Lufta në Frontin Perëndimor në Luftën e Parë Botërore filloi me pushtimin gjerman të Belgjikës, një përcaktim i Planit Schlieffen. I ndërtuar nga Field Marshall Alfred von Schlieffen në 1906, Plani përshkruante fazat e një ofensive kundër Francës.

Dëshpëruar për të shmangur luftimin në dy fronte, kundër francezëve dhe Rusisë, Plani Schlieffen parashikonte një 6- fushatë javore kundër të parës për të lejuar fokusimin e forcave kundër kësaj të fundit.

Sulmi fillestar

Forcat gjermane sulmuan përmes Belgjikës dhe u futën në Francë. Pasi u përleshën fillimisht me francezët, më 23 gusht, e djathta gjermane u ndesh me 68,000 burra të Forcave Britanike të Ekspeditës.

Forcat anglo-franceze luftuan gjermanët deri në një ndalesë, por shpejt u bë e qartë se ata ishin në rrezik të madh të mbytur nga pesha e numrave dhe u tërhoq drejt Parisit. Komandanti gjerman Alexander Von Kluck u ndal në fillim, duke zgjedhur në vend të kësaj të korrigjonte humbjet e shkaktuara në forcën e tij në Mons.

Kur ai ndoqi aleatët, ai shkaktoi pothuajse 8,000 viktima në mesin e praparojës britanike në Beteja e Le Cateau më 26 gusht.

Foto ajrore e llogoreve të Luftës së Parë Botërore në Frontin Perëndimor.

Saving Paris

Gjatë tërheqjes rraskapitëse të BEF-ve në Lumi Marne, një distancë prej rreth 250 miljesh, forca e vogël britanike mbeti në kontaktme forcat franceze dhe armike. Disiplina dhe guximi e shpëtuan BEF-në nga asgjësimi total.

Ndërsa britanikët u tërhoqën drejt jugut, gjermanët i ndoqën, duke i larguar ata nga Parisi. Atyre iu ishte mohuar kapja e shpejtë e kryeqytetit, një përcaktim kyç i Planit Schlieffen.

Planifikimi ushtarak gjerman kishte dështuar.

Aleatët e rraskapitur u kthyen për t'u përballur me gjermanët në lumin Marne në përballë Parisit më 6 shtator 1914. Në kohën kur mbaroi beteja, më 12 shtator, aleatët i kishin shtyrë me sukses gjermanët përtej lumit. Të dyja palët ishin të rraskapitura dhe kishin pësuar viktima të mëdha.

Por Parisi u shpëtua dhe planifikimi ushtarak gjerman kishte dështuar.

Një llogore franceze në Francën verilindore. Kredia: Biblioteka e Kongresit / Commons.

Tërheqja gjermane

Në vazhdën e Betejës së Marne në shtator 1914, gjermanët u detyruan të tërhiqen në lumin Aisne.

Helmuth von Moltke, komandanti i përgjithshëm i ushtrisë gjermane, u zëvendësua, nervat e tij të goditura nga tendosja e komandës. Zëvendësuesi i tij, Erich von Falkenhayn, ndaloi tërheqjen gjermane dhe urdhëroi që ata të merrnin pozicione mbrojtëse në kreshtën me pamje nga lumi.

Falkenhayn urdhëroi që forcat e tij të mbanin territorin që pushtuan në Francë dhe Belgjikë. Prandaj, më 14 shtator, ai dha komandën për të gërmuar.

Aleatët, duke kuptuar tërheqjen gjermanekishte mbaruar, e kuptuan se ata nuk mund ta depërtonin këtë linjë, e cila mbrohej nga një numër i madh mitralozësh. Ata gjithashtu filluan të hapin llogore.

Përparimet në ndërtimin e llogoreve

Në këtë fazë, asnjëra nuk ishte e pajisur për luftë llogore. Llogoret e hershme ishin shpesh të cekëta dhe të papërshtatshme për banim afatgjatë. Komandanti britanik Sir John French ishte i dashur të thoshte se në këto kushte, "lopa ishte po aq e dobishme sa një pushkë".

Llogoret individuale u zgjeruan ngadalë në rrjete gjigante llogore me kazerma nëntokësore dhe dyqane furnizimi.

Ushtarët u ankuan se kjo lloj lufte ishte më e fortë se betejat e mëparshme të lëvizshme. Një betejë e hapur në përgjithësi do të zgjaste vetëm për një ditë apo më shumë, betejat e llogoreve vazhduan për disa ditë duke shkaktuar stres dhe lodhje të pamëshirshme.

Kthesat e shpejta të fitores dhe humbjes, tipike për betejat e hershme të lëvizjes, kishin mbaruar.