Á hverju ári, 12. júlí og kvöldið áður, kveikja nokkrir mótmælendur á Norður-Írlandi háum bálum, halda götuveislur og ganga um göturnar til að fagna atburði sem átti sér stað fyrir meira en 300 árum síðan.

Þessi atburður, grimmilegur sigur Vilhjálms af Orange á James II í orrustunni við Boyne árið 1690, átti að marka mikil tímamót í sögu Írlands og Bretlands og afleiðingar hans eru enn í dag. Hér eru 10 staðreyndir um bardagann.

1. Bardaginn tefldi hersveitum hollensks mótmælendaprinsa gegn her steypts kaþólsks Englandskonungs

William af Orange hafði steypt Jakobi II af Englandi og Írlandi (og VII Skotlandi) í blóðlausu valdaráni tveimur árum áður. Hollendingnum hafði verið boðið að steypa James af stóli af þekktum enskum mótmælendum sem voru hræddir við að efla kaþólska trú hans í landinu þar sem mótmælendur eru í meirihluta.

2. Vilhjálmur var systursonur James

Ekki nóg með það heldur var hann einnig tengdasonur James, eftir að hafa kvænst elstu dóttur kaþólska konungsins, Mary, í nóvember 1677. Eftir að James flúði England til Frakklands í desember 1688, Mary, sem var mótmælendatrúar, fannst rífa milli föður síns og eiginmanns síns, en fannst að lokum aðgerðir Williams hafa verið nauðsynlegar.

Hún og William urðu í kjölfarið meðstjórnendur Englands, Skotlands og Írlands.

3. James leit á Írland sem bakdyrnar sem hann gæti endurheimtenska krúnan

James II var steypt af stóli af frænda sínum og tengdasyni í blóðlausu valdaráni í desember 1688.

Ólíkt Englandi, Skotlandi og Wales var Írland yfirgnæfandi kaþólskt á þeim tíma. Í mars 1689 lenti James í landinu með hersveitum sem kaþólski konungurinn Lúðvík XIV Frakklands útvegaði. Næstu mánuðina á eftir barðist hann við að koma á valdi sínu yfir öllu Írlandi, þar á meðal mótmælendavasa þess.

Að lokum ákvað William að fara sjálfur til Írlands til að halda völdum sínum, og kom til hafnar í Carrickfergus 14. júní 1690.

4. Vilhjálmur naut stuðnings páfa

Þetta gæti komið á óvart í ljósi þess að Hollendingurinn var mótmælandi sem barðist við kaþólskan konung. En Alexander VIII páfi var hluti af svokölluðu „stórbandalagi“ sem var andsnúinn stríði Lúðvíks XIV í Evrópu. Og eins og við höfum séð naut Jakobs stuðning Louis.

William frá Orange naut stuðnings páfans þrátt fyrir að vera mótmælandi.

5. Bardaginn átti sér stað yfir ána Boyne

Eftir að hann kom til Írlands ætlaði William að ganga suður til að taka Dublin. En James hafði komið sér upp varnarlínu við ána, um 30 mílur norður af Dublin. Bardagarnir áttu sér stað nálægt bænum Drogheda í austurhluta Írlands nútímans.

6. Menn Williams þurftu að fara yfir ána - en þeir höfðu eitt forskot á her James

Með her James staðsettur á Boyne'ssuðurbakka, þurftu hersveitir Williams að fara yfir vatnið - með hesta sína - til að takast á við þá. Það var hins vegar í þágu þeirra að þeir voru fleiri en 23.500 her James um 12.500.

7. Það var í síðasta sinn sem tveir krýndir konungar Englands, Skotlands og Írlands mættust á vígvellinum

William, eins og við vitum, sigraði í viðureigninni og hélt áfram til Dublin. James yfirgaf her sinn á meðan hann var að hörfa og flúði til Frakklands þar sem hann lifði það sem eftir var af dögum sínum í útlegð.

8. Sigur Vilhjálms tryggði yfirburði mótmælenda á Írlandi fyrir komandi kynslóðir

William á vígvellinum.

Hið svokallaða „uppgangur“ var yfirráð stjórnmála, efnahagslífs og hásamfélags. á Írlandi af minnihluta úrvals mótmælenda á milli seint á 17. öld og snemma á 20. öld. Þessir mótmælendur voru allir meðlimir í kirkjunum á Írlandi eða Englandi og allir sem voru það ekki voru útilokaðir - fyrst og fremst rómversk-kaþólikkar en einnig ókristnir, eins og gyðingar, og aðrir kristnir og mótmælendur.

9. Bardaginn er orðinn lykilþáttur í þjóðsögum appelsínugulu reglunnar

The var stofnað árið 1795 sem stofnun í frímúrarastíl sem skuldbindur sig til að viðhalda yfirgangi mótmælenda. Í dag segist hópurinn verja frelsi mótmælenda en gagnrýnendur líta á hópinn sem sértrúarsöfnuð og ofurvald.

Á hverju ári,meðlimir reglunnar halda göngur á Norður-Írlandi 12. júlí eða í kringum 12. júlí til að marka sigur Vilhjálms í orrustunni við Boyne.

Svokallaðir „Orangemen“, meðlimir appelsínugulu reglunnar, sjást hér í 12. júlí göngu í Belfast. Inneign: Ardfern / Commons

10. En bardaginn fór reyndar fram 11. júlí

Þótt bardagans hafi verið minnst 12. júlí í meira en 200 ár, þá fór hann í raun fram 1. júlí samkvæmt gamla júlíanska tímatalinu og 11. júlí skv. gregoríska (sem kom í stað júlíanska tímatalsins árið 1752).

Ekki er ljóst hvort átökin hafi verið haldin hátíðleg 12. júlí vegna stærðfræðivillu við umreikning júlíanska dagsetningar, eða hvort hátíðahöld vegna orrustunnar við Boyne kom í stað þeirra fyrir orrustuna við Aughrim árið 1691, sem átti sér stað 12. júlí samkvæmt júlíanska tímatalinu. Ertu enn ruglaður?