Setiap tahun, pada 12 Julai dan malam sebelumnya, beberapa orang Protestan di Ireland Utara menyalakan api unggun yang menjulang tinggi, mengadakan pesta jalanan dan berarak di jalan-jalan untuk meraikan acara yang berlangsung lebih 300 tahun yang lalu.

Peristiwa ini, kemenangan besar William of Orange ke atas James II dalam Pertempuran Boyne pada tahun 1690, adalah menandakan titik perubahan utama dalam sejarah Ireland dan British dan kesannya masih dirasai hari ini. Berikut ialah 10 fakta tentang pertempuran.

1. Pertempuran itu mempertandingkan pasukan putera Belanda Protestan menentang tentera raja Inggeris Katolik yang digulingkan

William of Orange telah menggulingkan James II dari England dan Ireland (dan VII dari Scotland) dalam rampasan kuasa tanpa pertumpahan darah dua tahun sebelumnya. Orang Belanda itu telah dijemput untuk menggulingkan James oleh Protestan Inggeris terkemuka yang takut dengan promosinya terhadap agama Katolik di negara majoriti Protestan.

2. William ialah anak saudara James

Bukan itu sahaja tetapi dia juga menantu James, setelah berkahwin dengan anak perempuan sulung raja Katolik, Mary, pada November 1677. Selepas James melarikan diri dari England ke Perancis pada Disember 1688, Mary, seorang Protestan, berasa terbelah antara bapanya dan suaminya, tetapi akhirnya merasakan bahawa tindakan William adalah perlu.

Beliau dan William kemudiannya menjadi pemangku raja bersama England, Scotland dan Ireland.

3. James melihat Ireland sebagai pintu belakang di mana dia boleh menuntut semulamahkota Inggeris

James II telah digulingkan oleh anak saudara dan menantunya dalam rampasan kuasa tanpa pertumpahan darah pada Disember 1688.

Tidak seperti England, Scotland dan Wales, Ireland sangat beragama Katolik pada masa itu. Pada Mac 1689, James mendarat di negara itu dengan pasukan yang dibekalkan oleh Raja Katolik Louis XIV dari Perancis. Pada bulan-bulan berikutnya, dia berjuang untuk menubuhkan kuasanya ke atas seluruh Ireland, termasuk poket Protestan.

Akhirnya, William memutuskan untuk pergi ke Ireland sendiri untuk menegaskan kuasanya, tiba di pelabuhan Carrickfergus pada 14 Jun 1690.

4. William mendapat sokongan daripada paus

Ini mungkin kelihatan mengejutkan memandangkan orang Belanda itu adalah seorang Protestan yang melawan seorang raja Katolik. Tetapi Pope Alexander VIII adalah sebahagian daripada apa yang dipanggil "Perikatan Besar" yang menentang peperangan Louis XIV di Eropah. Dan, seperti yang telah kita lihat, James mendapat sokongan Louis.

William of Orange mendapat sokongan daripada paus walaupun seorang Protestan.

5. Pertempuran berlaku di seberang Sungai Boyne

Setelah tiba di Ireland, William berhasrat untuk berarak ke selatan untuk menawan Dublin. Tetapi James telah menubuhkan barisan pertahanan di sungai, sekitar 30 batu di utara Dublin. Pertempuran berlaku berhampiran bandar Drogheda di timur Ireland zaman moden.

6. Orang-orang William terpaksa menyeberangi sungai – tetapi mereka mempunyai satu kelebihan berbanding tentera James

Dengan tentera James terletak di Boyne'stebing selatan, pasukan William terpaksa menyeberangi air - dengan kuda mereka - untuk menghadapi mereka. Namun, yang memihak kepada mereka adalah fakta bahawa mereka mengatasi jumlah tentera James yang berjumlah 23,500 dengan 12,500.

7. Ia adalah kali terakhir dua raja yang dimahkotai England, Scotland dan Ireland berdepan antara satu sama lain di medan perang

William, seperti yang kita tahu, memenangi perlawanan itu, dan terus berarak ke Dublin. James, sementara itu, meninggalkan tenteranya kerana ia berundur dan melarikan diri ke Perancis di mana dia tinggal sepanjang hari-harinya dalam buangan.

8. Kemenangan William menjamin Kekuasaan Protestan di Ireland untuk generasi akan datang

William di medan perang.

Apa yang dipanggil "Ascendancy" ialah penguasaan politik, ekonomi dan masyarakat tinggi di Ireland oleh minoriti Protestan elit antara akhir abad ke-17 dan awal abad ke-20. Protestan ini kesemuanya adalah ahli Gereja Ireland atau England dan sesiapa sahaja yang bukan ahli dikecualikan - terutamanya penganut Roman Katolik tetapi juga bukan Kristian, seperti Yahudi, dan Kristian dan Protestan lain.

9. Pertempuran telah menjadi bahagian penting dalam cerita rakyat Ordo Jingga

The telah diasaskan pada tahun 1795 sebagai organisasi gaya Masonik yang komited untuk mengekalkan Kekuasaan Protestan. Hari ini, kumpulan itu mendakwa mempertahankan kebebasan Protestan tetapi dilihat oleh pengkritik sebagai mazhab dan ketuanan.

Setiap tahun,ahli Ordo mengadakan perarakan di Ireland Utara pada atau sekitar 12 Julai untuk menandakan kemenangan William di Battle of the Boyne.

Apa yang dipanggil "Orangemen", ahli Ordo Jingga, kelihatan di sini pada 12 Julai perarakan di Belfast. Kredit: Ardfern / Commons

10. Tetapi pertempuran itu sebenarnya berlaku pada 11 Julai

Walaupun pertempuran itu telah diperingati pada 12 Julai selama lebih daripada 200 tahun, ia sebenarnya berlaku pada 1 Julai mengikut kalendar Julian lama, dan pada 11 Julai mengikut Gregorian (yang menggantikan kalendar Julian pada 1752).

Tidak jelas sama ada pertembungan itu disambut pada 12 Julai disebabkan kesilapan matematik dalam menukar tarikh Julian, atau sama ada perayaan untuk Pertempuran Boyne datang untuk menggantikan mereka untuk Pertempuran Aughrim pada tahun 1691, yang berlaku pada 12 Julai dalam kalendar Julian. Masih keliru?