На сьогоднішній день, на жаль, це не так. Pax Britannica - У перекладі з латинської "Британський мир" - описує століття між 1815 роком і початком Першої світової війни у 1914 році, період відносної стабільності і миру.

Після довгоочікуваної, остаточної поразки Наполеона в 1815 році Британія залишилася без серйозного міжнародного суперника. Британський Королівський військово-морський флот вийшов переможцем з війн з Наполеоном як найбільша військово-морська присутність на морях, що дозволило Британії домінувати на морських торговельних шляхах і залишатися в значній мірі беззаперечним до кінця століття.

Але що зробила Pax Britannica Як виглядала і чи дійсно Британія забезпечувала мир у столітті, що передувало великим конфліктам 20-го століття?

Колоніальне та військово-морське панування

Успіх Американської революції 1789 року змусив Британію звернути свої колоніальні погляди на схід, до Азії, Африки та морів між ними. Після поразки французів у 1814 році дорога до колоніальної експансії залишилася відкритою.

Дійсно, в 1815 році європейські посли зустрілися у Відні, щоб спланувати мир після Французької революції і наполеонівських війн, які потрясли монархії Європи. Конгрес змінив розміри європейських держав, щоб вони могли врівноважити один одного, відібравши у Франції нещодавно здобуті території і змусивши їх виплатити реституцію, фактично усунувши французів як велику імперську державу.

За свою роль у перемозі над Наполеоном Британія отримала цінні колонії, включаючи Мальту, мис Доброї Надії в Південній Африці та Цейлон. Після цього розділена континентальна Європа не чинила великого опору колоніальній та військово-морській могутності Великої Британії.

Корабель Її Величності "Альбіон" входить до Босфору після акції 17 жовтня 1854 року

Фото: Louis Le Breton, суспільне надбання, через Wikimedia Commons

Вплив Британії в Азії зріс після анексії Цейлону (нині Шрі-Ланка) в 1815 р. За межами своєї формальної імперії Британія також контролювала торгівлю з багатьма країнами, такими як Китай, Сіам (нині Таїланд) і Аргентина. Британський вплив поширився далі, коли арабські лідери погодилися на захист Британією перських морів від піратства в Генеральному морському договорі 1820 року.

Королівський військово-морський флот перевершував будь-які два інші флоти світу, разом узяті. Між 1815 роком і прийняттям німецьких військово-морських законів 1890 і 1898 років, проти яких Британія протестувала, намагаючись сформувати сферу впливу з Францією, тільки французи представляли реальну військово-морську загрозу.

Чи був насправді мир?

У той час як великі держави Франція, Великобританія, Німеччина, Австрія і Пруссія не зіткнулися в 19 столітті, в той час як Pax Britannica не означало відсутності помітних конфліктів.

На початку 19-го століття Великобританія перетворилася на світову гегемоністську державу. Проте це не було беззаперечним фактом. Росія і Османська імперія в Центральній і Східній Азії все ще були великими міжнародними державами, і, намагаючись конкурувати з постійно зростаючим домінуванням Великобританії в міжнародній торгівлі, вони змагалися за контроль над Босфором, протокою, що розділяє Азію і Європу.

Фрагмент панорамної картини Франца Рубо "Облога Севастополя

Фото: Валентин Рамірес, суспільне надбання, через Wikimedia Commons

Ця боротьба вилилася в Кримську війну в 1850-х роках, коли Британія та її колишній ворог Франція зіткнулися з Російською імперією на Балканах. Зрештою, Британія та Франція змогли дати відсіч Російській імперії, що призвело до принизливої поразки царату.

Британія також встановила контроль над Єгиптом у 1883 році після англо-єгипетської війни, що дозволило імперії забезпечити прохід для торгівлі через Середземне море і Близький Схід через Суецький канал. Британський вплив на Єгипет, що перебував під владою Османської імперії, триватиме протягом 70 років.

Навіть на воді Королівський військово-морський флот брав участь у Першій та Другій опіумних війнах проти імператорського Цінського Китаю в середині 1800-х років через британську торгівлю опіумом.

Зіткнення між великими державами тривали протягом усього 19-го століття, включаючи франко-австрійську війну, австро-прусську війну, франко-прусську війну і в 20-му столітті з російсько-японською війною.

Адам Сміт і вільна торгівля

На сьогоднішній день, на жаль, це не так. Pax Britannica також характеризувалася принципами, викладеними в роботі економіста 18-го століття Адама Сміта Багатство націй (Сміт стверджував, що вільна торгівля посилить взаємозалежність країн і кожна з них, відповідно до принципу порівняльних переваг, буде спеціалізуватися на ефективному виробництві товарів, які працюватимуть на загальне благо.

Великобританія прийняла політику вільної торгівлі після 1840 року, скасувавши торговий тариф, відомий як "Кукурудзяні закони". Торгівля товарами з країнами світу сприяла індустріалізації всередині країни.

Британська імперська сила була лише збільшена розвитком пароплавів і телеграфу в середині 19 ст. Ці дві технології дозволили Британії продовжувати контролювати і захищати імперію.

Карта Британської імперії (станом на 1910 рік)

Зображення: Бібліотека Корнельського університету, суспільне надбання, через Wikimedia Commons

Ідеал проти реальності

Британський Pax Britannica ідеал був створений за зразком римського Pax Romana, Близько 200 років процвітання та експансії за часів Римської республіки. Побудована на спадщині однієї з найбільших цивілізаційних сил світу, римлян, Британія виправдала свій вплив на суші і на морі, який постійно зростав. Була відтворена велика імперія, ще більша за сучасну епоху.

Проте реальність 19-го століття романтизована Pax Britannica полягала в тому, що Британія зображувала свою індустріалізацію через військово-морську перевагу і залежність від широко розгалуженої імперії як щедру миротворчу місію, підсолоджену обіцянкою розділити британські багатства через вільну торгівлю.

З наближенням 20-го століття інші держави, включаючи Японію, Німеччину та США, прагнули індустріалізувати свої збройні сили та торгівлю, в тому числі Японія, Німеччина та Сполучені Штати. Pax Britannica Між великими державами спалахнула війна немислимих масштабів, яка поклала край так званому Британському миру.