Kardinaali Thomas Wolsey (1473-1530) oli Ipswichissä asuvan teurastajan ja karjakauppiaan poika, mutta hänestä kasvoi isäntänsä, kuningas Henrik VIII:n aikana Englannin toiseksi vaikutusvaltaisin mies. 1520-luvun lopulla Wolseysta oli tullut myös yksi maan rikkaimmista miehistä.

Älykkäällä ja ahkeralla kardinaalilla oli uskomaton kyky antaa kuninkaalle, mitä tämä halusi, mikä teki hänestä tunnetusti temperamenttisen hallitsijan luotettavimman liittolaisen. Vuonna 1529 Henrik VIII kuitenkin kääntyi Wolseya vastaan, määräsi hänet pidätettäväksi ja aiheutti Wolseyn tuhon.

Tässä 10 faktaa kardinaali Thomas Wolseysta.

1. Kardinaali Wolsey oli kuningas Henrik VIII:n kunnianhimoinen ja luotettu neuvonantaja.

Wolsey, josta tuli ensin kuningas Henrik VIII:n kappalainen, nousi nopeasti paavi Leo X:n nimittämänä kardinaaliksi vuonna 1515. Hänen korkein asemansa oli kuitenkin lordikanslerina ja kuninkaan pääneuvonantajana, mikä rikastutti hänen asemaansa ja varallisuuttaan.

Fyysisesti hän oli lyhyt, lihava ja maanläheisen huumorin omaava mies, joka tunnettiin ylimielisyydestään, turhamaisuudestaan ja ahneudestaan. Hän oli kuitenkin myös erinomainen hallintomies, ja tämä lahjakkuus yhdistettynä kaiken kattavaan kunnianhimoonsa oli auttanut häntä johtamaan Englantia menestyksekkäästi lähes kahdenkymmenen vuoden ajan kaatumiseensa vuonna 1529 asti.

Wolseyn kuvaus vuonna 1905 ilmestyneestä kirjasta The Life and Death of Cardinal Wolsey.

Image Credit: George Cavendish Wikimedia Commonsin kautta / Public Domain

2. Wolsey vastasi valtaansa kohdistuneisiin uhkiin kukistamalla vihollisensa

Wolsey oli machiavellistinen ja itsesuojelun motivoima. Hän teki kaikkensa neutralisoidakseen muiden hovinmiesten vaikutusvallan, mutta hän myös suunnitteli merkittävien henkilöiden, kuten Buckinghamin kolmannen herttuan Edward Staffordin, kaatamisen. Hän nosti syytteet Henrikin läheistä ystävää William Comptonia vastaan sekä kuninkaan entistä rakastajatarta Anne Staffordia vastaan.

Toisaalta Wolseyn ovela luonne sai hänet vaikuttamaan kuningas Henrikiin, jotta tämä ei teloittanut Charles Brandonia, Suffolkin 1. herttua, sen jälkeen kun tämä oli salaa avioitunut Henrikin sisaren Mary Tudorin kanssa, koska Wolsey pelkäsi seurauksia omalle elämälleen ja asemalleen.

3. Anne Boleynin väitettiin vihaavan Wolseyta sen vuoksi, että tämä erotti hänet ensirakkaudestaan.

Nuorena tyttönä Anne Boleyn oli ajautunut romanttiseen suhteeseen nuoren miehen, Northumberlandin jaarlin ja suurten kartanoiden perijän Henry Lord Percyn kanssa. Heidän suhteensa tapahtui kuningatar Katariinan kotitaloudessa, jossa Percy, joka oli hovissa kardinaali Wolseyn piikana, vieraili kuningattaren kammiossa tavatakseen Annen.

Wolsey, joka tajusi, että hänen herransa kuningas Henrik oli mieltynyt Anneen (ja mahdollisesti käyttänyt häntä rakastajattarena samalla tavalla kuin oli vietteli hänen sisarensa Marian), lopetti romanssin ja lähetti Percyn pois hovista erottamaan pariskunnan toisistaan. Jotkut historioitsijat ovat arvelleet, että tämä saattoi lietsoa Annen vihaa kardinaalia kohtaan ja hänen haluaan lopulta tuhota hänet.

4. Wolsey kasvoi mahtavaksi vaatimattomasta taustastaan huolimatta.

Wolseyn vaatimaton syntyperä teurastajan poikana Ipswichissä varmisti sen, että hän oli kaiken velkaa kuninkaalliselle edistykselle. Mutta koska Wolsey oli kuningas Henrikin kuulija ja yksi Englannin vaikutusvaltaisimmista miehistä, aateliset vihasivat häntä, koska he pitivät Wolseyn vaatimatonta taustaa arvottomana hänen asemalleen.

Henrik suojasi Wolseya hyökkäyksiltä, ja hänellä oli vapaus vaikuttaa ulkoisiin asioihin ja tehdä uudistuksia. Niin kauan kuin hän oli kuninkaan suosiossa, hän oli koskematon, vaikka hänen vihollisensa odottivat tilaisuutta kaataa hänet.

5. Hänellä oli suuria suunnitelmia Englannin arkkitehtuurin muuttamiseksi.

Sen lisäksi, että Wolsey vaikutti ulkoasioihin ja sisäisiin lakeihin, hän suhtautui intohimoisesti myös taiteeseen ja arkkitehtuuriin. Hän aloitti englantilaiselle kirkonmiehelle ennennäkemättömän rakennuskampanjan, jossa hän toi italialaisen renessanssin ajatukset englantilaiseen arkkitehtuuriin.

Hänen tuhlaileviin hankkeisiinsa kuuluivat muun muassa Yorkin palatsin laajentaminen Lontoossa sekä Hampton Courtin kunnostaminen. Hampton Courtin kunnostamiseen käytettiin omaisuuksia ja siihen palkattiin yli 400 palvelijaa, ja Hampton Court oli yksi Wolseyn ensimmäisistä virheistä kuningas Henrikin kanssa, jonka mielestä palatsi oli aivan liian hieno kardinaalille. Wolseyn kuoltua kuningas Henrik otti Hampton Courtin haltuunsa ja luovutti sen uudelle presidentilleen.Kuningatar Anne Boleyn.

6. Kuningas Henrik pyysi Wolseya äpäräpoikiensä kummiksi.

Kuningas Henrik sai aviottoman pojan erään suosikki rakastajattarensa Bessie Blountin kanssa, joka oli ollut Henrikin vaimon Katariina Aragonialaisen rakastajatar. Lapsi sai isänsä etunimen Henrik ja kuninkaallisen äpärän perinteisen sukunimen Fitzroy.

Osoituksena pojan virallisesta suosiosta kardinaali Wolseysta tehtiin Fitzroyn kummisetä. Hänestä oli tehty kummisetä myös lapsen sisarpuoli Marylle lähes kolme vuotta aiemmin.

7. Wolsey neuvotteli epäonnistuneen avioehtosopimuksen prinsessa Marian ja keisari Kaarle V:n välillä.

Vuoteen 1521 mennessä kuningas Henrik, jolla ei vieläkään ollut miespuolista perillistä, mietti, saisiko hän mahtavan pojanpojan tyttärensä Marian avioliiton kautta Euroopan mahtavimman miehen, Pyhän saksalais-roomalaisen keisarin Kaarle V:n kanssa. Wolsey neuvotteli avioliittosopimuksen, ja hänen sanamuodossaan oli selvää, että prinsessa Maria olisi isänsä seuraaja.

Wolsey kaadettiin myötäjäisjärjestelyistä, joista keskusteltiin kiivaasti hänen ja kuningas Henrikin välillä. Yksi ongelma kuitenkin esti avioliiton toteutumisen: prinsessa Maria oli tuolloin vasta 6-vuotias, ja hänen kihlattunsa oli 15 vuotta vanhempi. Lopulta Kaarle oli liian kärsimätön ja nai toisen prinsessan.

8. Wolsey auttoi järjestämään Kultakangas-kentän huippukokouksen.

Tämä kuningas Henrik VIII:n ja Ranskan kuningas Fransiskus I:n välinen erittäin kallis huippukokous, johon osallistui tuhansia hovimiehiä ja hevosia ja joka pidettiin Balinghemissä Ranskassa 7.-24. kesäkuuta 1520, oli voitto kardinaali Wolseylle, joka järjesti suuren osan kuninkaiden välisestä suuresta tapaamisesta.

Brittiläinen koulukuvaus kultakangaskentästä vuonna 1520.

Image Credit: Wikimedia Commonsin kautta / Public Domain

Tapahtuma nimettiin kultakangaskentäksi paikalla olleiden telttojen ja häikäisevien pukujen perusteella. Wolseyn johdolla tapahtuma oli ensisijaisesti molempien kuninkaiden tapa esitellä rikkauksiaan ja samalla lisätä kahden perinteisen vihollisen välistä ystävyyssuhdetta.

9. Wolsey oli paavin korkein virkamies Englannissa.

Wolsey kruunattiin paavin legaatiksi vuonna 1518, mikä teki hänestä lähinnä paavin vallan korkean edustajan Englannissa. Vuonna 1524 paavi Klemens VII jatkoi Wolseyn nimitystä legaatiksi kardinaalin koko eliniäksi. Tämä teki kardinaalin asemasta koko Englannin kirkon paavin sijaisen pysyvästi, mikä antoi Wolseylle enemmän paavin valtuuksia, mutta asetti hänet myös vaikeaan asemaan.asema kuningas Henrik VIII:n uskollisena palvelijana.

10. Wolsey epäonnistui vapauttamaan Henrik VIII:n avioliitosta Aragonian Katariinan kanssa.

Wolseyn kohtalokkain virhe, joka johti hänen kaatumiseensa, oli se, ettei hän onnistunut saamaan Henrikin avioliittoa Aragonian Katariina V:n kanssa mitätöitäväksi. Wolseyn yrityksistä huolimatta paavi asettui Espanjan kuningattaren puolelle tämän veljenpojan, Pyhän Rooman keisari Kaarle V:n painostuksesta.

Wolsey karkotettiin hovista, jota hän palveli, häntä syytettiin maanpetoksesta ja hänet haastettiin oikeuteen. Hänen omaisuutensa riistettiin samoin kuin hänen varansa. 28. marraskuuta 1530 Wolsey saapui Leicester Abbeyyn Lontoon Towerin luutnantin Sir William Kingstonin huostaan. Sydämeltään, mutta myös ruumiiltaan sairas, hän valitteli kohtaloaan: "Jos olisin vain palvellut Jumalaa yhtä ahkerasti kuin kuningastani, Hän ei olisiovat antaneet minut harmaissa hiuksissani."

Wolsey kuoli 55-vuotiaana, todennäköisesti luonnollisista syistä, ennen kuin hänet voitiin teloittaa.