Todos os anos, o 12 de xullo e a noite anterior, algúns protestantes de Irlanda do Norte acenden fogueiras, celebran festas na rúa e marchan polas rúas para celebrar un evento que tivo lugar hai máis de 300 anos.

Este evento, a aplastante vitoria de Guillerme de Orange sobre Xacobe II na batalla do Boyne en 1690, ía marcar un gran punto de inflexión na historia irlandesa e británica e as súas ramificacións aínda se senten hoxe. Aquí tes 10 feitos sobre a batalla.

1. A batalla enfrontou ás forzas dun príncipe holandés protestante contra o exército dun rei inglés católico deposto

Guillame de Orange derrotara a Xaime II de Inglaterra e Irlanda (e VII de Escocia) nun golpe incruento dous anos antes. O holandés fora invitado a derrocar a James por destacados protestantes ingleses que tiñan medo da súa promoción do catolicismo no país de maioría protestante.

2. Guillerme era o sobriño de James

Non só iso, senón que tamén era xenro de James, que casou coa filla maior do rei católico, María, en novembro de 1677. Despois de que James fuxise de Inglaterra a Francia en decembro de 1688, Mary, unha protestante, sentiuse dividida entre o seu pai e o seu marido, pero finalmente considerou que as accións de William foran necesarias.

Ela e William convertéronse posteriormente en correxentes de Inglaterra, Escocia e Irlanda.

3. James viu a Irlanda como a porta traseira pola que podía recuperara coroa inglesa

Xaime II foi deposto polo seu sobriño e xenro nun golpe de estado incruento en decembro de 1688.

A diferenza de Inglaterra, Escocia e Gales, Irlanda era maioritariamente católica. a esa hora. En marzo de 1689, James desembarcou no país coas forzas subministradas polo rei católico Luís XIV de Francia. Nos meses seguintes, loitou por establecer a súa autoridade sobre toda Irlanda, incluídos os seus petos protestantes.

Finalmente, William decidiu ir a Irlanda para facer valer o seu poder, chegando ao porto de Carrickfergus o 14. Xuño 1690.

4. Guillerme contou co apoio do papa

Isto pode parecer sorprendente dado que o holandés era un protestante que loitaba contra un rei católico. Pero o papa Alexandre VIII formou parte da chamada "Gran Alianza" contraria á guerra de Luís XIV en Europa. E, como vimos, Santiago contaba co apoio de Luís.

Guillame de Orange contaba co apoio do papa a pesar de ser protestante.

5. A batalla tivo lugar a través do río Boyne

Despois de chegar a Irlanda, William pretendía marchar cara ao sur para tomar Dublín. Pero James establecera unha liña de defensa no río, a uns 30 quilómetros ao norte de Dublín. Os combates tiveron lugar preto da cidade de Drogheda, no leste da actual Irlanda.

6. Os homes de William tiveron que cruzar o río, pero tiñan unha vantaxe sobre o exército de James

Co exército de James situado na beira do Boyne.marxe sur, as forzas de William tiveron que cruzar a auga -cos seus cabalos- para enfrontarse a eles. Traballando ao seu favor, con todo, foi o feito de que superaron en número ao exército de James de 23.500 por 12.500.

7. Foi a última vez que dous reis coroados de Inglaterra, Escocia e Irlanda se enfrontaron no campo de batalla

Guillermo, como sabemos, gañou o enfrontamento e marchou cara a Dublín. Xacobe, pola súa banda, abandonou o seu exército mentres se retiraba e escapou a Francia onde viviu o resto dos seus días no exilio.

8. A vitoria de Guillermo asegurou a Ascendencia protestante en Irlanda para as xeracións vindeiras

Guillamo no campo de batalla.

A chamada "Ascendente" foi o dominio da política, a economía e a alta sociedade. en Irlanda por unha minoría de protestantes de elite entre finais do século XVII e principios do XX. Estes protestantes eran todos membros das Igrexas de Irlanda ou Inglaterra e quen non estaba excluído: principalmente católicos romanos, pero tamén non cristiáns, como xudeus, e outros cristiáns e protestantes.

9. A batalla converteuse nunha parte fundamental do folclore da Orde Laranxa

A foi fundada en 1795 como unha organización de estilo masónico comprometida con manter a Ascendencia protestante. Hoxe, o grupo afirma defender as liberdades protestantes pero os críticos o ven como sectario e supremacista.

Cada ano,os membros da Orde celebran marchas en Irlanda do Norte o 12 de xullo ou ao redor do 12 de xullo para marcar a vitoria de Guillermo na Batalla de Boyne.

Os chamados "Orangemen", membros da Orde de Orange, móstranse aquí. nunha marcha do 12 de xullo en Belfast. Crédito: Ardfern /Commons

10. Pero a batalla realmente tivo lugar o 11 de xullo

Aínda que a batalla leva máis de 200 anos conmemorada o 12 de xullo, en realidade tivo lugar o 1 de xullo segundo o antigo calendario xuliano, e o 11 de xullo segundo o gregoriano (que substituíu ao calendario xuliano en 1752).

Non está claro se o choque chegou a celebrarse o 12 de xullo debido a un erro matemático na conversión da data xuliana ou se celebran a Batalla de o Boyne chegou a substituír os da batalla de Aughrim en 1691, que tivo lugar o 12 de xullo do calendario xuliano. Aínda estás confundido?