Duke filluar nga ora 9 e mëngjesit më 14 tetor 1066, Beteja e Hastingsit zgjati vetëm deri në muzg (rreth orës 18:00 të asaj dite). Por edhe pse kjo mund të na duket shumë e shkurtër sot - jo më pak duke pasur parasysh shtrirjen e rëndësisë historike të luftës - në fakt ishte jashtëzakonisht e gjatë për një betejë mesjetare.

Luftimi vuri përballë ushtritë e mbretit të Anglisë Harold II dhe William , Duka i Normandisë, kundër njëri-tjetrit. Megjithëse u fitua në mënyrë vendimtare nga Uilliami dhe njerëzit e tij, anglezët tashmë të lodhur nga beteja bënë një luftë të mirë.

Por ata në të vërtetë nuk kishin një zgjedhje, sepse aksionet ishin të larta. Të dy burrat besuan se u ishte premtuar froni anglez nga paraardhësi i Haroldit, Eduard Rrëfimtari, dhe të dy ishin të gatshëm të luftonin deri në vdekje për të.

Si filloi gjithçka

William ishte duke u përgatitur për betejën që kur i mbërriti lajmi për vdekjen e Eduardit më 5 janar 1066 dhe kurorëzimin pasues të Haroldit një ditë më vonë.

Por iu desh pak kohë për të mbledhur një ushtri dhe mbështetjen politike që donte përpara se të nisej nga Normandia - e vendosur në veri-perëndim të Francës së sotme - për Anglinë. Besohet gjithashtu se ai e vonoi udhëtimin e tij për të pritur erërat e favorshme.

Duka norman përfundimisht mbërriti në bregun jugor të Sussex më 29 shtator 1066. Kjo i dha atij dhe njerëzve të tij më shumë se dy javë për t'u përgatitur për përballje me anglishten e Harolditushtria. Ndërkohë, Haroldi kishte qenë i zënë duke luftuar kundër një pretenduesi tjetër për fronin në veri të Anglisë, vetëm disa ditë përpara mbërritjes së Uilliam.

Kur mbretit i arriti lajmi se Uilliami kishte mbërritur në brigjet angleze, ai u detyrua të marshonte shpejt burrat kthehen në jug. Kjo do të thoshte se kur erdhi koha për të luftuar njerëzit e Uilliam-it, Haroldi dhe njerëzit e tij jo vetëm që ishin të lodhur nga beteja, por edhe të rraskapitur nga udhëtimi i tyre prej 250 miljesh që i dhanë vendit.

Dita e betejës

Aktualisht mendohet se të dyja palët kishin forca të mëdha për ditën - midis 5,000 dhe 7,000 burra. Shifrat e sakta nuk janë të qarta, megjithatë, dhe disa burime thonë se Haroldi nuk e kishte mbledhur ende ushtrinë e tij të plotë.

Si saktë se si u zhvillua beteja është gjithashtu shumë e diskutueshme. Në të vërtetë, koha e betejës janë ndoshta të vetmet detaje që nuk debatohen aq shumë.

Tregimi tradicional sugjeron se njerëzit e Haroldit morën një vijë të gjatë mbrojtëse në kreshtën që tani është e pushtuar nga ndërtesat e Betejës Abbey në qytetin e Sussex-it i njohur sot me vend si "Beteja", ndërsa normanët lëshuan sulme ndaj tyre nga poshtë. Por edhe pse rreth 10,000 burra besohet se kanë vdekur në betejën e përgjakshme, asnjë mbetje njerëzore ose artefakte nga ajo ditë nuk është gjetur kurrë në zonë.

Vdekja e Haroldit

Duket se faktet ishin i turbullt edhe ditën. Të dy udhëheqësit u frikësuan të vdekur në pika dhe mashtrime të ndryshmeu përdorën taktika. Ndërsa drita u shua, normanët - të paktën sipas rrëfimit tradicional - bënë një përpjekje të fundit për të marrë kreshtën nga anglezët. Dhe ishte gjatë këtij sulmi përfundimtar që Haroldi besohet të jetë vrarë.

Përsëri, llogaritë ndryshojnë në lidhje me shkakun e saktë të vdekjes së Haroldit. Por rezultati i tij është gjithmonë i njëjtë. Të mbetur pa udhëheqës, anglezët përfundimisht u dorëzuan dhe ikën. Dhe deri në fund të vitit, William do të ishte kurorëzuar mbreti i parë norman i Anglisë.

Në një kohë kur beteja të tilla shpesh përfundonin brenda një ore, kohëzgjatja e Betejës së Hastings tregoi se sa mirë përputhej të dy palët ishin.