Elke jaar, op 12 Julie en die vorige aand, steek sommige Protestante in Noord-Ierland hoë vreugdevure aan, hou straatpartytjies en marsjeer deur die strate om 'n gebeurtenis te vier wat meer as 300 jaar gelede plaasgevind het.

Hierdie gebeurtenis, Willem van Oranje se verpletterende oorwinning oor Jakobus II by die Slag van die Boyne in 1690, was 'n groot keerpunt in die Ierse en Britse geskiedenis en die gevolge daarvan word vandag nog gevoel. Hier is 10 feite oor die stryd.

1. Die stryd het die magte van 'n Protestantse Hollandse prins teen die leër van 'n afgesette Katolieke Engelse koning gesit.

William van Oranje het Jakobus II van Engeland en Ierland (en VII van Skotland) twee jaar tevore in 'n bloedlose staatsgreep afgesit. Die Nederlander is genooi om James omver te werp deur prominente Engelse Protestante wat bang was vir sy bevordering van Katolisisme in die Protestantse meerderheidsland.

2. William was James se broerskind

Nie net dit nie, maar hy was ook James se skoonseun, nadat hy in November 1677 met die Katolieke koning se oudste dogter, Mary, getrou het. Nadat James in Desember 1688 uit Engeland na Frankryk gevlug het, Mary, 'n Protestant, het tussen haar pa en haar man verskeur gevoel, maar het uiteindelik gevoel dat William se optrede nodig was.

Sy en William het daarna mede-regente van Engeland, Skotland en Ierland geword.

3. James het Ierland gesien as die agterdeur waardeur hy kon terugeisdie Engelse kroon

James II is in Desember 1688 deur sy neef en skoonseun in 'n bloedlose staatsgreep afgesit.

Anders as Engeland, Skotland en Wallis, was Ierland oorweldigend Katoliek op daardie tydstip. In Maart 1689 het James in die land geland met magte wat deur die Katolieke koning Lodewyk XIV van Frankryk voorsien is. In die daaropvolgende maande het hy geveg om sy gesag oor die hele Ierland te vestig, insluitend sy Protestantse sakke.

Uiteindelik het William besluit om self na Ierland te gaan om sy mag te laat geld, en het op 14 by die hawe van Carrickfergus aangekom. Junie 1690.

4. Willem het die ondersteuning van die pous gehad

Dit mag dalk verbasend lyk, aangesien die Nederlander 'n Protestant was wat teen 'n Katolieke koning geveg het. Maar Pous Alexander VIII was deel van die sogenaamde "Groot Alliansie" wat gekant was teen Louis XIV se oorlogvoering in Europa. En, soos ons gesien het, het Jakobus die steun van Louis gehad.

William van Oranje het die steun van die pous gehad ten spyte daarvan dat hy 'n Protestant was.

5. Die geveg het oor die rivier die Boyne plaasgevind

Nadat hy in Ierland aangekom het, was William van plan om suid te marsjeer om Dublin in te neem. Maar James het 'n verdedigingslinie by die rivier gevestig, ongeveer 30 myl noord van Dublin. Die gevegte het naby die dorpie Drogheda in die ooste van die hedendaagse Ierland plaasgevind.

6. William se manne moes die rivier oorsteek - maar hulle het een voordeel bo James se leër gehad

Met James se leër wat op die Boyne's geleë wassuidoewer, moes William se magte die water oorsteek – met hul perde – om hulle te konfronteer. Wat egter in hulle guns gewerk het, was die feit dat hulle James se leër van 23 500 met 12 500 oortref het.

7. Dit was die laaste keer dat twee gekroonde konings van Engeland, Skotland en Ierland mekaar op die slagveld gekonfronteer het

William het, soos ons weet, die aangesig gewen, en voortgegaan om na Dublin te marsjeer. James het intussen sy leër laat vaar terwyl dit besig was om terug te trek en na Frankryk ontsnap waar hy die res van sy dae in ballingskap uitgeleef het.

8. William se oorwinning het die Protestantse opkoms in Ierland verseker vir geslagte wat kom

William op die slagveld.

Die sogenaamde “Ascendancy” was die oorheersing van politiek, die ekonomie en hoë samelewing in Ierland deur 'n minderheid van elite Protestante tussen die laat 17de eeu en die vroeë 20ste eeu. Hierdie Protestante was almal lede van die Kerke van Ierland of Engeland en enigiemand wat dit nie was nie, is uitgesluit – hoofsaaklik Rooms-Katolieke maar ook nie-Christene, soos Jode, en ander Christene en Protestante.

9. Die geveg het 'n belangrike deel van die folklore van die Oranje Orde geword

Die is in 1795 gestig as 'n Vrymesselaars-styl organisasie wat daartoe verbind is om die Protestantse opkoms te handhaaf. Vandag beweer die groep dat hulle Protestantse vryhede verdedig, maar word deur kritici as sektaries en oppergesag beskou.

Elke jaar,lede van die Orde hou optogte in Noord-Ierland op of omstreeks 12 Julie om William se oorwinning by die Slag van die Boyne te merk.

Sogenaamde “Oranjemanne”, lede van die Oranje Orde, word hier gesien. by 'n 12 Julie-optog in Belfast. Krediet: Ardfern / Commons

10. Maar die slag het eintlik op 11 Julie plaasgevind

Hoewel die slag al meer as 200 jaar op 12 Julie herdenk word, het dit eintlik op 1 Julie volgens die ou Juliaanse kalender plaasgevind, en op 11 Julie volgens die Gregoriaanse (wat die Juliaanse kalender in 1752 vervang het).

Dit is nie duidelik of die botsing op 12 Julie gevier is as gevolg van 'n wiskundige fout met die omskakeling van die Juliaanse datum, en of vieringe vir die Slag van die Boyne het gekom om dié te vervang vir die Slag van Aughrim in 1691, wat op 12 Julie in die Juliaanse kalender plaasgevind het. Nog verward?