A partir de les 9 del matí del 14 d'octubre de 1066, la batalla d'Hastings només va durar fins al capvespre (al voltant de les 6 de la tarda d'aquell dia). Però encara que avui ens pugui semblar molt breu, sobretot tenint en compte l'abast de la importància històrica de la lluita, en realitat va ser inusualment llarg per a una batalla medieval.

La lluita va enfrontar els exèrcits del rei d'Anglaterra Harold II i Guillem. , duc de Normandia, l'un contra l'altre. Tot i que William i els seus homes van acabar guanyant decisivament, els anglesos, ja cansats de la batalla, van fer una bona lluita.

Però realment no van tenir opció, perquè hi havia molt en joc. Tots dos creien que el predecessor d'Harold, Eduard el Confessor els havia promès el tron ​​anglès, i tots dos estaven disposats a lluitar fins a la mort per això.

Com va començar tot

En William s'havia anat preparant. per a la batalla des que se li va arribar la notícia de la mort d'Eduard el 5 de gener de 1066 i de la posterior coronació d'Harold un dia després.

Però va trigar una estona a reunir un exèrcit i el suport polític que desitjava abans de sortir de la mar. Normandia, situada al nord-oest de la França actual, per a Anglaterra. També es creu que va retardar el seu viatge per esperar vents favorables.

El duc normand va arribar finalment a la costa sud de Sussex el 29 de setembre de 1066. Això va donar a ell i als seus homes més de dues setmanes per preparar-se per al seu enfrontament amb l'anglès de Haroldexèrcit. Mentrestant, Harold s'havia ocupat lluitant contra un altre aspirant al tron ​​al nord d'Anglaterra pocs dies abans de l'arribada de Guillem.

Quan va arribar la notícia al rei que Guillem havia arribat a les costes angleses, es va veure obligat a marxar ràpidament amb el seu els homes tornen cap al sud. Això va significar que quan va arribar el moment d'enfrontar-se als homes de William, Harold i els seus homes no només estaven cansats de la batalla, sinó que també estaven esgotats pel seu viatge de 250 milles de llarg acord al país.

El dia de la batalla

Actualment es creu que ambdós bàndols tenien grans forces per al dia: entre 5.000 i 7.000 homes. Les xifres exactes no estan clares, però, i algunes fonts diuen que Harold encara no havia reunit tot el seu exèrcit.

També es discuteix com es va desenvolupar la batalla exactament. De fet, els moments de la lluita són probablement els únics detalls que no són tan discutits.

El relat tradicional suggereix que els homes d'Harold van prendre una llarga línia defensiva a la carena que ara està ocupada pels edificis de Battle. L'abadia de la ciutat de Sussex coneguda avui en dia com a "Batalla", mentre els normands van desencadenar atacs contra ells des de baix. Però tot i que es creu que uns 10.000 homes van morir en la sagnant batalla, mai s'han trobat restes humanes o artefactes d'aquell dia a la zona.

La mort d'Harold

Sembla que els fets van ser tèrbol fins i tot el dia. Els dos líders es temien morts en diversos punts i trucses van utilitzar tàctiques. A mesura que la llum es va esvair, els normands, almenys segons el relat tradicional, van fer un últim esforç per prendre la cresta dels anglesos. I va ser durant aquest assalt final quan es creu que Harold va ser assassinat.

Una vegada més, els relats difereixen quant a la causa exacta de la mort d'Harold. Però el seu resultat és sempre el mateix. Quedats sense líders, els anglesos finalment es van rendir i van fugir. I a finals d'any, Guillem hauria estat coronat com el primer rei normand d'Anglaterra.

En un moment en què aquestes batalles sovint s'acabaven en una hora, la durada de la batalla d'Hastings va mostrar com de ben igualada els dos bàndols eren.