Adolf Hitler je bil vodja nemške nacistične stranke in eden najbolj zloglasnih diktatorjev 20. stoletja. Njegova fašistična agenda je privedla do druge svetovne vojne in smrti najmanj 11 milijonov ljudi, od tega 6 milijonov Judov v grozljivem holokavstu.

Tukaj je 10 dejstev o njegovem zgodnjem življenju.

1. Rodil se je 20. aprila 1889

Adolf je bil četrti od šestih otrok, ki so se rodili Aloisu Hitlerju in njegovi tretji ženi Klari Pölzl, in prvi, ki je preživel otroštvo. Krščen je bil kot katolik. V gospodinjstvu sta živela tudi Aloisova dva otroka iz drugega zakona.

Njegov oče Alois je sprejel priimek svojega očeta Johanna Georga Hitlerja (pisan tudi Heidler) in je delal kot carinski uradnik. Hitlerjeva mati Klara (tudi Aloisova sestrična iz drugega kolena) je izvirala iz revne družine, vendar sta z Aloisom živela finančno ugodno.

Hitlerjeva starša - mati Klara (levo) in oče Alois Hitler (desno).

2. Rodil se je v Avstriji in se v otroštvu večkrat preselil.

Hitler se je rodil v Braunau am Inn, mestu v Zgornji Avstriji v Avstro-Ogrski, blizu meje z Nemčijo.

Ko je bil Hitler star tri leta, se je njegova družina za kratek čas preselila v bavarsko mesto Passau v Nemčiji blizu Linza. Spodnjebavarski dialekt, ki ga je tu usvojil, je bil značilen za njegov govor v poznejšem življenju.

Družina se je leta 1894 vrnila v Avstrijo, in sicer v Leonding, pozneje pa v Hafeld pri Lambachu, ko je bil Adolf star 6 let. Po upokojitvi očeta Aloisa je mladi Adolf večino svojega otroštva preživel v Linzu, glavnem mestu Zgornje Avstrije. To je ostalo njegovo najljubše mesto vse življenje.

Lintz v Gornji Avstriji, Avstro-Ogrska, med letoma 1890 in 1900. (Slika: Kongresna knjižnica ZDA, ppmsc.09253 / Public Domain).

3. Osemletni Hitler se je učil petja, pel v cerkvenem zboru in celo razmišljal, da bi postal duhovnik.

Hitler se je udeležil Volksschule (Hitler je bil pameten in priljubljen otrok, vendar se ni želel prilagoditi strogi šolski disciplini, zaradi česar je imel Adolf veliko konfliktov z očetom Aloisom, ki je bil gospodovalen in je imel kratek temperament. Čeprav se je Hitler bal očeta, ki ga je pretepal, in ga ni maral, je bil predan sin svoji materi. Klara ga je skušala zaščititi in Adolf je bilje bila vedno njena glavna skrb.

4. Smrt njegovega mlajšega brata Edmunda ga je močno prizadela

Edmund je leta 1900 umrl za ošpicami, kar je Hitlerja zelo prizadelo. V srednji šoli se je psihično umaknil in se iz samozavestnega, odkritega in vestnega učenca spremenil v mračnega, odmaknjenega in introvertiranega fanta, ki je raje kot učenje uprizarjal bitke iz burske vojne.

Hitlerjev oče Alois je želel, da bi njegov sin šel po njegovih stopinjah v carinskem uradu. Adolfove želje, da bi obiskoval klasično gimnazijo in postal umetnik, ni upošteval in ga je raje poslal na tehnično Realschule v Linzu septembra 1900.

Hitler se je uprl tej odločitvi in se namerno slabo učil. Nenehno se je prepiral z očetom in učitelji, saj je upal, da mu bo oče zaradi njegovega neuspešnega šolanja dovolil, da se ukvarja s svojo strastjo do umetnosti.

5. Njegov nemški nacionalizem se je razvil že v mladosti

Čeprav Hitlerja povezujemo z nemškim nacionalizmom, takšna avstrijska naklonjenost Nemčiji v tistem času ni bila nič nenavadnega.

Pod vplivom svojega srednješolskega učitelja Leopolda Poetscha, ki je bil izrazito nemško nacionalistično usmerjen (poučeval je tudi Aldolfa Eichmanna), je Hitler začel zaničevati Avstro-Ogrsko in propadajočo habsburško monarhijo ter izražati zvestobo le Nemčiji.

6. Pri 16 letih je zapustil šolo brez kvalifikacij, vendar je upal, da bo postal umetnik.

Po očetovi nenadni smrti 3. januarja 1903 se je Hitlerjev uspeh v šoli še poslabšal, zato mu je mati dovolila, da jo zapusti. Septembra 1904 se je vpisal na realno šolo v Steyrju. Čeprav sta se njegovo vedenje in uspeh izboljšala, je Hitler leta 1905 zapustil šolo brez nadaljnjega izobraževanja in jasnih poklicnih načrtov.

Ko je jeseni 1907 njegova mati Klara umirala za rakom na prsih, je zaprosil za sprejem na Akademijo za likovno umetnost na Dunaju, vendar je bil zavrnjen (zavrnjena je bila tudi njegova druga prošnja leta 1908). Čeprav je imel nekaj talenta za arhitekturno risanje, so opazili, da njegovim človeškim figuram manjkajo podrobnosti in značaj. Ni se mogel vpisati na šolo za arhitekturo, ki je bilapredlagal, ker ni imel potrebnih akademskih referenc.

Ena od Hitlerjevih slik (Credit: Public Domain)

7. Živel je v zavetišču za brezdomce

Hitlerjeva mati je 21. decembra 1907, ko je bil star 18 let, umrla za rakom na dojkah, stara 47 let. Hitler je zapustil Passau in se preselil na Dunaj v upanju, da bo postal umetnik. Po drugi zavrnitvi na Akademiji za likovno umetnost je zapravil velikodušno dediščino, ki so mu jo zapustili starši, in se ni zmenil za pozive sorodnikov, naj začne poklicno pot v državni upravi.

Decembra 1909 mu je zmanjkalo denarja, zato je bil prisiljen živeti v zavetiščih za brezdomce in se sprehajati od enega do drugega mestnega zavetišča. Do leta 1913 je živel v moškem javnem domu, kjer je služil denar kot priložnostni delavec ter prodajal svoje slike in razglednice dunajskih znamenitosti, vendar brez večjega uspeha.

8. Hitler se je med bivanjem na Dunaju začel zanimati za desničarsko politiko in antisemitske ideje

Hitler je sovražil svetovljanstvo in večnacionalni značaj Dunaja. nanj sta vplivali dve politični gibanji, nemški rasistični nacionalizem zgornjeavstrijskega pangermanskega politika Georga von Schönererja (ki je bil še posebej razširjen tam, kjer je Hitler živel v okraju Mariahilf), in Karl Lueger, takratni dunajski župan. Luegerjev antisemitizem je okrepil protižidovskistereotipe in Jude prikazal kot sovražnike nemškega srednjega in nižjega razreda.

9. Bil je ocenjen kot nesposoben za služenje v avstro-ogrski vojski

Ko je maja 1913 prejel zadnji del očetovega premoženja, se je Hitler preselil v München.

Vpoklican je bil v avstro-ogrsko vojsko, vendar so ga 5. februarja 1914 odpeljali v Salzburg na zdravniški pregled, kjer je bil zaradi nezadostne telesne pripravljenosti ocenjen kot nesposoben za služenje, zato se je vrnil v München. Hitler je pozneje trdil, da ni želel služiti habsburškemu cesarstvu zaradi mešanice ras v njegovi vojski in prepričanja, da je razpad Avstro-Ogrske neizogiben.

Hitler je želel dokazati svojo zvestobo Nemčiji. Avgusta 1914, ob izbruhu prve svetovne vojne, se je Hitler hitro in prostovoljno prijavil v bavarsko vojsko (verjetno je šlo za administrativno napako, saj bi moral biti kot avstrijski državljan vrnjen v Avstrijo).

10. Hitler je med prvo svetovno vojno prejel dve medalji za hrabrost

Hitler je bil razporejen v bavarski rezervni pehotni polk 16, kjer je služil kot odpravnik pošiljk na zahodni fronti. Vojska je Hitlerju prinesla veliko olajšanje od frustracij in brezciljnosti njegovega civilnega življenja ter razlog, s katerim se je lahko poistovetil. Disciplina in tovarištvo sta mu bila v zadovoljstvo, vojno pa je opisal kot "največjo od vseh izkušenj", kar je okrepilo njegovo nemško domoljubje.

Mladi Hitler (skrajno levo v spodnji vrsti, z znakom "X" nad glavo) pozira z drugimi nemškimi vojaki in njihovim psom Fuchslom (slika: National Archives and Records Administration, 535934 / Public Domain).

Čeprav je skoraj polovico časa preživel v štabu polka v Fournes-en-Weppesu, daleč za frontno črto, je bil Hitler navzoč v prvi bitki pri Ypresu, bitki na Sommi, bitki pri Arrasu in bitki pri Passchendaeleju. Na Sommi je bil ranjen v levo stegno, ko je v bunkerju za odpravo ekspedicijskih vojakov eksplodiral izstrelek.

Odlikovan je bil za hrabrost, leta 1914 je prejel Železni križ druge stopnje. 4. avgusta 1918 je na priporočilo poročnika Huga Gutmanna, Hitlerjevega judovskega nadrejenega, prejel tudi Železni križ prve stopnje. 18. maja 1918 je prejel znak za črno rano. 15. oktobra 1918 je v napadu z iperitom začasno oslepel in bil hospitaliziran v Pasewalku. Tam se je Hitler naučilo porazu Nemčije.

Bil je pretresen zaradi kapitulacije Nemčije novembra 1918 in ta grenkoba je oblikovala njegovo ideologijo. Tako kot drugi nemški nacionalisti je verjel, da je bila Nemčija "neporažena na terenu" in da so ji "novembrski zločinci" - civilni voditelji, Judje, marksisti in tisti, ki so podpisali premirje - "zabodli nož v hrbet".

Zato se je odločil, da se bo ukvarjal s politiko.