Në mesin e shekullit të 14-të, Vdekja e Zezë shkatërroi Evropën, duke pretenduar deri në 60 për qind e popullsisë evropiane. Komunitete të tëra u shkatërruan, me të varfrit në veçanti të paaftë për t'i shpëtuar epidemisë së pamëshirshme të murtajës dhe urisë shkatërruese që pasoi.

Rrethanat e dëshpëruara të Vdekjes së Zezë shkaktuan përgjigje të dëshpëruara. Një shembull veçanërisht brutal përfshinte njerëzit që kryenin akte të vetëflijimit ndërsa përpunonin rrugët, duke kënduar dhe goditur veten si një formë pendimi për Zotin.

Disa vite më vonë, në qytetin e vogël të Lausitz në Evropën Qendrore, një rekord i mbijetuar nga viti 1360 përshkruan gratë dhe vajzat që sillen "çmendurisht", duke kërcyer dhe bërtitur nëpër rrugë në këmbët e imazhit të Virgjëreshës Mari. në atë që mendohet të jetë shembulli më i hershëm i regjistruar i fenomenit të njohur si "Vallja e Shën Gjonit" - një referencë për Shën Gjon Pagëzorin, i cili besohej nga disa se e kishte shkaktuar gjendjen si një dënim, megjithëse ndonjëherë njihet edhe si ' mania e vallëzimit'.

Flagjelat dhe këndimi histerik ishin një simptomë e terrorit që pushtoi komunitetet në kohën e Vdekjes së Zezë dhe e besimit se ata po ndëshkoheshin nga njëforcë më të madhe dhe të pakontrollueshme. Por sjellja e çuditshme e grave vendase të Lausitz-it mund të ketë qenë më simptomatike e faktorëve social dhe ndoshta edhe mjedisor.

Cilat qofshin arsyet pas detyrimit të tyre të shfrenuar për të kërcyer, pyetja se si vuajtja u bë epidemike në natyrë mbetet një nga më të çuditshmet në historinë perëndimore.

Shpërthimi i vitit 1374

Në verën e vitit 1374, turma njerëzish filluan të vërshojnë në zonat përgjatë lumit Rhine për të kërcyer, duke përfshirë edhe qytetin Aachen në Gjermaninë e sotme ku u mblodhën për të kërcyer para altarit të Virgjëreshës (një altar dytësor kushtuar nënës së Jezusit që gjendet në disa kisha katolike).

Vallimtarët ishin jokoherent dhe të tërbuar, pa asnjë ndjenjë kontrolli apo ritmi. Ata fituan emrin e tyre "koreomanë" - dhe sigurisht që ishte një lloj manie që kishte kapërcyer mendjen dhe trupin e tyre.

Këta njerëz u cilësuan shpejt si heretikë dhe shumë u tërhoqën zvarrë në kishën e Lièges në Belgjikë ku ata u torturuan si një mënyrë për të dëbuar Djallin ose një demon që besohet të jetë brenda tyre. Disa kërcimtarë ishin të lidhur për tokë në mënyrë që të mund t'u derdhej uji i shenjtë në fyt, ndërsa të tjerët u detyruan të vjellnin ose u kishin goditur fjalë për fjalë "shqisën" në to.

Me festën e Apostujve në korrik të asaj vere, kërcimtarët ishin mbledhur në një pyll në Trier, rreth 120milje në jug të Aachen. Atje, kërcimtarët u zhveshën gjysmë të zhveshur dhe vendosën kurora mbi kokat e tyre përpara se të fillonin të kërcenin dhe të luksoheshin në një orgji bakhanale që rezultoi në më shumë se 100 konceptime.

Vallëzimi nuk ishte vetëm në dy këmbë; Thuhej se disa shtrëngoheshin dhe shtrëngoheshin në bark, duke u tërhequr zvarrë bashkë me turmën. Ky ka të ngjarë të jetë rezultat i rraskapitjes ekstreme.

Epidemia e 1374 arriti kulmin e saj në Këln kur 500 koreomanë morën pjesë në spektaklin e çuditshëm, por përfundimisht u qetësua pas rreth 16 javësh.

Kisha besonte netët e tij të ekzorcizmit dhe ritualit shpëtuan shpirtrat e shumë njerëzve, sepse shumica dukeshin të kuruar pas rreth 10 ditësh të të ashtuquajturit "shërim" brutal. Të tjerët që vdiqën si rezultat i rraskapitjes dhe kequshqyerjes konsideroheshin si viktima të Djallit ose një lloj shpirti demonik.

Epidemia rikthehet

Në shekullin e 16-të epidemia u rishfaq në një shkallë masive. Në vitin 1518, një grua në Strasburg e quajtur Frau Troffea la shtëpinë e saj dhe shkoi në një rrugë të ngushtë të qytetit. Atje, ajo filloi të kërcente, jo me muzikë, por me melodinë e saj. Dhe ajo dukej se nuk mund të ndalonte. Njerëzit filluan t'i bashkoheshin asaj dhe kështu filloi një shfaqje ngjitëse e gjymtyrëve të lëkundur dhe trupave që rrotulloheshin.

Rrëfimet e shkruara të kësaj epidemie përshkruajnë sëmundjet fizike të të sëmurëve. Bzovius, në një Historia e Kishës , thotë:

“Para së gjithashranë të shkumëzuara në tokë; pastaj u ngritën përsëri dhe kërcyen veten deri në vdekje, nëse nuk do të ishin nga duart e të tjerëve, të lidhur fort.”

Kjo pikturë e shekullit të 16-të ose të 17-të tregon të ashtuquajturit “koreomanë” duke kërcyer drejt një kishë në Molenbeek, Belgjika moderne.

Një rrëfim belg, i shkruar në 1479, përfshin një dyvargësh që lexon, "Gens god cadet durum cruciata salvat". Është e mundur që "salvat" të ketë për qëllim të lexojë në të vërtetë "pështymë", në të cilin rast çifteli mund të përkthehet si, "Njerëzit në mënyrë të shqetësuar bien ndërsa shkumojnë në gojë në dhembjet e tyre". Kjo do të tregonte vdekjen si rezultat i një krize epileptike ose paaftësie njohëse.

Epidemia iu atribuua më pas një vuajtjeje të tmerrshme demonike, apo edhe kërcimtarëve që supozohet se ishin anëtarë të një kulti heretik kërcimi. Ky sugjerim i fundit i dha fenomenit pseudonimin e dytë “Vallja e Shën Vitit”, pas Shën Vitit që festohej përmes vallëzimit.

Termi “Shën. Vallja e Vitusit” u miratua në shekullin e 19-të për të identifikuar një lloj dridhjeje që tani njihet si korea e Sydenhamit ose korea minor. Ky çrregullim karakterizohet nga lëvizje kërcitëse të shpejta dhe të pakoordinuara që prekin kryesisht fytyrën, duart dhe këmbët dhe shkaktohet nga një lloj i caktuar infeksioni bakterial në fëmijëri.

Një rivlerësim

Në megjithatë, dekadat e fundit ka pasur sugjerime që duken më shumëndikimet mjedisore, të tilla si gëlltitja e ergotit, një lloj myku që përmban veti psikotrope. I njëjti myk i është atribuar sjelljes psikotike të vajzave në Salem të shekullit të 17-të, Anglia e Re, e cila rezultoi në gjyqet famëkeqe masive të shtrigave.

Një teori sugjeron se koreomanët mund të kenë gëlltitur ergot, një lloj e mykut që është fajësuar gjithashtu për shkaktimin e sjelljes histerike të akuzuesve të gjyqit të shtrigave të Salem.

Kjo teori e mykut ishte e njohur për disa kohë; deri edhe kohët e fundit kur psikologët sugjeruan se vallëzimi i Shën Gjonit mund të ishte shkaktuar në fakt nga një sëmundje masive psikogjenike.

Evidenca kryesore që tregon këtë përfundim është fakti se kërcimtarët dukej se ishin krejtësisht të shkëputur nga trupat e tyre , duke vazhduar të kërcejë edhe kur është i rraskapitur fizikisht, i gjakosur dhe i mavijosur. Ky nivel sforcimi ishte diçka që as vrapuesit e maratonës nuk mund ta duronin.

Nëse Vdekja e Zezë i çoi njerëzit drejt gjendjeve të dëshpëruara të flagjellimit publik, atëherë a mund të imagjinohet që ngjarjet traumatike të vepronin gjithashtu si katalizator për epidemitë e St. Kërcimi i Gjonit? Sigurisht që ka prova për epidemitë që përkojnë me ngjarje të tilla.

Lumi Rhine ka qenë historikisht i prekshëm nga përmbytjet ekstreme dhe, në shekullin e 14-të, uji u ngrit në 34 këmbë, duke zhytur komunitetet dhe duke shkaktuar shkatërrim të plotë që do të kishte qenë e ndjekur ngasëmundje dhe uria. Ndërkohë, në dekadën para vitit 1518, Strasburgu kishte pësuar murtajë, zi buke dhe një shpërthim të rëndë të sifilizit; populli ishte në dëshpërim.

St. Kërcimi i Gjonit ndodhi në një kohë kur sëmundjet fizike dhe mendore dhe situatat ekstreme në shumicën e rasteve konsideroheshin si vepër e të mbinatyrshmes ose hyjnores. Me njerëzit e Evropës mesjetare që po përballen me epidemi masive të sëmundjeve si Vdekja e Zezë, si dhe me luftëra, katastrofa mjedisore dhe jetëgjatësi të ulët, vallëzimi i koreomanëve mund të ketë qenë pjesërisht simptomatik i pasigurisë që rrethon ngjarje të tilla shkatërruese dhe ekstreme sociale. , trauma ekonomike dhe fizike që ato shkaktuan.

Por, për momentin, të paktën, arsyeja e vërtetë e grumbullimit të atyre që kërcenin në ekstazë të çmendur përgjatë brigjeve të Rhein mbetet një mister.