Joka vuosi heinäkuun 12. päivänä ja sitä edeltävänä yönä jotkut Pohjois-Irlannin protestantit sytyttävät valtavia nuotioita, järjestävät katujuhlia ja marssivat kaduilla juhlistaakseen tapahtumaa, joka tapahtui yli 300 vuotta sitten.

Tämä tapahtuma, Vilhelm Oranialaisen murskavoitto Jaakob II:sta Boynen taistelussa vuonna 1690, merkitsi merkittävää käännekohtaa Irlannin ja Britannian historiassa, ja sen seuraukset tuntuvat vielä nykyäänkin. Tässä 10 faktaa taistelusta.

1. Taistelussa protestanttisen hollantilaisprinssin joukot kohtasivat Englannin syrjäytetyn katolisen kuninkaan armeijan.

Vilhelm Oranialainen oli syrjäyttänyt Englannin ja Irlannin Jaakko II:n (ja Skotlannin VII:n) verettömällä vallankaappauksella kaksi vuotta aiemmin. Englannin tunnetut protestantit olivat kutsuneet hollantilaisen Jaakobin syrjäyttämään, koska he pelkäsivät hänen edistävän katolilaisuutta protestanttisenemmistöisessä maassa.

2. William oli Jamesin veljenpoika

Lisäksi hän oli myös Jaakobin vävy, joka oli mennyt naimisiin katolisen kuninkaan vanhimman tyttären Marian kanssa marraskuussa 1677. Kun Jaakob pakeni Englannista Ranskaan joulukuussa 1688, protestanttina elänyt Maria tunsi olevansa hajallaan isänsä ja miehensä välillä, mutta oli lopulta sitä mieltä, että Vilhelmin toimet olivat olleet tarpeellisia.

Myöhemmin hänestä ja Williamista tuli Englannin, Skotlannin ja Irlannin yhteishallitsijoita.

3. Jaakob näki Irlannin takaovena, jonka kautta hän voisi saada Englannin kruunun takaisin.

Veljenpoikansa ja vävynsä syrjäyttivät Jaakko II:n verettömällä vallankaappauksella joulukuussa 1688.

Toisin kuin Englannissa, Skotlannissa ja Walesissa, Irlannissa oli tuohon aikaan valtaosa katolilaisia. Maaliskuussa 1689 Jaakob laskeutui maahan Ranskan katolisen kuninkaan Ludvig XIV:n toimittamien joukkojen kanssa. Seuraavien kuukausien aikana hän taisteli vakiinnuttaakseen valtansa koko Irlannissa, myös sen protestanttisissa osissa.

Lopulta William päätti itse lähteä Irlantiin vakiinnuttamaan valtaansa ja saapui Carrickfergusin satamaan 14. kesäkuuta 1690.

4. Williamilla oli paavin tuki.

Tämä saattaa tuntua yllättävältä, kun otetaan huomioon, että hollantilainen oli protestantti, joka taisteli katolista kuningasta vastaan. Mutta paavi Aleksanteri VIII oli osa niin sanottua "suurta liittoumaa", joka vastusti Ludvig XIV:n sotimista Euroopassa. Ja kuten olemme nähneet, Jaakobilla oli Ludvigin tuki.

Vilhelm Oranjalainen sai paavin tuen, vaikka hän oli protestantti.

5. Taistelu käytiin Boyne-joen toisella puolella.

Saavuttuaan Irlantiin Vilhelm aikoi marssia etelään valloittaakseen Dublinin. Jaakob oli kuitenkin asettanut puolustuslinjan joen varrelle, noin 30 mailia Dublinista pohjoiseen. Taistelut käytiin Droghedan kaupungin lähellä nykyisen Irlannin itäosassa.

6. Williamin miesten oli ylitettävä joki - mutta heillä oli yksi etu Jaakobin armeijaan nähden

Jaakon armeija sijaitsi Boynen etelärannalla, joten Vilhelmin joukkojen oli ylitettävä vesi - hevosineen - kohdatakseen heidät. Heidän edukseen toimi kuitenkin se, että heidän määränsä oli 12 500:lla suurempi kuin Jaakon 23 500 sotilaan armeijan.

7. Se oli viimeinen kerta, kun kaksi Englannin, Skotlannin ja Irlannin kruunattua kuningasta kohtasivat toisensa taistelukentällä.

Kuten tiedämme, Vilhelm voitti taistelun ja marssi Dubliniin, kun taas Jaakob hylkäsi armeijansa sen perääntyessä ja pakeni Ranskaan, jossa hän vietti loppuelämänsä maanpaossa.

8. Vilhelmin voitto varmisti protestanttisen valtaannousun Irlannissa tuleville sukupolville.

William taistelukentällä.

Niin sanottu "Ascendancy" oli 1700-luvun lopun ja 1900-luvun alun välisenä aikana tapahtunutta protestanttisen eliitin vähemmistön hallintaa Irlannin politiikassa, taloudessa ja korkeassa yhteiskunnassa. Nämä protestantit olivat kaikki Irlannin tai Englannin kirkon jäseniä, ja kaikki, jotka eivät kuuluneet siihen, suljettiin pois - ensisijaisesti roomalaiskatoliset, mutta myös ei-kristityt, kuten juutalaiset, ja muut kristityt jaProtestantit.

9. Taistelusta on tullut keskeinen osa oranssijärjestön kansanperinnettä.

Ryhmä perustettiin vuonna 1795 vapaamuurari-tyyliseksi järjestöksi, joka oli sitoutunut ylläpitämään protestanttista valta-asemaa. Nykyään ryhmä väittää puolustavansa protestanttisia vapauksia, mutta kriitikot pitävät sitä lahkolaismaisena ja ylivertaisena.

Joka vuosi ritarikunnan jäsenet järjestävät Pohjois-Irlannissa marssin heinäkuun 12. päivänä tai sen tienoilla muistoksi Williamin voitosta Boynen taistelussa.

Niin sanotut "Orangemenit", oranssijärjestön jäsenet, ovat tässä 12. heinäkuuta järjestetyssä marssissa Belfastissa. Luotto: Ardfern / Commons.

10. Mutta taistelu käytiin itse asiassa 11. heinäkuuta.

Vaikka taistelua on muistettu 12. heinäkuuta jo yli 200 vuoden ajan, se tapahtui itse asiassa 1. heinäkuuta vanhan juliaanisen kalenterin mukaan ja 11. heinäkuuta gregoriaanisen kalenterin mukaan (joka korvasi juliaanisen kalenterin vuonna 1752).

Ei ole selvää, juhlittiinko yhteenottoa 12. heinäkuuta, koska juliaanisen kalenterin päivämäärän muuntamisessa oli tapahtunut matemaattinen virhe, vai korvattiinko Boynen taistelun juhlallisuuksilla vuonna 1691 Aughrimin taistelu, joka juliaanisen kalenterin mukaan tapahtui 12. heinäkuuta. Joko olet hämmentynyt?