สงครามโลกครั้งที่หนึ่งควบคุมการพัฒนาเครื่องบินรบ ซึ่งในปี 1918 ได้แยกความแตกต่างออกเป็นเครื่องบินรบ เครื่องบินทิ้งระเบิด และเครื่องบินทิ้งระเบิดพิสัยไกล RAF ยังถูกสร้างขึ้นในปี 1918 ด้วยโครงสร้างการบังคับบัญชาที่เป็นอิสระ

แต่เดิมใช้เพื่อการลาดตระเวนเท่านั้น เครื่องบินรบและเครื่องบินทิ้งระเบิดได้รับการพัฒนาในไม่ช้า นักบินที่บินแบบ 'เอซ' นักบินรบที่มีประวัติการสังหารที่น่าประทับใจเช่น Manfred von Richthofen (หรือ 'Red Baron') กลายเป็นวีรบุรุษของชาติ

เครื่องบินทิ้งระเบิดยังคงค่อนข้างหยาบ — ลูกเรือจะละทิ้งกฎหมายออกจาก เครื่องบิน แต่มีการปรับปรุงอย่างมากในด้านความคล่องแคล่วและความน่าเชื่อถือของตัวเครื่องบินเอง

ด้านล่างคือเครื่องบินสำคัญ 12 ลำจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง รวมถึงเครื่องบินทิ้งระเบิด เครื่องบินรบ และเครื่องบินลาดตระเวน

อังกฤษ พ.ศ. 2

อาวุธยุทโธปกรณ์: ปืนกล Lewis 1 กระบอก

สร้างประมาณ 3,500 กระบอก ในขั้นต้นใช้เป็นเครื่องบินลาดตระเวนแนวหน้าและเครื่องบินทิ้งระเบิดเบา รูปแบบต่างๆ ของประเภทนี้ยังใช้เป็นเครื่องบินขับไล่กลางคืน

โดยพื้นฐานแล้วมันไม่เหมาะกับการต่อสู้ทางอากาศสู่อากาศ แต่ความเสถียรของมันมีประโยชน์ในการสังเกตการณ์และการลาดตระเวน

French Nieuport 17 C1

อาวุธยุทโธปกรณ์: ปืนกล Lewis 1 กระบอก

เครื่องบิน Nieuport เป็นเครื่องบินสองลำที่เคลื่อนที่ได้อย่างยอดเยี่ยม ซึ่งการแนะนำเข้าสู่สงครามเป็นการสิ้นสุดยุค 'Fokker Scourge' ของเยอรมันความโดดเด่น

เอซอังกฤษและฝรั่งเศสครอบครองตำแหน่งนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งแคนาดา WA Bishop และ Albert Ball ซึ่งเป็นผู้ชนะ VC ทั้งคู่ พิสูจน์ให้เห็นว่ามีความน่าเชื่อถือและมีประสิทธิภาพ ชาวเยอรมันพยายามและล้มเหลวในการเลียนแบบการออกแบบ แม้ว่ามันจะเป็นพื้นฐานสำหรับเครื่องบินบางรุ่นก็ตาม

30 พฤษภาคม 1917 เครดิตรูปภาพ: Nieuport, Public Domain, via Wikimedia Commons

German Albatros D.I

อาวุธยุทโธปกรณ์: ปืนกลคู่ Spandau

เครื่องบินขับไล่ของเยอรมันที่มีประวัติการปฏิบัติงานสั้นๆ แม้ว่าจะมีการกระจายอย่างกว้างขวางในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2459 แต่ข้อบกพร่องทางกลไกทำให้เห็นว่ามันถูกโจมตีโดย Albatros DII ซึ่งเป็นเครื่องบินรบการผลิตหลักรุ่นแรกของ Albatros

Bristish Bristol F.2

อาวุธยุทโธปกรณ์: 1 ไปข้างหน้า เผชิญหน้ากับวิคเกอร์และปืนกลลูอิสที่ด้านหลัง 1 กระบอก

เครื่องบินปีกสองชั้นและเครื่องบินลาดตระเวนของอังกฤษ เครื่องบินรบบริสตอลพิสูจน์ให้เห็นถึงความคล่องตัวและเป็นที่นิยม

ติดตั้งครั้งแรกใน การรบแห่งอาร์ราส พ.ศ. 2460 เป็นหายนะทางยุทธวิธี โดยมีเครื่องบิน 4 ใน 6 ลำถูกยิงตก กลยุทธ์ที่ยืดหยุ่นและก้าวร้าวมากขึ้นทำให้ Bristol พัฒนาเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามสำหรับรถที่นั่งเดี่ยวของเยอรมัน

SPAD S.VII

อาวุธยุทโธปกรณ์: 1 ปืนกล Vickers

เครื่องบินขับไล่ปีกสองชั้นที่มีชื่อเสียงในด้านความทนทาน SPAD บินโดยมือฉกาจ เช่น จอร์จ กายเนเมอร์ และฟรานเชสโก บาราคกาจากอิตาลี

ช่วงปลายปี 1916 เครื่องบินขับไล่เยอรมันรุ่นใหม่ที่ทรงพลังขู่ว่าจะรักษาอำนาจสูงสุดในอากาศ แต่ SPADเปลี่ยนโฉมหน้าของสงครามทางอากาศไปอย่างสิ้นเชิง ด้วยความสามารถในการดำน้ำได้อย่างปลอดภัยที่ความเร็ว 249 ไมล์ต่อชั่วโมงซึ่งเป็นข้อได้เปรียบโดยเฉพาะ

เครดิตรูปภาพ: SDASM, สาธารณสมบัติ, ผ่าน Wikimedia Commons

German Fokker Dr -1

อาวุธยุทโธปกรณ์: ปืนกล Twin Spandau

โดน Red Baron สังหารไป 19 ครั้งล่าสุด Fokker Dr.1 มอบความคล่องตัวที่ยอดเยี่ยม แต่ก็มากขึ้นเรื่อยๆ ซ้ำซ้อนเมื่อฝ่ายสัมพันธมิตรผลิตเครื่องบินที่เร็วกว่า เป็นที่รู้จักกันเป็นอย่างดีในวัฒนธรรมสมัยนิยมว่าเป็นเครื่องบินที่ Red Baron เสียชีวิต

เยอรมัน Gotha G-V

ปืนกล Parabellum อาวุธยุทโธปกรณ์ ระเบิด HE 14 ลูก

เครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดใหญ่ที่ใช้งานตอนกลางคืนเป็นหลัก GV พิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นเครื่องบินที่แข็งแกร่งและมีประสิทธิภาพ

เข้าประจำการในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2460 และให้บริการได้ดีอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ในการแทนที่เรือเซปเปลินที่มีราคาแพงและราคาแพง รวมถึงเครื่องบินทิ้งระเบิดเบาจำนวนจำกัด ในไม่ช้ามันก็กลายเป็นกระดูกสันหลังของการรณรงค์ทิ้งระเบิดของเยอรมัน

British Sopwith F1 'Camel'

อาวุธยุทโธปกรณ์: ปืนกล Vickers

เครื่องบินสองที่นั่งที่นั่งเดียว -เครื่องบินเปิดตัวในแนวรบด้านตะวันตกในปี 1917 แม้ว่าจะควบคุมได้ยาก แต่สำหรับนักบินที่มีประสบการณ์แล้ว ได้รับเครดิตจากการยิงเครื่องบินข้าศึกตก 1,294 ลำ ซึ่งมากกว่าเครื่องบินรบของฝ่ายสัมพันธมิตรอื่นๆ ในสงคราม

มันช่วยสร้างความเหนือกว่าทางอากาศของฝ่ายสัมพันธมิตรซึ่งคงอยู่ได้ดีในปี 2461 และในมือของพันตรีวิลเลียม บาร์เกอร์ เครื่องบินลำนี้กลายเป็นเครื่องบินรบที่มากที่สุด เครื่องบินขับไล่ที่ประสบความสำเร็จในประวัติของกองทัพอากาศ ยิงเครื่องบินและบอลลูนตก 46 ลำ

S.E.5 ของอังกฤษ

อาวุธยุทโธปกรณ์: ปืนกลวิคเกอร์

ปัญหาทางกลไกในช่วงต้นหมายความว่า เป็นการขาดแคลน SE5 เรื้อรังจนถึงปี 1918

ร่วมกับอูฐ SE5 เป็นเครื่องมือสำคัญในการฟื้นและรักษาอำนาจสูงสุดทางอากาศของฝ่ายสัมพันธมิตร

German Fokker D-VII

เครื่องบินที่น่าเกรงขาม Fokker DVII ปรากฏตัวในแนวรบด้านตะวันตกในปี 1918 มีความคล่องตัวสูงและสามารถเปิดเผยความอ่อนแอของอูฐและ SPAN

มันสามารถ 'เกาะอยู่บนเสา' โดยไม่หยุดชะงักชั่วขณะ พ่นเครื่องบินข้าศึกจากด้านล่างด้วยปืนกล เงื่อนไขของการยอมจำนนของเยอรมันคือฝ่ายสัมพันธมิตรยึด Fokker DVII ทั้งหมด

British Sopwith 7F I 'Snipe'

อาวุธยุทโธปกรณ์: ปืนกล Vickers 2 กระบอก

เครื่องบินสองที่นั่งที่นั่งเดียวที่ไม่มีความเร็วเท่าเครื่องบินร่วมสมัย แต่สามารถแซงหน้าเครื่องบินเหล่านี้ได้ในแง่ของความคล่องแคล่ว

มันถูกบินโดยพันตรีวิลเลียม จี. บาร์เกอร์ ซึ่งเมื่อถูกโจมตีโดย 15 Fokker D.VIIs ใน ตุลาคม พ.ศ. 2461 สามารถยิงเครื่องบินข้าศึกตกอย่างน้อย 3 ลำก่อนที่จะลงจอดในแนวหน้าของฝ่ายสัมพันธมิตร ซึ่งเป็นการกระทำที่เขาได้รับรางวัลเป็น Victoria Cross

British Airco DH-4

อาวุธยุทโธปกรณ์: ปืนกล Vickers 1 กระบอก และปืน Lewis 2 กระบอก

DH.4 (DH ย่อมาจาก de Havilland) เข้ามาเข้าประจำการในเดือนมกราคม พ.ศ. 2460 เครื่องบินลำนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก และมักถูกพิจารณาว่าเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดเครื่องยนต์เดี่ยวที่ดีที่สุดในสงคราม

มีความน่าเชื่อถือสูงและได้รับความนิยมอย่างสูงในหมู่ลูกเรือ ด้วยประสิทธิภาพด้านความเร็วและระดับความสูง ซึ่ง ทำให้มันคงกระพันต่อการสกัดกั้นของเครื่องบินรบเยอรมัน