Ang Pax Britannica – Latin para sa 'British Peace' – inilalarawan ang siglo sa pagitan ng 1815 at pagsisimula ng Unang Digmaang Pandaigdig noong 1914, isang panahon ng relatibong katatagan at kapayapaan.

Sa pinakahihintay, huling pagkatalo ni Napoleon noong 1815, naiwan ang Britain na walang seryosong karibal sa internasyonal. Ang British Royal Navy ay nagwagi mula sa mga digmaan kasama si Napoleon bilang ang pinakamalaking presensya ng hukbong-dagat sa mga dagat, na nagpapahintulot sa Britain na dominahin ang mga ruta ng kalakalan sa dagat at nananatiling higit na hindi hinamon sa natitirang bahagi ng siglo.

Ngunit ano ang ginawa ng Kamukha ni Pax Britannica , at talagang na-secure ba ng Britain ang kapayapaan noong siglo bago ang mga malalaking salungatan noong ika-20 siglo?

Kolonyal at pandagat na dominasyon

Ang tagumpay ng American Revolution noong 1789 ay pinilit ng Britain na ibaling ang kolonyal na tingin sa silangan patungo sa Asya, Africa at mga dagat sa pagitan nila. Ang daan patungo sa pagpapalawak ng kolonyal ay naiwang bukas pagkatapos ng pagkatalo ng mga Pranses noong 1814.

Sa katunayan, noong 1815, ang mga embahador ng Europa ay nagpulong sa Vienna upang magplano para sa kapayapaan kasunod ng Rebolusyong Pranses at Napoleonic Wars, na parehong nagkaroon ng niyanig ang mga monarkiya ng Europa. Binago ng Kongreso ang kapangyarihan ng Europa para mabalanse nila ang isa't isa, inalis ang mga teritoryong nakuha kamakailan ng France at pilitin ang mga ito.upang magbayad ng restitusyon, na epektibong inalis ang Pranses bilang isang pangunahing kapangyarihang imperyal.

Para sa papel nito sa pagtalo kay Napoleon, nakakuha ang Britain ng mahahalagang kolonya kabilang ang Malta, ang Cape of Good Hope sa South Africa at Ceylon. Pagkatapos noon, ang hating kontinental na Europa ay hindi nagbigay ng malaking pagsalungat sa malawak na kapangyarihang kolonyal at pandagat ng Britanya.

Ang Barko ng Her Majesty Albion na Pagpasok sa Bosphorus pagkatapos ng Pagkilos noong Oktubre 17, 1854

Larawan Pinasasalamatan: Louis Le Breton, Public domain, sa pamamagitan ng Wikimedia Commons

Ang impluwensya ng Britanya sa Asya ay lumago sa kanilang pagsasanib sa Ceylon (ngayon ay Sri Lanka) noong 1815. Sa labas ng pormal nitong imperyo, kontrolado rin ng Britanya ang pakikipagkalakalan sa maraming bansa tulad ng China, Siam (Thailand ngayon) at Argentina. Lalong lumawak ang impluwensya ng Britanya nang ang mga pinunong Arabo ay sumang-ayon sa proteksyon ng Britanya sa mga dagat ng Persia mula sa pandarambong noong 1820 General Maritime Treaty.

Ang Royal Navy ay nakahihigit sa alinmang iba pang dalawang hukbong-dagat sa mundo, na pinagsama. Sa pagitan ng 1815 at ang pagpasa ng mga batas sa hukbong dagat ng Aleman noong 1890 at 1898, kung saan ang Britain ay nagprotesta sa pamamagitan ng pagsisikap na bumuo ng isang saklaw ng impluwensya sa France, tanging ang Pranses lamang ang kumakatawan sa anumang tunay na banta ng hukbong-dagat.

May kapayapaan ba talaga?

Habang ang Great Powers ng France, Britain, Germany, Austria at Prussia ay hindi naganap noong ika-19 na siglo, ang Pax Britannica ay hindi nangangahulugan ng kawalan ng mga kapansin-pansing salungatan.

Sasa unang bahagi ng ika-19 na siglo, lumitaw ang Britanya bilang pandaigdigang kapangyarihang hegemonic. Gayunpaman, hindi ito naging walang hamon. Ang Russia at ang Imperyong Ottoman sa Gitnang at Silangang Asya ay mahusay pa ring mga pandaigdigang kapangyarihan, at sa pagsisikap na makipagkumpitensya sa patuloy na lumalagong pangingibabaw ng Britanya sa pandaigdigang kalakalan, naglaban sila para sa kontrol ng Bosphorus, ang kipot na naghahati sa Asya at Europa.

Detalye ng panoramic na pagpipinta ni Franz Roubaud na 'Siege of Sevastopol'

Image Credit: Valentin Ramirez, Public domain, sa pamamagitan ng Wikimedia Commons

Ang pakikibaka na ito ay sumiklab sa Crimean War noong 1850s , habang ang Britanya at ang kanyang dating kaaway na France ay nakipagtalo sa Imperyo ng Russia sa Balkans. Sa huli, naitaboy ng Britain at France ang Imperyo ng Russia, na nagresulta sa isang nakakahiyang pagkatalo para sa Tsar.

Nakontrol din ng Britain ang Egypt noong 1883 pagkatapos ng Anglo-Egypt War, na nagpapahintulot sa imperyo na makadaan para sa kalakalan sa Mediterranean at Gitnang Silangan sa pamamagitan ng Suez Canal. Ang impluwensya ng Britanya sa Ehipto na pinamumunuan ng Ottoman ay magpapatuloy sa loob ng 70 taon.

Kahit sa tubig, ang Royal Navy ay kasangkot sa Una at Ikalawang Digmaang Opyo laban sa Imperial Qing China noong kalagitnaan ng 1800s sa kalakalan ng British ng opyo.

Nagpatuloy ang mga sagupaan sa pagitan ng malalaking kapangyarihan sa buong ika-19 na siglo, kabilang ang Digmaang Franco-Austrian, Digmaang Austro-Prussian, Digmaang Franco-Prussian at hanggang sa ika-20siglo kasama ang Russo-Japanese War.

Adam Smith at malayang kalakalan

Ang Pax Britannica ay nailalarawan din ng mga prinsipyong binalangkas sa ika-18 siglong ekonomista na si Adam Smith na Ang Kayamanan ng mga Bansa (1776). Nagtalo si Smith na ang malayang kalakalan ay magpapalaki sa pagtutulungan ng mga bansa at bawat isa, ayon sa prinsipyo ng comparative advantage, ay magiging dalubhasa sa mahusay na paggawa ng mga kalakal na gagana tungo sa isang pangkalahatang kabutihan.

Ang Britain ay nagpatibay ng isang patakaran sa malayang kalakalan pagkatapos ng 1840, pagpapawalang-bisa sa taripa ng kalakalan na kilala bilang Mga Batas sa Mais. Ang pakikipagkalakalan ng mga kalakal sa mga bansa sa buong mundo ay nagpadali ng industriyalisasyon sa tahanan.

Ang lakas ng imperyal ng Britanya ay nadagdagan lamang ng pag-unlad ng mga steamship at telegraph noong kalagitnaan ng ika-19 na siglo. Ang dalawang teknolohiyang ito ay nagbigay-daan sa Britain na patuloy na kontrolin at ipagtanggol ang imperyo.

Mapa ng British Empire (noong 1910)

Credit ng Larawan: Cornell University Library, Public domain, sa pamamagitan ng Wikimedia Commons

Ang ideal laban sa realidad

Ang ideal ng Britain Pax Britannica ay ginawang modelo sa Pax Romana ng Roma, mga 200 taon ng kasaganaan at pagpapalawak sa ilalim ng Romano Republika. Itinayo sa pamana ng isa sa mga dakilang pwersang sibilisasyon sa daigdig, ang mga Romano, binigyang-katwiran ng Britain ang patuloy nitong impluwensya sa lupa at dagat. Ang isang mahusay na imperyo ay muling nilikha, kahit na mas malaki, para sa modernong panahon.

Gayunpaman angAng realidad ng romantikong Pax Britannica noong ika-19 na siglo ay ang pagpinta ng Britain sa industriyalisasyon nito sa pamamagitan ng superyoridad ng hukbong-dagat at pag-asa sa malawak na imperyo bilang isang mapagbigay na misyon sa pag-iingat ng kapayapaan, na pinatamis ng pangakong makibahagi sa biyaya ng Britain sa pamamagitan ng malayang kalakalan.

Habang papalapit ang ika-20 siglo, hinangad ng ibang mga kapangyarihan na gawing industriyalisado ang kanilang mga militar at kalakalan, kabilang ang Japan, Germany at United States. Noong 1914, ang Pax Britannica ay gumuho. Sumiklab ang digmaan sa pagitan ng Great Powers sa hindi maisip na sukat, na nagtapos sa tinatawag na British Peace.