Son programme fasciste a conduit à la Seconde Guerre mondiale et à la mort d'au moins 11 millions de personnes, dont 6 millions de Juifs, dans l'horreur de l'Holocauste.

Voici 10 faits sur ses débuts dans la vie.

1. il est né le 20 avril 1889

Adolf est le quatrième des six enfants d'Alois Hitler et de sa troisième épouse, Klara Pölzl, et le premier à survivre à l'enfance. Il est baptisé catholique. Les deux enfants d'Alois, issus de son second mariage, vivent également dans la maison.

Son père Alois avait adopté le nom de famille de son père Johann Georg Hitler (également orthographié Heidler) et travaillait comme fonctionnaire des douanes. La mère d'Hitler, Klara, (également cousine au second degré d'Alois) était issue d'une famille pauvre, mais elle et Alois menaient une vie financièrement confortable.

Les parents d'Hitler - sa mère Klara (à gauche) et son père Alois Hitler (à droite).

2. il est né en Autriche et a déménagé plusieurs fois au cours de son enfance.

Hitler est né à Braunau am Inn, une ville de Haute-Autriche de l'Empire austro-hongrois, près de la frontière allemande.

À l'âge de 3 ans, la famille d'Hitler déménage brièvement dans la ville bavaroise de Passau, près de Linz, en Allemagne. Le dialecte bas-bavarois qu'il y acquiert sera un trait distinctif de son discours plus tard dans sa vie.

La famille retourne en Autriche en 1894, à Leonding, puis plus tard à Hafeld, près de Lambach, lorsqu'Adolf a 6 ans. Après la retraite de son père Alois, le jeune Adolf passe la majeure partie de son enfance à Linz, la capitale de la Haute-Autriche, qui restera sa ville préférée toute sa vie.

Lintz, en Haute-Autriche, Autriche-Hongrie, entre 1890 et 1900 (Crédit photo : US Library of Congress, ppmsc.09253 / Public Domain).

3. le jeune Hitler, âgé de 8 ans, prenait des leçons de chant, chantait dans la chorale de l'église et envisageait même de devenir prêtre.

Hitler a assisté à Université populaire (une école primaire financée par l'État) à Fischlham. Enfant intelligent et populaire, il refusait de se conformer à la discipline stricte de son école, ce qui a conduit Adolf à avoir de nombreux conflits intenses avec son père Alois, qui était dominateur et avait mauvais caractère. Bien qu'Hitler craignait et n'aimait pas son père qui le battait, il était un fils dévoué à sa mère. Klara essayait de le protéger, et Adolf étaittoujours sa principale préoccupation.

4) Il a été profondément affecté par la mort de son jeune frère Edmund.

Edmund est mort en 1900 de la rougeole, ce qui a beaucoup affecté Hitler. À l'école secondaire, il s'est retiré psychologiquement, passant d'un étudiant confiant, extraverti et consciencieux à un garçon morose, détaché et introverti, préférant reconstituer les batailles de la guerre des Boers plutôt que d'étudier.

Le père d'Hitler, Alois, voulait que son fils suive ses traces dans le bureau des douanes. Il a ignoré le désir d'Adolf de fréquenter une école secondaire classique et de devenir un artiste, et a préféré envoyer Hitler à l'école technique. Realschule à Linz en septembre 1900.

Hitler s'est rebellé contre cette décision et a délibérément échoué à l'école. Il s'est constamment battu avec son père et ses professeurs, espérant que son manque de progrès permettrait à son père de le laisser poursuivre sa passion pour l'art.

5. son nationalisme allemand s'est développé dès son plus jeune âge

Si Hitler est associé au nationalisme allemand, cette affinité autrichienne pour l'Allemagne n'était pas si inhabituelle à l'époque.

Influencé par son professeur de lycée, Leopold Poetsch, qui a une forte sensibilité nationaliste allemande (et qui a également enseigné à Aldolf Eichmann), Hitler en vient à mépriser l'Empire austro-hongrois et la monarchie des Habsbourg en déclin, et à exprimer sa loyauté uniquement envers l'Allemagne.

6. il a quitté l'école sans diplôme à 16 ans, mais espérait devenir artiste.

Après la mort soudaine de son père, le 3 janvier 1903, les résultats scolaires d'Hitler se détériorent encore davantage et sa mère l'autorise à quitter l'école. Il est alors inscrit à la Realschule de Steyr en septembre 1904. Bien que son comportement et ses résultats se soient améliorés, en 1905, Hitler quitte l'école sans avoir suivi d'autres études ni établi de plan de carrière précis.

À l'automne 1907, alors que sa mère Klara se meurt d'un cancer du sein, il demande à être admis à l'Académie des Beaux-Arts de Vienne, mais sa demande est rejetée (sa deuxième demande en 1908 est également rejetée). Bien qu'il ait un certain talent pour le dessin d'architecture, on a remarqué que ses figures humaines manquaient de détails et de caractère. Il n'a pas pu s'inscrire à l'école d'architecture qui avait été créée en 1908.qui lui a été suggéré car il n'avait pas les diplômes nécessaires.

Une des peintures d'Hitler (Crédit : Domaine public)

7. il a vécu dans un refuge pour sans-abri

Le 21 décembre 1907, la mère d'Hitler meurt d'un cancer du sein à l'âge de 47 ans, alors qu'Hitler a 18 ans. Hitler quitte Passau et s'installe à Vienne, espérant devenir un artiste. Après son deuxième refus de l'Académie des beaux-arts, il dilapide le généreux héritage laissé par ses parents et ignore les appels de ses proches à embrasser une carrière dans la fonction publique.

En décembre 1909, il n'a plus d'argent et est contraint de vivre dans des refuges pour sans-abri, passant d'un foyer municipal à l'autre. Il vit ensuite dans un dortoir public pour hommes jusqu'en 1913, gagnant de l'argent comme ouvrier occasionnel et en vendant ses peintures et cartes postales des sites touristiques de Vienne, sans grand succès.

8. Hitler a commencé à s'intéresser à la politique de droite et aux idées antisémites pendant son séjour à Vienne.

Hitler détestait le cosmopolitisme et le caractère multinational de Vienne. Il a été influencé par deux mouvements politiques, le nationalisme raciste allemand du politicien pangermaniste de Haute-Autriche Georg von Schönerer (qui a eu un écho particulièrement important là où Hitler vivait, dans le quartier de Mariahilf), et par Karl Lueger, alors maire de Vienne. L'antisémitisme de Lueger a renforcé l'anti-judaïsme.et font des Juifs les ennemis des classes moyennes et inférieures allemandes.

9. il a été jugé inapte au service dans l'armée austro-hongroise.

Après avoir reçu la dernière partie de la succession de son père en mai 1913, Hitler s'installe à Munich.

Il est enrôlé dans l'armée austro-hongroise, mais après s'être rendu à Salzbourg le 5 février 1914 pour un examen médical, il est jugé inapte au service en raison d'une vigueur physique insuffisante et retourne à Munich. Hitler déclarera plus tard qu'il n'avait pas voulu servir l'empire des Habsbourg en raison du mélange de races dans son armée et de sa conviction que l'effondrement de l'Autriche-Hongrie était imminent.

Hitler tient à prouver sa loyauté envers l'Allemagne. En août 1914, au début de la Première Guerre mondiale, Hitler s'engage rapidement et volontairement dans l'armée bavaroise (il s'agit probablement d'une erreur administrative, car en tant que citoyen autrichien, il aurait dû être renvoyé en Autriche).

10. Hitler a reçu deux médailles pour bravoure pendant la première guerre mondiale.

Hitler est affecté au 16e régiment d'infanterie de réserve bavarois, où il sert comme estafette sur le front occidental. L'armée apporte à Hitler un grand soulagement par rapport à la frustration et au manque de but de sa vie civile, ainsi qu'une cause à laquelle il peut s'identifier. Il trouve la discipline et la camaraderie satisfaisantes, décrivant la guerre comme "la plus grande de toutes les expériences", renforçant son patriotisme allemand.

Le jeune Hitler (à l'extrême gauche de la rangée du bas, avec un 'X' au-dessus de sa tête) posant avec d'autres soldats allemands et leur chien Fuchsl (Image Credit : National Archives and Records Administration, 535934 / Public Domain).

Bien qu'il passe près de la moitié de son temps au quartier général du régiment à Fournes-en-Weppes, loin derrière les lignes de front, Hitler est présent lors de la première bataille d'Ypres, de la bataille de la Somme, de la bataille d'Arras et de la bataille de Passchendaele. Il est blessé à la Somme à la cuisse gauche lorsqu'un obus explose dans l'abri des estafettes.

Décoré pour sa bravoure, il a reçu la Croix de fer de deuxième classe en 1914. Sur recommandation du lieutenant Hugo Gutmann, le supérieur juif d'Hitler, il a également reçu la Croix de fer de première classe le 4 août 1918. Il a reçu l'insigne de la blessure noire le 18 mai 1918. Le 15 octobre 1918, il a été temporairement aveuglé lors d'une attaque au gaz moutarde et hospitalisé à Pasewalk. C'est là qu'Hitler a apprisde la défaite de l'Allemagne.

Il est choqué par la capitulation de l'Allemagne en novembre 1918 et cette amertume façonne son idéologie. Comme d'autres nationalistes allemands, il pense que l'Allemagne est "invaincue sur le terrain" et qu'elle a été "poignardée dans le dos" par les "criminels de novembre" - les dirigeants civils, les Juifs, les marxistes et ceux qui ont signé l'armistice.

Il a donc décidé de se lancer dans la politique.