У сярэдзіне XIV стагоддзя Чорная смерць спустошыла Еўропу, забраўшы да 60 чалавек працэнтаў еўрапейскага насельніцтва. Цэлыя абшчыны былі знішчаны, асабліва бедныя не змаглі пазбегнуць бязлітаснай эпідэміі чумы і разбуральнага голаду, які рушыў за ёй.

Адчайныя абставіны Чорнай смерці выклікалі адчайныя меры. Адным з асабліва жорсткіх прыкладаў былі людзі, якія здзяйснялі акты самабічавання, калі яны ішлі па вуліцах, спяваючы і бічаючы сябе ў якасці пакаяння перад Богам.

Некалькі гадоў праз, у невялікім мястэчку Лаўзіц у цэнтральнай Еўропе, запіс, які захаваўся з 1360 г., апісвае жанчын і дзяўчат як "вар'яцка", танцуючы і крычачы па вуліцах ля падножжа выявы Панны Марыі. у тым, што лічыцца самым раннім запісаным прыкладам з'явы, вядомай як "Танец святога Яна" - адсылка да святога Яна Хрысціцеля, які, як некаторыя лічылі, выклікаў стан у якасці пакарання, хаця часам гэта таксама вядома як ' манія танцаў».

Бічаванне і істэрычныя спевы былі сімптомам тэрору, які ахапіў супольнасці ў часы Чорнай смерці, і веры ў тое, што яны былі пакараныявялікая і некантралюемая сіла. Але дзіўныя паводзіны мясцовых жанчын Лаўзіца, магчыма, былі больш сімптомамі сацыяльных і, магчыма, нават экалагічных фактараў.

Якімі б ні былі прычыны іх неўтаймаванага жадання танцаваць, пытанне аб тым, як хвароба набыла эпідэмічны характар, застаецца адкрытым адзін з самых дзіўных у заходняй гісторыі.

Успышка 1374 г.

Улетку 1374 г. натоўпы людзей пачалі сцякацца ў раёны ўздоўж ракі Рэйн, каб танцаваць, у тым ліку ў горадзе Ахен у сучаснай Германіі, дзе яны збіраліся танцаваць перад алтаром Багародзіцы (другасны алтар, прысвечаны маці Ісуса, які знаходзіцца ў некаторых каталіцкіх цэрквах).

Танцоры былі бязладнымі і шалёнымі, без пачуцця кантролю і рытму. Яны заслужылі сабе назву «харэаманаў» - і гэта, безумоўна, была разнавіднасць маніі, якая апанавала іх розумы і целы.

Гэтых людзей хутка заклеймавалі як ерэтыкоў, і многіх зацягнулі ў царкву Льежа ў Бельгія, дзе іх катавалі, каб выгнаць д'ябла або дэмана, які, як мяркуюць, быў у іх. Некаторых танцораў прывязвалі да зямлі, каб святую ваду можна было выліць у горла, а іншых прымушалі ванітаваць або літаральна ўлівалі ў іх «глузд».

Да свята Апосталаў у ліп. таго лета каля 120 танцораў сабраліся ў лесе ў Трырыміль на поўдзень ад Ахена. Там танцоры распраналіся напаўголыя і ўскладалі на галовы вянкі перад тым, як пачаць танцаваць і раскашавацца ў вакханальнай оргіі, якая прывяла да больш чым 100 зачаццяў.

Танцы былі не толькі на дзвюх нагах; некаторыя казалі, што курчыліся і курчыліся на жываце, цягнучыся за сабой з натоўпам. Верагодна, гэта было вынікам моцнага знясілення.

Эпідэмія 1374 года дасягнула свайго піку ў Кёльне, калі 500 харэаманаў прынялі ўдзел у дзіўным відовішчы, але ў рэшце рэшт сціхла прыкладна праз 16 тыдняў.

Царква верыла яго ночы экзарцызму і рытуалы выратавалі душы многіх, бо большасць, здавалася, вылечыліся пасля прыкладна 10 дзён жорсткага так званага «лячэння». Астатніх, якія загінулі ў выніку знясілення і недаядання, лічылі ахвярамі д'ябла або тыпу дэманічнага духа.

Эпідэмія вяртаецца

У 16 стагоддзі эпідэмія зноў з'явілася на масавы маштаб. У 1518 г. жанчына ў Страсбургу па імені фраў Трафэа выйшла з дому і накіравалася на вузкую вуліцу горада. Там яна пачала танчыць не пад музыку, а пад сваю мелодыю. І яна, здавалася, не магла спыніцца. Людзі пачалі далучацца да яе, і так пачалася заразлівая дэманстрацыя здзірання скуры з канечнасцяў і кручэння целаў.

Пісьмовыя справаздачы аб гэтай эпідэміі апісваюць фізічныя захворванні пацярпелых. Бзовій у Гісторыі Касцёла сцвярджае:

«Перш за ўсёяны ўпалі ў пене на зямлю; затым яны зноў падымаліся і танчылі да смерці, калі іх не трымалі чужыя рукі, моцна звязаныя».

На гэтай карціне 16-га або 17-га стагоддзя намаляваны так званыя «харэаманы», якія танцуюць насустрач царква ў Моленбеку, сучасная Бельгія.

Бельгійскі апісанне, напісанае ў 1479 г., уключае куплет, які абвяшчае: «Gens impact cadet durum cruciata salvat». Цалкам магчыма, што слова "salvat" на самай справе азначае "salivat", і ў гэтым выпадку куплет можна перакласці як: "Людзі з трывогай падаюць, калі ў іх з'яўляецца пена з рота ў пакутах". Гэта азначала б смерць у выніку эпілептычнага прыпадку або кагнітыўнай недастатковасці.

Пазней эпідэмію прыпісвалі жудаснай дэманічнай хваробы або нават таму, што танцоры нібыта былі членамі ерэтычнага танцавальнага культу. Гэтая апошняя прапанова прынесла з'яву другую мянушку «танец святога Віта» пасля святога Віта, які святкаваўся праз танец.

Тэрмін «Святы Віт. Танец Віта» быў прыняты ў 19-м стагоддзі для ідэнтыфікацыі тыпу паторгванняў, які цяпер вядомы як харэя Сідэнхэма або малая харэя. Гэта захворванне характарызуецца хуткімі няўзгодненымі рэзкімі рухамі, якія ў асноўным дзівяць твар, рукі і ногі, і выклікана пэўным відам бактэрыяльнай інфекцыі ў дзяцінстве.

Паўторная ацэнка

У у апошнія дзесяцігоддзі, аднак, былі прапановы, якія выглядаюць большўздзеянне навакольнага асяроддзя, напрыклад, праглынанне спарыньі, тыпу цвілі, якая змяшчае псіхатропныя ўласцівасці. Гэтая ж форма была прыпісана псіхатычным паводзінам дзяўчат у Салеме, Новая Англія, у 17-м стагоддзі, што прывяло да сумна вядомых масавых судоў над ведзьмамі.

Адна з тэорый мяркуе, што харэаманы маглі глытаць спарыньі, свайго роду цвілі, якую таксама вінавацяць у істэрычных паводзінах абвінаваўцаў салемскага суда над ведзьмамі.

Гэтая тэорыя цвілі была папулярная некаторы час; яшчэ зусім нядаўна, калі псіхолагі выказалі здагадку, што Танец святога Яна мог быць выкліканы масавым псіхогенным захворваннем.

Асноўнай падказкай, якая паказвае на гэтую выснову, з'яўляецца той факт, што танцоры выглядалі цалкам адарванымі ад свайго цела , працягваючы танцаваць, нават калі фізічна знясілены, скрываўлены і ў сіняках. Такога ўзроўню нагрузкі не маглі вытрымаць нават марафонцы.

Калі Чорная смерць прывяла людзей да адчайных станаў публічнага бічавання, то ці можна ўявіць, што траўматычныя падзеі таксама дзейнічалі як каталізатар эпідэмій св. Танец Джона? Безумоўна, ёсць доказы эпідэмій, якія супадаюць з такімі падзеямі.

Рака Рэйн гістарычна была ўразлівай да надзвычайных паводак, і ў 14-м стагоддзі вада паднялася да 34 футаў, патапіўшы населеныя пункты і выклікаўшы поўнае спусташэнне, якое магло быць з наступнымхваробы і голад. Тым часам за дзесяцігоддзе да 1518 г. Страсбург пацярпеў ад чумы, голаду і моцнай успышкі пранцаў; людзі былі ў роспачы.

Св. Танец Яна адбыўся ў той час, калі як фізічныя, так і псіхічныя хваробы і экстрэмальныя сітуацыі ў большасці выпадкаў лічыліся справай звышнатуральнага або боскага. У сувязі з тым, што жыхары сярэднявечнай Еўропы сутыкаліся з масавымі эпідэміямі такіх хвароб, як чорная смерць, а таксама з войнамі, экалагічнымі катастрофамі і нізкай працягласцю жыцця, танцы харэаманаў, магчыма, часткова з'яўляліся сімптомам нявызначанасці вакол такіх разбуральных падзей і экстрэмальных сацыяльных , эканамічныя і фізічныя траўмы, якія яны нанеслі.

Але пакуль, прынамсі, сапраўдная прычына збору тых, хто ў вар'яцкім экстазе танчыў на беразе Рэйна, застаецца загадкай.