Kurpitsan kaiverruttaminen on yksi rakkaimmista Halloweeniin liittyvistä nykyaikaisista perinteistämme. Kurpitsa on Pohjois-Amerikasta kotoisin oleva kasvi, joka on yksi maailman vanhimmista kotieläiminä pidetyistä kasveista. Tyypillisesti oranssi kurpitsa, jolla on uurteinen kuori ja makea, kuitumainen hedelmäliha, oli tärkeä osa esikolumbialaista ruokavaliota.

Kun tämä talvikurpitsa on kuitenkin ontto, sen paksuun kuoreen leikataan silmäpari ja kiero virne ja niiden taakse asetetaan kynttilä, se muuttuu tuijottavaksi Jack O'Lanterniksi.

Miten Uuden maailman vihannes, joka on määritelmällisesti hedelmä (se on siemeniä tuottavien, kukkivien kasvien tuote), yhdistyy Brittein saarilta peräisin olevaan veistostapaan ja siitä tulee olennainen osa nykypäivän Halloween-perinteitä?

Mistä kurpitsanveiston perinne on peräisin?

Halloweenin kurpitsan veistämisen historia liittyy yleensä aavemaiseen hahmoon, joka tunnetaan nimellä "Stingy Jack" tai "Jack O'Lantern". Hän on kadonnut sielu, joka on tyytynyt vaeltelemaan maan päällä ja saalistamaan pahaa-aavistamattomia matkustajia. Irlannissa ja Skotlannissa ihmiset asettivat kynnykselleen kasviksia, yleensä nauriita, jotka kuvasivat kasvoja, pelotellakseen tätä henkeä pois.

Tämän kurpitsanveistoperinnettä koskevan tulkinnan mukaan Pohjois-Amerikkaan tulleet maahanmuuttajat jatkoivat tapaa asettaa kurpitsat ulos, mutta käyttivät pienten, hankalasti kaiverrettavien vihannesten sijasta visuaalisesti houkuttelevampia, paljon suurempia ja helpommin saatavilla olevia kurpitsoja.

Kuka oli Stingy Jack?

Irlantilaisessa versiossa tarinasta, joka on yhteinen useille suullisille perinteille, Stingy Jack eli Juoppo Jack huijasi paholaista, jotta tämä voisi ostaa viimeisen juoman. Petoksen seurauksena Jumala kielsi Jackia pääsemästä taivaaseen, kun taas paholainen esti häntä pääsemästä helvettiin. Jack jätettiin sen sijaan vaeltelemaan maan päälle. Kurpitsan veistäminen näyttää olevan osittain peräisin tästä irlantilaisesta myytistä.

Tarina liittyy luonnonilmiöihin, jotka liittyvät outoihin valoihin, jotka näyttävät välkkyvän turvesoiden, soiden ja rämeiden yllä. Nykyaikainen tiede selittää tämän orgaanisen hajoamisen tuotteeksi, mutta aikoinaan erilaiset kansanuskomukset katsoivat sen olevan aaveiden, keijujen ja yliluonnollisten henkien aikaansaannos. Nämä valaistukset tunnetaan nimillä jack-'o'-lanterns ja will-o'-the-wisps, niiden hahmojen mukaan, joiden sanotaan kummittelevan turvesoilla.alueet, joilla on valo.

Metaani (CH4), jota kutsutaan myös suokaasuksi tai Ignis Fatuusiksi ja joka aiheuttaa tanssivaa valoa suolla, joka tunnetaan nimellä Will-o-the-Wisp tai Jack-o-Lantern. Havaittu 1811.

Image Credit: World History Archive / Alamy Stock Photo

Toinen Shropshiresta peräisin oleva kansantarina, joka on kerrottu Katharine M. Briggsin teoksessa Keijujen sanakirja , jossa seppä Will on paholaisen rankaisema, koska hän on hukannut toisen mahdollisuuden päästä taivaaseen. Hän saa lämmittääkseen yhden palavan hiilen ja houkuttelee matkustajia suolle.

Miksi niitä kutsutaan Jack O'Lanternsiksi?

Jack O'Lantern esiintyy terminä veistetyille vihanneslyhdyille 1800-luvun alkupuolella, ja vuoteen 1866 mennessä oli jo kirjattu yhteys kasvoja muistuttavien veistettyjen, onttojen kurpitsojen käytön ja Halloweenin välillä.

Jack O'Lantern -nimen alkuperä juontaa juurensa vaeltavasta sielusta kertovista kansantarinoista, mutta todennäköisesti myös nykyaikaisista nimeämiskäytännöistä. Kun oli tavallista kutsua tuntemattomia miehiä nimellä "Jack", yövartija saattoi ottaa nimekseen "Jack-of-the-Lantern" tai "Jack O'Lantern".

Mitä Jack O'Lantern symboloi?

Tapa kaivertaa kasvoja Jack O'Lanternin kaltaisiin pelottavan näköisiin hahmoihin on saattanut pohjautua paljon pidemmälle menneeseen perinteeseen. Kasvisten kaiverrukset ovat saattaneet jossain vaiheessa edustaa sotatrofeja, jotka symboloivat vihollisten irti leikattuja päitä. Vanhempi ennakkotapaus on muinainen kelttiläinen Samhain-juhla, joka innoittaa nykyaikaista Halloween-juhlaa.

Samhain juhli talven alkua, jolloin kuolleiden sielut kulkivat maan päällä. 1. marraskuuta pian sadonkorjuun jälkeen pidettyjen samhain-juhlien aikana ihmiset saattoivat pukeutua pukuihin ja kaiverrella kasvoja kaikkiin saatavilla oleviin juureksiin karkottaakseen vaeltavat sielut.

Amerikkalainen Jack O'Lantern

Vaikka kurpitsa on kotoisin Pohjois-Amerikasta, useimmat englantilaiset siirtolaiset saattoivat tuntea kurpitsat jo ennen kuin he asettuivat sinne. Kurpitsat kulkeutuivat Eurooppaan kolmen vuosikymmenen kuluessa Kolumbuksen ensimmäisestä matkasta Amerikkaan. Ne mainittiin ensimmäisen kerran eurooppalaisissa kirjoituksissa vuonna 1536, ja 1500-luvun puoliväliin mennessä kurpitsoja alettiin viljellä Englannissa.

Vaikka kurpitsat olivat helppoja kasvattaa ja niitä voitiin käyttää monipuolisesti erilaisiin aterioihin, siirtolaiset tunnustivat myös vihanneksen visuaalisen viehättävyyden. Tämä auttoi vakiinnuttamaan vihannesten aseman sadonkorjuujuhlissa, kun irlantilaiset siirtolaiset 1800- ja 1900-luvuilla auttoivat tekemään Jack O'Lantern -perinteet tunnetuksi Amerikassa.

Kurpitsat ja kiitospäivä

Kurpitsa on elinvoimaisen ja ylimitoitetun ulkonäkönsä ansiosta Yhdysvalloissa ja muualla maailmassa juhlallisuuksien, kilpailujen ja kausikoristeiden aiheena, erityisesti amerikkalaisena kiitospäivän juhlapäivänä, joka vietetään marraskuun neljäntenä torstaina.

Perinteinen syy kurpitsan syömiseen kiitospäivänä muistuttaa Massachusettsin Plymouthin pyhiinvaeltajien ja wampanoagien välisestä sadonkorjuujuhlasta vuonna 1621. Tämä siitäkin huolimatta, että kurpitsaa ei siellä syöty. Cindy Ottin, kirjailija Cindy Ottin, mukaan Kurpitsa: amerikkalaisen ikonin kummallinen historia , kurpitsapiirakan paikka kiitospäivän aterioilla varmistui vasta 1800-luvulla.

Kurpitsat Halloweenina

Halloweenin popularisoituminen viihdetapahtumana tapahtui samoihin aikoihin kuin kiitospäivän kehittäminen. Halloween oli jo pitkään ollut kiinteä osa eurooppalaista kalenteria nimellä All Hallow's Eve. Kyseessä oli juhla, jossa yhdistyivät kelttiläisen Samhainin perinteet ja katoliset Pyhäinpäivän ja Pyhäinpäivän juhlapäivät.

Kuten historioitsija Cindy Ott toteaa, olemassa olevat maaseudun sadonkoristekoristeet liitettiin maisemiin paranormaalien spektaakkelien kalvoiksi. Kesäkurpitsoista tuli näiden kulissien keskeinen osa. Juhlien järjestäjät suosittelivat kurpitsalyhtyjen käyttämistä, joista populaarilehdistö oli jo tehnyt rekvisiittaa maalaiselämän maalauksellisissa näkyissä, kuten hän toteaa.

Pojat pelottelevat ystävänsä kotimatkalla Halloween-kurpitsapilalla 1800-luku. Käsin väritetty puupiirros.

Image Credit: North Wind Picture Archives / Alamy Stock Photo

Kuolemaan ja yliluonnolliseen liittyvät teemat olivat edelleen esillä kurpitsoihin tehdyissä Halloween-kaiverruksissa. Lokakuussa 1897 ilmestyneessä Ladies Home Journal Halloween-viihdeoppaan kirjoittajat totesivat: "Me kaikki olemme parempia satunnaisesta hauskanpidosta, ja Halloween omituisine tapoineen ja mystisine temppuineen tarjoaa tilaisuuden moniin viattomiin huvituksiin."

Kurpitsat ja yliluonnollinen

Kurpitsan ja yliluonnollisen yhdistäminen saduissa on myös auttanut vakiinnuttamaan kurpitsan aseman halloweenin ikonina. Esimerkiksi Tuhkimon keiju muuttaa kurpitsan nimihenkilön vaunuiksi. Kurpitsalla on merkittävä rooli Washington Irvingin kummitustarinassa Sleepy Hollow'n legenda , joka julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1819.

Ichabod Cranen viimeisten jälkien läheisyydestä löytyneen murskatun kurpitsan rooli on auttanut tekemään kurpitsasta olennaisen halloween-kuvauksen, kun taas tarinan päättömällä ratsumiehellä on yleisesti ollut kurpitsa kaulassaan.