No corazón de Asia, a máis de 3.000 millas ao leste do continente grega, un reino helénico independente gobernou durante máis dun século. Chamábase Reino Greco-Bactriano, situado en gran parte nos modernos Afganistán/Uzbequistán.

As probas limitadas sobreviven sobre este reino exótico. Moito do que sabemos chéganos ben a través de mencións irregulares de reis e campañas en textos literarios ou de descubrimentos arqueolóxicos: arte, arquitectura e inscricións, por exemplo.

O máis esclarecedor de todo, porén, é a acuñación do reino. Grazas a algúns descubrimentos numismáticos notables que coñecemos de monarcas greco-bactrianos doutro xeito inéditos.

En varias pezas sobrevive un detalle abraiante: reis con coiro cabeludo de elefante, gobernantes que se dan epítetos semellantes aos guerreiros homéricos de antigo: "o invencible". ', 'o Salvador', 'o Grande', 'o Divino'.

Un retrato do rei Demetrio I, un rei grego que gobernou un gran imperio no moderno Afganistán.

O intrincado detalle de varias moedas grecobactrianas sitúaas entre os deseños numismáticos máis fermosos da historia.

Unha moeda representa isto máis que ningunha outra: o enorme estáter de ouro de Eucratides. o último gran dinasta bactriano.

Con un diámetro de 58 mm e un peso de pouco menos de 170 g, é a moeda máis grande creada na antigüidade.

Quen foi Eucratides?

Eucratides gobernou oReino Greco-bactriano durante aproximadamente 30 anos, entre 170 e 140 a.C. Durante o seu reinado, reviviu as degradantes fortunas do seu reino, ampliando o seu dominio no fondo do subcontinente indio.

Foi un coñecido xeneral militar, vencedor de múltiples batallas e un líder carismático.

O O historiador antigo Xustino:

Eucratides dirixiu moitas guerras con gran coraxe... (e mentres estaba asediado) fixo numerosas incursións e conseguiu vencer a 60.000 inimigos con 300 soldados

Probablemente estaba no apoxeo. do seu éxito de que Eucratides fixera acuñar esta enorme e festiva moeda de ouro nos principais centros do seu imperio.

A escritura da moeda di basileus megalou eucratidou (BAΣIΛEΩΣ MEΓAΛOY EYKPATIΔOY ): "de O gran rei Eucratides.

O retrato de Eucratides no seu famoso estatero de ouro. Represéntase como un xinete.

Mestre de cabalos

Un claro tema militar é visible no estáter. Evidentemente, a moeda ten como obxectivo enfatizar a experiencia de Eucratides na guerra de cabalería.

O autorretrato do rei representa ao gobernante con sombreiros de cabalería. Leva un casco beocio, un deseño favorito entre os cabaleiros helenísticos. Está decorado cun penacho.

A cara oposta da moeda mostra dúas figuras montadas. Ambos visten roupa adornada con decoración e, case con toda seguridade, representan figuras da elite de Eucratides, da garda de cabalería de grandes golpes ou da dioscuri : os ‘xemelgos cabalos’ Cástor e Pólux. Isto último é máis probable.

Cada soldado se equipa cunha lanza de empuxe cunha soa man, chamada xyston. Estes xinetes eran temidos, cabalería de choque.

Os dous xinetes. Probablemente representen os dioscurios . O escrito di "do gran rei Eucratides".

Evidentemente, Eucratides fixo acuñar esta moeda para celebrar algunha vitoria heroica e decisiva que conseguira coa súa cabalería contra un adversario formidable.

Afortunadamente, sabemos a vitoria á que se refire esta moeda.

O historiador romano Xustino resume a historia:

Mentres debilitado por eles (o inimigo), Eucratides foi asediado por Demetrio, rei dos indios. Fixo numerosas saídas e conseguiu vencer a 60.000 inimigos con 300 soldados e, así, liberado despois de catro meses, puxo a India baixo o seu dominio.

Eu diría que estes 300 guerreiros eran a garda real de Eucratides; forza estándar para o escuadrón de cabalería persoal dun rei durante o período helenístico.

Aínda que 60.000 adversarios é unha esaxeración evidente, é probable que teña a súa base na verdade: os homes de Eucratides probablemente foron moi superados en número, pero aínda así conseguiron lograr un vitoria notable.

Eucratides tivo certamente a experiencia equina para lograr este éxito. A rexión de Bactria foi famosa polos seus cabaleiros de alta calidade ao longo da historia; o do reinoA nobreza foi case con certeza adestrada na guerra de cabalería desde unha idade nova.

Cae o reino

O reinado de Eucratides marcou un breve renacemento na fortuna do reino grecobactriano. Pero non aguantou. En c.140 a. C. Eucratides foi asasinado, asasinado polo seu propio fillo. O corpo do rei quedou podrecido nunha beira da estrada da India.

Trala súa morte o reino grecobactriano marchou paulatinamente ante as múltiples incursións nómades, empuxadas cara ao oeste debido aos acontecementos orixinados na afastada China. En 20 anos, este reino helénico nun límite afastado do mundo coñecido xa non existía.

Legado

O enorme estáter de ouro de Eucratides ostenta o récord da maior moeda. nunca acuñada na antigüidade. A súa representación de dous cabaleiros perdura no Afganistán actual, servindo como símbolo para o Banco central de Afganistán.

A moeda de Eucratides utilizouse no deseño dalgúns billetes de Afganistán entre 1979 e 2002. , e agora está no emblema do Banco de Afganistán.

Aínda que aínda temos moito máis que aprender, o descubrimento de moedas como o ouro Eukratidou ofrécenos información inestimable sobre isto. antigo estado heleno en Afganistán.

A riqueza. O poder. A extensión e o dominio da cultura grega antiga en toda a elite do reino: entre a súa realeza e a súa nobreza.

Por iso esta moeda é a máis chula da historia.