Adolf Hitler oli Saksan natsipuolueen johtaja ja yksi 1900-luvun pahamaineisimmista diktaattoreista. Hänen fasistinen agendansa johti toiseen maailmansotaan ja ainakin 11 miljoonan ihmisen kuolemaan, joista 6 miljoonaa juutalaista kuoli holokaustin kauhuissa.

Tässä 10 faktaa hänen varhaiselämästään.

1. Hän syntyi 20. huhtikuuta 1889.

Adolf oli Alois Hitlerin ja hänen kolmannen vaimonsa Klara Pölzlin kuudesta lapsesta neljäs ja ensimmäinen lapsuudesta selvinnyt. Hänet kastettiin katolilaiseksi. Taloudessa asui myös Aloisin kaksi lasta hänen toisesta avioliitostaan.

Hänen isänsä Alois oli omaksunut isänsä Johann Georg Hitlerin sukunimen (myös kirjoitusasultaan Heidler) ja työskenteli tullivirkailijana. Hitlerin äiti Klara (myös Aloisin pikkuserkku) oli kotoisin köyhästä perheestä, mutta hän ja Alois viettivät silti taloudellisesti mukavaa elämää.

Hitlerin vanhemmat - äiti Klara (vasemmalla) ja isä Alois Hitler (oikealla).

2. Hän syntyi Itävallassa ja muutti lapsuudessaan useita kertoja muualle.

Hitler syntyi Braunau am Innissä, joka sijaitsee Itävallan ja Unkarin keisarikuntaan kuuluvassa Ylä-Itävallan kaupungissa lähellä Saksan rajaa.

Kun Hitler oli 3-vuotias, hänen perheensä muutti hetkeksi Baijeriin, Passaun kaupunkiin, joka sijaitsi Saksassa lähellä Linziä. Täällä omaksuttu alemman Baijerin murre oli hänen puheelleen ominainen piirre myöhemmällä iällä.

Perhe palasi Itävaltaan vuonna 1894 Leondingiin ja myöhemmin Hafeldiin Lambachin lähelle, kun Adolf oli 6-vuotias. Isänsä Aloisin jäätyä eläkkeelle nuori Adolf vietti suurimman osan lapsuudestaan Ylä-Itävallan pääkaupungissa Linzissä, joka pysyi hänen suosikkikaupunkinsa koko hänen elämänsä ajan.

Lintz, Ylä-Itävallassa, Itävalta-Unkarissa, vuosina 1890-1900 (Kuva: US Library of Congress, ppmsc.09253 / Public Domain).

3. 8-vuotias Hitler otti laulutunteja, lauloi kirkkokuorossa ja harkitsi jopa pappisvirkaa.

Hitler osallistui Volksschule (valtion rahoittama peruskoulu) Fischlhamissa. Hän oli fiksu ja suosittu lapsi, mutta kieltäytyi kuitenkin noudattamasta koulun tiukkaa kuria, mikä johti Adolfiin moniin kiihkeisiin konflikteihin isänsä Aloisin kanssa, joka oli dominoiva ja äkkipikainen. Vaikka Hitler pelkäsi ja inhosi isäänsä, joka hakkasi häntä, hän oli äidilleen uskollinen poika. Klara yritti suojella häntä, ja Adolf oliaina hänen tärkein huolenaiheensa.

4. Hänen nuoremman veljensä Edmundin kuolema vaikutti häneen syvästi.

Edmund kuoli vuonna 1900 tuhkarokkoon, joka vaikutti Hitleriin suuresti. Keskikoulussa hän vetäytyi psykologisesti ja muuttui itsevarmasta, ulospäin suuntautuneesta ja tunnollisesta oppilaasta alakuloiseksi, syrjäänvetäytyneeksi ja sisäänpäin kääntyneeksi pojaksi, joka opiskelun sijasta mieluummin esitti buurisodan taisteluita uudelleen.

Hitlerin isä Alois halusi, että hänen poikansa seuraisi hänen jalanjälkiään tullitoimistossa. Hän jätti huomiotta Adolfin halun käydä klassista lukiota ja ryhtyä taiteilijaksi ja lähetti Hitlerin sen sijaan teknilliseen oppilaitokseen. Realschule Linzissä syyskuussa 1900.

Hitler kapinoi tätä päätöstä vastaan ja menestyi koulussa tarkoituksella huonosti. Hän riiteli jatkuvasti isänsä ja opettajiensa kanssa toivoen, että hänen edistymättömyytensä merkitsisi sitä, että hänen isänsä antaisi hänen jatkaa intohimoaan taiteen parissa.

5. Hänen saksalainen nationalisminsa kehittyi nuoresta iästä lähtien.

Hitler yhdistetään saksalaiseen nationalismiin, mutta Itävallan kiintymys Saksaan ei ollut tuohon aikaan kovinkaan epätavallista.

Hitler sai vaikutteita lukio-opettajaltaan Leopold Poetschilta, jolla oli vahvoja saksalaisnationalistisia tunteita (ja joka opetti myös Aldolf Eichmannia), ja hän alkoi halveksia Itävalta-Unkarin keisarikuntaa ja sen taantuvaa Habsburg-monarkiaa ja ilmaisi lojaalisuuttaan vain Saksalle.

6. Hän jätti koulun ilman tutkintoa 16-vuotiaana, mutta toivoi pääsevänsä taiteilijaksi.

Isän äkillisen kuoleman jälkeen 3. tammikuuta 1903 Hitlerin koulumenestys heikkeni entisestään, ja hänen äitinsä antoi Hitlerin lähteä koulusta. Syyskuussa 1904 Hitler kirjoittautui Steyrin reaalikouluun. Vaikka hänen käytöksensä ja koulumenestyksensä paranivat, vuonna 1905 Hitler jätti koulun ilman jatkokoulutusta tai selkeitä urasuunnitelmia.

Kun hänen äitinsä Klara oli syksyllä 1907 kuolemassa rintasyöpään, hän haki pääsyä Wienin Kuvataideakatemiaan, mutta hänet hylättiin (myös hänen toinen hakemuksensa vuonna 1908 hylättiin). Vaikka hänellä oli jonkin verran lahjakkuutta arkkitehtuurin piirtämisessä, hänen ihmishahmoistaan puuttui yksityiskohtia ja luonnetta. Hän ei voinut hakea arkkitehtuurikouluun, joka oli ollutehdotettiin hänelle, koska hänellä ei ollut tarvittavia akateemisia todistuksia.

Yksi Hitlerin maalauksista (Luotto: Public Domain)

7. Hän asui kodittomien turvakodissa.

Hitlerin äiti kuoli rintasyöpään 47-vuotiaana 21. joulukuuta 1907, Hitlerin ollessa 18-vuotias. Hitler lähti Passausta ja muutti Wieniin taiteilijan uran toivossa. Kun hänet oli toistamiseen hylätty Kuvataideakatemiasta, hän tuhlasi vanhempiensa jättämän anteliaan perinnön ja jätti huomiotta sukulaisten kehotukset ryhtyä virkamiesuralle.

Joulukuussa 1909 häneltä loppuivat rahat, ja hän joutui asumaan kodittomien turvakodeissa ja ajelehti kunnallisesta asuntolasta toiseen. Sitten hän asui miesten asuntolassa vuoteen 1913 asti ja ansaitsi rahaa satunnaisina työntekijöinä sekä myymällä maalauksiaan ja Wienin nähtävyyksiä kuvaavia postikorttejaan, mutta huonolla menestyksellä.

8. Hitler alkoi kiinnostua oikeistopolitiikasta ja antisemitistisistä aatteista Wienissä ollessaan.

Hitler inhosi Wienin kosmopoliittisuutta ja monikansallisuutta. Häneen vaikuttivat kaksi poliittista liikettä, Ylä-Itävallan pansaksalaisen poliitikon Georg von Schönererin saksalainen rasistinen kansallismielisyys (jolla oli erityisen laaja kannattajakunta siellä, missä Hitler asui Mariahilfin kaupunginosassa) ja Wienin silloinen pormestari Karl Lueger. Luegerin antisemitismi vahvisti juutalaisvastaisuutta.stereotypioita ja heittivät juutalaiset saksalaisen keski- ja alemman luokan vihollisiksi.

9. Hänet katsottiin sopimattomaksi palvelemaan Itävalta-Unkarin armeijassa.

Saatuaan viimeisen osan isänsä omaisuudesta toukokuussa 1913 Hitler muutti Müncheniin.

Hänet värvättiin Itävalta-Unkarin armeijaan, mutta matkustettuaan 5. helmikuuta 1914 Salzburgiin lääkärintarkastukseen hänet todettiin palveluskelvottomaksi riittämättömän fyysisen suorituskyvyn vuoksi, ja hän palasi Müncheniin. Hitler väitti myöhemmin, ettei hän halunnut palvella Habsburgien valtakuntaa sen armeijan rotujen sekoittumisen vuoksi ja koska hän uskoi, että Itävalta-Unkarin romahdus oli lähellä.

Hitler halusi todistaa uskollisuutensa Saksalle. Elokuussa 1914, ensimmäisen maailmansodan syttyessä, Hitler värväytyi nopeasti ja vapaaehtoisesti Baijerin armeijaan. (Todennäköisesti kyse oli hallinnollisesta virheestä, sillä Itävallan kansalaisena hänet olisi pitänyt palauttaa Itävaltaan).

10. Hitler sai ensimmäisen maailmansodan aikana kaksi urhoollisuusmitalia.

Hitler sijoitettiin Baijerin reservijalkaväkirykmentti 16:een, jossa hän palveli lähetinjuoksijana länsirintamalla. Armeija tarjosi Hitlerille suurta helpotusta siviilielämän turhautuneisuuteen ja päämäärättömyyteen ja aatteen, johon hän pystyi samaistumaan. Hän koki kurin ja toveruuden tyydyttävinä, ja hän kuvaili sotaa "kaikista kokemuksista suurimmaksi", mikä vahvisti hänen saksalaista isänmaallisuuttaan.

Nuori Hitler (alarivin äärimmäisenä vasemmalla, päässään "X") poseeraa muiden saksalaissotilaiden ja heidän koiransa Fuchslin kanssa. (Kuva: National Archives and Records Administration, 535934 / Public Domain).

Vaikka Hitler vietti lähes puolet ajastaan rykmentin esikunnassa Fournes-en-Weppesissä, kaukana rintamalinjojen takana, hän oli läsnä ensimmäisessä Ypresin taistelussa, Sommen taistelussa, Arrasin taistelussa ja Passchendaelen taistelussa. Hän haavoittui Sommen taistelussa vasempaan reiteen, kun kranaatti räjähti lähetinjuoksijoiden kaivantoon.

Hän sai urhoollisuudesta Rautaristin toisen luokan kunniamerkin vuonna 1914. Hitlerin juutalaisen esimiehen, luutnantti Hugo Gutmannin suosituksesta hän sai myös Rautaristin ensimmäisen luokan kunniamerkin 4. elokuuta 1918. Hän sai Mustan haavan rintamerkin 18. toukokuuta 1918. 15. lokakuuta 1918 hän sokeutui tilapäisesti sinappikaasuhyökkäyksen seurauksena ja joutui sairaalaan Pasewalkiin. Siellä Hitler sai tietää.Saksan tappiosta.

Hän oli järkyttynyt Saksan antautumisesta marraskuussa 1918, ja tämä katkeruus muokkasi hänen ideologiaansa. Muiden saksalaisnationalistien tavoin hän uskoi, että Saksa oli "voittamaton kentällä" ja että "marraskuun rikolliset" - siviilijohtajat, juutalaiset, marxilaiset ja aselevon allekirjoittajat - olivat "puukottaneet häntä selkään".

Hän päätti ryhtyä politiikkaan.