Noong 2 Hulyo 1937, ang kilalang babaeng piloto na si Amelia Earhart ay nawala sa huling bahagi ng isang record-breaking na round-the-world trip, na hindi na muling nakita o napunta pa. Isang kampeon ng mga karapatan ng kababaihan at komersyal na abyasyon na nagpakita ng pangkalahatang diwa ng pakikipagsapalaran, ang kanyang misteryosong kamatayan ay nagdaragdag ng ningning sa isang kaakit-akit na dala niya hanggang ngayon.

Mula sa tomboy hanggang sa flying prodigy

Tulad ng marami mga adventurer bago siya, ang mga unang paggalugad ni Earhart ay noong bata pa siya sa kanyang kapitbahayan. Ipinanganak noong 1897, siya ay isang kilalang tomboy sa Atchinson, Kansas. Naranasan niya ang kanyang unang "paglipad" noong 1904 salamat sa isang gawang bahay na rampa at isang karton na kahon. Sa kalaunan ay ilalarawan niya ito bilang isang pagbabago sa buhay na sandali.

Siya at ang kanyang kapatid na si Pidge ay parehong mapalad na ang kanilang ina, si Amy, ay walang pagnanais na gawing "mabait na mga batang babae". Sa halip, hinimok sila ni Amy na ituloy ang mga pangarap at interes na karaniwang nakalaan para sa mga lalaki.

Ang mga magagandang araw na ito ay naantala, gayunpaman, ng katotohanan ng isang alkohol na ama, ang pagsisimula ng paaralan at ang paglipat sa urban Chicago. Natagpuan ni Earhart ang kanyang pagtakas sa mga aklat at agham, habang pinapanatili ang isang scrapbook na puno ng mga pinagputulan ng pahayagan tungkol sa mga matagumpay na kababaihan sa mga larangang pinangungunahan ng lalaki. Ang mga pinagputulan na ito ang maaaring nagbigay-inspirasyon sa kanya na gawin ang kanyang bahagi para sa Allied cause sa Unang Digmaang Pandaigdig.

Noong 1917, pagkatapos ng pag-aaral, naglakbay si Amelia sa bagong bayan ng kanyang kapatid na babae saToronto. Nagboluntaryo siya sa isang ospital ng militar sa loob ng maraming nakakapagod na buwan hanggang sa tuluyang huminto ang patuloy na daloy ng mga nasawi.

Ang kasunod na pagsiklab ng Spanish Flu ay nag-iwan sa Earhart ng panandaliang nasa panganib at nangangailangan ng isang taon ng pagpapagaling. Bago siya umalis, gayunpaman, dumalo siya sa isang eksibisyon ng isang Canadian flying ace. Nakita niya mismo kung paano humantong ang digmaan sa mga hindi pangkaraniwang pag-unlad sa agham ng paglipad.

Pagkatapos ng isa pang bigong saksak sa edukasyon – sa pagkakataong ito sa Columbia University – muling sumama si Earhart sa kanyang mga magulang, na ngayon ay nasa California. Dahil sa kanyang lumalagong interes sa paglipad, dinala siya ng kanyang ama na si Edwin sa isang paliparan sa Long Beach. Doon, kinuha siya ni Frank Hawks, isang piloto at war ace sa hinaharap, para sa isang spin.

Pagkatapos nito, determinado si Earhart na sumama sa kanya sa kalangitan at nagtrabaho ng tatlong trabaho hanggang sa makayanan niya ang paglipad. mga aralin. Ang kanyang guro, si “Neta” Snook, ay isang pambihirang pioneering na babaeng aviator sa kanyang sariling karapatan at ang unang babae na naglunsad ng isang negosyo sa aviation.

Si Neta Snook ay tuluyang matatakpan ng kanyang estudyante.

Ginawa ni Earhart ang mahirap na gawain ng paglipad nang may kahanga-hangang bilis. Nagtakda siya ng babaeng world record para sa altitude noong 1923 at naging ika-16 na babae lamang sa kasaysayan na nakakuha ng internasyonal na lisensya sa paglipad.

Gayunpaman, muling nakuha ng pamilya ni Earhart ang kanyang atensyon; isang mapanganib na sitwasyong pinansyal na dulotupang lumipat sila sa Massachusetts at kinailangan ni Earhart na harapin ang hamon ng paglalaan para sa kanila. Sa kabila ng pag-urong na ito, gusto niyang magpatuloy sa paglipad, habang nagsusumikap din.

Naging lokal siyang sales representative para sa sasakyang panghimpapawid gayundin bilang kolumnista sa pahayagan na nag-promote ng aviation, partikular na para sa mga kababaihan.

Ang unang babaeng nag-pilot ng transatlantic flight

Sa oras ng transatlantic flight ni Charles Lindburgh noong 1927, si Earhart ay isang lokal na celebrity at isang napakahusay na piloto. Bilang isang resulta, nang ang isang paghahanap upang mahanap ang unang babaeng may kakayahang tumugma sa tagumpay ay naganap pagkalipas ng isang taon, si Earhart ang malinaw na pagpipilian. Habang nasa trabaho sa isang hindi kapansin-pansing araw ng Abril, bigla siyang nakatanggap ng tawag sa telepono na nagtatanong sa kanya, “Gusto mo bang lumipad sa Atlantic?”.

Hindi niya pina-pilot ang eroplanong lumapag sa Southampton mula sa United States upang isang masayang pagtanggap, kahit na inilarawan ang kanyang papel bilang isang "sako ng patatas". Gayunpaman, ito ay napakalaking kabutihan para sa kanyang lumalagong internasyonal na profile. Di-nagtagal, si Earhart ay naging bida at poster girl para sa maraming mga ad at produkto at, bilang isang kasamang editor ng Cosmopolitan magazine, nagkaroon ng forum upang ipahayag ang kanyang mga ideya.

Nakakuha si Earhart ng internasyonal katanyagan at nakilala pa niya si Herbert Hoover, ang ika-31 Pangulo ng Estados Unidos.

Ang mga pakikipagsapalaran na ito ay tumustos sa kanyang solong paglipad sa Atlantic noong Agosto 1928, na naging dahilan upang siya ay maging isangtunay na international superstar. Ang mga sumunod na taon ay isang siga ng pagtaas ng katanyagan at kaluwalhatian, habang ang mga karera, high-profile flight at isang matigas at bantog na paninindigan sa mga karapatan ng kababaihan ay malawakang ipinahayag.

Kasabay nito, tinanong siya ng iginagalang na publisher na si George Putnam anim na beses na pakasalan siya bago siya sumang-ayon sa isang babala na ang kanilang relasyon ay may kasamang "dual control" na walang "medieval code of faithfulness".

Higit pang mga rekord ang naitakda – Mexico City hanggang New York, halimbawa – sa panahon ng Ang mga taon ng kaluwalhatian ni Earhart sa unang kalahati ng 1930s. Sa kalagitnaan ng dekada, isang mahusay na tagumpay na lang ang natitira: ang maging unang babae na lumipad nang solo sa buong mundo.

Bagaman ang tagumpay ay nakamit na ng isang lalaki sa puntong ito, ang ruta ni Amelia ay magiging sa walang uliran na haba at puno ng panganib. Isang ultra-modernong Lockheed Electra na eroplano ang ginawa para sa kanyang mga detalye, at ang napakaraming karanasan na sina Fred Noonan at Harry Manning ang napili bilang kanyang mga navigator.

Ang unang pagtatangka ni Earhart noong Marso 1937 ay isang kalamidad; ang kanyang eroplano ay hindi nakalampas sa Pearl Harbor bago bumagsak (kahit na hindi kapani-paniwala). Sa mga sumunod na buwan ay ginawa ang mga pag-aayos, isang bagong flightpath ang iminungkahi na dadaan sa Africa at South America, at si Manning ay naiwan upang gawing mas simple ang mga bagay.

Sa wakas, noong Hunyo 1 ng taong iyon, itinakda ni Earhart off para sa kanyang pangalawa at huling pagtatangka.

Ano ang nangyarimali?

Sa una, naging maayos ang lahat. Ang matagumpay na paghinto at disenteng paglipad ay dinala sina Earhart at Noonan ng 22,000 milya patungong Lae, New Guinea, noong ika-29 ng Hunyo. Bagaman ito ay tila mabagal, ang unang paglipad sa buong mundo (na isinagawa ng isang pangkat ng mga airmen ng US noong 1924) ay tumagal ng 175 araw; Sinusubukan ni Earhart ang isang record-breaking - at marahil ay nakamamatay - na bilis.

Pagkatapos ng Lae, ang susunod at huling paghinto bago ang kanilang matagumpay na pagbabalik sa America ay Howland Island, isang maliit na dura ng bato sa gitna ng Pacific. Habang papalapit ang sasakyang panghimpapawid sa isla, kinailangan ni Earhart na gamitin ang kanyang modernong sistema sa paghahanap ng direksyon upang makita ang lupain sa mababang ulap. Nilagyan ang system na ito bago lumipad at pinaniniwalaan na hindi siya lubos na sigurado kung paano ito gagamitin.

Ruta ni Earhart sa buong mundo.

Isang oras bago ang huling broadcast ni Earhart , tumawag siya sa kalapit na barko Itasca – na sinusubaybayan ang kanyang pag-unlad – at iniulat na ubos na ang kanyang gas. Iminungkahi ng huling paghahatid na naniniwala siya na ang kanyang lokasyon ay Howland Island. Pagkatapos, biglang tumahimik.

Bagaman ang Itasca nagpalabas ng malalaking ulap ng usok upang gabayan ang eroplano, ang sasakyang panghimpapawid at ang mga pasahero nito ay hindi na muling nakita. Mabilis na nag-alala ang mga tao. Ang resultang paghahanap ay nagkakahalaga ng 4 na milyong dolyar at ang pinakamahal sa kasaysayan ng US sa puntong iyon. Ngunit bagaman pagsisikap ng hukbong-dagat at airforcenagpatuloy ng ilang linggo, walang nakitang palatandaan ng mga pasahero o ng eroplano.

Ano ang nangyari kay Amelia Earhart?

Bagaman ang piloto ay nakumpirmang legal na patay noong 1939, ang mga istoryador ay hindi pa rin sigurado tungkol sa kung ano nangyari sa kanya. Mayroon na ngayong dalawang pangunahing hypotheses: na ang eroplano ay hindi na-refuel nang maayos sa Lae at samakatuwid ay bumagsak sa dagat at lumubog, o na siya ay nakaligtaan Howland at lumipad sa kalapit na Gardner Island at bumagsak doon.

May ilan circumstantial evidence para sa dalawa, bagama't hindi sapat upang i-discount ang isang huling sensational theory na si Earhart ay nakarating sa isang isla na inookupahan ng Japanese Empire at pinatay bilang isang espiya. Ang isang katibayan para dito ay ang kapansin-pansing pagkakatulad sa pagitan ng mga piyesa ng kanyang Electra plane at ng Japanese Mitsubishi Zero na nakakita ng mahusay na serbisyo sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig.

Isang alaala kay Earhart sa Harbour Grace sa Newfoundland, Canada.

Bagaman ang kapalaran ni Earhart ay nananatiling hindi alam, ang kanyang legacy ay malakas pa rin ngayon. Ang inspirasyon para sa 1,000 babaeng transport pilot sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig at ang tumanggap ng hindi mabilang na posthumous honours, ang piloto ay nananatiling relatable na pangunahing tauhang babae para sa ating sariling panahon.