Бітва пры Гастынгсе пачалася ў 9 раніцы 14 кастрычніка 1066 г. і працягвалася толькі да змяркання (каля 6 вечара ў той дзень). Але хоць гэта можа здацца нам сёння вельмі кароткім - не ў апошнюю чаргу з улікам ступені гістарычнага значэння бою - насамрэч яно было незвычайна доўгім для сярэднявечнай бітвы.

Баявыя дзеянні сутыкнуліся паміж войскамі караля Англіі Гаральда II і Вільгельма , герцаг Нармандыі, адзін супраць аднаго. Нягледзячы на ​​тое, што ў канчатковым выніку перамогу выйгралі Уільям і яго людзі, ужо стомленыя бітвай англічане добра змагаліся.

Але выбару ў іх не было, бо стаўкі былі высокія. Абодва лічылі, што папярэднік Гаральда, Эдвард Спаведнік, ім абяцаў англійскі трон, і абодва былі гатовыя змагацца за яго да смерці.

Як усё пачалося

Уільям рыхтаваўся за бітву з таго часу, як да яго дайшла вестка аб смерці Эдварда 5 студзеня 1066 года і наступнай каранацыі Гаральда днём пазней.

Але яму спатрэбіўся час, каб сабраць армію і палітычную падтрымку, якую ён хацеў, перш чым адплыць з Нармандыя — размешчаная на паўночным захадзе сучаснай Францыі — для Англіі. Таксама лічыцца, што ён адклаў сваё падарожжа, каб дачакацца спрыяльнага ветру.

Нармандскі герцаг у рэшце рэшт прыбыў на паўднёвае ўзбярэжжа Сасэкса 29 верасня 1066 г. Гэта дало яму і яго людзям больш за два тыдні, каб падрыхтавацца да іх супрацьстаянне з англвойска. Тым часам Гаральд быў заняты барацьбой з іншым прэтэндэнтам на трон на поўначы Англіі за некалькі дзён да прыбыцця Уільяма.

Калі да караля дайшла вестка, што Уільям прыбыў на англійскія берагі, ён быў вымушаны хутка адправіцца ў марш. мужчыны вяртаюцца на поўдзень. Гэта азначала, што калі прыйшоў час змагацца з людзьмі Уільяма, Гаральд і яго людзі былі не толькі стомленымі ад бітвы, але і знясіленымі ад 250-мільнага падарожжа па краіне.

Дзень бітвы

У цяперашні час лічыцца, што абодва бакі мелі вялікія сілы на дзень — ад 5000 да 7000 чалавек. Аднак дакладныя лічбы невядомыя, і некаторыя крыніцы кажуць, што Гаральд яшчэ не сабраў сваё поўнае войска.

Таксама вельмі спрэчна, як праходзіла бітва. Сапраўды, час бітвы, напэўна, адзіная дэталь, якая не так бурна абмяркоўваецца.

Традыцыйнае апісанне сведчыць аб тым, што людзі Гаральда занялі доўгую лінію абароны на хрыбце, які цяпер заняты будынкамі Бітвы Абацтва ў горадзе Сасэкс, вядомае сёння як «Бітва», у той час як нарманы развязалі напады на іх знізу. Але хаця лічыцца, што каля 10 000 чалавек загінулі ў крывавай бітве, ніякіх чалавечых астанкаў або артэфактаў таго дня ніколі не было знойдзена ў гэтым раёне.

Смерць Гаральда

Здаецца, факты былі каламутны нават удзень. Абодва лідэры баяліся загінуць у розных момантах і хітрасцяхвыкарыстоўвалася тактыка. Па меры згасання святла нарманы - прынамсі, паводле традыцыйнага апісання - зрабілі апошнюю спробу забраць хрыбет у англічан. І менавіта падчас гэтага апошняга штурму Гаральд, як мяркуюць, быў забіты.

Зноў жа, справаздачы адрозніваюцца адносна дакладнай прычыны смерці Гаральда. Але яе вынік заўсёды аднолькавы. Застаўшыся без лідэра, ангельцы ў рэшце рэшт здаліся і ўцяклі. І да канца года Вільгельм быў бы каранаваны першым нармандскім каралём Англіі.

У той час, калі такія бітвы часта заканчваліся на працягу гадзіны, працягласць бітвы пры Гасцінгсе паказала, наколькі добра спалучалася два бакі былі.