Сред най-почитаните съвременни традиции, свързани с Хелоуин, е обичаят за издълбаване на тиква. Тиквата е растение, произхождащо от Северна Америка, и едно от най-старите опитомени растения в света. Тиквата е типично оранжева, с оребрена кожа и сладко влакнесто месо и е важна част от предколумбовата диета.

Но когато този конкретен зимен тиквеник се издълбае, в дебелата му черупка се изрежат чифт очи и изкривена усмивка, а зад тях се постави запалена свещ, той се превръща в светещ Джак О'Фантър.

Как един зеленчук от Новия свят, който по дефиниция е плод (той е продукт на семенни, цъфтящи растения), се съчетава с обичай за изрязване, произхождащ от Британските острови, за да се превърне в съществена част от съвременните традиции на Хелоуин?

Откъде идва традицията за издълбаване на тикви?

Историята на издълбаването на тикви по време на Хелоуин обикновено се свързва с призрачна фигура, известна като "Стиснатия Джак" или "Джак О'Лантърн". Той е изгубена душа, която се е примирила да се скита по земята и да ловува нищо неподозиращи пътници. В Ирландия и Шотландия хората поставяли на прага на къщите си растителни изрезки, обикновено от ряпа, които изобразявали лица, за да изплашат този дух.

Според това тълкуване на традицията за издълбаване на тикви имигрантите в Северна Америка продължават да използват обичая да поставят фенери навън, но вместо малки и трудни за издълбаване зеленчуци, те използват визуално по-привлекателни, много по-големи и по-лесно достъпни тикви.

Кой е бил Стърлинг Джак?

В ирландската версия на приказка, която е характерна за множество устни предания, скъперникът Джак или пияният Джак измамил дявола, за да може да си купи последното питие. В резултат на измамата му Бог забранил на Джак да влезе в рая, а дяволът - в ада. Вместо това Джак бил оставен да се скита по земята. Изглежда, че карвингът на тикви произлиза отчасти от този ирландски мит.

Историята е свързана с природния феномен на странни светлини, които сякаш трептят над торфени блата, мочурища и блата. Това, което съвременната наука може да обясни като продукт на органично разлагане, някога е било приписвано от различни народни вярвания на духове, феи и свръхестествени духове. Тези илюминации са били известни като фенери на жака и на волята на мъдреците, по името на фигурите, за които се твърди, че обитаватзони със светлина.

Метан (CH4), наричан още блатен газ или Ignis Fatuus, предизвикващ танцуваща светлина в блатистите местности, известна като Will-o-the-Wisp или Jack-o-Lantern. Наблюдаван през 1811 г.

Снимка: World History Archive / Alamy Stock Photo

Друга народна приказка, произхождаща от Шропшир, разказана в книгата на Катрин М. Бригс Речник на феите Той е наказан от Дявола за това, че е пропилял втория си шанс да влезе в рая. снабден с един-единствен горящ въглен, за да се стопли, той примамва пътниците в блатата.

Защо се наричат Jack O'Lanterns?

Jack O'Lantern се появява като термин за издълбан зеленчуков фенер в началото на XIX в., а през 1866 г. е регистрирана връзка между използването на издълбани, издълбани тикви, наподобяващи лица, и сезона на Хелоуин.

Произходът на името Джак О'Фантър се дължи на народните приказки за странстващата душа, но вероятно се основава и на съвременните обичаи за именуване. Когато е било обичайно да се наричат непознати мъже с името "Джак", нощният пазач може да е приел името "Джак на фенера" или "Джак О'Фантър".

Какво символизира Джак О'Лантърн?

Обичаят да се издълбават лица на възпиращи фигури като Джак О'Фантър може би се основава на много по-стари традиции. Някога растителните резби може би са представлявали военни трофеи, символизиращи отрязаните глави на враговете. По-стар прецедент съществува в древния келтски празник Самхейн, който вдъхновява съвременния празник Хелоуин.

По време на празненствата, които се провеждали на 1 ноември, малко след прибирането на реколтата, хората може би са носели костюми и са изрязвали лица в наличните кореноплодни зеленчуци, за да отблъснат блуждаещите души.

Американският Джак О'Лантърн

Макар че тиквата произхожда от Северна Америка, повечето английски колонисти може би са познавали тиквите още преди да се заселят там. Тиквите пристигат в Европа в рамките на три десетилетия след първото пътуване на Колумб до Америка. За първи път те се споменават в европейски писания през 1536 г., а към средата на XVI век тиквите се отглеждат в Англия.

Въпреки че тиквите са лесни за отглеждане и се оказват универсални за различни ястия, колонистите оценяват и визуалната привлекателност на зеленчука. Това спомага за утвърждаването на зеленчука като неизменна част от фестивалите за прибиране на реколтата по времето, когато ирландските имигранти през XIX и XX век популяризират традициите на Jack O'Lanterns в Америка.

Тикви и Денят на благодарността

Благодарение на яркия си и необичаен външен вид тиквата е обект на празненства, състезания и сезонни украси в САЩ и други страни. Това е особено характерно за американския празник Ден на благодарността, който се отбелязва в четвъртия четвъртък на ноември.

Традиционната етиология на празнуването на Деня на благодарността е свързана с празника на реколтата между пилигримите от Плимут, Масачузетс, и народа на вампаноагите през 1621 г. Това е така, въпреки че там не се яде тиква. Според Синди От, автор на Тиква: любопитната история на една американска икона , мястото на тиквения пай в ястията за Деня на благодарността е гарантирано едва през 19 век.

Тикви на Хелоуин

Популяризирането на Хелоуин като развлекателно събитие се случва по същото време, по което се развива Денят на благодарността. Хелоуин отдавна е вписан в европейските календари под името All Hallow's Eve (навечерието на Вси Светии). Това е празник, който съчетава традициите на келтския Самхейн и католическите празници All Souls' Day и All Saints' Day.

Както отбелязва историкът Синди От, съществуващите селски декорации за прибиране на реколтата са били включени в пейзажа като фолио за по-паранормални спектакли. Тиквите стават централен елемент от тези декори. Организаторите на партита, пише тя, съветват да се използват тиквени фенери, които популярната преса вече е превърнала в реквизит в живописните видения на селския живот.

Момчета плашат приятеля си на път за вкъщи с тиква за Хелоуин 1800 г. Ръчно оцветена гравюра на дърво

Снимка: North Wind Picture Archives / Alamy Stock Photo

Темите за смъртта и свръхестественото продължават да присъстват в издълбаните на Хелоуин тикви. Ladies Home Journal , авторите на наръчник за забавленията по случай Хелоуин изразяват мнението си, че "всички ние сме по-добри, когато понякога се забавляваме, а Хелоуин, със своите странни обичаи и мистични трикове, дава възможност за много невинни забавления".

Тикви и свръхестественото

Асоциациите между тиквите и свръхестественото в приказките също са допринесли за утвърждаването на статута им като икона на Хелоуин. например феята кръстница на Пепеляшка превръща тиква в карета за главната героиня. Същевременно тиквата играе важна роля в призрачната история на Уошингтън Ървинг Легендата за Сънната дупка , публикувана за първи път през 1819 г.

Ролята на смачканата тиква, намерена близо до последните следи на героя Ичабод Крейн, спомага за превръщането на тиквата в основен елемент от Хелоуин, а безглавият конник в приказката обикновено е изобразяван с тиква на врата.