Kur ai u ngjit në fronin anglez në 1509, Henri VIII kishte dashur të ishte i dashur; ai donte që mbretëria e tij të ishte e natyrshme dhe e drejtë. Ai e mendonte veten si të mirë.

Por në kohën kur vdiq në vitin 1547, djali atletik, rrobat dhe flokët e të cilit ishin thurur me ar, ishte bërë një përbindësh i trashë dhe me temperament. Reputacioni i tij ishte ai i një njeriu brutal, duart e të cilit ishin njomur me gjakun e ekzekutimeve që ai urdhëroi.

Më poshtë janë disa momente kyçe në mbretërimin e Henrit që shënojnë zbritjen e mbretit në një paranojak, megaloman.

Rruga për në Romë

Henri do të mbahet mend përgjithmonë për martesat e tij. Gjashtë, deri më tani më së shumti nga çdo mbreti anglez. Ai kërkoi lavdi dhe pavdekësi. Ndërgjegjësimi i tij për dinastinë dhe trashëgiminë e tij bëhej gjithnjë e më i theksuar ndërsa ai rritej.

Në 1509, Henri u martua me gruan e tij të parë Katerina e Aragonit, e cila ishte e veja e vëllait të tij të madh Arthurit. Ndërsa ata kishin një martesë të gjatë sipas standardeve të mëvonshme të Henrit, Katerina kishte vështirësi të jashtëzakonshme për të lindur fëmijë. Ajo kaloi traumën e gjashtë shtatzënive, por vetëm një fëmijë - Maria - mbijetoi në moshën madhore.

Catherine nuk kishte lindur trashëgimtarin mashkull që Henri besonte se do të siguronte dinastinë e tij. Tudorët e kishin fituar kurorën vetëm në 1485 pas 30 vjet paqëndrueshmërie politike gjatë Luftërave të Trëndafilave.Henri u përfshi nga dyshimet se martesa me gruan e vëllait të tij të madh e kishte mallkuar atë përpara Zotit.

I bindur se martesa e tij ishte e paligjshme dhe e shtyrë nga epshi ndaj një prej zonjave të Katerinës në pritje, oborrtari elegant Anne Boleyn - Henri kërkoi një anulimin. Ai i kërkoi Papa Klementit VII për këtë në 1527, dhe ai priste plotësisht që Papa të pajtohej. Motra e Henrit, Margaret, sapo kishte anuluar martesën e saj nga Papa në mars të po atij viti.

Por, në maj, Perandori i Shenjtë Romak Charles V kishte pushtuar Romën dhe e kishte mbajtur Papën si të burgosur. Charles ishte nipi i Katerinës. Pikërisht në momentin kur Henri kërkoi një anulim, i afërmi i Katerinës e mbajti Papën si të burgosur.

Henri kuptoi se nëse papati nuk do të përkulej sipas dëshirave të tij, ai do të duhej të shkëputej nga vetë Roma dhe themelojë kishën e tij. Ajo që ndodhi më pas do të ndryshonte rrjedhën e historisë britanike përgjithmonë.

Charles V, Perandori i Shenjtë Romak, ndoshta nga Titian. Kredia e imazhit: Koleksioni Mbretëror / CC.

Reformimi anglez

Duke filluar nga viti 1529, Henri përmbysi fenë e Anglisë përmes Reformimit Anglez. Ai nuk do të përkulte më kokën para Papës në Romë. Ai përqafoi një besim në të cilin nuk kishte kishë ndërkombëtare dhe sovrani i emëruar në mënyrë hyjnore ishte lidhja e një mbretërie midis njeriut dhe Zotit.

Henri urdhëroi shpërbërjen e manastireve: institucionet fetareqë ishin qendrat e fuqisë së lutjes për të vdekurit dhe kontrollonin pasuri të mëdha dhe sipërfaqe toke. Midis 1536 dhe 1540 mbi 800 abaci, manastire dhe manastire u shpërndanë pa mëshirë. Inspektorët e Cromwell dhanë prova të "mëkatit të dukshëm, mëkatit të egër mishor dhe të neveritshëm". Pasuritë dhe tokat e tyre u sekuestruan, çatitë u hoqën nga plumbi, murgjit dhe murgeshat dolën dhe u pensionuan.

Pikërisht në këtë kohë, në fund të viteve 1530, ai ishte i pashëm, muzikant, inteligjent. froni u bë i egër, kapriçioz dhe i paparashikueshëm.

Disa e kanë fajësuar këtë për një aksident të rëndë vrapimi në janar  1536. Ai u hodh  nga kali i tij dhe u shtyp prej tij. Studimet kanë arritur gjithashtu në përfundimin se shkaktoi një dëmtim të trurit që mund të ketë çuar në sjelljen e tij të çrregullt.

Duart e njomur me gjak të Henrit

Henri bëri një  revolucion, b ut   ishte vizioni për rezistencën me të cilën do të përballej e ardhmja. Jonet rebele, komplotet, pushtimet e huaja erdhën për të dominuar mendimin e mbretit. Gjithnjë e më shumë i bindur se ai ishte interpretuesi i vetëm i vërtetë i vullnetit hyjnor, megalomania - dhe paranoja - e Henrit u rritën. Ai u bë një tiran.

Ndërsa ai kishte arritur rrugën e tij dhe u martua me Anne Boleyn në 1533, dështimi i saj për të lindur një trashëgimtar mashkull dhe grindjet në rritje me Mbretin çuan në rënien e saj. Në 1536, me Henrin që kërkonte një rrugëdalje nga martesa e pakënaqur, ajo u gjykua për tradhti dhe tradhti bashkëshortore dhei preu koka.

Në gusht 1540, Henri ishte martuar për herë të pestë me Catherine Howard. Gruaja e tij e tretë, Jane Seymour, kishte vdekur nga komplikimet në lindje, ndërsa martesa e tij me Anne of Cleves ishte e pakonsumuar dhe e anuluar pas vetëm gjashtë muajsh. Por martesa e pestë e Henrit zgjati vetëm dy vjet përpara se Catherine Howard të kishte të njëjtin fat si Anne Boleyn dhe të ekzekutohej për tradhti.

Henri ishte po aq i pakursyer me armiqtë e tij. Kancelarët dhe kryeministrat u gjendën në bllokun e xhelatëve kur ranë në humbje.

Thomas More, i cili kishte shërbyer si Lord i Lartë Kancelari, kundërshtoi reformimin dhe refuzoi të pranonte anulimin e martesës së Katerinës së Aragonit . Në korrik 1535 atij iu pre koka.

Në 1537, Henri kishte ekzekutuar pa mëshirë udhëheqësit e 'Pelegrinazhit të Hirit', një kryengritje për reformimin fetar të Mbretit. Heqja e manastireve kishte ndryshuar papritur jetën fetare të shumë komuniteteve dhe i kishte hequr ato nga një burim punësimi dhe mirëqenieje.

Në 1539, Akti i Shpalljeve u përpoq të forconte fuqinë e tij mbretërore. Që tani e tutje ai mund të sundonte me dekret, dekretet e tij personale kishin fuqi të barabartë me aktet e Parlamentit.

Thomas Cromwell, një nga kundërshtarët e More dhe një arkitekt i Reformacionit gjithashtu ra në favor dhe iu pre koka pesë vjet më vonë . Ndërsa Henri më vonë u pendua për ekzekutimin e Cromwell, aiende e sanksionoi atë, pa gjyq, më 28 korrik 1540 - në të njëjtën ditë kur u martua me Catherine Howard.

Thomas Cromwell nga Hans Holbein. Kredia e imazhit: Koleksioni i Frick / CC.

Terrori dhe varfëria

Tradhtia ishte shtrirë tashmë për të ndëshkuar ata që shqiptonin fjalë të pabesë. Shumë do të vdisnin tmerrësisht si rezultat. U miratuan gjithashtu ligje kundër magjisë dhe sodomisë, gjë që çoi në persekutimin e qindra njerëzve të pafajshëm gjatë dyqind viteve të ardhshme.

Në fund të mbretërimit të tij, stili i jetës së tij luksoze, korrupsioni epik i shitjes së tokave të kishës , dhe politika e tij e jashtme agresive e kishte sjellë mbretërinë e tij deri në pikën e falimentimit. Ai zëvendësoi me mashtrim monedhat e arit me ato të bakrit në The Great Debasement në vitet e tij të fundit.

Në ditën e vdekjes së Henrit në janar 1547, disa nga ata që shikonin kapjen e tij memec dhe të tmerruar nga dora e Kryepeshkopit Thomas Cranmer duhet të kenë qenë të lehtësuar që mbreti i tyre trupmadh po jepte frymën e tij të fundit.