Cardinal Thomas Wolsey (1473-1530) เป็นบุตรชายของพ่อค้าเนื้อและวัวควายในอิปสวิช แต่ เขากลายเป็นคนที่มีอำนาจมากที่สุดเป็นอันดับสองในอังกฤษในรัชสมัยของกษัตริย์เฮนรี่ที่ 8 เจ้านายของเขา ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1520 วูลซีย์ก็กลายเป็นหนึ่งในชายผู้มั่งคั่งที่สุดในประเทศ

พระคาร์ดินัลที่ชาญฉลาดและขยันขันแข็งมีความสามารถที่แปลกประหลาดในการมอบสิ่งที่เขาต้องการให้กับกษัตริย์ ทำให้เขากลายเป็นพันธมิตรที่ไว้ใจได้มากที่สุดในกลุ่มที่มีชื่อเสียง ราชาเจ้าอารมณ์ แต่ในปี ค.ศ. 1529 พระเจ้าเฮนรี่ที่ 8 ได้เปิดโปงโวลซีย์ สั่งจับกุมและทำให้วูลซีย์ล่มสลาย

นี่คือข้อเท็จจริง 10 ประการเกี่ยวกับพระคาร์ดินัลโธมัส โวลซีย์

1. พระคาร์ดินัลโวลซีย์เป็นที่ปรึกษาที่ทะเยอทะยานและไว้วางใจของกษัตริย์เฮนรีที่ 8

โวลซีย์ซึ่งกลายมาเป็นอนุศาสนาจารย์ของกษัตริย์เฮนรีที่ 8 เป็นครั้งแรก ได้เลื่อนตำแหน่งอย่างรวดเร็วและกลายเป็นพระคาร์ดินัลในปี 1515 โดยการแต่งตั้งของสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 15 แต่ตำแหน่งสูงสุดของเขา ดำรงตำแหน่งเสนาบดีและหัวหน้าที่ปรึกษาของกษัตริย์ซึ่งทำให้สถานะและความมั่งคั่งของเขาดีขึ้น

โดยทางร่างกายแล้วเขาเป็นคนเตี้ย ร่างท้วม มีอารมณ์ขัน ติดดิน ขึ้นชื่อเรื่องความเย่อหยิ่ง ความไร้สาระ และความโลภของเขา แต่เขายังเป็นผู้บริหารที่โดดเด่นอีกด้วย และความสามารถดังกล่าวเมื่อรวมกับความทะเยอทะยานที่ทุ่มเทอย่างหนักของเขาได้ช่วยให้เขาบริหารอังกฤษได้สำเร็จเป็นเวลาเกือบยี่สิบปีจนกระทั่งเขาล่มสลายในปี 1529

Aภาพของ Wolsey จากหนังสือปี 1905 ชื่อ The Life and Death of Cardinal Wolsey

เครดิตรูปภาพ: George Cavendish ผ่าน Wikimedia Commons / Public Domain

2. วูลซีย์ตอบสนองต่อการคุกคามต่ออำนาจของเขาโดยเอาชนะศัตรูของเขา

วูลซีย์มีแนวมาคิอาเวลเลียนที่ได้รับแรงบันดาลใจจากการรักษาตนเอง ไม่เพียงแต่พระองค์จะทำทุกวิถีทางเพื่อขจัดอิทธิพลของข้าราชบริพารคนอื่นๆ เท่านั้น แต่ยังเป็นผู้บงการการล่มสลายของบุคคลสำคัญอย่างเอ็ดเวิร์ด สแตฟฟอร์ด ดยุคแห่งบัคกิงแฮมที่ 3 นอกจากนี้เขายังดำเนินคดีกับวิลเลียม คอมป์ตัน เพื่อนสนิทของเฮนรี ตลอดจนแอนน์ สตาฟฟอร์ด อดีตผู้เป็นที่รักของกษัตริย์

ในทางกลับกัน ความเฉลียวฉลาดของวูลซีย์มองว่าเขามีอิทธิพลต่อกษัตริย์เฮนรีไม่ให้ประหารชีวิตชาร์ลส์ แบรนดอน ดยุคแห่งซัฟฟอล์กที่ 1 หลังจากที่เขาแอบ แต่งงานกับ Mary Tudor น้องสาวของ Henry เนื่องจาก Wolsey กลัวผลกระทบต่อชีวิตและสถานะของเขาเอง

3. แอนน์ โบลีนถูกกล่าวหาว่าเกลียดโวลซีย์ที่แยกเธอจากรักแรกของเธอ

เมื่อยังเป็นเด็กสาว แอนน์ โบลีนได้เข้าไปพัวพันกับความสัมพันธ์ฉันท์ชู้สาวกับชายหนุ่ม เฮนรี ลอร์ด เพอร์ซี เอิร์ลแห่งนอร์ธัมเบอร์แลนด์และรัชทายาทแห่งมรดกอันยิ่งใหญ่ ความสัมพันธ์ของพวกเขาเกิดขึ้นท่ามกลางครอบครัวของราชินีแคทเธอรีน ซึ่งเพอร์ซีย์ซึ่งเคยเป็นหน้าเป็นตาของคาร์ดินัลโวลซีย์ในศาล จะไปเยี่ยมห้องของราชินีเพื่อเข้าเฝ้าแอนน์

วูลซีย์ตระหนักว่าเจ้านายของเขาเป็นกษัตริย์ เฮนรี่แอบชอบแอนน์ (อาจใช้เธอเป็นเมียน้อยในแบบเดียวกับที่เขาล่อลวงแมรี่น้องสาวของเธอ) หยุดเรื่องรัก ๆ ใคร่ ๆ โดยส่งเพอร์ซีย์ออกจากศาลเพื่อแยกทั้งคู่ เรื่องนี้ นักประวัติศาสตร์บางคนสันนิษฐานว่า อาจปลุกระดมให้แอนน์เกลียดพระคาร์ดินัลและความปรารถนาของเธอที่จะเห็นเขาถูกทำลายในที่สุด

4. วูลซีย์เติบโตอย่างแข็งแกร่งแม้จะมีภูมิหลังต่ำต้อย

ต้นกำเนิดอันต่ำต้อยของวูลซีย์ในฐานะลูกชายคนขายเนื้อในอิปสวิชทำให้มั่นใจได้ว่าเขาเป็นหนี้ทุกอย่างเพื่อความก้าวหน้าของราชวงศ์ แต่ในฐานะชายผู้ฟังหูของกษัตริย์เฮนรี่และเป็นหนึ่งในผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในอังกฤษ เขาก็ยังถูกเกลียดชังจากเหล่าขุนนางที่มองว่าภูมิหลังอันต่ำต้อยของวูลซีย์ไม่คู่ควรกับสถานะของเขา

เฮนรี่ปกป้องจากการถูกโจมตี วูลซีย์มีอิสระที่จะมีอิทธิพลต่อกิจการต่างประเทศและทำการปฏิรูป ตราบใดที่เขาอยู่ในความโปรดปรานของกษัตริย์ เขาก็ไม่สามารถแตะต้องได้ แม้ว่าศัตรูของเขาจะรอโอกาสที่จะโค่นล้มเขา

5. เขามีแผนใหญ่สำหรับการเปลี่ยนแปลงทางสถาปัตยกรรมในอังกฤษ

นอกจากอิทธิพลของ Wolsey ที่มีต่อกิจการต่างประเทศและกฎหมายภายในประเทศแล้ว เขายังหลงใหลในศิลปะและสถาปัตยกรรมอีกด้วย เขาเริ่มแคมเปญการก่อสร้างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับศาสนจักรชาวอังกฤษ โดยนำแนวคิดยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาของอิตาลีมาใช้ในสถาปัตยกรรมแบบอังกฤษ

โครงการฟุ่มเฟือยบางโครงการของเขารวมถึงการต่อเติมพระราชวังยอร์กในลอนดอนและการปรับปรุงแฮมป์ตันคอร์ต แฮมป์ตัน คอร์ท ใช้เงินมหาศาลไปกับการปรับปรุงใหม่และจ้างคนรับใช้กว่า 400 คนถือเป็นหนึ่งในความผิดพลาดครั้งแรกของ Wolsey ต่อ King Henry ผู้ซึ่งคิดว่าวังนี้ดีเกินไปสำหรับพระคาร์ดินัล หลังจากการสวรรคตของ Wolsey กษัตริย์เฮนรี่เข้าครอบครองแฮมป์ตันคอร์ตและมอบให้กับราชินีองค์ใหม่ แอนน์ โบลีน

6. คิงเฮนรี่ขอให้วูลซีย์เป็นพ่อทูนหัวให้กับไอ้สารเลวของเขา

คิงเฮนรี่ให้กำเนิดลูกชายนอกสมรสกับเมียน้อยคนโปรดของเขา เบสซี่ บลันท์ ซึ่งเป็นผู้หญิงที่คอยให้แคทเธอรีนแห่งอารากอน ภรรยาของเฮนรี่ ทารกได้รับชื่อคริสเตียนจากพ่อของเขาว่า Henry และนามสกุลตามประเพณีของราชนิกูล Fitzroy

เพื่อเป็นการบ่งบอกถึงความโปรดปรานอย่างเป็นทางการสำหรับเด็กชาย พระคาร์ดินัล Wolsey ได้รับเลือกให้เป็นพ่อทูนหัวของ Fitzroy นอกจากนี้เขายังได้รับตำแหน่งเป็นพ่อทูนหัวของแมรี่น้องสาวต่างมารดาของทารกเมื่อเกือบสามปีก่อน

7. Wolsey เจรจาสัญญาการแต่งงานที่ล้มเหลวระหว่างเจ้าหญิงแมรีและจักรพรรดิชาร์ลส์ที่ 5

ในปี ค.ศ. 1521 คิงเฮนรีซึ่งยังไม่มีทายาทชาย ได้รับความบันเทิงเกี่ยวกับการมีหลานชายที่มีอำนาจผ่านการแต่งงานของลูกสาวของแมรี่กับชายที่มีอำนาจมากที่สุดในยุโรป จักรพรรดิแห่งโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ Charles V. Wolsey เจรจาสนธิสัญญาการแต่งงาน และถ้อยคำของเขาทำให้ชัดเจนว่าเจ้าหญิงแมรีจะสืบต่อจากพระราชบิดาของเธอ

Wolsey ยุ่งเกี่ยวกับการเตรียมสินสอดทองหมั้นที่ถกเถียงกันอย่างดุเดือดระหว่างตัวเขากับ King Henry แต่ปัญหาหนึ่งที่ขวางทางการแต่งงานคือ เจ้าหญิงแมรีขณะนั้นมีพระชนมายุเพียง 6 พรรษา และคู่หมั้นของเธอคืออาวุโสกว่าเธอ 15 ปี ในที่สุด ชาร์ลส์ก็ใจร้อนเกินไปและแต่งงานกับเจ้าหญิงอีกคน

8. Wolsey ช่วยจัดการประชุมสุดยอด Field of the Cloth of Gold

การประชุมสุดยอดที่มีราคาแพงมหาศาลระหว่าง King Henry VIII และ King Francis I แห่งฝรั่งเศส มีข้าราชบริพารและม้าหลายพันคนเข้าร่วม และจัดขึ้นที่ Balinghem ในฝรั่งเศส 7-24 มิถุนายน ค.ศ. 1520 นับเป็นชัยชนะของคาร์ดินัลโวลซีย์ที่จัดการพบปะครั้งใหญ่ระหว่างกษัตริย์ทั้งสองพระองค์

ภาพวาดทุ่งผ้าทองคำของโรงเรียนอังกฤษในปี ค.ศ. 1520

เครดิตรูปภาพ: ผ่าน Wikimedia Commons / Public Domain

มันถูกตั้งชื่อว่า 'Field of the Cloth of Gold' ตามชื่อเต็นท์และเครื่องแต่งกายอันวิจิตรตระการตา ภายใต้การแนะนำของ Wolsey เป็นวิธีหลักสำหรับกษัตริย์ทั้งสองในการอวดความมั่งคั่งของพวกเขา ในขณะเดียวกันก็มีเป้าหมายเพื่อเพิ่มสายสัมพันธ์แห่งมิตรภาพระหว่างศัตรูดั้งเดิมสองคน

9. โวลซีย์เป็นเจ้าหน้าที่อาวุโสที่สุดของพระสันตปาปาในอังกฤษ

วูลซีย์ได้รับตำแหน่งผู้แทนจากพระสันตปาปาในปี ค.ศ. 1518 โดยพื้นฐานแล้วทำให้เขาเป็นตัวแทนระดับสูงของผู้มีอำนาจของพระสันตะปาปาในอังกฤษ ในปี ค.ศ. 1524 พระสันตปาปาเคลมองต์ที่ 7 ได้ขยายการแต่งตั้งวูลซีย์เป็นผู้แทนราษฎรตลอดช่วงอายุของพระคาร์ดินัล สิ่งนี้ทำให้ตำแหน่งของพระคาร์ดินัลถาวรในฐานะรองพระสันตปาปาของคริสตจักรอังกฤษทั้งหมด ทำให้ Wolsey มีสิทธิอำนาจในตำแหน่งพระสันตปาปามากขึ้น แต่ยังทำให้เขาอยู่ในตำแหน่งที่ยากลำบากในฐานะผู้รับใช้ที่ภักดีต่อกษัตริย์ Henry VIII

10. วูลซีย์ล้มเหลวเพื่อปลดปล่อย Henry VIII จากการแต่งงานของเขากับ Catherine of Aragon

ข้อผิดพลาดที่ร้ายแรงที่สุดของ Wolsey ซึ่งกระตุ้นให้เขาตกต่ำคือความล้มเหลวของเขาในการทำให้ Henry ยกเลิกการแต่งงานกับ Catherine of Aragon แม้จะมีความพยายามของ Wolsey แต่สมเด็จพระสันตะปาปาก็เข้าข้างราชินีสเปนภายใต้แรงกดดันจากหลานชายของเธอ จักรพรรดิแห่งโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ Charles V.

Wolsey ถูกขับออกจากศาลที่เขารับใช้ ด้วยข้อหากบฏและถูกเรียกตัวเพื่อพิจารณาคดี ทรัพย์สมบัติของเขาถูกปล้นเช่นเดียวกับทรัพย์สินของเขา วันที่ 28 พฤศจิกายน ค.ศ. 1530 วูลซีย์มาถึงเลสเตอร์แอบบีย์ในความดูแลของเซอร์วิลเลียม คิงส์ตัน ผู้หมวดหอคอยแห่งลอนดอน ป่วยที่หัวใจแต่ร่างกายก็เช่นกัน เขาคร่ำครวญถึงชะตากรรมของเขา: "หากฉันรับใช้พระเจ้าอย่างขยันขันแข็งเหมือนมีกษัตริย์ เขาคงไม่ปล่อยฉันไว้ผมหงอก"

วูลซีย์เสียชีวิตที่ พระชนมายุ 55 พรรษา อาจด้วยสาเหตุธรรมชาติก่อนที่เขาจะถูกประหารชีวิต