Ang digmaan sa Western Front sa Unang Digmaang Pandaigdig ay nagsimula sa pagsalakay ng German sa Belgium, isang takda ng Schlieffen Plan. Binuo ni Field Marshal Alfred von Schlieffen noong 1906, binalangkas ng Plano ang mga yugto ng isang opensiba laban sa France.

Desperado na maiwasan ang pakikipaglaban sa dalawang larangan, laban sa parehong Pranses at Russia, ang Schlieffen Plan ay nagplano ng isang mabilis na 6- linggong kampanya laban sa una upang bigyang-daan ang pagtutok ng mga puwersa laban sa huli.

Ang unang pag-atake

Ang mga pwersang Aleman ay sumalakay sa pamamagitan ng Belgium at pumutok sa France. Nang unang makipagsagupaan sa mga Pranses, noong Agosto 23, nakasagupa ng karapatan ng Aleman ang 68,000 tauhan ng British Expeditionary Force.

Nakipaglaban ang mga pwersang Anglo-French sa mga Aleman ngunit hindi nagtagal ay naging maliwanag na sila ay nasa matinding panganib. ng pagiging nalulula sa bigat ng mga numero at umatras patungo sa Paris. Ang kumander ng Aleman na si Alexander Von Kluck ay nagpigil noong una, pinili sa halip na bawiin ang mga pagkatalo na natamo sa kanyang puwersa sa Mons.

Nang habulin niya ang mga Allies, nagdulot siya ng halos 8,000 kaswalti sa mga bantay sa likuran ng Britanya sa Labanan ng Le Cateau noong Agosto 26.

Mga larawan sa himpapawid ng Unang Digmaang Pandaigdig na mga trench sa Western Front.

Pagliligtas sa Paris

Sa panahon ng nakakapagod na pag-atras ng mga BEF sa Ang River Marne, may layong mga 250 milya, ang maliit na puwersa ng Britanya ay nanatiling nakikipag-ugnayankasama ang mga pwersang Pranses at kaaway. Disiplina at katapangan ang nagligtas sa BEF mula sa kabuuang pagkalipol.

Sa pag-atras ng mga British sa timog, sumunod ang mga German, na inakay sila palayo sa Paris. Ipinagkait sa kanila ang mabilis na pagsakop sa kabisera, isang pangunahing itinatakda ng Schlieffen Plan.

Ang pagpaplano ng militar ng Aleman ay nabigo.

Ang pagod na mga Allies ay humarap sa mga German sa Ilog Marne sa harap ng Paris noong Setyembre 6, 1914. Sa oras na natapos ang labanan, noong Setyembre 12, matagumpay na naitulak ng mga Allies ang mga Aleman pabalik sa ilog. Ang magkabilang panig ay pagod na at nagkaroon ng malaking kaswalti.

Ngunit ang Paris ay nailigtas at ang pagpaplanong militar ng Aleman ay nabigo.

Isang French trench sa hilagang-silangang France. Pinasasalamatan: Library of Congress / Commons.

Ang pag-urong ng Aleman

Kasunod ng Labanan sa Marne noong Setyembre 1914, napilitang umatras ang mga Aleman sa Ilog Aisne.

Si Helmuth von Moltke, commander in chief ng German army, ay pinalitan. Ang kanyang kapalit, si Erich von Falkenhayn, ay nagpatigil sa pag-atras ng mga Aleman at nag-utos na sila ay pumuwesto sa pagtatanggol sa tagaytay kung saan matatanaw ang ilog.

Inutusan ni Falkenhayn na hawakan ng kanyang mga puwersa ang teritoryong kanilang sinakop sa France at Belgium. Samakatuwid, noong ika-14 ng Setyembre, nagbigay siya ng utos na maghukay.

The Allies, realizing the German retreatay tapos na, kinikilalang hindi sila makakalusot sa linyang ito, na ipinagtanggol ng malaking bilang ng mga machine gun. Nagsimula na rin silang maghukay ng mga kanal.

Mga pag-unlad sa pagtatayo ng trench

Sa yugtong ito, wala alinman sa kagamitan para sa digmaang trench. Ang mga maagang trench ay kadalasang mababaw at hindi angkop sa pangmatagalang tirahan. Ang British commander na si Sir John French ay mahilig magsabi na sa mga kundisyong ito, "ang isang pala ay kasing silbi ng isang rifle."

Ang mga indibidwal na trench ay dahan-dahang pinalawak sa mga dambuhalang network ng trench na may underground barracks at mga tindahan ng suplay.

Nagreklamo ang mga sundalo na ang ganitong uri ng pakikidigma ay mas mabigat kaysa sa mga naunang labanan sa mobile. Ang isang labanan sa bukas ay karaniwang tatagal lamang ng isang araw o higit pa, ang mga labanan sa trench ay nagpatuloy ng ilang araw na nagdudulot ng walang humpay na stress at pagod.

Ang matulin na pagbabalik ng tagumpay at pagkatalo, tipikal ng mga unang labanan ng paggalaw, tapos na.