je te večeri uništeno pet milijuna knjiga. Razmjeri razaranja mogu se vidjeti na fotografijama iz St Paulsa u to vrijeme.

Grad i dalje nosi ožiljke te noći. Trg Paternoster gotovo je u potpunosti nastao čišćenjem velikog dijela tog područja. Mnoge moderne zgrade u gradu odraz su te noći, a područja koja uzimamo zdravo za gotovo, poput Barbicana, izravan su proizvod bombardiranja Blitza.

Da damo neki osjećaj razmjera razaranja, u jednom šestomjesečnom razdoblju 750.000 tona ruševina uklonjeno je iz Londona i prevezeno na 1.700 vlakovaizraditi uzletne staze na aerodromima Bomber Command. Ovo je stvorilo element simetrije, budući da je proizvod racija korišten za pomoć sve većem ciklusu nasilja koji će rezultirati velikim bombardiranjem nacističke Njemačke 1943. do 1945.

( Zasluga: vlastiti rad)

Možda je najbolje mjesto za razmatranje utjecaja Blitza u crkvenom vrtu Christchurch Greyfriars, sjeverno od St Paulsa. Ova crkva Wren pogođena je zapaljivom bombom 29. prosinca 1940., zajedno s još sedam crkava Wren. Jedini predmet izvađen iz plamena bio je drveni pokrov krstionice koji se sada nalazi u trijemu St Sepulchre-without-Newgate, High Holborn.

Godine 1949. odlučeno je da se crkva i lađa ne obnavljaju. je pretvoren u vrlo lijep ružičnjak koji je savršeno mjesto za sjedenje tijekom ručka u gradu. Nevjerojatno, toranj je preživio bombardiranje i sada je privatna rezidencija na nekoliko katova s ​​platformom za promatranje na samom vrhu.

Iz autorove zbirke suvremenih novina: Slika oštećenja od bombe na Vijadukt Holborn gdje se sada nalazi ured Hogana Lovellsa.

Posjet ovom vrtu tijekom zatvaranja rasvjetljava koliko se nevjerojatno Grad oporavio i kako su stvoreni ožiljci zacijelili. Sretni smo što još uvijek imamo toliko povijesnih zgrada u Gradu. Iako su neki izgubljeni u ratu, većina nije– to je veliki kontrast u odnosu na iskustvo u Njemačkoj gdje je saveznička kampanja bombardiranja postajala žestinom i sofisticiranijom tijekom rata.

U srpnju 1943. Bombardersko zapovjedništvo napalo je Hamburg s gotovo 800 zrakoplova i ubilo procijenjenih 35 000 u jednoj noći . Više od polovice kuća u gradu je uništeno - danas crkva svetog Nikole, nekoć najviša zgrada na svijetu, stoji kao opustošeni spomen na tu noć. Doslovno bi se nadvio nad Christchurch i možda je podsjetnik da, koliko god loše stvari sada izgledale, uvijek mogu biti još gore.

Dan Dodman je partner u timu Goodmana Derricka za trgovačke parnice gdje se specijalizirao za građanske prijevare i dioničarski sporovi. Kada nije radio, Dan je proveo veći dio karantina dok ga je njegov sin podučavao o dinosaurima i petljajući sa svojom (rastućom) kolekcijom filmskih kamera.