A Primeira Guerra Mundial supervisou o desenvolvemento dos avións de combate, que en 1918 diferenciáronse en cazas, bombardeiros e bombardeiros de longo alcance. A RAF tamén fora creada en 1918 cunha estrutura de mando independente.

Utilízase orixinalmente exclusivamente para o recoñecemento, pronto desenvolvéronse cazas e bombardeiros. Os "ases" voadores, os pilotos de caza cun impresionante récord de asasinatos como Manfred von Richthofen (ou o "Barón Vermello") convertéronse en heroes nacionais.

Os bombardeiros seguían sendo bastante rudos: un membro da tripulación abandonaría a ordenanza. o avión, pero fixéronse melloras substanciais na manobrabilidade e fiabilidade da propia aeronave.

Abaixo amósanse 12 avións importantes da Primeira Guerra Mundial, incluídos bombardeiros, cazas e avións de recoñecemento.

Británicos B.E.2

Armamento: 1 ametralladora Lewis

Construíronse unhas 3.500. Inicialmente utilizado como avións de recoñecemento de primeira liña e bombardeiros lixeiros; variantes deste tipo tamén se utilizaron como cazas nocturnos.

Non era fundamentalmente axeitado para o combate aire-aire, pero a súa estabilidade era útil nas actividades de observación e recoñecemento.

Nieuport 17 C1 francés.

Armamento: 1 ametralladora Lewis

O Nieuport foi un biplano excepcionalmente móbil cuxa introdución á guerra anunciou o fin do período "Fokker Scourge" do alemán.dominio.

Tomaron os ases británicos e franceses, en particular o canadense WA Bishop e Albert Ball, ambos gañadores do VC, que resultan fiables e eficaces. Os alemáns intentaron imitar o deseño exactamente, pero non o conseguiron, aínda que proporcionou a base para algúns avións.

30 de maio de 1917. Crédito da imaxe: Nieuport, Public domain, vía Wikimedia Commons

German Albatros D.I

Armamento: Twin Spandau machine-guns

Un avión de combate alemán cunha curta historia operativa. Aínda que se distribuíu amplamente en novembro de 1916, os fallos mecánicos fixeron que foi superado polo Albatros DII, o primeiro caza de produción importante do Albatros.

British Bristol F.2

Armamento: 1 dianteiro enfrontado a Vickers e 1 ametralladora Lewis traseira.

Un avión de recoñecemento e biplano británico de dous asentos, o caza Bristol demostrou ser un avión áxil e popular.

O seu primeiro despregamento, no A batalla de Arras de 1917 foi un desastre táctico, con catro dos seis avións derrubados. As tácticas máis flexibles e agresivas fixeron que o Bristol se convertese nun formidable oponente para calquera monopraza alemán.

SPAD S.VII

Armamento: 1 ametralladora Vickers

Un biplano de caza coñecido pola súa robustez, o SPAD foi pilotado por ases como George Guynemer e o italiano Francesco Baracca.

A finais de 1916, novos e poderosos cazas alemáns ameazaban con asegurar a supremacía no aire, pero o SPADcambiou completamente a cara da guerra aérea, sendo unha vantaxe especial a súa capacidade para mergullarse con seguridade a 249 mph.

Crédito da imaxe: SDASM, Public domain, vía Wikimedia Commons

Fokker Dr alemán -1

Armamento: ametralladoras xemelgas Spandau

Foiado polo Barón Vermello nas súas últimas 19 mortes, o Fokker Dr.1 ofreceu unha maniobrabilidade excepcional, pero volveuse cada vez máis redundante xa que os aliados producían avións máis rápidos. É máis coñecido na cultura popular como o avión no que morreu o Barón Vermello.

G-V alemán Gotha

Ametralladoras Parabellum de armamento, 14 bombas HE

Un bombardeiro pesado, usado principalmente pola noite, o GV demostrou ser un avión robusto e eficaz.

Entrou en servizo en agosto de 1917 e inevitablemente serviu ben para substituír aos pesados ​​e caros Zeppelins e aos bombardeiros lixeiros limitados. Pronto formou a columna vertebral das campañas de bombardeos alemás.

British Sopwith F1 'Camel'

Armamentos: ametralladoras Vickers

Un monopraza bi -avión introducido na fronte occidental en 1917. Aínda que era difícil de manexar, para un piloto experimentado proporcionaba unha manobrabilidade inigualable. Atribúeselle o derribo de 1.294 avións inimigos, máis que calquera outro caza aliado na guerra.

Axudou a establecer a superioridade aérea aliada que durou ben en 1918 e, en mans do maior William Barker, converteuse no máis grande. avión de combate exitoso nohistoria da RAF, derribando 46 avións e globos.

S.E.5 británicos

Armamentos: ametralladora Vickers

Os primeiros problemas mecánicos fixeron que foi unha escaseza crónica de SE5 ata 1918.

Xunto co Camel, o SE5 foi fundamental para recuperar e manter a supremacía aérea dos aliados.

Fokker D-VII alemán

Armamentos: ametralladoras Spandau

Un avión formidable, o Fokker DVII apareceu na fronte occidental en 1918. Era moi maniobrable e era capaz de poñer ao descuberto as debilidades do Camel e do SPAN.

Podería literalmente "colgarse do seu atrezzo" sen pararse durante breves períodos de tempo, rociando os avións inimigos desde abaixo con fogo de metralleta. Unha condición da rendición alemá era que os aliados se apoderaran de todos os Fokker DVII.

British Sopwith 7F I 'Snipe'

Armamento: 2 ametralladoras Vickers

Un biplano monopraza que carecía da velocidade dos avións contemporáneos, pero que podía superarlles en termos de manobrabilidade.

Foi pilotado polo maior William G Barker que, cando tivo unha emboscada por 15 Fokker D.VII en Outubro de 1918, logrou derrubar polo menos 3 avións inimigos antes de realizar unha aterraxe forzosa na primeira liña aliada, acción pola que foi recompensado coa Victoria Cross.

British Airco DH-4

Armamento: 1 ametralladora Vickers e 2 canóns Lewis

Entrou o DH.4 (DH era a abreviatura de De Havilland).servizo en xaneiro de 1917. Probou un gran éxito, e a miúdo considérase o mellor bombardeiro monomotor da guerra.

Era moi fiable e resultou moi popular entre as tripulacións, dada a súa velocidade e rendemento de altitude, que deulle unha boa dose de invulnerabilidade á interceptación dos cazas alemáns.