Syvällä Aasian sydämessä, yli 3 000 kilometriä Kreikan mantereelta itään, hallitsi yli vuosisadan ajan itsenäinen helleeninen kuningaskunta, jota kutsuttiin kreikkalais-baktriseksi kuningaskunnaksi ja joka sijaitsi suurelta osin nykyisessä Afganistanissa / Uzbekistanissa.

Tästä eksoottisesta kuningaskunnasta on säilynyt vain vähän todisteita, ja paljon siitä, mitä tiedämme, saamme joko kirjallisissa teksteissä olevien epäsäännöllisten mainintojen kautta kuninkaista ja sotaretkistä tai arkeologisten löytöjen kautta: esimerkiksi taiteen, arkkitehtuurin ja kirjoitusten kautta.

Kaikista valaisevinta on kuitenkin valtakunnan kolikkoanti: eräiden merkittävien numismaattisten löytöjen ansiosta tiedämme kreikkalais-baktrialaisista hallitsijoista, joista ei muuten ole kuultu.

Useissa kappaleissa on säilynyt upeita yksityiskohtia: kuninkaat käyttävät norsun päänahkaa, hallitsijat antavat itselleen vanhan Homeroksen sotureita muistuttavia nimityksiä - "voittamaton", "pelastaja", "suuri", "jumalallinen".

Muotokuva kreikkalaisesta kuninkaasta Demetrios I:stä, joka hallitsi suurta valtakuntaa nykypäivän Afganistanissa.

Useiden kreikkalais-baktrialaisten kolikoiden monimutkaiset yksityiskohdat nostavat ne historian kauneimpien numismaattisten kuvioiden joukkoon.

Yksi kolikko ilmentää tätä parhaiten: massiivinen kultakolikko. stater Eucratidesin - viimeisen suuren baktrialaisen dynastin - historia.

Halkaisijaltaan 58 millimetriä ja painoltaan vajaat 170 grammaa se on suurin antiikin aikainen kolikko.

Kuka oli Eukratides?

Eukratides hallitsi kreikkalais-baktrialaista kuningaskuntaa noin 30 vuoden ajan, vuosina 170-140 eaa. Hallitsijakaudellaan hän elvytti valtakuntansa alamäkeä ja laajensi valtakuntaansa syvälle Intian niemimaalle.

Hän oli tunnettu sotilaskenraali, useiden taistelujen voittaja ja karismaattinen johtaja.

Antiikin historioitsija Justinus:

Eukratides johti monia sotia suurella rohkeudella... (ja piirityksen aikana) hän teki lukuisia sotaretkiä ja onnistui voittamaan 60 000 vihollista 300 sotilaan voimin.

Luultavasti menestyksensä huipulla Eukratides teetti tämän valtavan juhlallisen kultakolikon lyönnin valtakuntansa suurimmissa keskuksissa.

Kolikossa lukee basileus megalou eucratidou (BAΣIΛEΩΣ MEΓAΛOY EYKPATIΔOY ): "Suuren kuningas Eukratideksen".

Eukratideksen muotokuva hänen kuuluisassa kultaisessa staterassaan. Hänet on kuvattu ratsumiehenä.

Hevosen mestari

Selkeä sotilaallinen teema näkyy stater. Kolikon tarkoituksena on ilmeisesti korostaa Eukratideksen asiantuntemusta ratsuväen sodankäynnissä.

Kuninkaan omakuvassa hallitsija on kuvattu ratsuväen päähineessä. Hänellä on päässään hellenististen ratsumiesten suosima boeotialainen kypärä, jota koristaa sulkakypärä. Sitä koristaa sulkasipuli.

Kolikon vastakkaisella puolella on kaksi ratsastavaa hahmoa, joilla molemmilla on koristeelliset vaatteet ja jotka lähes varmasti edustavat joko Eukratideksen eliitin, raskaasti iskeneen ratsuväen kaartin hahmoja tai dioscuri : "hevoskaksoset" Castor ja Pollux. Jälkimmäinen on todennäköisempi.

Jokainen sotilas varustautuu yhden käden keihäällä, jota kutsutaan nimellä xyston. Näitä ratsumiehiä pelättiin, he olivat iskuratsuväkeä.

Kaksi ratsumiestä. Ne edustavat todennäköisesti dioscuri . Kirjoitus kuuluu "Suurkuningas Eukratideksen".

Ilmeisesti Eukratides oli lyönyt tämän kolikon juhlistaakseen jotakin sankarillista ja ratkaisevaa voittoa, jonka hän oli saavuttanut ratsuväkensä kanssa pelottavasta vastustajasta.

Onneksi tiedämme, mihin voittoon tämä kolikko viittaa.

Roomalainen historioitsija Justinus tiivistää tarinan:

Heidän (vihollisen) heikentämänä Eukratides joutui intialaisten kuninkaan Demetrioksen piirittämäksi. Hän teki lukuisia hyökkäyksiä ja onnistui 300 sotilaan voimin kukistamaan 60 000 vihollista, ja neljän kuukauden kuluttua hän vapautti Intian ja asetti Intian valtakuntansa alaisuuteen.

Väitän, että nämä 300 soturia olivat Eukratideksen kuninkaallinen vartiosto - 300 sotilasta oli kuninkaan henkilökohtaisen ratsuväkiosaston vakiovahvuus hellenistisellä kaudella.

Vaikka 60 000 vastustajaa on selvää liioittelua, sillä on todennäköisesti totuuspohja: Eukratideksen miehiä oli luultavasti paljon vähemmän, mutta he onnistuivat silti saavuttamaan huomattavan voiton.

Eukratideksella oli varmasti hevosalan asiantuntemusta tämän menestyksen saavuttamiseksi. Baktrian alue oli kautta historian kuuluisa korkeatasoisista ratsumiehistään; valtakunnan aateliset koulutettiin lähes varmasti ratsuväen sotaan nuoresta pitäen.

Valtakunta kaatuu

Eukratideksen valtakausi merkitsi lyhyttä elpymistä kreikkalais-baktrialaisen kuningaskunnan menestyksessä, mutta se ei kestänyt. Noin vuonna 140 eaa. Eukratideksen murhasi hänen oma poikansa. Kuninkaan ruumis jätettiin mätänemään tienvarteen Intiaan.

Hänen kuolemansa jälkeen kreikkalais-baktralainen kuningaskunta kuihtui vähitellen useiden paimentolaishyökkäysten edessä, ja se ajautui länteen kaukaisesta Kiinasta alkunsa saaneiden tapahtumien vuoksi. 20 vuoden kuluessa tämä tunnetun maailman kaukaisimmalla reunalla sijainnut kreikkalais-kreikkalainen kuningaskunta oli mennyttä.

Legacy

Eucratidesin massiivinen kulta stater Sen kuva kahdesta ratsumiehestä on säilynyt nyky-Afganistanissa, ja se toimii Afganistanin keskuspankin symbolina.

Eukratideksen kolikkoa on käytetty joidenkin Afganistanin seteleiden suunnittelussa vuosina 1979-2002, ja se on nykyään Afganistanin keskuspankin tunnuksessa.

Vaikka meillä on vielä niin paljon opittavaa, kolikoiden, kuten kultaisten kolikoiden, löytyminen Eukratidou antavat meille korvaamattomia tietoja tästä muinaisesta helleenien valtiosta Afganistanissa.

Rikkaus, valta, antiikin kreikkalaisen kulttuurin laajuus ja valta-asema valtakunnan eliitissä: kuninkaallisten ja aatelisten keskuudessa.

Siksi tämä kolikko on historian hienoin.