عندما اعتلى العرش الإنجليزي عام 1509 ، أراد هنري الثامن أن يُحَب ؛ أراد أن تكون ملكية مرحبا طبيعية وعادلة. كان يعتقد في نفسه على أنه جيد.

ولكن عندما توفي في عام 1547 ، أصبح الصبي الرياضي الذي تم غزل قماشه وشعره بالذهب وحشًا بدينًا ومزاجيًا. كانت سمعته من سمعة شخص غاشم كانت يديه ملطختين بدماء عمليات الإعدام التي أمر بها.

فيما يلي بعض اللحظات المهمة في عهد هنري والتي تشير إلى نزول الملك إلى جنون العظمة ومصاب بجنون العظمة.

الطريق إلى روما

سيظل هنري في الأذهان إلى الأبد بسبب زيجاته. ستة ، إلى حد بعيد أكثر من أي ملك إنجليزي. طلب المجد والخلود. نما وعيه بسلالته وإرثه أكثر فأكثر مع تقدمه في السن.

في عام 1509 ، تزوج هنري من زوجته الأولى كاثرين من أراغون ، التي كانت أرملة شقيقه الأكبر آرثر. بينما كان لديهم زواج طويل وفقًا لمعايير هنري اللاحقة ، واجهت كاثرين صعوبة هائلة في إنجاب الأطفال. لقد مرت بصدمة بعد ست حالات حمل ، لكن طفلة واحدة فقط - ماري - نجت حتى سن الرشد.

لم تحمل كاثرين الوريث الذكر الذي اعتقد هنري أنه سيؤمن سلالته. لم يفز آل تيودور بالتاج إلا في عام 1485 بعد 30 عامًا من عدم الاستقرار السياسي خلال حروب الوردتين.ابتلي هنري بالشكوك في أن الزواج من زوجة أخيه الأكبر قد ألحقه باللعنة أمام الله.

كان هنري مقتنعًا بأن زواجه كان غير قانوني ومدفوعًا بالشهوة تجاه إحدى سيدات كاثرين المنتظرات ، سعى الحاشية الأنيقة آن بولين - هنري للحصول على إلغاء. طلب من البابا كليمنت السابع ذلك في عام 1527 ، وتوقع أن يوافق البابا تمامًا. أخت هنري ، مارغريت ، كان قد ألغى زواجها من قبل البابا في مارس من نفس العام.

ولكن ، في مايو ، استولى الإمبراطور الروماني المقدس تشارلز الخامس على روما واحتجز البابا كسجين. كان تشارلز ابن شقيق كاثرين. في اللحظة التي طلب فيها هنري الإلغاء ، احتجز قريب كاثرين البابا كسجين.

أدرك هنري أنه إذا لم تنحني البابوية لرغباته ، فسيتعين عليه الانفصال عن روما نفسها و إنشاء كنيسته الخاصة. ما حدث بعد ذلك سيغير مسار التاريخ البريطاني إلى الأبد.

تشارلز الخامس ، الإمبراطور الروماني المقدس ، ربما بواسطة تيتيان. رصيد الصورة: Royal Collection / CC.

الإصلاح الإنجليزي

ابتداءً من عام 1529 ، قلب هنري دين إنجلترا رأساً على عقب من خلال الإصلاح الإنجليزي. لم يعد يحني رأسه للبابا في روما. لقد اعتنق إيمانًا لا توجد فيه كنيسة دولية وكان الحاكم المعين إلهياً هو صلة المملكة بين الإنسان والله.

أمر هنري بحل الأديرة: المؤسسات الدينيةكانت مراكز قوة للصلاة من أجل الموتى ، وسيطرت على ثروة ضخمة ومساحات من الأرض. بين عامي 1536 و 1540 تم حل أكثر من 800 دير وراهبات وأديرة بلا رحمة. قدم مفتشو كرومويل أدلة على "الخطيئة الواضحة والخطيئة الجسدية الشريرة والرائدة". تم الاستيلاء على ثرواتهم وأراضيهم ، وجردت أسطحهم من الرصاص ، وخرج الرهبان والراهبات وتقاعدوا. خلف العرش نمت شريرة ومتقلبة وغير متوقعة ه.

ألقى البعض باللوم في ذلك على حادث مبارزة خطير وقع في يناير 1536. تم إلقاؤه من على حصانه وتعرض للضرر بسببه. خلصت الدراسات أيضًا إلى أنها تسببت في إصابة دماغية ربما أدت إلى سلوكه غير المنتظم.

أيادي هنري الملطخة بالدماء

أحدث هنري ثورة ، كانت رؤية للمستقبل تواجه المقاومة. الأيونات المتمردة والمؤامرات والغزوات الأجنبية سيطرت على تفكير الملك. أكثر من أي وقت مضى مقتنعًا بأنه كان المترجم الحقيقي الوحيد للإرادة الإلهية ، نما جنون العظمة لدى هنري - والبارانويا -. أصبح طاغية.

بينما كان قد شق طريقه وتزوج آن بولين في عام 1533 ، أدى فشلها في ولادة وريث ذكر وتزايد الخلاف مع الملك إلى سقوطها. في عام 1536 ، مع سعي هنري لإيجاد مخرج من الزواج التعيس ، حوكمت بتهمة الخيانة والزنا وبقطع رأسه.

بحلول أغسطس 1540 ، تزوج هنري للمرة الخامسة من كاثرين هوارد. توفيت زوجته الثالثة ، جين سيمور ، من مضاعفات الولادة ، في حين أن زواجه من آن أوف كليف لم يكتمل وتم إلغاؤه بعد ستة أشهر فقط. لكن زواج هنري الخامس استمر عامين فقط قبل أن تقابل كاثرين هوارد نفس مصير آن بولين وتم إعدامها بتهمة الخيانة.

كان هنري قاسياً بنفس القدر مع أعدائه. وجد المستشارون وكبار الوزراء أنفسهم في كتلة الجلاد عندما سقطوا في صالحهم.

عارض توماس مور ، الذي شغل منصب رئيس اللورد الأعلى ، الإصلاح ، ورفض الاعتراف بإلغاء زواج كاثرين من أراغون . في يوليو 1535 ، تم قطع رأسه.

في عام 1537 ، أعدم هنري بلا رحمة قادة "حج النعمة" ، وهي انتفاضة حول الإصلاح الديني للملك. لقد غيرت إزالة الأديرة فجأة الحياة الدينية للعديد من المجتمعات وجردتها من مصدر التوظيف والرفاهية.

في عام 1539 ، حاول قانون الإعلانات تعزيز سلطته الملكية. من الآن فصاعدًا ، يمكنه أن يحكم بمرسوم ، وكانت لمراسيمه الشخصية قوة مساوية لأعمال البرلمان.

توماس كرومويل ، أحد معارضي مور ومهندس الإصلاح ، أيضًا لم يحظى بقبول وتم قطع رأسه بعد خمس سنوات . بينما ندم هنري لاحقًا على إعدام كرومويل ، إلا أنهلا يزال يعاقب عليها ، دون محاكمة ، في 28 يوليو 1540 - في نفس اليوم الذي تزوج فيه كاثرين هوارد.

توماس كرومويل بواسطة هانز هولبين. رصيد الصورة: The Frick Collection / CC.

الإرهاب والفقر

تم بالفعل تمديد الخيانة لمعاقبة أولئك الذين ينطقون بالكلمات غير المخلصة. سوف يموت الكثيرون بشكل مروع نتيجة لذلك. كما تم إصدار قوانين ضد السحر واللواط ، مما أدى إلى اضطهاد مئات الأبرياء على مدى المائتي عام التالية.

أواخر عهده ، أسلوب حياته الفخم ، الفساد الملحمي لبيع أراضي الكنيسة وقد أوصلت سياسته الخارجية العدوانية مملكته إلى نقطة الإفلاس. استبدل بالاحتيال العملات الذهبية بعملات نحاسية في "الانحطاط العظيم" في سنواته الأخيرة.

بحلول يوم وفاة هنري في يناير 1547 ، لا بد أن بعض أولئك الذين كانوا يشاهدون خطفه الخافت من يد رئيس الأساقفة توماس كرانمر كان مرتاحين لملكهم السمين كان يتنفس الأخير.