Begin om 09:00 op 14 Oktober 1066, het die Slag van Hastings net tot skemer geduur (omstreeks 18:00 op daardie dag). Maar alhoewel dit vandag vir ons baie kort kan lyk - nie die minste gegewe die omvang van die geveg se historiese betekenis nie - was dit eintlik buitengewoon lank vir 'n Middeleeuse geveg.

Die gevegte het die leërs van Engeland se koning Harold II en William ontplof. , Hertog van Normandië, teen mekaar. Alhoewel dit uiteindelik beslissend deur William en sy manne gewen is, het die reeds slagmoeë Engelse 'n goeie stryd aangesê.

Maar hulle het nie regtig 'n keuse gehad nie, want die spel was hoog. Albei mans het geglo hulle is die Engelse troon belowe deur Harold se voorganger, Edward the Confessor, en albei was bereid om tot die dood daarvoor te veg.

Hoe dit alles begin het

William het voorberei vir die geveg sedert die nuus hom bereik het van Edward se dood op 5 Januarie 1066 en Harold se daaropvolgende kroning 'n dag later.

Maar dit het hom 'n rukkie geneem om 'n leër en die politieke steun wat hy wou hê bymekaar te kry voordat hy vertrek het vanaf Normandië - geleë in die noordweste van hedendaagse Frankryk - vir Engeland. Daar word ook geglo dat hy sy reis vertraag het om vir gunstige winde te wag.

Die Normandiese hertog het uiteindelik op 29 September 1066 aan die suidelike Sussex-kus aangekom. Dit het hom en sy manne meer as twee weke gegee om voor te berei vir hul konfrontasie met Harold se Engelsweermag. Harold was intussen besig om 'n ander troonaanspraakmaker in die noorde van Engeland te beveg net dae voor William se aankoms.

Toe die koning hoor dat William op Engelse kus aangekom het, was hy gedwing om vinnig sy mans terug suid. Dit het beteken dat, toe die tyd aangebreek het om William se manne aan te vat, Harold en sy manne nie net gevegsmoeg was nie, maar ook uitgeput was van hul 250 myl lange reis wat die land in ag geneem het.

Die dag van die geveg

Daar word tans gedink dat beide kante groot magte vir die dag gehad het - tussen 5 000 en 7 000 man. Presiese syfers is egter nie duidelik nie, en sommige bronne sê dat Harold nog nie sy volle leër saamgestel het nie.

Presies hoe die geveg afgespeel het, is ook baie betwis. Inderdaad, die tydsberekeninge van die geveg is waarskynlik die enigste besonderhede wat nie so heftig gedebatteer word nie.

Die tradisionele weergawe dui daarop dat Harold se manne 'n lang verdedigingslinie opgeneem het op die rant wat nou deur die geboue van Battle beset word. Abdy in die Sussex-dorp wat vandag gepas bekend staan ​​as "Battle", terwyl die Normandiërs aanvalle van onder op hulle losgelaat het. Maar hoewel sowat 10 000 mans glo in die bloedige geveg gesterf het, is geen menslike oorskot of artefakte van daardie dag ooit in die gebied gevind nie.

Harold se dood

Dit blyk dat feite was troebel selfs op die dag. Beide leiers is op verskeie punte en truuks dood gevreestaktiek gebruik is. Soos die lig verdwyn het, het die Normandiërs - ten minste volgens die tradisionele weergawe - een laaste poging aangewend om die rant van die Engelse af te neem. En dit was tydens hierdie laaste aanranding dat Harold vermoedelik vermoor is.

Weereens verskil verhale oor die presiese oorsaak van Harold se dood. Maar die uitkoms daarvan is altyd dieselfde. Leierloos gelaat, het die Engelse uiteindelik moed opgegee en gevlug. En teen die einde van die jaar sou William as die eerste Normandiese koning van Engeland gekroon gewees het.

In 'n tyd toe sulke veldslae dikwels binne 'n uur verby was, het die lengte van die Slag van Hastings gewys hoe goed ooreenstem. die twee kante was.