Adolf Hitler var leder af Tysklands nazistiske parti og en af de mest berygtede diktatorer i det 20. århundrede. Hans fascistiske dagsorden førte til Anden Verdenskrig og til mindst 11 millioner menneskers død, herunder 6 millioner jøder i Holocaust.

Her er 10 fakta om hans tidlige liv.

1. Han blev født den 20. april 1889

Adolf var det fjerde af seks børn født af Alois Hitler og hans tredje hustru, Klara Pölzl, og det første barn, der overlevede barndommen. Han blev døbt katolsk. I husstanden boede også Alois' to børn fra hans andet ægteskab.

Hans far Alois havde taget sin fars efternavn Johann Georg Hitler (også stavet Heidler) til sig og arbejdede som toldembedsmand. Hitlers mor, Klara (også Alois' anden kusine), kom fra en fattig familie, men hun og Alois levede et økonomisk godt liv.

Hitlers forældre - hans mor Klara (til venstre) og far Alois Hitler (til højre).

2. Han blev født i Østrig og flyttede flere gange i sin barndom

Hitler blev født i Braunau am Inn, en by i Oberösterreich i det Østrig-Ungarske kejserrige, tæt på den tyske grænse.

Da Hitler var 3 år gammel, flyttede hans familie kortvarigt til den bayerske by Passau i Tyskland i nærheden af Linz. Den nederbayerske dialekt, som han fik her, skulle blive et karakteristisk træk i hans tale senere i livet.

Familien vendte tilbage til Østrig i 1894, til Leonding og senere til Hafeld i nærheden af Lambach, da Adolf var seks år gammel. Efter at hans far Alois var gået på pension, tilbragte den unge Adolf det meste af sin barndom i Linz, hovedstaden i Oberösterreich, som forblev hans yndlingsby hele livet.

Lintz, i Oberösterreich, Østrig-Ungarn, mellem 1890 og 1900 (Billede: US Library of Congress, ppmsc.09253 / Public Domain).

3. Den 8-årige Hitler tog sangundervisning, sang i kirkekoret og overvejede endda at blive præst

Hitler deltog i Volksschule (en statsfinansieret grundskole) i Fischlham. Han var et klogt og populært barn, men han nægtede at rette sig efter skolens strenge disciplin, hvilket førte til, at Adolf havde mange voldsomme konflikter med sin far Alois, som var dominerende og havde et kort temperament. Selv om Hitler frygtede og ikke kunne lide sin far, som slog ham, var han en hengiven søn over for sin mor. Klara forsøgte at beskytte ham, og Adolf varaltid hendes største bekymring.

4. Han var dybt berørt af sin lillebror Edmunds død

Edmund døde i 1900 af mæslinger, hvilket påvirkede Hitler meget. På gymnasiet trak han sig psykisk tilbage og ændrede sig fra en selvsikker, udadvendt og samvittighedsfuld elev til en morøs, indadvendt og indadvendt dreng, der foretrak at genopføre kampe fra boerkrigen frem for at studere.

Hitlers far Alois ønskede, at hans søn skulle følge i hans fodspor i toldvæsenet. Han ignorerede Adolfs ønske om at gå på et klassisk gymnasium og blive kunstner, og sendte i stedet Hitler på teknisk skole. Realschule i Linz i september 1900.

Hitler gjorde oprør mod denne beslutning og klarede sig bevidst dårligt i skolen. Han kæmpede konstant med sin far og lærerne i håb om, at hans manglende fremskridt ville betyde, at hans far ville lade ham forfølge sin passion for kunst.

5. Hans tyske nationalisme udviklede sig fra en ung alder

Mens Hitler forbindes med tysk nationalisme, var en sådan østrigsk affinitet med Tyskland ikke så usædvanlig på den tid.

Under indflydelse af sin gymnasielærer Leopold Poetsch, som havde stærke tysknationalistiske følelser (og som også underviste Aldolf Eichmann), voksede Hitler til at foragte det østrig-ungarske kejserrige og dets faldende habsburgske monarki og udtrykte kun loyalitet over for Tyskland.

6. Han forlod skolen uden eksamensbeviser som 16-årig, men håbede på at blive kunstner

Efter sin fars pludselige død den 3. januar 1903 blev Hitlers præstationer i skolen yderligere forværret, og hans mor gav ham lov til at forlade skolen. Han blev derefter indskrevet på Realschule i Steyr i september 1904. Selv om hans opførsel og præstationer blev bedre, forlod Hitler skolen i 1905 uden videreuddannelse eller klare karriereplaner.

Da hans mor Klara var døende af brystkræft i efteråret 1907, søgte han optagelse på Kunstakademiet i Wien, men fik afslag (hans anden ansøgning i 1908 blev også afvist). Selv om han havde et vist talent for arkitekttegning, blev det bemærket, at hans menneskefigurer manglede detaljer og karakter. Han kunne ikke søge ind på arkitektskolen, som var blevetforeslået ham, da han ikke havde de nødvendige akademiske kvalifikationer.

Et af Hitlers malerier (Credit: Public Domain)

7. Han boede på et herberg for hjemløse

Den 21. december 1907 døde Hitlers mor af brystkræft i en alder af 47 år, da Hitler var 18 år gammel. Hitler forlod Passau og flyttede til Wien i håb om at blive kunstner. Efter sin anden afvisning fra Kunstakademiet forspildte han den generøse arv fra sine forældre og ignorerede opfordringer fra slægtninge til at gøre karriere i den offentlige sektor.

I december 1909 løb han tør for penge og blev tvunget til at bo på herberg for hjemløse, hvor han drev fra det ene kommunale herberg til det andet. Han boede derefter på et offentligt kollegium for mænd indtil 1913 og tjente penge som tilfældig arbejdsmand og ved at sælge sine malerier og postkort af Wiens seværdigheder, men med ringe succes.

8. Hitler begyndte at interessere sig for højreorienteret politik og antisemitiske ideer i sin tid i Wien

Hitler hadede Wiens kosmopolitisme og multinationale karakter. Han blev påvirket af to politiske bevægelser, den tyske racistiske nationalisme, der blev skabt af den oberösterreichiske pattyske politiker Georg von Schönerer (som havde en særlig stor tilslutning i det område, hvor Hitler boede i Mariahilf-distriktet), og af Karl Lueger, Wiens daværende borgmester. Luegers antisemitisme forstærkede den antijødiskestereotyper og fremstillede jøderne som fjender af den tyske middelklasse og underklasse.

9. Han blev anset for uegnet til tjeneste i den østrig-ungarske hær

Efter at have modtaget den sidste del af sin fars arv i maj 1913 flyttede Hitler til München.

Han blev indkaldt til den østrig-ungarske hær, men efter at være rejst til Salzburg den 5. februar 1914 for at blive lægeligt undersøgt, blev han anset for uegnet til tjeneste på grund af utilstrækkelig fysisk styrke og vendte tilbage til München. Hitler hævdede senere, at han ikke ønskede at tjene det habsburgske rige på grund af den blandede raceblanding i hæren og hans tro på, at Østrig-Ungarns sammenbrud var nært forestående.

Hitler var ivrig efter at bevise sin loyalitet over for Tyskland. I august 1914, da Første Verdenskrig brød ud, meldte Hitler sig hurtigt og frivilligt til den bayerske hær (det var sandsynligvis en administrativ fejl, da han som østrigsk statsborger burde være blevet sendt tilbage til Østrig).

10. Hitler modtog to medaljer for tapperhed under Første Verdenskrig

Hitler blev udstationeret ved det bayerske reserveinfanteriregiment 16, hvor han tjente som ekspeditionsløber på Vestfronten. Hæren gav Hitler en stor lettelse fra frustrationen og den formålsløse situation i sit civile liv, og en sag, han kunne identificere sig med. Han fandt disciplin og kammeratskab tilfredsstillende og beskrev krigen som "den største af alle oplevelser", hvilket styrkede hans tyske patriotisme.

Den unge Hitler (længst til venstre i nederste række, med "X" over hovedet) poserer sammen med andre tyske soldater og deres hund Fuchsl. (Billede: National Archives and Records Administration, 535934 / Public Domain).

Selv om han tilbragte næsten halvdelen af sin tid i regimentets hovedkvarter i Fournes-en-Weppes, et godt stykke bag fronten, var Hitler til stede ved det første slag ved Ypres, slaget ved Somme, slaget ved Arras og slaget ved Passchendaele. Han blev såret i venstre lår ved Somme, da en granat eksploderede i ekspeditionsfolkenes underjordiske underjordiske underjordiske underjordiske underjordiske underjordiske underjordiske underjordiske underjordiske underjordiske underjordiske underjordiske underjordiske underjordiske underjordiske underjordiske.

Han blev dekoreret for tapperhed og modtog Jernkorset af anden klasse i 1914. På anbefaling af løjtnant Hugo Gutmann, Hitlers jødiske overordnede, modtog han også Jernkorset af første klasse den 4. august 1918. Han modtog det sorte sårmærke den 18. maj 1918. Den 15. oktober 1918 blev han midlertidigt blind ved et sennepsgasangreb og indlagt på hospitalet i Pasewalk. Det var her, Hitler lærteaf Tysklands nederlag.

Han var chokeret over Tysklands kapitulation i november 1918, og denne bitterhed prægede hans ideologi. Ligesom andre tyske nationalister mente han, at Tyskland var "ubesejret i felten" og var blevet "dolket i ryggen" af "novemberforbryderne" - civile ledere, jøder, marxister og dem, der underskrev våbenhvilen.

Han besluttede sig derfor for at gå ind i politik.