Keskiaikainen terveydenhuolto oli omituista ja ihmeellistä aina päähän poratusta reiästä lehtien laittamiseen tyynyn alle yöksi. Olemme onnekkaita, että elämme nykyään maailmassa, jossa nukutuslääkkeitä on saatavilla, mutta keskiajalla ihmiset eivät olleet yhtä onnekkaita.

Seuraavassa on 10 faktaa lääketieteestä ja terveydenhuollosta keskiajalla.

1. Kaihileikkaus oli varhaiskeskiajalla hyvin kivulias.

Kirurgit käyttivät kivuliasta menetelmää, jota kutsutaan "neulaksi": lääkäri työnsi neulan sarveiskalvon reunaan ilman puudutusta.

2. Jotkin anglosaksiset lääkkeelliset korjaustoimenpiteet ovat osoittautuneet tehokkaiksi parannuskeinoiksi....

Sivu Bald's Leechbookista, vanhasta englantilaisesta lääketieteellisestä tekstistä. Luotto: Cockayne, Oswald. 1865. Leechdoms, Wortcunning and Starcraft of Early England / Commons.

Tähän kuuluu valkosipulin, viinin ja häränsilmän käyttö silmäsalvassa.

3. ...mutta heillä oli myös lääkkeitä tonttuja, paholaisia ja yöpeikkoja vastaan.

Se on kiehtova esimerkki siitä, että anglosaksisella ajalla taikuuden ja lääketieteen välillä ei ollut juurikaan eroa.

4. Kirurgi voi päättää porata reiän päähäsi...

Hieronymus Boschin maalaus, joka kuvaa trepanointia. Luotto: Pradon kansallismuseo / Commons.

Menetelmä on peräisin antiikin ajoilta, ja sitä kutsuttiin trepanoinniksi. Keskiajalla sitä käytettiin erilaisten sairauksien, esimerkiksi epilepsian, migreenin ja erilaisten mielenterveyshäiriöiden hoitona. Trepanointia käytettiin lääketieteellisenä tekniikkana vielä 1900-luvulla.

5. Eräät lääketieteelliset korjaustoimenpiteet sisälsivät loitsuja

Ne edellyttivät, että invalidi kirjoitti jotakin ylös, söi jotain kirjoitettua tai söi erityisellä merkinnällä varustetusta astiasta.

6. Suuri osa keskiaikaisesta lääketieteestä sai alkunsa antiikin Kreikasta.

Antiikin kreikkalaista lääkäriä Galenista alettiin kutsua "keskiajan lääketieteen paaviksi", ja myös Hippokrates oli tärkeä.

Veloso Salgadon maalaus, jossa Galenus leikkaa apinaa. Credit: Nova Medical School.

7. Kasvi- ja eläinperäiset lääkkeet olivat näkyvästi esillä keskiaikaisessa

lääketiede...

Persilja kirjattiin lääkkeeksi käärmeen puremaan.

8. ...erityisesti rosmariini

"Rosmariini" eli rosmariini, ruusukkeenomainen rakenne, jossa on oksia, joissa on vastakkaisia lehtiä ja pieniä aksiaalisia kukkia paksun varren eli rungon päällä, vihreää, ruskeaa runkoa ja pieniä sinisiä kukkia. Luotto: Commons.

Keskiajalla rosmariinia pidettiin ihmekasvina, joka pystyi parantamaan erilaisia sairauksia ja pitämään ihmisen terveenä. Vuonna Zibaldone da Canal 1300-luvun alun venetsialaisessa kirjassa luetellaan 23 ruusunmarjan käyttötapaa erilaisiin käyttötarkoituksiin, kuten,

ota rosmariinin lehtiä ja laita ne sänkyyn, niin et näe painajaisia.

9. Uskottiin, että Thomas Becketin pyhäkössä käynti saattoi parantaa sairauden.

Thomas Becketin murha. Luotto: James William Edmund Doyle / Commons.

Canterburyn katedraalissa sijaitsevasta Thomas Becketin haudasta tuli keskiajalla Englannin suosituin pyhäkkö. Sinne oli myös paljon helpompi päästä kuin pyhiinvaellukselle Pyhään maahan.

10. Englannin ja Ranskan monarkit väittivät, että heillä oli parantavat kädet

Sitä kutsuttiin kuninkaalliseksi kosketukseksi, ja se jatkui renessanssin aikana.

Kaarle II tekee kuninkaallisen kosketuksen. Luotto: R. White / Commons.

Otsikon kuvan luotto: Lääkäri päästää verta potilaalta. British Library / Commons.